Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

salut vieille branche ! [exp]

salut vieux ; on te revoit enfin

Origine et définition

Un salut, toutes les personnes un tant soit peu polies savent à peu près ce que c'est et dans quelles circonstances il s'utilise.
Le qualificatif 'vieux' ou 'vieille' s'emploie familièrement avec quelqu'un connu de longue date, le 'vieux' étant alors lié à la durée de la relation, bien plus qu'à l'âge de la connaissance.
Reste le plus intrigant : pourquoi 'branche' ?
Une explication parfois proposée est lié à l'argotique "se brancher avec quelqu'un" pour dire "entrer en rapport avec quelqu'un". Issue du monde des électriciens, l'image est compréhensible à partir du moment où vous savez brancher une prise électrique et établir une relation forte entre la prise mâle et la prise femelle (sans sous-entendu sexuel obligatoire).
Partant de là, les éléments 'branchés' peuvent être appelés des branches. Et ces branches / individus qui sont branchés ou se connaissent depuis longtemps, deviennent l'un pour l'autre des vieilles branches.
Mais si l'explication semble tenir la route, elle ne résiste pas à l'analyse chronologique : en effet, le "vieille branche" est attesté depuis le milieu du XIXe siècle, avant que l'usage de l'électricité se répande dans les foyers, alors que "se brancher" date d'un siècle plus tard.
Il ne nous reste donc plus qu'à tenter de découvrir ailleurs le poteau rose.
C'est pourquoi nous allons remonter dans le temps avec Gaston Esnault qui nous indique que c'est en 1400 qu'apparaît le terme 'poteau' pour désigner un ami proche, ce poteau-là donnant bien plus tard l'abréviation 'pote'.
Et si, bizarrement, le mot avec cette acception semble ensuite ne plus être utilisé avant de réapparaître au milieu du XIXe siècle, l'explication quand même couramment donnée est que le poteau est quelque chose sur lequel on peut s'appuyer, tout comme on peut s'appuyer sur un ami fidèle.
Mais quel rapport avec la branche, me direz-vous ? Eh bien, il semblerait que ce soit une utilisation du même type de métaphore : l'ami peut nous empêcher de tomber (dans des travers divers ou dans la dépression, par exemple) comme on peut s'accrocher à une branche solide pour ne pas se casser la figure.

Exemples

« Wou-wou parla de nouveau. La traduction apparut.
- Salut vieille branche !
- Salut, dit M. Mac Ohm, et la machine traduisit.
- Ce n'est pas très poli de m'appeler vieille branche, je m'appelle Mac Ohm.
- OK Mac Ohm. Mais Mac Ohm c'est trop long : je t'appellerai Mac, dit Wou-wou. »
Francis Weill - L'inoubliable voyage au pôle Nord de M. Mac Ohm et de Wou-wou le chien - 2008

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand hallo altes Haus! salut vieille maison !
Anglais hello me old China ! salut ma vieille Chine !
Anglais hello old bean! bonjour vieux haricot !
Anglais hello old chap! bonjour le vieux !
Anglais hello old fruit! bonjour vieux fruit!
Anglais (USA) hey there, good buddy! dis donc, cher pote !
Anglais (USA) quoi ça dit, mon nèg' ? qu'est-ce que tu as à nous raconter, mon nègre ?
Espagnol (Espagne) ¿ Qué pasa tronco ? qu'est-ce qui arrive tronc ?
Espagnol (Espagne) Hola compadre ! Salut compère !
Gallois sut mae'r hen goes! salut la vieille jambe!
Hébreu להטעין את הסוללה במחשב נייד (lehatinn ètt hassolela bamakhchèv niyèd) charger la batterie dans un ordinateur portable
Italien vecchio mio! mon vieux !
Latin salve senex ramus Salut sénile rameau
Néerlandais gegroet ouwe rakker! salut vieux garnement !
Néerlandais hey ouwe deur! salut vielle porte!
Néerlandais hi, ouwe gabber! salut vieux pote!
Polonais czesc stary, czesc stara salut vieux, salut vieille
Portugais (Brésil) oi, velho! salut le vieux !
Roumain salut moșule! salut vieux !
Roumain salut, bătrâne ! salut, vieux !
Roumain salutare, umbră veche! salutation, vieille ombre!
Roumain lume noua ! nouveau monde !
Serbe zdravo, stari moj! salut, mon vieux
Turc selam moruk / Selam ihtiyar salut vieux
Wallon (Belgique) vî strouk' ! vieille branche !
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Commentaires sur l'expression « salut vieille branche ! » Commentaires

