Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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une fine lame [n]
quelqu'un d'une grande habileté ; un esprit intelligent et vif ; sabreur ; épée ; escrimeur
Origine et définition
Ne dit-on pas de quelqu'un de très perspicace, astucieux et/ou vif, qu'il a un esprit acéré ? Acéré comme peut l'être une lame pointue et bien aiguisée...
À son origine, l'expression nous vient du monde de l'escrime où, au XVIe siècle, une fine lame, d'abord précédée de "une bonne lame", désignait un bon escrimeur.
Cela se comprend aisément, la lame étant celle de l'épée et le qualificatif 'fin' étant utilisé avec son sens de "qui excelle dans une activité réclamant de l'adresse et du discernement".
Et comme pour être une fine lame, il faut non seulement être habile, mais aussi rusé, pour pouvoir atteindre son adversaire au moment où il ne s'y attend pas, il est assez logique que l'expression ait pris le sens figuré indiqué, vers la fin du XVIIe siècle.
Quant au deuxième sens proposé, il est bien entendu dérivé de la vivacité et de l'intelligence du combat du bon escrimeur.
À son origine, l'expression nous vient du monde de l'escrime où, au XVIe siècle, une fine lame, d'abord précédée de "une bonne lame", désignait un bon escrimeur.
Cela se comprend aisément, la lame étant celle de l'épée et le qualificatif 'fin' étant utilisé avec son sens de "qui excelle dans une activité réclamant de l'adresse et du discernement".
Et comme pour être une fine lame, il faut non seulement être habile, mais aussi rusé, pour pouvoir atteindre son adversaire au moment où il ne s'y attend pas, il est assez logique que l'expression ait pris le sens figuré indiqué, vers la fin du XVIIe siècle.
Quant au deuxième sens proposé, il est bien entendu dérivé de la vivacité et de l'intelligence du combat du bon escrimeur.
Compléments
Au XVIe siècle, une "vieille lame" était une personne d'expérience.
Exemples
« À une fine lame de cette trempe, Asselin épuisé peut donc confier, sans crainte, son "Nationaliste" qui en bien besoin. »
Hélène Pelletier-Baillargeon - Olivar Asselin et son temps : Le militant - 1996
« A demi couchée dans ma chaise longue, je lutte de subtilité et d'esprit avec notre receveur qui est une fine lame, comme vous savez, en matière de goût. »
Le magasin de librairie - L'année littéraire - 1859
Hélène Pelletier-Baillargeon - Olivar Asselin et son temps : Le militant - 1996
« A demi couchée dans ma chaise longue, je lutte de subtilité et d'esprit avec notre receveur qui est une fine lame, comme vous savez, en matière de goût. »
Le magasin de librairie - L'année littéraire - 1859
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | ein Fuchs | un renard |
| Anglais | to have a sharp mind | avoir l'esprit aiguisé |
| Anglais (USA) | a smart cookie | un biscuit intelligent |
| Arabe (Algérie) | ذيب (dhib) | un loup |
| Espagnol (Espagne) | un cuco | un coucou |
| Espagnol (Espagne) | un lince | un lynx |
| Français (Canada) | un fin finaud | un fin finaud |
| Hongrois | vág az esze, mint a borotva | un esprit tranchant comme un rasoir |
| Italien | persona di spiccata abilità | personne avec une grande habilité |
| Latin | linea femina | une fine femme |
| Néerlandais (Belgique) | een geslepen vos | un renard rusé |
| Néerlandais | een slimme vogel | un oiseau malin |
| Néerlandais | een geslepen persoon | une personne aiguisée |
| Néerlandais | een ........ gewiekst, spits, slinks individu | une fine lame |
| Néerlandais (Belgique) | een geslepen /sluwe vos | litt. un renard aiguisé /madré |
| Néerlandais | een ...... uitgekookt, gehaaid, doorgewinterd persoon | une fine lame |
| Néerlandais | een ..... linkmiggel (linkmiegel) Amsterdam, orig. inconnu, env. 1920/1930 | une personne maline rusée , à tendance dangereuse |
| Roumain | dezgheţat | dégelé |
| Roumain | îi scapără mintea | un esprit pétillant |
| Roumain | o minte ascuţită | un esprit aiguisé |
| Roumain | un şmecher | un rusé |
| Roumain | un vulpoi | un grand renard |
| Roumain | o minte brici | un esprit perçant |
| Suédois | vara skärpt | être aiguisé |
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