Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

être au courant [v]

se tenir au courant ; savoir ; être informé de ; être au fait ; connaître ; être renseigné ; être averti de quelque chose ; savoir les nouvelles ; connaître les potins

Origine et définition

S'il est vrai que les électriciens bricoleurs du dimanche peuvent être parfois être très désagréablement mis "au courant", comme l'a hélas été une certaine célébrité des années 60/70 en manipulant une applique dans sa salle de bains (), ce n'est pas du courant électrique qu'il est question dans cette expression qui date de la fin du XVIIIe siècle.
Le mot 'courant', très courant, date du début du XIIIe et il vient d'un des sens du mot 'courir' qui signifiait aussi 'couler'. C'est ainsi qu'on retrouve les écoulements de fluides orientés dans une direction comme les courants marins ou le courant d'air, par exemple[1].
Cette image d'un volume qui s'écoule a d'abord donné la locution "le courant des affaires" pour désigner les affaires de tous les jours qui s'enchaînent banalement et en volume important, par opposition aux affaires extraordinaires.
Puis, par extension, la locution "être au courant des affaires" a signifié "connaître la manière de traiter les affaires de tous les jours (ou le courant des affaires)", c'est-à-dire à la fois "être informé" de la façon dont il faut les traiter rapidement et efficacement, mais aussi tout simplement "être informé" de leur contenu.
Comme les 'affaires' pouvaient aussi ne pas désigner uniquement celles qu'on avait à traiter, mais celles qui se produisaient à l'extérieur ("quelle histoire ! quelle affaire !"), on rejoignait alors le sens de "être informé" de ces évènements.
Enfin, avec la perte rapide du complément usuel "des affaires", la locution adverbiale s'est généralisée au point que maintenant on peut être au courant de plein de choses totalement indispensables à une vie meilleure comme, par exemple, le nom de la dernière maîtresse de monsieur le maire, le nombre de points que Tony Parker a marqué à son dernier match en NBA ou le nom du dernier éliminé de la Star'Ac.
[1] On se rappellera que c'est bien parce que l'électricité était considérée comme un fluide que le terme "courant électrique" est apparu et que, avec le temps, le mot 'courant' est devenu quasiment synonyme de 'électricité'.

Exemples

« Enfin, pour se tenir au courant, il prit un abonnement à la Ruche médicale, journal nouveau dont il avait reçu le prospectus. »
Gustave Flaubert - Mme Bovary
« Grâce au merveilleux site expressio.fr, on est au courant de l'origine des expressions. »
God

