Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

un coup de Trafalgar [n]

un accident désastreux et inattendu ; un très mauvais coup

Origine et définition

Nous sommes le 21 octobre 1805, dans l'océan Atlantique, à proximité du cap de Trafalgar, au sud de l'Espagne, entre Cadix[1] et Tarifa ().
Une coalition franco-espagnole de 33 navires (18 pour la France et 15 pour l'Espagne) représentant 2600 canons affronte la flotte anglaise de l'amiral Nelson composée de seulement 27 navires pour 2200 canons.
Le borgne et manchot Nelson (il a perdu un oeil puis un bras dans des batailles précédentes) utilise une tactique inhabituelle pour affronter son ennemi en isolant puis capturant les quelques bateaux de tête et de queue de la file que forme la flotte franco-espagnole.
Cette astuce surprend l'ennemi qui subit un désastre en perdant 21 vaisseaux, dont 13 pour la France, et plus de 4000 morts et 3000 blessés, alors que Nelson perd, outre la vie[2], seulement 400 marins et soldats et compte 1200 blessés.
Cette défaite majeure est la première que subit Napoléon et la diminution importante de sa flotte[3] va ruiner ses projets d'envahir l'Angleterre et l'empêcher de protéger les colonies françaises.
Et si les Anglais ont à Londres un Trafalgar Square qui leur rappelle ce qui est pour eux une victoire, de notre côté de la Manche cette bataille navale a été si désastreuse et de façon si inattendue, qu'elle a donné naissance à notre expression.
[1] Oui, là où une belle a les yeux de velours.
[2] Son corps sera ramené en Angleterre conservé dans un fût d'eau-de-vie.
[3] La flotte française n'a plus alors que 30 navires contre 140 à l'Angleterre.

Exemples

« Au début de la décennie des années 1880, l'histoire déjà longue du tunnel fut marquée par un véritable "coup de Trafalgar". Le gouvernement britannique pris en effet la décision unilatérale de suspendre, puis d'arrêter définitivement les travaux de construction. »
Jean-Pierre Navailles - Le tunnel sous la manche: deux siècles pour sauter le pas, 1802-1987‎ - 1987

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand ein Schlag ins Kontor un coup dans le bureau
Anglais a dirty trick un sale tour
Anglais a mean trick un sale coup / tour
Anglais to meet one's Waterloo rencontrer son 'Waterloo
Arabe (Algérie) dharbou dherba jabou lichar... A mohamed Nejma we hlel d’un coup ils ont détruit le char
Espagnol (Espagne) fer una mala jugada faire un sale coup
Espagnol (Espagne) un golpe del destino un coup du destin
Espagnol (Espagne) una estocada unr estocade
Espagnol (Espagne) una mala pasada un vilain coup
Français (Canada) un coup de cochon un coup vraiment bas, perfide
Italien un brutto colpo un vilain coup
Néerlandais een smerige / vuile streek un sale coup / tour
Roumain dezastrul de la Turtucaia le désastre de Turtucaia
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Commentaires sur l'expression « un coup de Trafalgar » Commentaires

  • #21
    chirstian
    12/08/2009 à 11:04
    c’était pendant l’épopée napoléonienne : nous avions l’Empereur, ils avaient le Manchot. Et teintée par le sang de nos malheureux pingouins, à Cadix, la baie raisina.
  • #22
    PHILO_LOGIS
    12/08/2009 à 11:22
    Il a donné un coup de collier, le Manchot. C’en est devenu un coup de Trafalgar... Allez savoir pourquoi...
  • #23
    mickeylange
    12/08/2009 à 11:32
    Horatio Nelson..... Bandit manchot !
    Napo
  • #24
    Emeu29
    12/08/2009 à 11:40
    Je ne crois pas que l’on ait souligné que tout matelot de la royale en uniforme porte encore le deuil de cette sombre histoire, sous la forme d’une cravate noire simplement nouée, dont le nœud doit apparaître dans le V du"col bleu".
  • #25
    mickeylange
    12/08/2009 à 11:41
    Trafalgar... un roc, un cap, que dis-je une peine insulte.
  • #26
    mickeylange
    12/08/2009 à 12:07*
    49. Le 11/08/2009 à 21:15:32 par Elpepe - 0 réponse
    (réponse à 43. momolala du 11/08/2009 à 19:12:59)
    on les punissait pédagogiquement en les mettant au coin avec un sac en papier sur la tête
    Mickeyyyyyyyyyy ! Collé samedi, au coin avec un sac en papier (McDo, quand même, hein !) sur la tête !

