Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
chassez le naturel, il revient au galop [exp]
il est impossible de se débarrasser totalement de ses tendances naturelles ou de tenter de les dissimuler ; l'on revient toujours à ses tendances premières
Origine et définition
Il y a bien longtemps que l'homme a couché sur le papyrus cette presque systématique vérité qui veut que quelqu'un ne puisse longtemps dissimuler sa vraie nature. Quels que soient ses dons pour tromper autrui, il est probable qu'il y aura toujours des circonstances où il finira par laisser transparaître son véritable caractère, ses véritables penchants[1].
C'est en effet chez Horace, au cours du dernier demi-siécle avant Jésus-Christ, que, dans ses Épîtres, on trouve la phrase "naturam expellas furca, tamen usque recurret" qu'on peut à peu près traduire par "chasse la nature à coups de fourche, elle reviendra toujours en courant".
Mais c'est Destouches qui, en 1732, dans sa comédie "Le Glorieux", a fait passer notre expression à la postérité.
Dans cette histoire, le protagoniste est un homme infatué de sa personne qui, noble ruiné, s'est mis dans la tête d'épouser la fille d'un riche bourgeois. Mais la promise hésite fortement devant l'orgueil trop visible du prétendant dont la suivante, Lisette, lui conseille de moins montrer ses défauts en lui disant :Je ne vous dirai pas : changez de caractère ;
Car on n'en change point, je ne le sais que trop ;
Chassez le naturel, il revient au galop.
[1] Et comme ils ne penchent pas forcément du bon côté, socialement parlant, la personne peut finir par se faire détester ; en effet, ne dit-on pas "honni soit qui mal y penche" ?
C'est en effet chez Horace, au cours du dernier demi-siécle avant Jésus-Christ, que, dans ses Épîtres, on trouve la phrase "naturam expellas furca, tamen usque recurret" qu'on peut à peu près traduire par "chasse la nature à coups de fourche, elle reviendra toujours en courant".
Mais c'est Destouches qui, en 1732, dans sa comédie "Le Glorieux", a fait passer notre expression à la postérité.
Dans cette histoire, le protagoniste est un homme infatué de sa personne qui, noble ruiné, s'est mis dans la tête d'épouser la fille d'un riche bourgeois. Mais la promise hésite fortement devant l'orgueil trop visible du prétendant dont la suivante, Lisette, lui conseille de moins montrer ses défauts en lui disant :Je ne vous dirai pas : changez de caractère ;
Car on n'en change point, je ne le sais que trop ;
Chassez le naturel, il revient au galop.
[1] Et comme ils ne penchent pas forcément du bon côté, socialement parlant, la personne peut finir par se faire détester ; en effet, ne dit-on pas "honni soit qui mal y penche" ?
Compléments
De la comédie "Le Glorieux" de Destouches, on a aussi retenu deux autres grands classiques dont la forme a pu un peu varier depuis le XVIIIe siècle : "Si quelqu'un vient me voir, je n'y suis pour personne" et "La critique est aisée et l'art est difficile", cette dernière étant si connue qu'il suffit parfois de n'en citer que le premier hémistiche "la critique est aisée" pour être immédiatement compris.
Exemples
« Le marquis arrive, et étale ses grâces et son esprit aux yeux de la jeune personne, qu'il croit captiver avec le ton tranchant et les airs du grand monde qu'il a puisés à la cour. Mais il se trompe ; Lucile veut un peu moins d'esprit et beaucoup plus de sentiment. Il s'arrange pour paraître tel qu'on le souhaite : mais, chassez le naturel, il revient au galop. »
Babault - Annales dramatiques
Babault - Annales dramatiques
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | die Katze lässt das Mausen nicht | le chat ne renonce pas à chaparder |
| Anglais | a leopard cannot change its spots | un léopard ne peut pas changer ses taches |
| Anglais | what's bred in the bone comes out in the flesh | ce qui naît dans l'os transparaît dans la chair |
| Anglais (USA) | a leopard does not change its spots | un leopard ne change pas ses taches |
| Arabe (Algérie) | اللي فيه طبيعة ما يبدلهاش (illi fih tbi3a ma ybedelhach) | qui a un vice ne peut jamais le changer |
| Arabe (Maroc) | غلب الطبع التطبع | le naturel domine le simulé |
| Arabe (Tunisie) | الي فيه طبة ما تتخبئا | |
| Espagnol (Espagne) | aunque la mona se vista de seda, mona queda | bien que la guenon s'habille en soie, elle reste une guenon |
| Espagnol (Espagne) | el perro mudará las lanas, no las mañas | le chien changera de pelage, pas les habitudes |
| Espagnol (Espagne) | el que nace lechón, muere cochino | celui qui nait cochon de lait, meurt cochon |
| Espagnol (Espagne) | genio y figura hasta la sepultura | caractère et silhouette jusqu'à la sépulture |
| Espagnol (Espagne) | la cabra tira al monte | la chèvre a toujours envie de / veut toujours aller vers la montagne |
| Espéranto | kutimo estas dua naturo | l'habitude est une deuxième nature |
| Gallois | ni newidia'r llewpard ei frychni | un léopard ne change pas ses taches |
| Hongrois | kutyából nem lesz szalonna | du chien ne deviendra pas de lard |
| Hébreu | היהפוך נמר חברבורותיו ? | un tigre peut-il renverser ses rayures ? |
| Hébreu | היהפוך כושי עורו ? | un noir peut-il retourner sa peau ? |
| Italien | chi nasce tondo non può morire quadrato (On peut pas changer l'origine de aucune) | qui naît ronde ne peut pas mourir carré |
| Italien | il lupo perde il pelo ma non il vizio | le loup perd la fourrure mais pas le vice |
| Néerlandais | aard is een vast kleed | la nature est un tapis fixe |
| Néerlandais | de natuur gaat boven de leer | la nature dépasse la doctrine |
| Néerlandais | de vos verliest wel zijn haren, maar niet zijn streken | le renard perd ses cheveux, mais pas ses intrigues |
| Néerlandais | Het bloed kruipt waar het niet gaan kan | Le sang rampe où il ne peut pas couler |
| Néerlandais | ieder vogeltje zingt zoals het gebekt is | chaque oiseau chante comme il a été conçu |
| Portugais (Brésil) | o lobo perde o pelo mas não perde o vício | le loup perd sa fourrure mais il ne perd pas le vice |
| Portugais (Brésil) | pau que nasce torto, morre torto | une branche qui naît tordue, meurt tordue |
| Portugais (Brésil) | quem é rei nunca perde a majestade | quand on est roi, on ne perd pas la majesté |
| Roumain | lupul isi schimba parul, dar naravul ba | le loup change son poil mais pas son vice |
| Russe | гони природу в дверь, она войдет в окно | chasse le naturel par la porte, il revient par la fenêtre |
| Russe | сколько волка не корми, он все в лес смотрит | on peut beaucoup nourrir le loup mais il regarde toujours la foret |
| Slovaque | zvyk je železná košeľa | l'habitude est une chemise en fer |
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Voir aussi
Variantes
- Chassez le naturiste, il revient au bungalow (Jean-Paul Grousset)
- Le naturel ne se trouve pas sous le galop d'un cheval
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