Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

faire profil bas [v]

adopter un profil bas ; se montrer discret ; ne pas se faire remarquer ; se montrer stratégiquement discret ; faire assaut de modestie et de discrétion ; se faire oublier

Origine et définition

À l'origine, au milieu du XXe siècle, un profil bas (son contraire, un profil haut, existe également) désigne une hypothèse minimale d'un programme d'actions.
C'est par extension, probablement par copie de la forme anglaise "low profile" que le même terme désigne maintenant une attitude discrète, réservée, et même parfois honteuse comme, par exemple, dans le cas l'enfant qui s'est fait prendre à faire une bêtise et qui peut ensuite faire profil bas - mais seulement pendant un court moment.

Exemples

« Washington, qui, devant l'avalanche des critiques, avait résolu d'adopter dans la région un «profil bas», en fait maintenant à sa guise. »
L'Express - 14 juin 1976
« Contrairement au procès en première instance, Pierre Bodein, dit Pierrot le Fou, a fait profil bas au premier jour de son procès en appel, mardi aux assises du Haut-Rhin. »
Le Parisien - Article du 09/09/2008

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand untertauchen disparaître
Allemand uns bedeckt halten faire profil bas
Anglais (USA) to keep a low profile garder le profil bas
Anglais keep a low profile garder la tête baissée
Anglais keep my head down garder la tête baissée
Anglais keep your head down garder la tête baissée
Anglais lay low garder un profil bas
Anglais to keep a low profile maintenir un profil bas
Arabe التواري عن الأنظار garder un profil bas
Chinois 保持低调 keep it low key
Espagnol (Argentine) bajo perfil bas profil
Espagnol (Espagne) mantener un perfil bajo faire profil bas
Espagnol (Espagne) tener un perfil bajo avoir un profil bas
Espagnol (Argentine) tener perfil bajo avoir profil bas
Espagnol (Espagne) No llamar la atención Ne pas attirer l'attention
Espagnol (Espagne) pasar inadvertido passer inaperçu
Espagnol (Espagne) mantener un bajo perfil faire profil bas
Espagnol (Espagne) llamar la atención attirer l’attention
Espagnol (Espagne) Hacer como el que no quiere la cosa Faire comme qui ne veut pas la chose (= Faire mine de rien)
Espagnol (Équateur) guardar un perfil bajo garder un profil bas
Grec kano tin papia faire le canard
Hébreu אימץ ילדים (imèts yeladim) enfants adoptés
Italien non dare nell'occhio rester discret
Italien non farsi notare ne pas se faire remarquer
Italien passare inosservato passer inaperçu
Italien mantenere un basso profilo garder un profil bas
Italien nascondersi se cacher
Latin humilis profile custodire Faire mine que rien
Néerlandais gedeisd houden garder bas
Néerlandais zich op de achtergrond houden se tenir au arrière-plan
Néerlandais in de luwte blijven rester à l'abri du vent
Néerlandais zijn nek niet uitsteken ne pas tendre la nuque
Néerlandais niet opvallen ne pas se démarquer
Néerlandais zich gedeisd houden ne pas vouloir tirer l'attention
Néerlandais low key' handelen agir 'low key
Néerlandais zich gedekt houden (terme militaire) garder profil bas, rester (très) discret
Polonais się nie wychylać ne pas se pencher
Polonais się przyczaić avoir une conversation
Polonais się wychylać se pencher en arrière
Portugais (Portugal) passar despercebido passer inaperçu
Portugais (Portugal) procurar passar despercebido chercher à passer inaperçu
Portugais (Brésil) ser discreto être discret
Portugais (Brésil) fingir de morto faire le décédé
Portugais (Portugal) dar nas vistas se faire remarquer
Roumain a face pe mortul faire le mort
Roumain a se da la fund couler au fond
Roumain a sta ca scroafa-n păpuşoi se tenir comme la truie dans le maïs
Roumain a merge pe burtă aller à plat ventre
Roumain a trece neobservat passer inaperçu
Roumain stăm cuminți nous sommes calmes
Russe залечь на дно lay low
Russe затаиться lay low
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Commentaires sur l'expression « faire profil bas » Commentaires

