Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

il n'y a pas un chat [exp]

il n'y a absolument personne ; l'endroit est désert ; il n'y a personne

Origine et définition

Ca y est, on va encore donner dans la grivoiserie !
Est-ce ma faute à moi si les français, au fil des siècles, ont ainsi construit nombre de leurs expressions sur des allusions à des choses situées sous la ceinture ?
Cette locution-là a une explication évidente et une autre qui l'est un peu moins.
Pour la version limpide, il suffit de considérer que les chats se trouvent en général là où il y a des hommes. Car si ces animaux sont très indépendants, ils aiment quand même bien que quelqu'un s'occupe d'eux lorsqu'ils en ont envie, en particulier pour la nourriture.
Donc, si on arrive dans un endroit où il n'y a pas un chat, c'est probablement qu'il n'y a pas un homme non plus[1]. Autrement dit, que l'endroit est désert.

C'est pour l'origine cachée qu'on va encore aborder un sujet qui en fâche certains qui, pour la plupart, ne sont plus là pour le lire.
On sait que, depuis au moins le XVIe siècle, le 'chat' désigne le sexe féminin[2]. Ce n'est qu'au début du XIXe qu'il est devenu la 'chatte' par simple féminisation du mot précédent, en raison du sexe de la propriétaire[3].
Cette appellation vient d'un calembour car le mot caractérise un animal poilu, certes, mais qui se prononce aussi comme le 'chas' d'une aiguille, donc un trou ou une fente. Eh oui, je n'invente rien !
Ainsi, lorsque des jeunes gens en chasse et en rut arrivaient dans un endroit où il n'y avait personne, donc surtout pas de 'gibier' à leur convenance, ils pouvaient dire trivialement "il n'y a pas un chat".
[1] A moins qu'il n'y ait dans l'endroit que des hommes qui n'aiment pas les chats...
[2] On disait d'ailleurs d'une jeune fille qui venait de perdre sa virginité qu'elle "avait laissé le chat aller au fromage".
[3] A cette époque, certaines femmes n'hésitaient pas à dire en termes très élégants "j'ai la chatte à l'agonie" pour "je suis sexuellement très excitée".

Exemples

« Pas un chat dans les rues du village; tout le monde était à la grand'messe. »
Alphonse Daudet - Lettres de mon moulin

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand es ist tote Hose il y a pantalon mort
Allemand hier ist kein Schwein il n'y a pas un cochon
Anglais (USA) ain't nobody here but us chickens il n'y a personne ici sauf nous les poules
Anglais there isn't a soul il n'y a pas une âme
Arabe (Tunisie) armi el messek, tesmaa hessou jette l'épingle, tu en entendras le bruit
Arabe (Tunisie) lé hayata limén tounadi il n'y a pas de vie à qui tu appelles
Bulgare няма жива душа il n'y a pas âme qui vive
Croate nema pasa(psa) il n'y a pas un chien
Espagnol (Argentine) no está ni el loro même le perroquet n'est pas là
Espagnol (Argentine) no hay un alma il n'y a pas une âme
Espagnol (Espagne) Hay cuatro gatos Il y a quatre chats (= Il y a très peu de monde, presque personne)
Espagnol (Espagne) ni un alma même pas une âme
Espagnol (Espagne) No hay alma viviente Il n'y a même pas une âme vivante
Espagnol (Espagne) no hay ni Dios il n'y a même pas Dieu
Espagnol (Espagne) sólo hay cuatro gatos il y a seulement quatre chats
Français (France) il n'y a pas un rat
Grec Δευ υπάρχει ψυχή (den yparxi psychi) il n'y a pas une âme
Hongrois egy lélek sincs il n'y a même pas une âme
Hébreu אין כלב בסביבה il n'y a pas un chien dans le coin
Hébreu אין נפש חיה il n'y a pas âme qui vive
Italien non c'è un cane il n'y a pas un chien
Néerlandais geen levende ziel te bekennen pas âme qui vive ; dans un lieu)
Néerlandais er is geen hond il n'y a pas un chien
Néerlandais er is geen kip il n'y a pas de poule
Néerlandais (Belgique) er is geen kat il y pas un chat
Polonais nie ma żywej duszy il n'y a absolument personne
Polonais nie ma zywej duszy il n'y a pas d'âme vivante
Portugais (Brésil) não encontrar viva alma ne pas trouver âme qui vive
Portugais (Brésil) não há nenhum gato pingado il n'y a pas un chat goutté
Portugais (Brésil) Não tem um pé de pessoa Il n'y a pas un pied de personne
Roumain nu-i nici picior de il n'y a même pas de pied de
Roumain nu-i nici ţipenie (de om) il n'y a même pas d'âme (d'homme)
Roumain nu-i nici umbră de il n'y a même pas d'ombre de
Roumain nu-i nici tipenie de om il n'y a même pas le cri d'un homme
Serbe nema zive duse il n'y a pas d'âme qui vive / d'âme vivante
Slovaque nebolo tam ani nohy il n'y avait même pas une jambe
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Commentaires sur l'expression « il n'y a pas un chat » Commentaires

