Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

à la clef [adv]

qui est la suite ou conséquence inévitable de ce dont il a été précédemment question ; en récompense ; à l'issue

Origine et définition

Avec son sens figuré actuel, cette expression daterait de 1872. Mais son origine remonte à bien plus loin dans le temps.
Si vous avez eu l'occasion d'étudier un peu le solfège, vous savez ce que sont les clés de sol, de fa et d'ut. Leur présence en début de portée, "à la clef", influe sur les notes qui suivent.
On peut donc dire que ces notes doivent inévitablement être jouées selon la clé qui précède, sous peine de couacs peu appréciés du chef d'orchestre et des spectateurs.
C'est par extension de ce principe musical de conséquence que l'expression a pris son sens actuel.

Exemples

« Je suis gendarme, tu entends, crapule! Et je te l'apprendrai si tu veux faire le mariolle ! J'ai les tribunaux derrière moi, peut-être; avec la prison à la clef... la prison, tu entends, salaud ! »
Maurice Genevoix - Raboliot

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand in Aussicht en vue
Anglais to boot en plus
Anglais on top dessus
Anglais thrown in jeté dedans
Chinois 成 le rapport est complet
Chinois 钥匙 clé
Espagnol (Espagne) En juego En jeu
Hongrois annak tetejébe par-dessus
Néerlandais een logisch gevolg une suite logique
Néerlandais in het vooruitzicht en perspective
Néerlandais van het één komt het ander une chose mène à l'autre
Portugais (Brésil) ao final finalement
Portugais (Brésil) por conseguinte par conséquent
Roumain te paşte... te paît...
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Commentaires sur l'expression « à la clef » Commentaires

  • #81
    Rikske
    16/02/2008 à 13:57
    • En réponse à menut66 #80 le 16/02/2008 à 10:17 :
    • « Bonjour, euh... je suis un petit nouveau, mais j’appartiens au grand "cor " des musiciens, comme d’autres membres de ce forum ("alto" curric... »
    Bienvenue dans le choeur d’expressio, menut66 ! L’amiral contredira (ou pas) ces informations, quoique, sans éditeur de partoches, hein ?
  • #82
    cotentine
    16/02/2008 à 20:11
    • En réponse à menut66 #80 le 16/02/2008 à 10:17 :
    • « Bonjour, euh... je suis un petit nouveau, mais j’appartiens au grand "cor " des musiciens, comme d’autres membres de ce forum ("alto" curric... »
    géniale, je retiens cette explication ... et la clé, c’est Patricia Nass qui la détient ! : à cette page 😉
  • #83
    momolala
    17/02/2008 à 19:20
    • En réponse à cotentine #82 le 16/02/2008 à 20:11 :
    • « géniale, je retiens cette explication ... et la clé, c’est Patricia Nass qui la détient ! : à cette page 😉 »
    Et qu’est-ce qu’elle a de Nass, Patricia ? 😉
  • #84
    menut66
    21/02/2008 à 18:44
    • En réponse à cotentine #82 le 16/02/2008 à 20:11 :
    • « géniale, je retiens cette explication ... et la clé, c’est Patricia Nass qui la détient ! : à cette page 😉 »
    Merci, très chère, vous allez me faire rougir !
  • #85
    DiwanC
    10/03/2011 à 02:26*
    Il est entré dans la nuit, tout doucement sans faire de bruit…
    Il a volé les rêves, les chimères, les utopies,
    Au petit matin, il s’est enfui
    Oubliant la clé des songes sur la table de nuit
  • #86
    patrickonthenet
    10/03/2011 à 07:10
    L’expressionaute qui prend la clé des champs du Ciel a Saint-Pierre à la clef.
  • #87
    patrickonthenet
    10/03/2011 à 07:13*
    Message personnel:
    Joseta,
    Barça à ta clé.
    Arsenal
  • #88
    patrickonthenet
    10/03/2011 à 07:26
    vous savez ce que sont les clés de sol, de fa et d’ut.