    Pour la petite histoire hier toute la journée je n’avais pas de connexion internet !!!!
    Voici pour les réclamations la véritable adresse du phare d’expressio à cette page
  • #27
    lorangoutan
    12/08/2009 à 13:46*
    Amusant, tout de même, ce coup-là!
    Le coup de Trafalgar succède immédiatement au coup de collier et tombe quatre semaines après le coup de tabac et trois semaines après le coup de Jarnac!
    À quand le prochain coup ?
    À défaut de faire les 400 coups (qui ne sont pas dans la liste), on pourrait, à coups de rediffusions dominicales et de programmation idoine faire le tour de la question en quinze coups, si j’en crois cette page!
  • #28
    Elpepe
    12/08/2009 à 13:49
    • En réponse à chirstian #20 le 12/08/2009 à 10:54 :
    • « 27 navires anglais rassemblés sous un seul commandement, contre 33 navires appartenant à deux armées différentes, des navires espagnols anci... »
    Ah, merci, Chirstian, merci... Des fois, je me demande si Mickey ne serait pas un félon à la solde de la queen. On le colle samedi ?
  • #29
    Elpepe
    12/08/2009 à 13:52*
    • En réponse à mickeylange #23 le 12/08/2009 à 11:32 :
    • « Horatio Nelson..... Bandit manchot !
      Napo »
    C’est le Corse qu’a dit ça ? Ce sont des paroles d’expert... 😄
  • #30
    Elpepe
    12/08/2009 à 14:00
    • En réponse à mickeylange #26 le 12/08/2009 à 12:07* :
    • « 49. Le 11/08/2009 à 21:15:32 par Elpepe - 0 réponse
      (réponse à 43. momolala du 11/08/2009 à 19:12:59)
      on les punissait pédagog... »
    Tu as été châtié de ta témérité : collé sur loup ! God t’a fait un coup de Trafalgar, comme, au Portugal, il avait fait un coup de Trafalgar, Salazar.
    Guillaume Pépie
  • #31
    momolala
    12/08/2009 à 14:03
    • En réponse à lorangoutan #27 le 12/08/2009 à 13:46* :
    • « Amusant, tout de même, ce coup-là!
      Le coup de Trafalgar succède immédiatement au coup de collier et tombe quatre semaines après le coup de... »
    God, tant qu’on ne lui donnera pas le coup de grâce -et, à coup sûr, God est God, qui pourrait le faire ?- a de la marge. J’espère qu’il n’accusera pas ici le coup. Après coup, je pense qu’il agira au coup par coup, selon nos demandes. Coup de chance, aucun coup de gueule ni de semonce n’est nécessaire pour donner un coup de fouet à nos délires. Tout coup de sang ne serait qu’un coup d’épée dans l’eau, la plupart d’entre nous étant plus disposés au coup de soleil qu’au coup d’Etat. Si tu veux donner un coup de pouce au Schmilblick, tu peux, mais veillons ensemble à ce qu’aucun coup dur ne nous atteigne sur un coup de tête malheureux ou un indigne coup fourré. Je sais que tu préfères comme moi le coup franc au coup tordu : si tu veux être des nôtres le 22 à Entrecasteaux, tu peux encore donner un coup de fil. Nous préparons un pique-nique commun qui ne nous filera pas le coup de bambou. Et là, à tous les "coups", je ne gagne pas ! 😄
  • #32
    Elpepe
    12/08/2009 à 14:11
    • En réponse à lorangoutan #27 le 12/08/2009 à 13:46* :
    • « Amusant, tout de même, ce coup-là!
      Le coup de Trafalgar succède immédiatement au coup de collier et tombe quatre semaines après le coup de... »
    si j’en crois cette page !

    Allez, cherche...
  • #33
    chirstian
    12/08/2009 à 14:31
    "tr’as l’fagar d’Nelson" est la perfide version albionne de "t’as l’bonjour d’Alfred" .
    Mais elle est peu usitée car les anglais sont des gentlemen qui savent gagner avec élégance.
  • #34
    chirstian
    12/08/2009 à 14:34
    Nelson perd, outre la vie, seulement 400 marins et soldats et compte 1200 blessés.
    je dis qu’il est étonnant qu’il ait pu compter jusqu’à 1200 après avoir perdu la vie, n’est-il pas ?
  • #35
    chirstian
    12/08/2009 à 14:42
    les Anglais ont à Londres un Trafalgar Square
    il me semble qu’une Trafal-gare eut été plus adéquate, n’eut-elle pas été plus ? Pourquoi faut-il que les anglais cherchent toujours midi à two o’clock ?
  • #36
    Elpepe
    12/08/2009 à 14:43*
    CITATIONS
    Un prout agaça l’Fred (Anna Desgaz)
    L’guanaco, pur fêtard (Anna Méric-Dussude)
    Fard arguant copule (Anna Panse-Kassa)
    Alfred Gantru coupa (Anna Lebonjour)
    Ta R.A.F. pour ce glandu (Anna Perfyd)
    TP : coureur Dafalgan (Anna Crooparat- Cétamolle)
    Gert loupa un cafard (Anna Palmoral)
    Plouf n’a du trac, gare ! (Anna Latrouille)
  • #37
    PHILO_LOGIS
    12/08/2009 à 14:56
    C’est quand même drôle: c’est dans un tonneau d’eau-de-vie qu’on l’a mis en bière, le Nelson! L’eau-de-vie pour conserver un mort, faut l’faire!
  • #38
    Elpepe
    12/08/2009 à 15:12
    • En réponse à PHILO_LOGIS #37 le 12/08/2009 à 14:56 :
    • « C’est quand même drôle: c’est dans un tonneau d’eau-de-vie qu’on l’a mis en bière, le Nelson! L’eau-de-vie pour conserver un mort, faut l’fa... »
    Et, en guise d’hommage posthume, tous ses lieutenants et matelots réunis sur le pont, à défaut d’entonner le tonneau de son immersion, entonnèrent un chant de marins devenu célèbre depuis :
    "Illlll est des nôôô ôtreus, Il a bu la tasse comme les au au treus".
    Ils finirent tous fin saouls, et engendrèrent des générations de marins prédisposés à la cirrhose hépatique.
  • #39
    SyntaxTerror
    12/08/2009 à 15:44
    S’ils n’y ont pas déjà pensé, je propose de jumeler Trafalgar, Waterloo et Jarnac.
  • #40
    SyntaxTerror
    12/08/2009 à 15:51
    Son corps sera ramené en Angleterre conservé dans un fût d’eau-de-vie

    Ou l’Admiral Nelson était aussi grand que Napoléon, ou la taille des tonneaux de gnôle anglaise laisse rêveur ... Et dire que c’est le seul truc qu’ils avaient réussi à vider ...