  • #21
    lorangoutan
    14/08/2006 à 13:29
    Je croyais bêtement (ou chatement ou chiennement) que les chats ayant tendance à se faufiler un peu partout, si l’on n’en voyait pas un, alors à plus forte raison, on ne risquait pas de croiser qui que ce soit d’autre...
    Mais cha, ch’était plus chubtil que che ne croyais, nom d’un chien de nom de nom d’un chat, par exemple!
  • #22
    chirstian
    14/08/2006 à 13:45
    quelques citations :
    chat esseulé craint la foule (Edith Piaf)
    quand le chat n’est pas là les contredanses (Nicolas Zarkozy)
    arrête ton chat (Ben Hur)
    Il est plus facile pour un chameau de passer par la motte d’une chatte que par le chas d’une aiguille , mais c’est dur quand même ( proverbe berbère)
    souvent chari varie , bien fol le salsifis ( Anchois 1°)
    l’affirmation selon laquelle il n’y a pas un chat n’exclue pas qu’il y en ait plusieurs (A.Einstein)
  • #23
    PHILO_LOGIS
    14/08/2006 à 15:29*
    • En réponse à chirstian #22 le 14/08/2006 à 13:45 :
    • « quelques citations :
      chat esseulé craint la foule (Edith Piaf)
      quand le chat n’est pas là les contredanses (Nicolas Zarkozy)
      arrête ton ch... »
    Non, môssieu! Einstein, Albert pour les uns Tim, pour les autres, on sait pas, a dit: "Pierre qui roule n’amasse pas mousse; bière qui coule non plus d’ailleurs".
  • #24
    <inconnu>
    14/08/2006 à 15:41
    En ce moment je sors avec une collante, Miss Chatterton…
    Elle s’enroule autour de moi assurant me protéger contre moi-même.
    Ambiance électrique ! Nous dansons aussi parfois le cha cha cha…
    Ah, Cha ira, cha ira mon p’tit Shah d’Iran me dit elle.
    Je ne suis pas d’Iran petite peste perse…
    Sur les bords un peu chalope
    Mais au fond, très chatirique
  • #25
    <inconnu>
    14/08/2006 à 15:47
    Ne pas confondre :
    Avion qui vole sans mousse à oui
    Est préférable à
    Mousse ah non pour laver l’avion
    …me dit Hobbes devant Porto (eh oui, ça change de la gueuze)
  • #26
    PHILO_LOGIS
    14/08/2006 à 15:50
    • En réponse à <inconnu> #25 le 14/08/2006 à 15:47 :
    • « Ne pas confondre :
      Avion qui vole sans mousse à oui
      Est préférable à
      Mousse ah non pour laver l’avion »
    et que fait-on de la mousse à qua?
  • #27
    HoubaHOBBES
    14/08/2006 à 16:00
    • En réponse à louisann #17 le 14/08/2006 à 12:14 :
    • « Oh là pas si absents que ça les Belges ,silencieux mais attentifs!! »
    Je dirais même plus : prêts à bondir , les belges !
  • #28
    PHILO_LOGIS
    14/08/2006 à 16:03
    • En réponse à HoubaHOBBES #27 le 14/08/2006 à 16:00 :
    • « Je dirais même plus : prêts à bondir , les belges ! »
    comme Bernard: tapi!
  • #29
    PHILO_LOGIS
    14/08/2006 à 16:07*
    • En réponse à HoubaHOBBES #27 le 14/08/2006 à 16:00 :
    • « Je dirais même plus : prêts à bondir , les belges ! »
    Belges de tous pays, unissons-nous, et montrons-leur que Jules, qui ne bouffait que du César, avait raison quand il disait: "de tous les peuples de De Gaulle, les Belges sont les plus braves"!
    Et il ajoutait:
    "faut riz gauler, faut riz gauler, avant que le ciel nous tombe sur la tête,
    faut riz gauler, faut riz gauler, pour empêcher le ciel de tomber." (*)
    Quoiqu’un peu champion, le mec, j’ai jamais vu gauler du riz, moi. Mais je ne suis que Belge, et ne sais pas tout, moi...
  • #30
    HoubaHOBBES
    14/08/2006 à 16:14
    Ce Meyboom s’annonçait bien, n’était-ce la météo un brin capricieuse : depuis au moins onze belles années, on n’avait vu de ciel gris.
    La foule se pressait, dense près du carrefour où le morceau d’arbre serait planté dans ce morceau de trou, quand surgit un scooter rose venu d’on ne sait où, chevauché prestement par une beauté brune aux yeux noisettes, qui se dirigea vers nous la bouche déjà pleine du désir de Chistrian ; sous son imper, rien que la doublure et un parfum de Cannelle, si caractéristique d’Opium d’Yves St Laurent. Son corps élastique transpirait de désir au travers de ce trench bien inutile à nos yeux.