  • le gone
    04/10/2021 à 14:20
    • En réponse à Bichem #154 le 04/10/2021 à 07:57* :
    • « Hello, aujourd'hui c'est le temps qui fait profil bas, en notre région paca, ça donne envie de rester sous la couette !!! 😴 »
    De la pluie toujours et encore..... J'en ai moi aussi; un peu marre !
  • Ratanak
    04/10/2021 à 14:23*
    • En réponse à deLassus #151 le 04/10/2021 à 00:03 :
    • « Autre chose...
      La traduction littérale de l'hébreu me laisse un peu rêveur : une fois est hélas coutume ! »
    Il y a de quoi ! Au moins ce n'est pas un mot inventé comme l'autre jour (je ne sais plus quel jour...). Quand donc l'équipe de Reverso comprendra-t-elle que l'IA en roue libre conduit à des palanquées d'âneries ? Hi-han ! *


    * Coucou Atheo !
  • deLassus
    04/10/2021 à 14:49
    • En réponse à Ratanak #162 le 04/10/2021 à 14:23* :
    • « Il y a de quoi ! Au moins ce n'est pas un mot inventé comme l'autre jour (je ne sais plus quel jour...). Quand donc l'équipe de Reverso comp... »
    * Coucou Atheo !

    C'est vrai ça : où est-il passé, celui-là ?
    Ferait-il profil bas ?
  • deLassus
    04/10/2021 à 15:35
    • En réponse à Ratanak #162 le 04/10/2021 à 14:23* :
    • « Il y a de quoi ! Au moins ce n'est pas un mot inventé comme l'autre jour (je ne sais plus quel jour...). Quand donc l'équipe de Reverso comp... »
    Au moins ce n'est pas un mot inventé comme l'autre jour (je ne sais plus quel jour...).

    C'était mardi dernier, lors de l'expression "de derrière les fagots" Un mot en effet bien de circonstance !
  • Bichem
    04/10/2021 à 16:51
    • En réponse à joseta #158 le 04/10/2021 à 10:04 :
    • « LE JEU DES MOTS CACHÉS (nº 619) Synonymes
      Ne soyez pas discrets et parlez des mots que vous trouvez. Il y a 10 SYNONYMES DE DISCRET dissim... »
    J'en ai 9!! 😁
  • joseta
    04/10/2021 à 16:59
    Je viens de relire à l'étage nº99, le profil bas de ma fille, lorsqu'elle était écolière... 🙂
  • joseta
    04/10/2021 à 17:00
    - Comme j'habite près de la forêt, j'ai enregistré la voix du cerf et j'en ai fait un disque !
    - le disque rée ?
    - oh, pas si discret que ça...

    1.- SECRET (se crée)
    2.- DÉCENT (des cent)
    3.- MODESTE (mode Est)
    4.- MODÉRÉ (mode erraient)
    5.- VOILÉ (vois-les)
    6.- SÉPARÉ (C'est paraît...)
    7.- MESURE (Meuse eurent et)
    8.- CACHÉ (cachet)
    9.- RETIRÉ (retirer)
    10.- FEUTRÉ (feu très...)
    Voilà !
  • lalibellule
    04/10/2021 à 17:36*
    • En réponse à joseta #166 le 04/10/2021 à 16:59 :
    • « Je viens de relire à l'étage nº99, le profil bas de ma fille, lorsqu'elle était écolière... 🙂 »
    Elle a un profil généraliste alors ... 🙃
  • Bichem
    04/10/2021 à 18:10
    • En réponse à joseta #166 le 04/10/2021 à 16:59 :
    • « Je viens de relire à l'étage nº99, le profil bas de ma fille, lorsqu'elle était écolière... 🙂 »
    😊
  • joseta
    04/10/2021 à 18:28*
    Merci de le lire les filles, j'avais écrit ça en 2011, et je ne m'en souvenais plus...j'ai trouvé que c'était pas mal. Je m'excuse, pour rester dans le sujet du jour, de cet évident manque de modestie.
  • Ratanak
    04/10/2021 à 19:05*
    Facebook et Messenger (la messagerie de FB) font profil bas ce soir. Et même très bas. Et même... profil complètement "perdu" 😄 Panne totale et mondiale.