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand auf dem Laufenden sein être au courant
Allemand bescheid wissen savoir
Allemand davon wissen savoir
Anglais to know about / To be aware of savoir / Etre informé
Anglais know savoir
Anglais to be up-to-speed / up-to-date être à la vitesse / à jour
Anglais to be on the ball être sur le ballon
Anglais to be in the know être dans la connaissance
Anglais to be cognizant of / To be privy to avoir connaissance de / être dans le secret
Anglais to be au courant être au courant
Anglais know about savoir au sujet
Anglais be familiar être familier
Anglais keep abreast se tenir au courant
Anglais (USA) to be in the loop être au courant
Anglais be aware être conscient
Anglais to be plugged in être branché
Anglais To be aware Être au courant / Être conscient
Arabe (Tunisie) ikoun fi êlmek il est dans ta conscience
Arabe أن يعلم pour savoir
Autre (Belgique) kozala na kati ya koyeba être au courant
Chinois 知道 tomomichi
Espagnol (Espagne) estar al corriente être au courant
Espagnol (Espagne) estar al tanto être au courant
Espagnol (Espagne) saberlo savoir
Espagnol (Espagne) ser consciente être conscient
Espagnol (Espagne) tener conocimiento avoir connaissance
Espagnol (Espagne) estar al día être au jour
Gallois bod ar ben y ffordd être sur la grande route
Grec να είσαι ενήμερος être informé
Hongrois értesült / tud a dologról avoir connaissance de qqc / être informé
Hébreu היה בתמונה soyez sur la photo
Italien saperlo savoir
Italien essere informato être informé
Italien essere consapevoli être conscients
Italien essere al corrente être au courant
Italien essere a conoscenza di avoir connaissance de
Italien essere consapevole di / Accorti di être conscient de / avisé de
Néerlandais briefen briefer, mettre au courant
Néerlandais inseinen avertir, prévenir
Néerlandais bewust te zijn être conscient
Néerlandais bewust zijn être conscient
Néerlandais dat weten savoir que
Néerlandais op de hoogte zijn être à la hauteur
Néerlandais te weten de savoir
Polonais się o tym dowiedzieć découvrir à ce sujet
Polonais być na bieżąco être au courant
Polonais o tym wiedzieć c’est ce que tu sais
Polonais być świadomi être conscient
Portugais (Portugal) estar ciente être conscient
Portugais (Brésil) estar a par être au courant
Portugais (Portugal) ter conhecimento connaître
Portugais (Brésil) estar ao corrente être au courant
Portugais (Brésil) estar por dentro être dedans
Portugais (Brésil) estar inteirado de être informé de
Portugais (Brésil) estar ao par être au pair
Portugais (Brésil) estar a par être au courant
Roumain a fi la curent être au courant
Roumain fi știut il savait
Roumain fie conștienți être conscient
Roumain să afle découvrir
Roumain să știu me faire savoir
Roumain că știe qu’il sait
Russe быть в курсе être au courant
Russe знать об этом savoir à ce sujet
Serbe biti u toku être au courant de tout
Slovène kozala na kati'a'koyeba être au courant
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « être au courant » Commentaires

  • #1
    Elpepe
    12/06/2007 à 00:40
    « Grâce au merveilleux site expressio.fr, on est au courant de l’origine des expressions. »
    God

    Que rajouter à ça ? Sinon que l’expression vient de la Marine ! Quand on navigue en Manche, à la voile, il est indispensable de bien calculer son heure de départ (et donc de prévoir son heure d’arrivée), afin si possible d’avoir le moins de temps à subir vent et courant contraires (où on peut même ne pas pouvoir les étaler, et donc reculer).
    Il vaut donc mieux être au courant des cartes de courants de marée, des vents, et des hauteurs d’eau : il ne servirait à rien d’arriver devant un port alors qu’il n’y a plus assez d’eau pour y rentrer...
  • #2
    cotentine
    12/06/2007 à 00:42
    « Grâce au merveilleux site expressio.fr, on est au courant de l’origine des expressions. » God

