Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

tenir le bon bout [v]

être sur le point de réussir ; avoir l'avantage ; être en train de réussir une mission ; être en train de réussir un parcours ; arriver au terme d'un projet entrepris ; être en bonne position

Origine et définition

Pour les vantards adeptes des pratiques solitaires et, par conséquent, un peu durs d'oreille, je précise d'entrée qu'il ne s'agit pas du tout ici de "se tenir le bambou".
Ce bon bout là () est un bout qu'il ne faut surtout pas lâcher sous peine de rater son coup.
Mais de quel bout s'agit-il ? Le bout du nez, le bout du tunnel, le bout de la nuit, le bout de ficelle, le bout du rouleau, le bout tabou, le bout dinblanc... ?

En réalité, il ne faut pas voir ce 'bout' au sens propre comme l'extrémité de quelque chose. Il a, au figuré, la même signification que celle qu'on trouve dans l'expression du XVe siècle "prendre quelque chose ou une affaire par le bon bout" qui signifie plus "de la bonne manière" ou "par le bon côté". Et une fois qu'on l'a pris, ce bon bout, il n'y a plus qu'à bien le tenir pour avoir des chances de terminer l'affaire favorablement ou de garder l'avantage.
Avec le même sens, on peut aussi "prendre quelqu'un par le bon bout" ("Je ne sais pas par quel bout le prendre !") en fonction de son caractère ou de sa susceptibilité.

Au XVIIe siècle, on utilisait l'expression "tenir le bon bout par devers soi" qui voulait dire "être nanti", mais aussi "avoir déjà des avantages assurés dans une affaire", ce qui, pour le deuxième sens, est très proche de celui d'aujourd'hui.

Exemples

« Ah ! La garce ! Que je me disais moi, tiens-la bien, Ferdinand ! Pour une fois que t'as le bon bout ! ... Ne la lâche pas la corde... T'en trouveras pas une si solide avant longtemps ! ... »
Louis-Ferdinand Céline - Voyage au bout de la nuit

« Après des années de frustration, Jarno Trulli croyait enfin tenir le bon bout chez Renault l’année dernière, au lendemain d’une superbe victoire dans les rues de Monaco... »

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand es beinahe geschafft haben avoir quelque chose presque fait
Anglais ANTONYME: to have the wrong end of the stick tenir le mauvais bout du bâton
Anglais to be on the right track être sur la bonne piste / sur la bonne voie
Espagnol (Espagne) Tener la sartén por el mango Tenir la poêle par le manche (= Avoir la haute main / Avoir le dessus / Maîtriser la situation)
Français (Canada) tenir le bon bout du bâton
Hongrois jól állnak a dolgai tenir le bon bout
Hébreu נמצא על סף ההצלחה au seuil du succès
Italien esserci quasi y être presque
Italien esserci vicino y être proche
Italien essere a cavallo être à cheval
Latin arripuerit tenir un bon coup
Néerlandais op het goede spoor zijn être sur la bonne voie
Portugais (Brésil) estar no caminho certo être sur le bon chemin
Portugais (Portugal) estar com a faca e o queijo na mão tenir le couteau et le fromage à la main
Roumain a avea pâinea şi cuţitul tenir le pain et le couteau
Roumain a avea/ţine hăţurile în mână avoir/tenir les rênes dans la main
Roumain a fi pe felie être sur la tranche
Roumain a avea sorti de izbanda tenir des sorts de réussite
Roumain a fi calare pe situatie être à cheval sur la situation
Roumain a fi stapan pe situatie être maître sur la situation
Vietnamien nắm đằng cán tenir par le manche
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Commentaires sur l'expression « tenir le bon bout » Commentaires

