Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

ce n'est pas à un vieux singe qu'on apprend à faire des grimaces [exp]

on n'apprend pas la ruse à un homme plein d'expérience

Origine et définition

Ce proverbe est attesté depuis le milieu du XIXe siècle.
Le singe est un animal qui, à nos yeux d'humains un poil plus évolués que lui (quoique, des fois, on puisse se demander !), est très grimacier[1]. Ne disait-on pas d'ailleurs autrefois "oncques vieux singe ne fit belle moue" ?
Il va de soi que, compte tenu de l'expérience qu'apporte l'âge, on peut parfaitement imaginer qu'un vieux singe n'a plus rien à apprendre dans l'art de faire des grimaces.
Et comme on considère que cet animal est rusé ("malin comme un singe"), cette expression indique qu'une personne qui a vécu peut également, grâce à son expérience de la vie, être très rusée et qu'il peut être bon de s'en méfier.
[1] Ces grimaces sont pour la plupart des mimiques faciales qui leur servent à communiquer.

Exemples

Les nombreux bons mots doivent maintenant vraiment être transformés en actes, et notre mission est simplement de réfuter l'expression bien connue "[Ce n'est pas à un vieux singe qu'on apprend à faire des grimaces]"

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Albanais Mos i mëso bletës si bëhet majlti N'apprends pas à l'abeille comment fabriquer le miel
Albanais Mos i thuaj plakut si ta krehë mjekrrën Ne dis pas au vieil homme comment coiffer sa barbe
Allemand (Suisse) einen alten Hund muss man nicht bellen lehren il ne faut pas apprendre un vieux chien à aboyer
Anglais there is no substitute for experience il n'y a pas de remplaçant à l'expérience
Anglais you don't teach granny to suck eggs vous n'apprenez pas à une mamie à gober des oeufs
Anglais (USA) one cannot teach old dogs new tricks on ne peut apprendre de nouveau tours a un vieux chien
Anglais (USA) you don't have to teach your grandmother how to suck eggs on n'a pas a apprendre à sa grand'mère comment sucer les oeufs
Arabe (Tunisie) el aasfour mé izakkakch bouh l'oisillon ne donne pas la becquée à son père
Bulgare не учи баща си как се правят деца n'apprends pas à ton père comment on fait les enfants
Bulgare да продаваш на краставичар краставици vendre des concombres au marchand de concombres
Espagnol (Argentine) a mamá mona, con bananas verdes ? à maman singe, avec des bananes vertes ?
Espagnol (Argentine) a papá mono con bananas verdes à papa singe avec des bananes vertes
Espagnol (Colombie) loro viejo no aprende a hablar un vieux perroquet n'apprend pas à parler
Espagnol (Espagne) ¡ Más sabe el diablo por viejo que por diablo ! le diable est plus malin parce qu'il est vieux que parce qu'il est diable !
Espagnol (Espagne) a gat vell no li diguis moixina à un chat vieux ne lui dit pas minou, minou!
Espagnol (Espagne) más sabe el diablo por viejo que por diablo le diable sait plus de choses parce qu'il est vieux, et non parce qu'il est le diable
Finnois inte lära en gammal hund att sitta pas apprendre un vieux chien à s'assoir
Gallois dych chi ddim yn dysgu pader i berson vous n'apprenez pas le Notre Père à un curé
Japonais bonzu ni sekyo faire la morale à un bonze
Néerlandais (Belgique) men moet een oude aap geen smoelen leren trekken il ne faut pas apprendre à un vieux singe à faire des grimaces
Néerlandais een oude aap moet je geen gezichten leren trekken il ne faut pas apprendre à un vieux singe à faire des grimaces
Néerlandais een oude rot zijn être un vieux rat
Néerlandais een ouwe aap leer je geen nieuwe kunstjes tu n'apprendras pas de nouveaux trucs à un vieux singe
Néerlandais jong geleerd is oud gedaan appris pendant la jeunesse implique la connaissance pendant la vieillesse
Polonais nie ucz ojca dzieci robic n'apprend pas à ton papa à faire des enfants
Portugais (Brésil) não se ensina o padre a rezar o Pai Nosso on n'apprend pas le Notre Père au curé
Portugais (Brésil) não se ensina truque novo a cachorro velho ne s'enseigne pas un nouveau truc a un vieux chien
Roumain nu vinzi castraveti gradinarului on ne vend pas de concombres au jardinier
Wallon (Belgique) c' n´est nin à si pére qu´on apprind a fer des éfants ce n'est pas à son père qu'on apprend à faire des enfants
Wallon (Belgique) c' n' est nin à on vî chet qu'on z'apprind à happer des soris ce n'est pas à un vieux chat qu'on apprend à prendre des souris
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Variantes