    Oui.
    L’accès à la clef des chants.
    Mais qui à la clé de l’éditeur de partoche?
  • #89
    PHILO_LOGIS
    10/03/2011 à 07:38
    • En réponse à patrickonthenet #88 le 10/03/2011 à 07:26 :
    • « vous savez ce que sont les clés de sol, de fa et d’ut.
      Oui.
      L’accès à la clef des chants. »
    Attention!
    Seule la clé de l’ut est russe...
  • #90
    tytoalba
    10/03/2011 à 08:17
    Celle qui a la clef du paradis est à cette page.
  • #91
    Rikske
    10/03/2011 à 08:24*
    Quand il m’arrive - mais c’est rare 😉 - d’abuser de la triple Westmalle, je finis "bourré à la clef"...
  • #92
    joseta
    10/03/2011 à 08:27
    Bonne définition pour ouvrir la séance.
    Aucun doute, aujourd’hui, pour ce qui est du mot-clé.
    ----------------
    Je connaissais un prof. de musique qui avait une petite cabane qu’il ouvrait avec sa clé d’hutte.....
    Et à l’intérieur une trappe qu’il ouvrait avec la clé de sol.
  • #93
    joseta
    10/03/2011 à 08:28
    En Afrique, les maisons construites en terre s’ouvrent avec une clé en glaise.
  • #94
    joseta
    10/03/2011 à 08:35
    • En réponse à patrickonthenet #87 le 10/03/2011 à 07:13* :
    • « Message personnel:
      Joseta,
      Barça à ta clé.
      Arsenal »
    On les a tellement attaqués qu’ils n’ontenaient plus sur leurs pat...
  • #95
    patrickonthenet
    10/03/2011 à 08:49
    • En réponse à tytoalba #90 le 10/03/2011 à 08:17 :
    • « Celle qui a la clef du paradis est à cette page. »
    À La Claie-aux-Moines il y a des claies d’affine âge qui vous donne accès aux clés du Paradis.
  • #96
    joseta
    10/03/2011 à 09:13
    En ville, la clé est sous le paillasson, à la campagne, sous paille à son.
  • #97
    chirstian
    10/03/2011 à 09:25
    c’est le même problème que celui de la poule et de l’oeuf : qui de la clef et de la serrure est arrivée la première ? Certes, Dieu a commencé par créer Adam, mais en lui donnant une clef, Dieu ne s’obligeait-il pas à doter Eve de la serrure correspondante, faute de quoi, il serait resté à faire le gond tout seul ?
    A mon avis il avait dès le début une vision claire et complète des mystères de la serrurerie. D’ailleurs n’avait-il pas, la veille, créé le rossignol ? 😐
  • #98
    chirstian
    10/03/2011 à 09:27
    quant le serrurier intervient pour en fabriquer une, il sait qu’il y a un bénéfice à la clef.
  • #99
    patrickonthenet
    10/03/2011 à 09:32*
    • En réponse à joseta #94 le 10/03/2011 à 08:35 :
    • « On les a tellement attaqués qu’ils n’ontenaient plus sur leurs pat... »
    A la clé d’une réplique de joseta il faut la clé des cryptes.
    Pas une fosse note mais il faut sa croche clé à sa Muse, hic!...son bras de fer a tordu un peu ce dos, et par le jeux des maux à la clé, il m’assied aux pattes de ce bon mollah.
  • #100
    chirstian
    10/03/2011 à 09:45
    moi qui vous parle, et qui ai déjà beaucoup vécu, je me souviens qu’autrefois Saint Pierre avait une énorme clef, et qu’il ouvrait la porte du Paradis pour récompenser ceux qui avaient vécu dans le respect des Commandements de Dieu, et des lois de son Eglise. Et que même des femmes pouvaient y arriver, mais c’était plus dur, parce qu’il y a plus de salopes que de saintes - Dieu en soit remercié !
    Et nous avions donc un sentiment de justice qui fait que Saint Pierre avait une excellente côte de popularité, et 50% d’intentions de votes pour l’élection de Portier.
    voilà, voilà. 😐
    Et c’est pour cela que ça m’a fait un sacré choc d’apprendre qu’il en croquait d’Expresso, et que n’importe qui pouvait l’acheter avec une machine à café, ou quelques dosettes !