  • #21
    HoubaHOBBES
    03/08/2006 à 11:19
    • En réponse à God #7 le 03/08/2006 à 08:31 :
    • « Vous l’avez reçu, ou bien vous êtes allés directement sur le site après minuit ?
      Parce que à part une anomalie spatio-temporelle (la faute à... »
    Haha ! Les voilà démasqués, les tricheurs! Le vrai visage de Bernadette Soubirous , hein ? C’est pas joli-joli ce que vous faites pour nous faire croire que vous étiez les premiers inscrits sur ce site !
  • #22
    HoubaHOBBES
    03/08/2006 à 11:21
    • En réponse à brasil #10 le 03/08/2006 à 09:15 :
    • « Il me semble que cette expression à un rapport avec la marine. Un bout est un cordage. Dans la marine à voiles, il y avait beaucoup de corda... »
    J’allais le dire, et je suis persuadé que Rikske a réagi.
    God2
  • #23
    HoubaHOBBES
    03/08/2006 à 11:23
    • En réponse à God #14 le 03/08/2006 à 09:33 :
    • « Bien sûr l’idée peut paraître séduisante au premier abord, mais outre que Littré a déjà été pris en flagrant délit de trompure, est-ce qu’au... »
    Fastoche, pour savoir quoi, il suffit d’en interroger un , de marin du 17ème (quoi que je me demande s’il y a beaucoup de marins dans cet arrondissement).
    God2
  • #24
    HoubaHOBBES
    03/08/2006 à 11:39
    Ne confondons pas :
    "Tenir le bon bout"
    et
    "Bénir le bout’chou"
  • #25
    God
    03/08/2006 à 11:46*
    • En réponse à HoubaHOBBES #23 le 03/08/2006 à 11:23 :
    • « Fastoche, pour savoir quoi, il suffit d’en interroger un , de marin du 17ème (quoi que je me demande s’il y a beaucoup de marins dans cet ar... »
    A moitié viticulteur, Hobbes ? God2 mi-chai ?
    A moins que ce ne soit demi indicateur de chemins de fer ? God2 mi-chaix ?
  • #26
    chirstian
    03/08/2006 à 11:52*
    • En réponse à God #14 le 03/08/2006 à 09:33 :
    • « Bien sûr l’idée peut paraître séduisante au premier abord, mais outre que Littré a déjà été pris en flagrant délit de trompure, est-ce qu’au... »
    "est-ce qu’au XVIIe, on disait déjà ’bout’ (prononcer le ’t’ à la fin) pour cordage " ?
    j’ai pas encore trouvé , par contre il semblerait qu’on disait déjà "un putaing (prononcer le ’g’ à la fin) de bout. Est-ce que cela fait avancer le des Bahs... ?
    Je continue mes recherches !
  • #27
    <inconnu>
    03/08/2006 à 12:31
    Je ne sais pas si quelqu’un a trouvé une relation entre la lorgnette et « le bon bout ».
    L’avantage en ce cas, ne serait-ce pas le navire ennemi qu’on tiendrait ainsi par « le bon bout » jusqu’à le chasser, le poursuivre et l’aborder ?
    L’expression peut aussi avoir son origine dans un roman ; c’est une piste.
    A noter : la lorgnette était dans ses origines installée dans les éventails de ces dames… et bien utile au théâtre. (des opérations aussi).
  • #28
    chirstian
    03/08/2006 à 12:41*
    En Afrique, la séduction commence par des danses durant lesquelles on se frôle sans se toucher pendant que les grands fauves feulent dans la jungle.
    Puis les corps se rapprochent quand le rythme envoutant du tam-tam s’accélère.
    Et quand l’homme, enfin, tient le boubou il sait qu’il est sur le point de réussir !
    Contrairement aux pistes empruntées depuis ce matin (et jamais rendues) il ne s’agirait donc pas d’un bou avec ’t’ , mais d’un bou sans ’t’. Ce que confirme le proverbe belge : sans ’t’ , sobri hips, été !
    je rectifie : sans ’t’ , sobre en été, hips !
  • #29
    <inconnu>
    03/08/2006 à 12:48*
    • En réponse à chirstian #28 le 03/08/2006 à 12:41* :
    • « En Afrique, la séduction commence par des danses durant lesquelles on se frôle sans se toucher pendant que les grands fauves feulent dans la... »
    On croît rêver ! Les belges mâles d’ici disent :
    "gueuze en été, gueuze entêtée..."
  • #30
    Rikske
    03/08/2006 à 13:02
    • En réponse à <inconnu> #29 le 03/08/2006 à 12:48* :
    • « On croît rêver ! Les belges mâles d’ici disent :
      "gueuze en été, gueuze entêtée..." »
    Heureusement que la gueuze (avec "z" et sans majuscule) ne se déguste pas qu’en été !
  • #31