  • Ce n'est pas à une vielle autruche qu'on apprend à faire la grimace (Jean Perron)

Commentaires sur l'expression « ce n'est pas à un vieux singe qu'on apprend à faire des grimaces » Commentaires

  • #81
    HoubaHOBBES
    11/10/2006 à 18:37
    • En réponse à chirstian #78 le 11/10/2006 à 18:26 :
    • « et puis, n’est-il pas logique d’inclure ce compte-rendu à la page "au nez et à la barbe" , puisque c’est à notre nez et à notre barbe que n... »
    28 lignes pour nous dire que ç’a t’aurait quand même bien plu d’être avec nous, c’est flatteur !
    A lundi les p’tits loups !
    Holiday-Hobbes
  • #82
    <inconnu>
    11/10/2006 à 18:53
    • En réponse à chirstian #78 le 11/10/2006 à 18:26 :
    • « et puis, n’est-il pas logique d’inclure ce compte-rendu à la page "au nez et à la barbe" , puisque c’est à notre nez et à notre barbe que n... »
    Chirstian, saches que Louisann malgré qu’elle roule à ’donf’ en scooter, n’aime pas les courants d’air.
    Elle me la dit ce matin au bigophone.
  • #83
    <inconnu>
    11/10/2006 à 18:55
    • En réponse à <inconnu> #80 le 11/10/2006 à 18:35 :
    • « Oui, j’aime les grands singes auxquels on apprend à faire des grimaces ! »
    Ils n’aiment que les vierges dans la forêt ou la forêt vierge, ch’ai plus.
  • #84
    <inconnu>
    11/10/2006 à 19:01*
    Franchement, ce soir là, ne parlait t’on pas d’un singe* et de grimaces... Quel look !
    http://jeuxde20h.free.fr/a1aa.jpg
    *désolé Patrick !
  • #85
    cotentine
    11/10/2006 à 20:06
    • En réponse à <inconnu> #45 le 11/10/2006 à 14:21 :
    • « "...mon compagnon (pourtant très méritant)"
      Pourquoi, il est très sage, servile, obéissant, flatteur, gentil, sympathique, intelligent ? Fau... »
    Votre compagnon a loupé des épisodes.
    et il risque de manquer aussi les suivants ! dans une gerbe de flammes, il a rejoint les étoiles depuis presque un an !
  • #86
    cotentine
    11/10/2006 à 20:19
    • En réponse à chirstian #43 le 11/10/2006 à 14:03 :
    • « Qui en veut ?
      moi je veux bien de ta compagne, mais voudra-t-elle de moi ? Je pense que tu en tireras plus en la mettant aux enchères sur... »
    Au cours actuel du sequin j’en conclus qu’il gagnait bien sa vie, non ?