    Elle nous poussa dans la foule où elle ouvrit ce manteau afin de nous dévoiler ses formes parfaites. Ses seins (elle en avait deux, je les ai comptés) pointaient en direction de la France quand elle nous demanda s’ »il » était déjà là, les cuisses entr’ouvertes et humides, offertes à ce bel étranger.
    Notre réponse négative la déçut, je le vis bien quand elle jura en marmonnant quelques paroles bien senties. Nous décidâmes d’aller prendre une gueuze , elle referma sa gabardine et nous suivit.
    Et puis on est tous rentrés chez nous. Et Louisann regagna le pays de Ways.
  • #31
    <inconnu>
    14/08/2006 à 18:02
    • En réponse à HoubaHOBBES #30 le 14/08/2006 à 16:14 :
    • « Ce Meyboom s’annonçait bien, n’était-ce la météo un brin capricieuse : depuis au moins onze belles années, on n’avait vu de ciel gris.
      La fo... »
    De toutes façons, il y a un truc qui ne va pas si son corps hélas tique !
    Tout le monde pensait Louisann parfaite, enthousiaste, chirstian le premier.
    Ca rend le scooter rose morose...
  • #32
    chirstian
    14/08/2006 à 18:22
    le collectif d’Expressio :
    [ l’endroit est désert ] (God). Côté jardin: [le foin] (Turpinic n°1) battu [jusqu’à épuisement] (Yannou n°2) .
    [lascivement lovée sur le meilleur] (Borikito n°3) [cha peau] (Mirlou n°4) de God, un [chat très malin] (file_au_logis n°5) , [sans crainte de la zapette de God] (Chirstian 6) [virulente] (Borikito n°7) attend qu’ [on le caresse] (Ylebret n°8)
    Entrée de la souris :[chalut!] (Yannou n°9). [bien le bonjour] (geordieboy29 n°12), [et pas seulement de lapin]! (chirstian n°13).Tu es là [pour attirer le chaland ] ?(Yannou n° 14). Oui, je suis [même prêts à organiser une souscription] (Borikito n°16).
    Le chat demeure [silencieux mais attentifs] (Louisann n° 17), [Je dirais même plus : prêts à bondir] (camelHobbes n° 27) sur [les cuisses entr’ouvertes et humides, offertes à ce bel étranger] (Louisann n°30) [lavé uniquement avec Ariel](File_au_logis n° 19) [qui ne bouffait que du César] (File_au_logis n°29).
    Voix de God-ex-machina : [Il semblerait que chirstian n’ait pas encore compris le mode de fonctionnement des citations.Je ne sais pas si je ne vais pas le zapper, celui-là...] (God n°11)
    Le rideau tombe.Personne n’applaudit : de toutes façons y avait pas un chat dans ce foutu théatre de mes deux !
  • #33
    <inconnu>
    14/08/2006 à 18:37
    • En réponse à chirstian #32 le 14/08/2006 à 18:22 :
    • « le collectif d’Expressio :
      [ l’endroit est désert ] (God). Côté jardin: [le foin] (Turpinic n°1) battu [jusqu’à épuisement] (Yannou n°2) .... »
    Qui prend des notes prépare bonne parlote !
    Qui voit le rideau tomber, voit enfin s’ouvrir repos forcé !
    Celui qui sur terre ne sera pas applaudit celui-là au paradis arrivera claqué !
    Qui ne voit chat sent son propre odorat !
    Parties génitales parties infernales, dites bonjour au grand guignol toujours partant pour sex machine et rock’n’roll…
    Chirstian, je te remonte le moral là !
  • #34
    cotentine
    14/08/2006 à 19:38
    • En réponse à chirstian #13 le 14/08/2006 à 11:42* :
    • « séquence : "j’explique tout", par le professeur Charon :
      a) réponse à 11 : j’ai compris le système des six stations , mais oh God , taper [... »
    l’art de la contrepéterie ... ’[Alors j’explique : vous intervertissez les syllabes pour donner un sens nouveau à la phrase qui devient donc : "les chattes volent lapontiers l’échine" . C’est compris ?
    Dans le genre, ce sont nos amis belges ,ici absents*, qui ont inventé le fameux "beau mais chaud" , modéle jamais égalé depuis.]’
    koi ????? une femme ne peut comprendre une simple inversion de lettres ou de syllabes ? c’est nous prêter peu de jugeotte ... nous ne sommes pas toutes .. blondes, ni Belges !