  • #21
    momolala
    20/07/2009 à 12:01
    J’ai trouvé sur cette page le texte d’une chanson d’un autre poète, d’un autre genre, Léo Ferré, intitulé "Vieille branche". Je ne connaissais pas cette chanson, qui n’est sûrement pas une de ses plus abouties. Une rencontre inopinée peut avoir son charme.
  • #22
    Paracas
    20/07/2009 à 12:06
    • En réponse à momolala #18 le 20/07/2009 à 11:41 :
    • « A Marseille par exemple, à propos des habitants de Martigues...😉 Il n’y aurait pas eu là-bas un asile d’aliénés dans le temps où les hôpitau... »
    Il y a surement un rapport avec Martigues mais l’asile d’aliénés est à Pierrefeu dans le var !!!!!!!!!!
  • #23
    SagesseFolie
    20/07/2009 à 12:10
    • En réponse à chirstian #14 le 20/07/2009 à 09:06 :
    • « l’ami peut nous empêcher de tomber (dans des travers divers ou dans la dépression, par exemple) comme on peut s’accrocher à une branche soli... »
    Si je comprends bien quand la vieille branche se casse, quand le pote âgé s’en va, là-haut, au paradis, il devient un pote haut. Cela arrive même aux petits poteaux : les potelets.
    Un pote laid est beau dans notre cœur, même un peu potelé.
    Je pense à tous mes potes innés avec qui j’adore potiner. . . C’est que j’ai des tas de potes sans pour autant être un potentat !
    Il y a le pote bûcheron (c’est un potache), le pote devin (il revient cher, lui !), mon pote aux manies (potomanie de boire du rosé) et il y a toi aussi qui fut ma potière.
    Un pote âgé est donc un futur potentiel. Où nous le rejoindrons un jour.
    Car nous irons là où nos potirons.
  • #24
    mickeylange
    20/07/2009 à 12:42
    J’avais un copain qui était Président du syndicat des élagueurs, qui est une branche de la filière bois. Il était d’une lignée de bûcherons et il avait su s’élever jusqu’au sommet de sa profession en progressant de branche en branche.
    Il avait commencé avec une petite scierie, mais ses employés lui disaient tu nous fais scier, et il aimait pas.
    Il a donc évolué vers l’élagage situation beaucoup plus élevée.
    Il était très fier de cette nouvelle situation, vu ses racines, quelle ascension.
    Seulement en vieillissant ça devenait dangereux comme bouleau. Il a donc une nouvelle fois évolué, cette fois vers le bâtiment.
    Compte tenu de sa grande expérience du bois, il fabriquait pour les entrepreneurs des banches. Bien entendu tous ses clients l’appelaient vieille banche... à cause de son côté efféminé.
  • #25
    SagesseFolie
    20/07/2009 à 13:01*
    A propos de potes, je souhaite un heureux, joyeux, arrosé anniversaire à PtiPat.
    Non, Momo, il ne s’est pas désabonné, il a simplement cessé d’écrire sur la bible des sites : Expressio.
    C’est dommage car ses écrits sympathiques manquent. Si tu nous lis reviens, au moins pour un PtiSalut.
    Bon anniversaire aussi à Comptearebours que je connais moins.
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    \\ PtiPat et Comptearebours /
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  • #26
    Jonayla
    20/07/2009 à 13:12
    Joyeux anniversaire à PtiPat et Comptearebours !
    Salut à toutes zet à tous, les branchés jeunes et toujours jeunes, et que la journée vous soit belle et sereine. Demain, askiparaît, on n’aura pas de "drache nationale". Mais bon, l’ami Théo peut se tromper...
  • #27
    patchouli
    20/07/2009 à 13:19
    Ça alors, je croyais que cette expression était d’ici, en Amérique française, mais non... je suis étonnée. Ce que l’on se goure parfois.
    Je vous salue mais ne peux vous appeler« vieilles branches» car je suis là depuis peu de temps, mais bonne journée tout de même belles branches.
  • #28
    <inconnu>
    20/07/2009 à 13:37*
    • En réponse à Paracas #17 le 20/07/2009 à 11:19 :
    • « C’est vrai que l’on dit çà en Provence mais j’ignorais que ça avait un rapport avec notre expression du jour.
      j’ai cherché sur le net mais m... »
    A cette page Un texte en provençal. Vous remarquerez que l’expression de ce jour avec ses commentaires a déjà été reprise.
    C’est une légende bien sûr. Peut-être à cause de la guerre de l’union d’Aix 1382-1387 où Marseille tente d’éliminer Martigues à son profit. Où d’une jalousie envers son joli nom "Venise Provençal".
    D’après "Le parler Marseillais" de Robert Bouvier, être de Martigues est être un peu niais. Il m"arrive, lorsqu’un enfants s’y prend mal en travaillant ou de façon dangereuse de lui dire : "tu travailles comme un martigaou" (tu scies la branche sur laquelle tu es assis).
    Ca peut venir aussi d’un texte. Tant de poètes, de chansons, de peintres parlent de Martigues.