    le SMIC n’est pas vraiment un fortune ! par contre 30 à 50 sequins supplémentaires ... auraient été les bienvenus !
    Vers l’an 1 300, 1 sequin était un ducat d’or, cette pièce de 2 cm de diamètre contenait son pesant d’or : environ 3, 6 g. d’or pur ... soit plus de 36 € actuels ... si je me réfère au prix du Kg d’or au début 2005 (1 kg --> 10340 €)
    *désolée, cette intervention est bien trop tardive, mais ici, l’ADSL était plus que paresseux depuis 14 h.
  • #87
    <inconnu>
    11/10/2006 à 21:20*
    • En réponse à <inconnu> #77 le 11/10/2006 à 18:18 :
    • « Au moins ton pseudo rime avec ce département...
      Rabelais ? Tu aimes les histoires de Géants ? »
    Aah, mais là, Père Yannou, je t’invite à venir voir les géants processionnels de France (je t’enverrai la liste) et de Belgique (je t’enverrai la liste aussi). Un déplacement autorisé, liberté surveillée ? Sois le bienvenu parmi nous, dans notre bonne ville de Bruxelles !
  • #88
    <inconnu>
    11/10/2006 à 21:24
    • En réponse à chirstian #78 le 11/10/2006 à 18:26 :
    • « et puis, n’est-il pas logique d’inclure ce compte-rendu à la page "au nez et à la barbe" , puisque c’est à notre nez et à notre barbe que n... »
    Sacré Voyou (t’as vu, j’ai mis une majuscule, hein !), on t’attend de pied ferme !
  • #89
    chirstian
    11/10/2006 à 21:25
    • En réponse à cotentine #86 le 11/10/2006 à 20:19 :
    • « Au cours actuel du sequin j’en conclus qu’il gagnait bien sa vie, non ?
      le SMIC n’est pas vraiment un fortune ! par contre 30 à 50 sequins... »
    et l’allusion au sequin c’était pour indiquer une origine italienne ? ou parce que le mot sonne bien ?
    Il est vrai qu’en France, s’il n’y avait pas de sequins on avait des chèvres (la chèvre de monsieur Sequin) et qu’on chantait dans le nord : "viens mon p’tit sequin ...".
    Sans oublier les "sequins de la finance", non ? ah je croyais !
  • #90
    chirstian
    11/10/2006 à 21:32
    • En réponse à <inconnu> #88 le 11/10/2006 à 21:24 :
    • « Sacré Voyou (t’as vu, j’ai mis une majuscule, hein !), on t’attend de pied ferme ! »
    toute plaisanterie mise à part (t’as vu, j’ai pas mis de majuscule, moi!) dès que j’aurais l’occasion de venir à Bruxelles, je l’indiquerai avant plutôt qu’après !!!
  • #91
    <inconnu>
    11/10/2006 à 21:32
    • En réponse à chirstian #78 le 11/10/2006 à 18:26 :
    • « et puis, n’est-il pas logique d’inclure ce compte-rendu à la page "au nez et à la barbe" , puisque c’est à notre nez et à notre barbe que n... »
    ON T’AIMMEEUUUUU, Voyou ! Puff, puff, puff, je m’esouff’... ÂÂÂrgghhh, damned, blood and guts, c’est fini... mon dernier souhait serait d’être emmuré tout seul ailleurs, dans une tombe que nul ne connaîtra, dans un pays improbable et un endroit inconnu. Avec une triple de Westmalle (ou un Ricard, on n’est pas sectaires).
  • #92
    <inconnu>
    11/10/2006 à 21:38
    • En réponse à <inconnu> #91 le 11/10/2006 à 21:32 :
    • « ON T’AIMMEEUUUUU, Voyou ! Puff, puff, puff, je m’esouff’... ÂÂÂrgghhh, damned, blood and guts, c’est fini... mon dernier souhait serait d’êt... »
    ben, tu sais quoi ? Le vieux singe, qui croyait qu’on n’allait pas lui apprendre à faire des grimaces, il se retrouve sur son c.. tellement il apprend tous les jours, ici, et avec les copains de Brux... hips. T’as remarqué, j’ai aussi oublié la majuscule ? On fait un club ? Bonne nuit à tous les Expressionautes, euh... ch’ais pas quoi ajouter. Donc je ferme ma grande g.....
  • #93
    PHILO_LOGIS
