Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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revers de la médaille [n]
le côté déplaisant de quelque chose qui paraissait agréable ; le côté désagréable d'une personne qui paraissait attirante ; côté désagréable ; inconvénient ; mauvais côté
Origine et définition
Lorsqu'aux jeux olympiques, un athlète gagne une médaille d'or, on ne vous en montre toujours que l'endroit (ou avers ou obvers).
Mais sait-on ce qu'il y a sur le revers, ce qui se cache sur l'autre face de la médaille ? Du parmesan moisi, un mammouth écrasé, de la morve d'ornithorynque ? Il n'est pas sûr qu'on le sache un jour, et c'est peut-être mieux ainsi.
Car si la médaille présente bien une face attractive, qui en jette, son fabricant ne s'est peut-être pas fatigué à soigner l'autre face, éventuellement laissée brute car ça coûte moins cher et, une fois la médaille posée sur son présentoir sous verre, personne ne s'amusera à aller voir ce qu'il y a derrière.
Bien sûr, on aura compris que ce revers de la médaille n'est qu'une métaphore (attestée en 1640) qui indique que pratiquement toute chose ou personne d'apparence plaisante cache généralement un ou des défauts qu'on ne distingue pas au premier abord ; car, malheureusement, depuis Adam et Ève, la perfection n'est pas de ce monde.
Mais sait-on ce qu'il y a sur le revers, ce qui se cache sur l'autre face de la médaille ? Du parmesan moisi, un mammouth écrasé, de la morve d'ornithorynque ? Il n'est pas sûr qu'on le sache un jour, et c'est peut-être mieux ainsi.
Car si la médaille présente bien une face attractive, qui en jette, son fabricant ne s'est peut-être pas fatigué à soigner l'autre face, éventuellement laissée brute car ça coûte moins cher et, une fois la médaille posée sur son présentoir sous verre, personne ne s'amusera à aller voir ce qu'il y a derrière.
Bien sûr, on aura compris que ce revers de la médaille n'est qu'une métaphore (attestée en 1640) qui indique que pratiquement toute chose ou personne d'apparence plaisante cache généralement un ou des défauts qu'on ne distingue pas au premier abord ; car, malheureusement, depuis Adam et Ève, la perfection n'est pas de ce monde.
Exemples
« Le vent peut emporter vieux papiers et sacs en plastique et les répandre dans les jardins et les champs.
Contre cela, Sita utilise des filets et exploite le site petit bout par petit bout. En limitant la superficie, on limite les envols. Le soir, de la terre est répandue sur les déchets, histoire de les coller au sol. Revers de la médaille, la terre doit être apportée par camions. »
Le Parisien - Article du 05/06/2009
Contre cela, Sita utilise des filets et exploite le site petit bout par petit bout. En limitant la superficie, on limite les envols. Le soir, de la terre est répandue sur les déchets, histoire de les coller au sol. Revers de la médaille, la terre doit être apportée par camions. »
Le Parisien - Article du 05/06/2009
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | andere Seite der Medaille | autre face de la médaille |
| Allemand | die Kehrseite der Medaille | le revers de la médaille |
| Anglais | downside | inconvénient |
| Anglais | other side of the coin | l’autre côté de la pièce |
| Anglais | the other side of the coin | l'autre côté de la pièce |
| Arabe (Algérie) | ya lemzouak men barra,wache halek meldakhel | o celui qui brille à l'extérieur, qu'en est-il de ton intérieur? |
| Arabe | min fooque hala hala wo min tahat yalaam alah | de haut tout est beau et d'en bas Dieu sait comment |
| Chinois | 另一面 | de l’autre côté |
| Croate | druga strana medalje | le revers da la médaille |
| Espagnol (Espagne) | la otra cara de la moneda | l'autre face de la pièce de monnaie |
| Espagnol (Espagne) | reverso de la medalla | revers de la médaille |
| Espagnol (Espagne) | el reverso de la medalla | le revers de la médaille |
| Espagnol (Espagne) | otra cara | autre face |
| Hongrois | minden éremnek két oldala van | chaque médaille a deux faces |
| Italien | altra faccia della medaglia | autre côté de la médaille |
| Italien | altro lato della medaglia | autre côté de la médaille |
| Italien | il rovescio della medaglia | le revers de la médaille |
| Italien | rovescio della medaglia | revers de la médaille |
| Néerlandais | keerzijde van de medaille | l’autre côté de la pièce |
| Néerlandais | andere kant van de medaille | l’autre côté de la pièce |
| Néerlandais | het is niet alleen goud wat/dat blinkt | ce n'est pas uniquement de l'or qui brille |
| Néerlandais | de keerzijde van de medaille | le revers de la médaille |
| Polonais | kazdu kij ma dwa konce | chaque bâton a deux extrémités ce qui veut dire chaque chose a son bon et son mauvais côté |
| Polonais | odwrotna strona medalu | le revers de la médaille |
| Polonais | druga strona medalu | l’autre côté de la pièce |
| Portugais (Brésil) | o outro lado da moeda | le revers de la médaille |
| Portugais (Portugal) | outro lado da moeda | de l’autre côté de la pièce |
| Portugais (Portugal) | reverso da medalha | revers de la médaille |
| Roumain | reversul medaliei | l’autre côté de la pièce |
| Roumain | reversul medaliei | le revers de la médaille |
| Russe | другой стороны | autre côté |
| Russe | оборотная сторона медали | la face opposée de la médaille |
| Serbe | nalicje medalje | le revers de la medaille |
| Suédois | medaljens baksida | le revers de la médaille |
| Turc | madalyonun diğer / öteki yüzü | l'autre face de la médaille |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « revers de la médaille » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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