  • #29
    Paracas
    20/07/2009 à 13:51
    • En réponse à <inconnu> #28 le 20/07/2009 à 13:37* :
    • « A cette page Un texte en provençal. Vous remarquerez que l’expression de ce jour avec ses commentaires a déjà été reprise.
      C’est une légende... »
    Merci pour ces explications éclairées........j’ai bien trouvé "cette page" grâce à Mr Gooooooooooooooogle mais comme elle était en anglais je n’ai pas approfondi !........
  • #30
    chirstian
    20/07/2009 à 13:51
    et n’oublions pas que l’expression a une origine marine : les poissons se saluent en disant : "salut vieille branchie !". J’ai gagné quoi ?
  • #31
    chirstian
    20/07/2009 à 14:00
    un cadeau : sur cette page la superbe chanson de Pierre Perret : Branche oh ma branche...
  • #32
    momolala
    20/07/2009 à 14:16
    • En réponse à Paracas #22 le 20/07/2009 à 12:06 :
    • « Il y a surement un rapport avec Martigues mais l’asile d’aliénés est à Pierrefeu dans le var !!!!!!!!!! »
    Ou à Sainte Marie, à Nice. Peut-être les habitants de Martigues étaient-ils réputés à Marseille pour effectuer le ramonage ou la couverture des toitures, "un pied dans le vide et l’autre sur rien" les jours de Mistral !
  • #33
    syanne
    20/07/2009 à 14:17*
    • En réponse à chirstian #12 le 20/07/2009 à 08:50 :
    • « au moins chez Brassens : par exemple :
      J"’ai maintenant des frênes, des arbres de Judée, tous de bonne graine , de haute futaie
      Mais toi tu... »
    Mais oui, bien sûr, Brassens et Ferré, chantres de l’amitié s’il en est (merci à toi et Momo pour ces rappels).
    Gainsbourg quant à lui chantait plutôt les vieilles canailles.
    cette page
  • #34
    momolala
    20/07/2009 à 14:26
    • En réponse à <inconnu> #28 le 20/07/2009 à 13:37* :
    • « A cette page Un texte en provençal. Vous remarquerez que l’expression de ce jour avec ses commentaires a déjà été reprise.
      C’est une légende... »
    Le même Jean-Claude Bouvier, dans l’Anthologie des expressions de Provence parle de "martégalades" pour désigner les "contes de niais" bien connus en Basse-Provence et à Marseille : ainsi parle-t-on du Martégal qui se met en route pour aller voir de ses yeux la sardine qui a bouché le port de Marseille. Es bèn Martegau ! Je ne me souvenais plus de ce petit livre dans ma bibliothèque. Merci, jolies branchettes voisines, de me l’avoir fait retrouver !
  • #35
    <inconnu>
    20/07/2009 à 15:12
    Et pour cause : il n’existe pas ! Le mot correct est martegau .
    Bonne journée à tous !
  • #36
    <inconnu>
    20/07/2009 à 15:16
    • En réponse à momolala #34 le 20/07/2009 à 14:26 :
    • « Le même Jean-Claude Bouvier, dans l’Anthologie des expressions de Provence parle de "martégalades" pour désigner les "contes de niais" bien... »
    J’aime bien le site, en ces jours d’été, on y parle de tout. Des petites branches qui cherchent dans tous les sens.
    Je ne retrouve pas pas l’origine du martigaou qui scie la branche...... Peut-être un conte de Frédéric Mistral ?
    Joyeux anniversaire à PtiPat et à Comptearebours.
  • #37
    <inconnu>
    20/07/2009 à 15:22
    Dans le TDF , Mistral donne l’explication suivante : " Le Martigue , ville dont la situation isolée , à l’embouchure de l’étang de Berre , a valu à ses habitants une réputation de naiveté proverbiale " .
    On trouve souvent des anecdotes et des petits contes à ce propos dans de nombreux Armana Prouvençau .
  • #38
    SyntaxTerror
    20/07/2009 à 15:43
    • En réponse à momolala #4 le 20/07/2009 à 07:52 :
    • « C’est également l’anniversaire de Comptearebours et de PtiPat dont il me semble qu’il s’est désabonné, ce qui ne change rien à sa date de na... »
    Je l’ai entendue dans ma jeunesse

    Pareillement, ça ne se dit plus depuis une bonne quarantaine d’années.
    Je ne l’utilise plus qu’ avec mes ... amis de trente ans.
  • #39
    momolala
    20/07/2009 à 15:51
    Je lis dans l’ Histoire générale des proverbes, adages, sentences, apophthegmes, dérivés de ... Par C. de Méry, C. Méry, qu’Outre-Manche,"porter la branche de saule" se dit à propos des vieilles filles qui n’ont pu trouver de mari et des jeunes trompées dans leurs amours. Donc une vieille vieille fille ou une vieille cocue, du moment qu’elles sont anglaises, sont des vieilles branches aussi.
  • #40
    momolala
    20/07/2009 à 15:54
    • En réponse à SyntaxTerror #38 le 20/07/2009 à 15:43 :
    • « Je l’ai entendue dans ma jeunesse
      Pareillement, ça ne se dit plus depuis une bonne quarantaine d’années.
      Je ne l’utilise plus qu’ avec mes... »
    Il faut se méfier des amis de trente ans. 🙁
    Jack 1er Ex-de Chiraquie