    si tu veux recevoir encore de "fleurs", tiens-nous au courant ! 😉
    Un Agneau se désaltérait
    Dans le courant d’une onde pure.
    Un Loup survient à jeun qui cherchait aventure,
    Et que la faim en ces lieux attirait.
    j’ai soif de culture, aussi viens-je m’abreuver à ce courant d’idées qui circule sur ce merveilleux" site ... dois-je me méfier du (des) loup(s) ???
  • #3
    <inconnu>
    12/06/2007 à 00:42*
    C’est l’histoire du Marathon que ça non ? cette page
    Etre au courant, c’est bien mais encore faut-il rester branché et pour rester branché, une seule solution, s’informer des tendances et pour rester informé des tendances, une seule solution, avoir du pif et pour avoir tout le temps du pif, savoir mettre son nez partout, à la mode de chez nous bien évidemment… Tarin compris ? Relis donc et tiens-moi au courant !
    Etre informé, c’est bien, savoir de quoi on parle, c’est mieux.
    Proverbe.
  • #4
    <inconnu>
    12/06/2007 à 00:55
    • En réponse à Elpepe #1 le 12/06/2007 à 00:40 :
    • « « Grâce au merveilleux site expressio.fr, on est au courant de l’origine des expressions. »
      God
      Que rajouter à ça ? Sinon que l’expression... »
    "il ne servirait à rien d’arriver devant un port alors qu’il n’y a plus assez d’eau pour y rentrer..."
    Un marin au courant, c’est un marin possédant la VHF.
    Eh, pour rester devant un port à attendre qu’il y ait assez d’eau, ça fait penser au port de l’angoisse. Pas d’eau dans le port ? N’en « jetée » plus…
    Tiens l’ami, un paquet de marins amateurs qu’étaient pas au courant : cette page
  • #5
    Elpepe
    12/06/2007 à 01:37
    • En réponse à <inconnu> #4 le 12/06/2007 à 00:55 :
    • « "il ne servirait à rien d’arriver devant un port alors qu’il n’y a plus assez d’eau pour y rentrer..."
      Un marin au courant, c’est un marin p... »
    Non, Yannou. La VHF sert à prendre la météo, à contacter la capitainerie du port où l’on arrive, et à veiller le canal 16 pour la sécurité des autres et la sienne. Pour se mettre au courant des paramètres d’une navigation, il y a surtout les cartes et documents nautiques, qui doivent obligatoirement couvrir l’ensemble de la zone dans laquelle on navigue.
    Ton bétisier est, hélas, bien plus fourni que ça... Dans une même navigation en Corse et Nord-Sardaigne, nous avons repéré et remorqué deux jeunes en zodiac, en panne de moteur et sans VHF, puis accompagné un couple complètement paniqué parce que son voilier était juste en panne de moteur, et puis sauvé un papy plongeur de la noyade, au fond de la baie d’Ajaccio. C’est essentiellement en navigation côtière qu’on rencontre des marins du dimanche ayant une solide couche d’inconscience.
    Te voilà au courant, hein ?
  • #6
    cotentine
    12/06/2007 à 01:44*
    • En réponse à <inconnu> #4 le 12/06/2007 à 00:55 :
    • « "il ne servirait à rien d’arriver devant un port alors qu’il n’y a plus assez d’eau pour y rentrer..."
      Un marin au courant, c’est un marin p... »
    toi, Yannou, tu n’as jamais dû naviguer entre Jersey et Portbail !
    avec les courants marins, parfois contraires, même si le capitaine a bien réfléchi et calculé sa "route" en tenant compte des horaires des marées, de la vitesse du vent, des forts courants marins en certains endroits - le Gulf Stream n’est pas loin -, de la tenue consciencieuse du barreur ... tu pars de Gorey, le sourire aux lèvres, tu files vent arrière, le temps est beau, tu avances bien, le capitaine va faire une petite sieste et te laisse, toi la débutante, à la barre avec une direction et consigne précise ... tu passes des balises avec cette sensation d’avancer de filer à 5 ou 6 noeuds (sinon +) et une heure plus tard, tu repasses les mêmes balises !!! tu as avancé sur l’eau mais tu as reculé par rapport aux fonds ... et panne de vent en se rapprochant de la côte, le bateau danse doucement, les voiles s’agitent mollement, tu as l’estomac aux bords des lèvres (en remplacement du sourire) tu as perdu 2 ou 3 h. de course et la marée n’attend pas ! tu ne pourras pas rentrer au port de Portbail ... (y’a pas d’eau, heu ... à marée basse !) tu essaieras bêtement de te mettre à quai au bout de la jetée de Carteret ... et tu attends la marée suivante pour refaire un détour et rentrer à bon port, au bon moment de la marée ! de quoi se marrer un peu ! 😄
    et ce n’est pas le pire ! si on veut remonter vers Cherbourg, il est encore plus difficile de bien calculer le moment de passer le Raz Blanchard avec un petit voilier : il faut passer juste "à la renverse" et les "marmites" sont impressionnantes ! un marin a intérêt à être au courant des courants !!!
  • #7
    momolala
    12/06/2007 à 08:13
    de connaître le nom de la dernière maîtresse de monsieur le maire