    Quand Messenger est le seul moyen de communication que l'on a avec une personne lointaine, ce n'est pas tout à fait anodin... 🙁
  • Ratanak
    04/10/2021 à 19:09
    • En réponse à joseta #167 le 04/10/2021 à 17:00 :
    • « - Comme j'habite près de la forêt, j'ai enregistré la voix du cerf et j'en ai fait un disque !
      - le disque rée ?
      - oh, pas si discret que... »
    J'ai bien trouvé ces 10 mots. Je reste dubitatif sur séparé, caché et retiré, même s'ils figurent sur plusieurs listes de synonymes.


    Merci pour ton jeu, bonne soirée, à plus tard ou à demain ! 🙂
  • joseta
    04/10/2021 à 19:43*
    • En réponse à Ratanak #172 le 04/10/2021 à 19:09 :
    • « J'ai bien trouvé ces 10 mots. Je reste dubitatif sur séparé, caché et retiré, même s'ils figurent sur plusieurs listes de synonymes.


      Me... »
    Oui, ça devient habituel d'avoir des surprises en lisant les listes de synonymes...
    Bonne soirée et bonne nuit.
  • lalibellule
    04/10/2021 à 21:05
    • En réponse à Ratanak #171 le 04/10/2021 à 19:05* :
    • « Facebook et Messenger (la messagerie de FB) font profil bas ce soir. Et même très bas. Et même... profil complètement "perdu" 😄 Panne totale... »
    Un cas de demande de rançon ?
  • atheofv
    26/06/2025 à 05:44*
    Hébreu אימץ ילדים (imèts yeladim) enfants adoptés

    Pauvres gosses...

    Gogol traduit par :