    chirstian
    03/08/2006 à 13:37*
    • En réponse à <inconnu> #27 le 03/08/2006 à 12:31 :
    • « Je ne sais pas si quelqu’un a trouvé une relation entre la lorgnette et « le bon bout ».
      L’avantage en ce cas, ne serait-ce pas le navire e... »
    si la piste était : corsaires, ou pirates, ceci nous ramènerait à ce combat fameux entre Surcouf et les 3 Mousquetaires.
    Au plus fort du combat , un marin cherche à attraper , parmi tous les boucanniers, celui qui a la clef du trésor. Il le voit, s’élance pour l’attraper : "je tiens le bon bou..." s’écrit-il , plein d’espoir! Las, une lame effilée lui tranche net le col et la parole.
  • #32
    <inconnu>
    03/08/2006 à 14:02*
    • En réponse à Rikske #30 le 03/08/2006 à 13:02 :
    • « Heureusement que la gueuze (avec "z" et sans majuscule) ne se déguste pas qu’en été ! »
    Je l’avais bien écrit ! Vous lisez mal ! A l’évidence, vous auriez besoin d’une paire de lorgnons...
  • #33
    <inconnu>
    03/08/2006 à 14:04
    • En réponse à Rikske #30 le 03/08/2006 à 13:02 :
    • « Heureusement que la gueuze (avec "z" et sans majuscule) ne se déguste pas qu’en été ! »
    gueuze en hiver, gueuze de misère...
  • #34
    <inconnu>
    03/08/2006 à 14:05
    • En réponse à chirstian #31 le 03/08/2006 à 13:37* :
    • « si la piste était : corsaires, ou pirates, ceci nous ramènerait à ce combat fameux entre Surcouf et les 3 Mousquetaires.
      Au plus fort du com... »
    C’est horrible ton histoire, il y a des morts en plus... lugubre !
  • #35
    chirstian
    03/08/2006 à 14:12
    • En réponse à <inconnu> #34 le 03/08/2006 à 14:05 :
    • « C’est horrible ton histoire, il y a des morts en plus... lugubre ! »
    pardon, j’avais oublié ta sensibilité : je complête :
    "... le col et la parole, lui interdisant de terminer sa phrase. Blessure sans gravité, heureusement : il vit encore, client fidèle d’une petite créperie de la forêt de Brocéliande où il aime narrer ses aventures aux enfants ébahis. Sa femme va bien, ses enfants aussi. Ils sont tous très très heureux."
    C’est mieux, non ?
  • #36
    <inconnu>
    03/08/2006 à 14:25
    • En réponse à chirstian #35 le 03/08/2006 à 14:12 :
    • « pardon, j’avais oublié ta sensibilité : je complête :
      "... le col et la parole, lui interdisant de terminer sa phrase. Blessure sans gravité... »
    Tu mens ! Comment peut-on après avoir eu la gorge tranchée parler normalement ? Que fais tu des cordes vocales du retraité corsaire Malouin ?
    Aurpès de sa femme, il a certes pu trouver un soutien-gorge... ca je veux bien.
  • #37
    <inconnu>
    03/08/2006 à 14:29
    De lorgnette, on arrive vite à la lunette, braquée vers les étoiles. D’ailleurs Galilée ne s’en priva pas. Peut-on penser que se tromper de bout et y regarder le soleil par exemple était là, un grand danger pour les yeux (rétines) et qu’il convenait donc de s’assurer d’avoir bien pris le bon bout de la lunette avant de scruter le ciel ?
    Qu’en pensez-vous God ?
    Ergotisme primaire de Yannou ?
  • #38
    Rikske
    03/08/2006 à 14:41
    • En réponse à <inconnu> #32 le 03/08/2006 à 14:02* :
    • « Je l’avais bien écrit ! Vous lisez mal ! A l’évidence, vous auriez besoin d’une paire de lorgnons... »
    Hou ! Le vilain tricheur !
  • #39
    <inconnu>
    03/08/2006 à 14:43*
    • En réponse à Rikske #38 le 03/08/2006 à 14:41 :
    • « Hou ! Le vilain tricheur ! »
    Un Français ne triche pas Monsieur, il rétablit son honneur !
    Qu’on se le dise partout en Belgique ou je défouraille...
  • #40
    HoubaHOBBES
    03/08/2006 à 14:47
    • En réponse à chirstian #31 le 03/08/2006 à 13:37* :
    • « si la piste était : corsaires, ou pirates, ceci nous ramènerait à ce combat fameux entre Surcouf et les 3 Mousquetaires.
      Au plus fort du com... »
    Je sais bien que je ferai retomber et l’ambiance et toutes ces odeurs de poudre, mais "boucanier" ne prend qu’un seul "n", d’où ton roman ne vaut plus rien car il s’écria "je tiens le bon "n" .
    Il fallait rétablir la vraie vérité.
    Dont acte.