    Je connais au moins une commune où il fut très difficile de connaître le nom de sa dernière maîtresse car monsieur le maire était déjà occupé avec la suivante. Il est célibataire, donc absout d’avance par les hommes qui l’enviaient et les femmes qui l’espèraient. Aujourd’hui ? C’est toujours pareil, mais il a moins le temps et plus d’années... 😄
    Sujet du bac de Filo : La culture est ce qui reste quand on a tout oublié, dit-on. Si j’oublie mes clés, de payer mes impôts et ma liste de courses mais que je suis au courant de la dernière més-aventure de Paris Hilton, suis-je une personne cultivée de mon époque ?
  • #8
    Kourtoreil
    12/06/2007 à 09:43
    "ce n’est pas du courant électrique dont il est question dans cette expression qui date de la fin du XVIIIe siècle."
    Là, God, je sens que athée je vais devenir !
    Entre "le courant électrique dont il est question"
    et "du courant électrique qu’il est question",
    il faut choisir... Mais "de" et "dont" dans la même expressio (pardon, expression), c’est une faute vulgaire de journaleux télévisuel que nous ne saurions accepter ici, petit temple de la culture quotidienne.
  • #9
    eureka
    12/06/2007 à 09:46
    • En réponse à cotentine #2 le 12/06/2007 à 00:42 :
    • « « Grâce au merveilleux site expressio.fr, on est au courant de l’origine des expressions. » God
      si tu veux recevoir encore de "fleurs", tie... »
    Ouais bon, y a pas de quoi électrocuter un chat, mais c’est ce qu’on appelle "ne pas se prendre pour une crotte de bique"....et là God en fait l’a pas tort du tout ! Bon, il a pas inventé l’eau chaude (la celle chauffée par courant) pisqu’on est tous ici déjà au courant et qu’on certifie.
  • #10
    God
    12/06/2007 à 09:53
    • En réponse à Kourtoreil #8 le 12/06/2007 à 09:43 :
    • « "ce n’est pas du courant électrique dont il est question dans cette expression qui date de la fin du XVIIIe siècle."
      Là, God, je sens que at... »
    Là, God, je sens que athée je vais devenir !

    Sincèrement, c’est pas moi que ça ce n’est pas moi que cela gênera !
    Sur le fond, raison tu as, Kourtechelle (on me l’avait d’ailleurs déjà signalée dans une précédente, celle-là), mais ce ’que’ placé là m’écorche toujours les oreilles.
    Je vais nez en moins corriger.
  • #11
    eureka
    12/06/2007 à 09:58
    • En réponse à momolala #7 le 12/06/2007 à 08:13 :
    • « de connaître le nom de la dernière maîtresse de monsieur le maire
      Je connais au moins une commune où il fut très difficile de connaître le... »
    Et la langue ? La langue dans tous ses états !
    Vous êtes au courant qu’on dit aussi "la langue est la richesse de celui qui ne possède rien".
    Encore un sujet qui pourrait mettre au courant beaucoup de gens sur ses multiples facettes et les acrobaties qu’on peut faire avec ! Au jury & Co et aux thémateux d’en décider
  • #12
    eureka
    12/06/2007 à 10:03
    • En réponse à God #10 le 12/06/2007 à 09:53 :
    • « Là, God, je sens que athée je vais devenir !
      Sincèrement, c’est pas moi que ça ce n’est pas moi que cela gênera !
      Sur le fond, raison tu as... »
    Apparemment lui aussi ça lui a écorché les oreilles à Kourtoreil... déjà qu’il en a une seule et encore l’est incomplète ! En espérant qu’il lui en reste quand même un bout !
  • #13
    Elpepe
    12/06/2007 à 10:20
    • En réponse à God #10 le 12/06/2007 à 09:53 :
    • « Là, God, je sens que athée je vais devenir !
      Sincèrement, c’est pas moi que ça ce n’est pas moi que cela gênera !
      Sur le fond, raison tu as... »
    ce n’est pas moi que cela gênera