    Christian a beau expliquer le commentaire de "geordieboy29" ... on a le neurone actif ! nous les filles !
    en France, on lit "l’album de la comtesse" dans le "canard enchaîné" qui n’a rien à voir avec le "chat" Geluck Belge ...(que j’adore !) ... et les contrepets ne nous affolent pas ! (lire le "tout de mon cru" de Jacques Antel)
    je ne donne volontairement pas d’exemples ... mais j’ai !!! si ça intéresse !
    Waouh, ce jour, il fait "chaud et beau" diraient les Belges ! 😉)
    bonsoir, ç l’heure du dîner et "ce n’est pas parce que le gâteau est salé qu’il faut sucrer la soupe" lol
  • #35
    PHILO_LOGIS
    14/08/2006 à 20:27*
    • En réponse à cotentine #34 le 14/08/2006 à 19:38 :
    • « l’art de la contrepéterie ... ’[Alors j’explique : vous intervertissez les syllabes pour donner un sens nouveau à la phrase qui devient don... »
    de 00:20 à 19:38, Melle Turpinic nous joue les heures sup’.
    Lui laissera-t-on le mot de la fin? Il est dé-chat près d’une heure plus tard, et pas un chat au balcon!!!
    Serai-je le dernier chat-foin?
    Il est vrai qu’avec 35 interventions sur ce site (journal, quel mâtin, ce matou), la journée fut pauvre. God, ce n’est qu’un accident!
  • #36
    chirstian
    14/08/2006 à 20:47
    • En réponse à cotentine #34 le 14/08/2006 à 19:38 :
    • « l’art de la contrepéterie ... ’[Alors j’explique : vous intervertissez les syllabes pour donner un sens nouveau à la phrase qui devient don... »
    Oh là , mais c’est qu’elle mordrait !
    Mille z’excuses, mais mes propos "pédagogiques" ne s’adressaient nullement aux femmes. Si vous daignez me relire, m’ayant fait déjà le grand honneur d’une première lecture, vous verrez que mon "vous " vise tout lecteur mâle, femelle ou de tout autre sexe.
    Votre c..fusion vient probablement du mot "familier" que j’ai orthographié "femme il y est". Il ne faut voir dans cette "licence poétique", d’autre raison que mon autodidacterie : malgré mon profond respect pour la Sainte Axe et ma Grand Mère Françoise, je suis irréme et diablement brouillé avec l’orthographe.
    Toutefois, si j’avais voulu m’adresser à des femmes, j’eus naturellement dit "femme il y erre".
    Nonobstant cette mise au point, j’approuve pleinement votre c..clusion : ce n’est pas parce que le gâteux est salaud qu’il faut lui sucrer la soupe. Je compte donc sur vous pour me la resservir.
    Chirstian
    de l’académie française
    et du mouvement : "laissez vivre les bébés phoques et les femmes"
  • #37
    PHILO_LOGIS
    14/08/2006 à 21:00
    • En réponse à cotentine #34 le 14/08/2006 à 19:38 :
    • « l’art de la contrepéterie ... ’[Alors j’explique : vous intervertissez les syllabes pour donner un sens nouveau à la phrase qui devient don... »
    koi, dit-elle!
    Mesdames et messieurs, je vous demande, qu’y a-t-il de meilleur qu’une bonne blonde, et belge de surcroit? Une Kronemburg? Que nenni, donc... Une Heineken? Allons bon, c’est faire preuve de mauvais goût.
    Une gueuze, alors là, je dis oui, mais pas dans les mêmes conditions...
  • #38
    <inconnu>
    14/08/2006 à 23:40
    • En réponse à PHILO_LOGIS #37 le 14/08/2006 à 21:00 :
    • « koi, dit-elle!
      Mesdames et messieurs, je vous demande, qu’y a-t-il de meilleur qu’une bonne blonde, et belge de surcroit? Une Kronemburg? Qu... »
    une gueuze ! une gueuze blonde ! Est-ce pour son chat ?
  • #39
    AnimalDan
    17/08/2008 à 03:15*
    Ni chat tachon, ni chat pas tachon.
    Comme le chat, le Chirstian retombe toujours sur ses papattes ! 😄
  • #40
    AnimalDan
    17/08/2008 à 05:20*
    Chat et Rencontres Gratuits, qu’ils disaient dans la marge de droite.
    Chui allé.
    Nul chat tchatcha.
    C’était un chat sans un chat ni une chatte.
    J’ai pas fait de rencontre.
    La nuit, tous ces chats sont d’un gris...
    Pas une souris n’y danse.