Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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ménager la chèvre et le chou [v]
ménager des intérêts contradictoires ; satisfaire deux personnes aux intérêts opposés ; régler avec adresse deux groupes à opinions contraires ; ménager deux personnes ; deux partis opposés
Origine et définition
Le verbe ménager est ici pris dans le sens "traiter avec égards, ne pas déplaire, prendre soin de", comme dans "ménager la susceptibilité".
Des esprits éveillés (ceux du premier rang) ou ceux qui vont chercher la petite bête diront que, dans les endroits plutôt secs où on élève des chèvres, il n'y a pas de cultures de choux.
C'est vrai, mais qu'importe ? Lorsqu'une chèvre se trouve face à un chou, que fait-elle ? Eh bien elle le mange !
Si les deux sont ainsi opposés depuis le XIIIe siècle ("savoir passer la chèvre et le chou"), c'est simplement pour montrer la difficulté qu'il y a et l'habileté qu'il faut à une tierce personne pour obtenir que le chou reste intact et la chèvre peu revendicative ou, plus généralement, pour satisfaire deux parties ayant des intérêts opposés.
Des esprits éveillés (ceux du premier rang) ou ceux qui vont chercher la petite bête diront que, dans les endroits plutôt secs où on élève des chèvres, il n'y a pas de cultures de choux.
C'est vrai, mais qu'importe ? Lorsqu'une chèvre se trouve face à un chou, que fait-elle ? Eh bien elle le mange !
Si les deux sont ainsi opposés depuis le XIIIe siècle ("savoir passer la chèvre et le chou"), c'est simplement pour montrer la difficulté qu'il y a et l'habileté qu'il faut à une tierce personne pour obtenir que le chou reste intact et la chèvre peu revendicative ou, plus généralement, pour satisfaire deux parties ayant des intérêts opposés.
Compléments
Notez que quand le loup est face à une chèvre, cette fois c'est la chèvre qui est mangée.
L'expression originale ("savoir passer la chèvre et le chou") est une allusion au fameux problème très ancien du paysan qui doit passer de l'autre côté de la rivière et garder intacts un loup, une chèvre et un chou, alors que son frêle esquif ne peut transporter à chaque traversée qu'un seul des trois en plus de lui.
Je vous laisse retrouver la solution. Et si jamais vous séchez, elle est ici .
L'expression originale ("savoir passer la chèvre et le chou") est une allusion au fameux problème très ancien du paysan qui doit passer de l'autre côté de la rivière et garder intacts un loup, une chèvre et un chou, alors que son frêle esquif ne peut transporter à chaque traversée qu'un seul des trois en plus de lui.
Je vous laisse retrouver la solution. Et si jamais vous séchez, elle est ici .
Exemples
Le secrétaire parlementaire a dit plus tôt aujourd'hui que les conservateurs tentent de ménager la chèvre et le chou.
Il ménageait la chèvre et le chou.
Parce que nous avons un gouvernement qui pense qu'il peut ménager la chèvre et le chou.
Le député conservateur essaie toutefois de ménager la chèvre et le chou.
Je crois que c'est parce qu'il veut ménager la chèvre et le chou.
Il ménageait la chèvre et le chou.
Parce que nous avons un gouvernement qui pense qu'il peut ménager la chèvre et le chou.
Le député conservateur essaie toutefois de ménager la chèvre et le chou.
Je crois que c'est parce qu'il veut ménager la chèvre et le chou.
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | auf zwei Pferde setzen | miser sur deux chevaux |
| Anglais | run with the hare and hold / hunt with the hounds | prendre le parti du lièvre tout en le poursuivant / chassant avec la meute |
| Anglais | to play both ends against the middle | jouer des deux extrémités contre le milieu |
| Anglais | to sit on the fence | s'asseoir sur la clôture |
| Arabe (Algérie) | ched la3sa min lwest | tenir sa canne par le milieu |
| Arabe | yalaab alaa alhablaine | jouer sur les deux cordes |
| Espagnol (Argentine) | andar bien con Dios y con el diablo | ménager le chévre et le chou |
| Espagnol (Espagne) | encender una vela a Dios y otra al Diablo | brûler un cierge à Dieu et un autre au diable |
| Espagnol (Espagne) | fer la puta i la Ramoneta | jouer la putain et la Ramoneta |
| Espagnol (Espagne) | Nadar y guardar la ropa | Nager et garder les vêtements |
| Espagnol (Espagne) | Servir a Dios y al Diablo | Servir Dieu et le Diable |
| Gallois | bod yn Sioni bob ochr | être Jeannot double-face |
| Grec | ke tin pitta sosti ke ton skilo chortato | que la tarte soit intacte et le chien rassasié |
| Hongrois | a kecske is jóllakjon, a káposzta is megmaradjon | kímélni a kecskét és a káposztát |
| Hébreu | לא החליט בעד או נגד (lo hèkhlitt bead o nèguèd) | n’a pas décidé pour ou contre |
| Italien | salvare la capra e i cavoli | sauver la chèvre et les choux |
| Japonais | tenbin ni hakeru | equilibrer les plateaux de la balance |
| Latin | adtendite capra et brassica | mettre en ménage la chèvre et le chou |
| Néerlandais | de kool en de geit sparen | épargner le chou et la chèvre |
| Portugais (Portugal) | acender uma vela a Deus e outra ao diabo | allumer une bougie à Dieu et l’autre au diable |
| Portugais (Portugal) | agradar a Gregos e a Troianos | plaire à la fois aux Grecs et aux Troyens |
| Portugais (Portugal) | agradar gregos e troianos | plaire aux Grecs et aux Troyens |
| Roumain | a se scălda în două ape | baigner en deux eaux |
| Roumain | a împăca şi capra şi varza | réconcilier la chèvre et le chou |
| Russe | i ovtsy syty i volki tsely | et les loup sont rassasiés et les brebis sont saines et sauves |
| Wallon (Belgique) | noyî inte deux aiwes | nager entre deux eaux |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « ménager la chèvre et le chou » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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