    11/10/2006 à 21:47
    • En réponse à cotentine #86 le 11/10/2006 à 20:19 :
    • « Au cours actuel du sequin j’en conclus qu’il gagnait bien sa vie, non ?
      le SMIC n’est pas vraiment un fortune ! par contre 30 à 50 sequins... »
    ADSL: assez de salacités lascives?
  • #94
    <inconnu>
    11/10/2006 à 22:03
    • En réponse à cotentine #85 le 11/10/2006 à 20:06 :
    • « Votre compagnon a loupé des épisodes.
      et il risque de manquer aussi les suivants ! dans une gerbe de flammes, il a rejoint les étoiles depu... »
    Vraiment désolé Cotentine. Pensées sincères.
  • #95
    louisann
    12/10/2006 à 15:41
    • En réponse à chirstian #90 le 11/10/2006 à 21:32 :
    • « toute plaisanterie mise à part (t’as vu, j’ai pas mis de majuscule, moi!) dès que j’aurais l’occasion de venir à Bruxelles, je l’indiquerai... »
    N’attends pas 10 ans ......le temps perdu ne se rattrape pas .
  • #96
    chirstian
    14/10/2006 à 22:36
    • En réponse à louisann #95 le 12/10/2006 à 15:41 :
    • « N’attends pas 10 ans ......le temps perdu ne se rattrape pas . »
    oui, mais dans 10 ans, je serai majeur, et j’aurai plus besoin de la permission de papa pour venir seul à Bruxelles ! Et puis, notre écart d’âge se verra moins car toi tu seras toujours aussi jeune. (ton scooter, par contre ... je sais pas , mais je travaillera et je gagnera assez de sous pour t’en offrir un autre !)
  • #97
    jurass
    18/06/2011 à 03:31
    • En réponse à chirstian #96 le 14/10/2006 à 22:36 :
    • « oui, mais dans 10 ans, je serai majeur, et j’aurai plus besoin de la permission de papa pour venir seul à Bruxelles ! Et puis, notre écart d... »
    on peut avoir un état des lieux après 5 ans ?
  • #98
    mitzi50
    18/06/2011 à 08:18
    Nous avons eu, il me semble un brillant exposé sur les salaires masculins et féminins. A ceci près qu’ il est toujours plus facile de promouvoir une femme plus lentement que ses congénaires masculins. Et c’ est ainsi que, faisant le même travail, je suis partie à la retraite avec un salaire inférieur à celui de mes collègues, puisque le salaire dépendait grandement du coefficient dans la catégorie (du grade, quoi !) Ceci étant, je pense que nous devrions apprendre à certains de nos vieux sages du Conseil Constitutionnel... de faire des grimaces moins laides. A propos, c’ est d’ actualité : nous avions une femme à la tête d’ Areva, compétente, bonne dirigeante selon tous (même les syndicats....) Et bien, elle a été limogée par ordre du Nabotléon. Alors, la parité.....
  • #99
    PHILO_LOGIS
    18/06/2011 à 09:15
    • En réponse à cotentine #42 le 11/10/2006 à 13:51 :
    • « qu’un femme touche un peu plus à la fin du mois que son compagnon, quelle importance ? surtout s’il existe une bonne complicité entre eux !... »
    qu’un femme touche un peu plus à la fin du mois que son compagnon, quelle importance ?

    Cela dépend ce qu’elle touche...
    Moi, je vais lui chercher son point G. Mais je ne comprends pas pourquoi tu te limites seulement à la fin du mois... Subirais-tu des interdits, ma CotCot? 🤡
  • #100
    momolala
    18/06/2011 à 09:48
    • En réponse à mitzi50 #98 le 18/06/2011 à 08:18 :
    • « Nous avons eu, il me semble un brillant exposé sur les salaires masculins et féminins. A ceci près qu’ il est toujours plus facile de promou... »
    Le Nabotléon en question n’a pas attendu d’être vieux pour grimacer mieux qu’un singe. Je crois que chez lui cela relève d’ailleurs davantage de l’inné que de l’acquis. Regarde cette page.