    Tu n’es pas encore au courant, God ? On doit dire : "ce n’est pas moi que ça gégènera".
    Ça va cogner !
    Général Massue.
  • #14
    eureka
    12/06/2007 à 11:00
    Quel est le comble de l’électricien ?
    - Ne pas être mis au courant.
  • #15
    <inconnu>
    12/06/2007 à 11:37
    Suis pas électricienne mais j’avoue aimer être mise au courant , sans me presser je savoure tous vos courants de pensées , pensées alternatives, pensées continues, en avant les électrons et vive le générateur de ce site .
  • #16
    <inconnu>
    12/06/2007 à 11:40
    • En réponse à eureka #11 le 12/06/2007 à 09:58 :
    • « Et la langue ? La langue dans tous ses états !
      Vous êtes au courant qu’on dit aussi "la langue est la richesse de celui qui ne possède rien... »
    ""la langue est la richesse de celui qui ne possède rien".
    S’attaquer aux eunuques d’entrée comme ça, faut pas être bien au courant de leur puissance testostéronnienne rentrée. Eurêka, tu flirtes avec la langue des autres et tu ne t’en rends même pas compte... 😉
  • #17
    <inconnu>
    12/06/2007 à 11:41
    • En réponse à eureka #14 le 12/06/2007 à 11:00 :
    • « Quel est le comble de l’électricien ?
      - Ne pas être mis au courant. »
    Y’a de quoi péter les plombs...
  • #18
    eureka
    12/06/2007 à 11:50
    • En réponse à <inconnu> #16 le 12/06/2007 à 11:40 :
    • « ""la langue est la richesse de celui qui ne possède rien".
      S’attaquer aux eunuques d’entrée comme ça, faut pas être bien au courant de leur... »
    si si si, chuis bien au courant !
    Mauvaise langue vas ! (ouais bof j’dis ça comme ça, mais à vrai dire j’en sais trop rien, s’pas ? )
  • #19
    <inconnu>
    12/06/2007 à 11:51*
    • En réponse à Elpepe #5 le 12/06/2007 à 01:37 :
    • « Non, Yannou. La VHF sert à prendre la météo, à contacter la capitainerie du port où l’on arrive, et à veiller le canal 16 pour la sécurité d... »
    Ah, ne m’en parle pas ! J’habite près de la mer et on ne voit que des inconscients… Dès qu’il fait mauvais, ils lèvent l’ancre comme s’ils voulaient se suicider quoi. Pendant ce temps-là, j’entreprends leurs femmes aux terrasses… et je ne suis pas le seul d’ailleurs. Ainsi va la vie.
    @ Cotentine > Port-Bail, je connais. Alors face au port, tu planches là-dessus : Pour repérer Port-Bail, noter le château d’eau de 40 m environ et un hôtel gris situé dans le nord de Port-Bail (à environ 0,5 mille).Bouée d’atterrissage PB marque d’eau saine à cloche. Les courants sont traversiers jusqu’à la bouée d’atterrissage, puis portent dans l’axe du chenal où ils peuvent atteindre 3 Noeuds. Franchement, c’est pas difficile !
    Je sais pas vous mais je trouve que les endroits charmants de France et de Navarre et d’ailleurs au plus loin devraient ici lorsque l’occasion se présente être mis en valeur : cette page
    Je prétends à la Trième ! J’ai fait un effort, zut alors, crotte de cétacé... comme ça.
  • #20
    <inconnu>
    12/06/2007 à 12:02*
    • En réponse à eureka #18 le 12/06/2007 à 11:50 :
    • « si si si, chuis bien au courant !
      Mauvaise langue vas ! (ouais bof j’dis ça comme ça, mais à vrai dire j’en sais trop rien, s’pas ? )... »
    J’en ai une très spirituelle ! Forcément, connaissant les routes menant au paradis, pas besoin de GPS... Bon allez, soyons sérieux deux minutes, continuons sur le sujet du jour qui met en avant les outils de communication mais pas seulement. Etre au courant, c’est aussi être au parfum... Ah ah ! Donc carburer à l’Essence qui souvent est divine. La boucle est bouclée : y’a ceux qui savent et ceux qui cherchent. L’existence est un jeu de piste en bandes...