Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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river son clou [v]
faire une critique pour réduire au silence ; faire une réponse sans appel ; faire taire
Origine et définition
Le clou est une petite tige métallique pointue qui sert à diverses choses comme, par exemple, accrocher un cadre au mur ou bien assembler deux pièces de bois.
Cette opération délicate de bricolage provoque parfois une courte et bruyante danse du scalp lorsque celui qui tenait le clou entre deux doigts pour le maintenir droit avant d'en frapper la tête, manque son coup et s'écrase les doigts.
Dans le cas de l'assemblage d'éléments, une fois le clou bien enfoncé, il arrive qu'il dépasse de l'ensemble. Alors, pour éviter qu'il reste ainsi et blesse quelqu'un, ou que les deux pièces finissent par prendre du jeu, toujours à l'aide du marteau, on plie et rabat ce qui dépasse contre l'élément traversé.
C'est cette dernière opération que, depuis le XIIIe siècle, on désigne par "river un clou".
Le verbe 'river', qui date du XIIe siècle, vient de 'rive' avec le sens de 'bord'. D'ailleurs, un des sens 'officiels' donnés au verbe était "recourber ou aplatir la pointe d'un clou, de manière à la rabattre sur le bord de la pièce qu'il traverse".
Notre expression, qui date du XVe siècle, est basée sur l'image de la personne qu'on cloue sur place et qu'on immobilise complètement au point qu'elle ne peut plus rien faire.
Cette immobilité forcée s'est ensuite étendue à la parole, rendant la locution synonyme de "clouer le bec".
Cette opération délicate de bricolage provoque parfois une courte et bruyante danse du scalp lorsque celui qui tenait le clou entre deux doigts pour le maintenir droit avant d'en frapper la tête, manque son coup et s'écrase les doigts.
Dans le cas de l'assemblage d'éléments, une fois le clou bien enfoncé, il arrive qu'il dépasse de l'ensemble. Alors, pour éviter qu'il reste ainsi et blesse quelqu'un, ou que les deux pièces finissent par prendre du jeu, toujours à l'aide du marteau, on plie et rabat ce qui dépasse contre l'élément traversé.
C'est cette dernière opération que, depuis le XIIIe siècle, on désigne par "river un clou".
Le verbe 'river', qui date du XIIe siècle, vient de 'rive' avec le sens de 'bord'. D'ailleurs, un des sens 'officiels' donnés au verbe était "recourber ou aplatir la pointe d'un clou, de manière à la rabattre sur le bord de la pièce qu'il traverse".
Notre expression, qui date du XVe siècle, est basée sur l'image de la personne qu'on cloue sur place et qu'on immobilise complètement au point qu'elle ne peut plus rien faire.
Cette immobilité forcée s'est ensuite étendue à la parole, rendant la locution synonyme de "clouer le bec".
Exemples
« Il serait dur de la décourager. "Et pourtant, j'en ai le devoir. Il faut lui river son clou, une fois pour toutes". »
Françoise Mallet-Joris - Le jeu du souterrain - 1972
Françoise Mallet-Joris - Le jeu du souterrain - 1972
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | jemandem das Maul stopfen | bourrer la gueule à quelqu'un |
| Anglais | to reduce someone to silence | réduire quelqu'un au silence |
| Arabe (Maroc) | zadhou | il l'a laissé choir |
| Arabe (Tunisie) | خاط فمه (il lui a cousu la bouche) | coudre la bouche |
| Espagnol (Espagne) | Cerrarle el pico a alguien | Fermer le bec à quelqu'un / Clouer le bec à quelqu'un |
| Espagnol (Espagne) | cerrarle la boca a alguien | fermer la bouche à quelqu'un |
| Espagnol (Espagne) | dejar clavado a alguien | laisser quelqu'un cloué |
| Français (Canada) | clouer le bec | clouer le bec |
| Français (Canada) | faire prendre son trou | |
| Hongrois | belefojtja a szót vkibe | étouffer la parole dans qqn |
| Hébreu | השתיק אותו (hishtik oto) | faire taire quelqu'un |
| Italien | chiudere il becco a qualcuno | fermer le bec à quelqu'un |
| Italien | tappagli la bocca | lui fermer la bouche |
| Néerlandais | de kop indrukken | écraser la tête (dans le sens: écraser des spéculations) |
| Néerlandais | het zwijjgen opleggen | réduire au silence /condamner quelqu'un à se taire |
| Néerlandais | iemand de mond snoeren | cordonner la bouche de quelqu'un |
| Portugais (Brésil) | calar o bico de alguém | fermer le bec à quelqu'un |
| Roumain | a închide gura cuiva | fermer la bouche à quelqu'un |
| Roumain | a închide pliscul cuiva | clouer le bec à quelqu'un |
| Roumain | a lua ciupul / piuitul | enlever le bec / piaillement |
| Suédois | sätta lås för munnen på någon | mettre un cadenas sur la bouche de quelqu'un |
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