    Adopter des enfants
  • joseta
    26/06/2025 à 08:16*
    QUI SUIS-JE ? nº592

    Je suis un compositeur britannique
    - je m’exprime aussi bien dans la symphonie que dans la musique de chambre, l’opéra, la musique chorale et la musique de film
    - très influencé par la musique folklorique, je publie en 1906, outre des compositions personnelles, un grand nombre d’arrangements de ces chansons traditionnelles dont je fais des ‘airs’ à part entière
    - bien qu’ayant grandi parmi la classe moyenne supérieure cultivée, j’ai milité toute ma vie en faveur d’un idéal démocratique et égalitaire, à l’encontre de la société établie
    - alors que je poursuis mes études, j’apprends le piano et le violon. Après Charterhouse School, je fréquente le Royal College of Music. Je poursuis des études d’histoire et de musique au Trinity College, à Cambridge, où je me lie d’amitié avec les futurs philosophes G.E. Moore et Bertrand Russell. Je finis par revenir au Royal College of Music, où j’étudie sous la houlette d’Hubert Parry, dont je deviens un proche, et de Walter Parratt, qui m’enseigne ainsi qu’à Léopold Stokovski
    - Stokovski, devenu chef d’orchestre joue 6 de mes symphonies pour le public américain
    - parmi mes nombreuses amitiés nées durant mes années au Royal College of Music, celle avec mon camarade Gustav Holst a été la plus décisive pour mon oeuvre de compositeur: nous nous rencontrons en 1895 et nous ne tardons pas à confier à la critique nos compositions de jeunesse
    - je donne peu à peu forme à mes premières oeuvres, mais la première n’est publiée que dans les années 30. Durant ces premières années, je travaille à la fois à mes propres compositions, au développement de ma technique orchestrale et à la publication d’oeuvres musicales variées, en particulier des oeuvres d’Henry Purcell. Je voyage dans de nombreux pays dont je recueille les chants populaires
    - en 1897 je visite l’Allemagne où je suis l’enseignement de Max Bruch, avant de passer mon doctorat en musique à Cambridge en 1901
    - pendant un séjour en France en 1909, je rencontre Maurice Ravel, ce qui contribue fortement à faire gagner en maturité mon style orchestral
    - mes efforts pour faire reconnaître la musique traditionnelle anglaise ont largement contribué à la réappréciation de la culture musicale folklorique anglaise
    - ma carrière musicale s’enrichit à partir de 1905 de l’expérience de chef d’orchestre que je fais lors du tout jeune Leith Hill Musical Festival, que je dirige jusqu’en 1953
    - 4 ans plus tard je compose la musique d’accompagnement utilisée pour la représentation de ‘Guêpes’ d’Aristophane pour les étudiants de Cambridge
    - en 1910, je connais mes premiers succès auprès du grand public en conduisant les premières de la ‘fantaisie sur un thème de Tallis’ dans la Cathédrale de Gloucester, mais plus encore avec ma symphonie nº1 . En 1914, ma deuxième symphonie rencontre un succès encore plus marqué
    - après l’Armistice de 1918, je suis directeur de musique de la Première armée (First Army) jusqu’à ma démobilisation en février 1919
    - au moment de sortir de la guerre, j’adopte un temps un style musical aux accents mystiques dans ma symphonie nº3
    - à partir de 1924 j’entame une nouvelle phase musicale, caractérisée avant tout par des accords dissonants et un rôle important de la ‘polyrythmie’
    - je compose également un Te Deum en sol pour la consécration de Cosmo Gordon Lang comme archevêque de Cantorbéry. Cette phase créative culmine avec ma symphonie nº4, jouée pour la première fois en 1935 par l’orchestre symphonique de la BBC
    - je prodigue mon enseignement en Amérique et en Angleterre tout en dirigeant le Bach Choir; je suis également président de la City of Bath Bach Choir de 1946 à 1958
    - je suis décoré de l’ordre du Mérite lors des cérémonies de l’anniversaire du roi, ayant décliné antérieurement le titre de ‘chevalier’
    - je laisse 82 oeuvres musicales.
  • atheofv
    26/06/2025 à 08:28
    • En réponse à joseta #176 le 26/06/2025 à 08:16* :
    • « QUI SUIS-JE ? nº592

      Je suis un compositeur britannique
      - je m’exprime aussi bien dans la symphonie que dans la musique de chambre, l’opé... »
    Fastoche !

    Non c'est pour rire... Je ne connaissais pas ce bédouin là.
    D'autant moins qu'il est grand breton.
  • atheofv
    26/06/2025 à 08:29
    • En réponse à joseta #176 le 26/06/2025 à 08:16* :
    • « QUI SUIS-JE ? nº592

      Je suis un compositeur britannique
      - je m’exprime aussi bien dans la symphonie que dans la musique de chambre, l’opé... »
    dans la Cathédrale de Gloucester


    Elle glousse Esther ?
  • joseta
    26/06/2025 à 08:53
    • En réponse à atheofv #178 le 26/06/2025 à 08:29 :
    • « dans la Cathédrale de Gloucester


      Elle glousse Esther ? »
    Joli !
  • deLassus
    26/06/2025 à 11:21
    • En réponse à joseta #176 le 26/06/2025 à 08:16* :
    • « QUI SUIS-JE ? nº592

      Je suis un compositeur britannique
      - je m’exprime aussi bien dans la symphonie que dans la musique de chambre, l’opé... »
    Trouvé, mais bien sûr grâce à Gougueule.
    Je me demande parfois où tu vas trouver tes inconnus...