Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
oiseau rare [n]
perle rare ; mouton à cinq pattes ; une personne aux qualités exceptionnelles ; une personne impossible à trouver ; vraiment unique
Origine et définition
Si la forme actuelle de l'expression, souvent employée de manière ironique, date de la première moitié du XIXe siècle, au XVIIe on utilisait "un rare oiseau", traduction du latin "rara avis (in terris)", version qu'on a trouvée chez le poète satirique latin Juvenal, dans une de ses 'Satires'[1].
Si "un rare oiseau" est employée par Jean de la Fontaine, auparavant, au XVe siècle, on trouvait déjà cette même idée dans "oysel qui ne se trouve pas souvent".
Il faut dire que le terme 'oiseau', dès le XIVe, a servi à désigner un individu ; on le retrouve dans notre expression tout comme dans "un drôle d'oiseau".
Avec exactement la même signification, on rencontre aussi les expressions "oiseau bleu" ou bien "merle blanc" (chez Marivaux, par exemple).
[1] Si on lui doit quelques expressions très connues comme "du pain et des jeux" (panem et circenses) ou bien "un esprit sain dans un corps sain" (men sana in corpore sano), il y en a au moins une qui reste complètement d'actualité, vingt siècles plus tard : "La paix des ménages est sans espoir tant que ta belle-mère est en bonne santé" (Desperanda tibi salva concordia socru).
Si "un rare oiseau" est employée par Jean de la Fontaine, auparavant, au XVe siècle, on trouvait déjà cette même idée dans "oysel qui ne se trouve pas souvent".
Il faut dire que le terme 'oiseau', dès le XIVe, a servi à désigner un individu ; on le retrouve dans notre expression tout comme dans "un drôle d'oiseau".
Avec exactement la même signification, on rencontre aussi les expressions "oiseau bleu" ou bien "merle blanc" (chez Marivaux, par exemple).
[1] Si on lui doit quelques expressions très connues comme "du pain et des jeux" (panem et circenses) ou bien "un esprit sain dans un corps sain" (men sana in corpore sano), il y en a au moins une qui reste complètement d'actualité, vingt siècles plus tard : "La paix des ménages est sans espoir tant que ta belle-mère est en bonne santé" (Desperanda tibi salva concordia socru).
Exemples
« Quelles sont les conditions de recrutement, d'hébergement et d'encadrement dans les centres de formation du foot français ? Jusqu'où les clubs sont-ils prêts à aller pour dénicher l'oiseau rare ? »Libération - Article du 22 novembre 1999
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | ein seltener Vogel | un oiseau rare |
| Allemand | seltener Vogel | oiseau rare |
| Allemand | ein Unikum | un numéro unique |
| Allemand | ein weißer Rabe | un corbeau blanc |
| Anglais | a man in a million | un homme parmi un million |
| Anglais (USA) | a rara avis | un oiseau rare [en latin dans le texte] |
| Anglais (USA) | a rare bird | un oiseau rare |
| Espagnol (Argentine) | un bicho raro | une bestiole rare |
| Espagnol (Espagne) | pájaro raro | oiseau rare |
| Espagnol (Espagne) | rara avis | oiseau rare |
| Espagnol (Espagne) | un mirlo blanco | un merle blanc |
| Espagnol (Espagne) | un pajaro raro | un oiseau rare |
| Espagnol (Espagne) | una perla | une perle |
| Espagnol (Pérou) | bicho raro | biche rare |
| Espagnol (Espagne) | ave rara | oiseau rare |
| Français (Canada) | une perle rare | |
| Hongrois | fehér holló | corbeau blanc |
| Hongrois | ritka madár | oiseau rare |
| Hébreu | עוף מוזר (of mouzar) | drôle de volaille |
| Hébreu | דבר נדיר (davar nadir) | chose rare |
| Hébreu | יחיד במינו (Yahid bémino) | unique en son genre |
| Italien | mosca bianca | mouche blanche |
| Italien | rarità | rareté |
| Italien | una perla rara | une perle rare |
| Néerlandais | een witte raaf | un corbeau blanc |
| Néerlandais | zeldzame vogel | oiseau rare |
| Néerlandais | witte raaf | comte blanc |
| Néerlandais | een witte raaf | un corbeau blanc |
| Néerlandais | een vreemde vogel | un oiseau étrange |
| Néerlandais | een schaap met vijf poten | un mouton à cinq pattes |
| Néerlandais (Belgique) | een witte raaf | un corbeau blanc |
| Portugais (Brésil) | uma joia rara | un bijou rare |
| Portugais (Portugal) | ave rara | oiseau rare |
| Portugais (Portugal) | jóia rara | joyau rare |
| Portugais (Portugal) | pássaro raro | oiseau rare |
| Portugais (Portugal) | uma ave rara | un oiseau rare |
| Roumain | o pasare rara | un oiseau rare |
| Roumain | rara avis | un oiseau rare |
| Russe | белая ворона | la corneille blanche |
| Russe | редкая птица | oiseau rare |
| Serbe | retka zverka | une bête rare |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « oiseau rare » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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