Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

à la clef [adv]

qui est la suite ou conséquence inévitable de ce dont il a été précédemment question ; en récompense ; à l'issue

Origine et définition

Avec son sens figuré actuel, cette expression daterait de 1872. Mais son origine remonte à bien plus loin dans le temps.
Si vous avez eu l'occasion d'étudier un peu le solfège, vous savez ce que sont les clés de sol, de fa et d'ut. Leur présence en début de portée, "à la clef", influe sur les notes qui suivent.
On peut donc dire que ces notes doivent inévitablement être jouées selon la clé qui précède, sous peine de couacs peu appréciés du chef d'orchestre et des spectateurs.
C'est par extension de ce principe musical de conséquence que l'expression a pris son sens actuel.

Exemples

« Je suis gendarme, tu entends, crapule! Et je te l'apprendrai si tu veux faire le mariolle ! J'ai les tribunaux derrière moi, peut-être; avec la prison à la clef... la prison, tu entends, salaud ! »
Maurice Genevoix - Raboliot

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand in Aussicht en vue
Anglais to boot en plus
Anglais on top dessus
Anglais thrown in jeté dedans
Chinois 成 le rapport est complet
Chinois 钥匙 clé
Espagnol (Espagne) En juego En jeu
Hongrois annak tetejébe par-dessus
Néerlandais een logisch gevolg une suite logique
Néerlandais in het vooruitzicht en perspective
Néerlandais van het één komt het ander une chose mène à l'autre
Portugais (Brésil) ao final finalement
Portugais (Brésil) por conseguinte par conséquent
Roumain te paşte... te paît...
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Commentaires sur l'expression « à la clef » Commentaires

  • #101
    mitzi50
    10/03/2011 à 09:46*
    • En réponse à chirstian #98 le 10/03/2011 à 09:27 :
    • « quant le serrurier intervient pour en fabriquer une, il sait qu’il y a un bénéfice à la clef. »
    C’ est parfois carrément de l’ arnaque lorsqu’ ayant "oublié" ses clés dans un appartement, une personne fait intervenir un serrurier dans l’ urgence, uniquement pour faire ouvrir celle-ci. Et les serruriers qui forcent sur la facture feraient mieux de mettre un bémol (voire plusieurs) sur leurs prétentions.Côté musical, bien qu’ on ne compose plus guère, d’ ordinaire, que dans 4 clés, il est nécessaire pour lire (et transcrire) certains manuscrits de savoir lire dans les 7 clés, qui ne sont pas des péchés capitaux. Les polyphonies composées pendant la Renaissance, par exemple, ont toutes été écrites... dans les différentes clés d’ ut.
    Pour Saint Pierre il y a cependant une incohérence. Je crois me souvenir que les Evangiles citent "plusieurs demeures" dans la maison du Père (ou quelque chose d’ approchant). Logiquement Saint Pierre devrait avoir plusieurs clés. A moins qu’ il ne n’ agisse d’ un passe. (pas "une" passe, hein !)
  • #102
    mitzi50
    10/03/2011 à 09:54
    • En réponse à joseta #96 le 10/03/2011 à 09:13 :
    • « En ville, la clé est sous le paillasson, à la campagne, sous paille à son. »
    C’ est beau d’ avoir confiance...
  • #103
    mickeylange
    10/03/2011 à 09:59*
    • En réponse à Emeu29 #70 le 14/02/2008 à 17:07 :
    • « Nan, nan, Dans l’abrégé de musique de Danhauser, il y a sept clés, la clé de sol 1e n’étant plus utilisée.
      J’ai un ami, corniste d’harmonie,... »
    J’ai un ami, corniste d’harmonie, qui lit dans les sept clés et même parfois est obligé de transposer à vue.

    Offre lui un porte clés et des lunettes.
  • #104
    <inconnu>
    10/03/2011 à 10:10
    Quand un petit enfant prononçait correctement le mot "clef", vers les 2 ans, les vieux disaient:
    -Il dit clé. C’est que son cerveau est bien formé.
    Je réfléchis...C’est vrai qu’il y a un mouvement de la gorge au palais dans la prononciation de C-L. qui doit requérir une certaine maturité ?
    (On ne parlait pas encore de Dolto ni de Lacan et du sens porté par le mot clef.)
    Bonne journée!
  • #105
    joseta
    10/03/2011 à 10:58*
    Les judokas utilisent toute une série de clés: ce sont les clés de lutte.
  • #106
    SyntaxTerror
    10/03/2011 à 11:00
    • En réponse à chirstian #100 le 10/03/2011 à 09:45 :
    • « moi qui vous parle, et qui ai déjà beaucoup vécu, je me souviens qu’autrefois Saint Pierre avait une énorme clef, et qu’il ouvrait la porte... »
    mais c’était plus dur

    Au contraire !
    Si on en croit Matthieu "Les femmes de mauvaise vie et les publicains vous précéderont dans le royaume de Dieu ".
    En revanche, comme tu le soulignes, ça sera très dur pour les buveurs de café, sauf s’il ont la bonne cafetière.
  • #107
    joseta
    10/03/2011 à 11:15
    • En réponse à <inconnu> #104 le 10/03/2011 à 10:10 :
    • « Quand un petit enfant prononçait correctement le mot "clef", vers les 2 ans, les vieux disaient:
      -Il dit clé. C’est que son cerveau est bien... »
    J’ai un petit voisin de 2 ans, très goinfre: il dit qu’lait. Son cerveau se forme sein.
  • #108
    chirstian
    10/03/2011 à 11:39
    • En réponse à SyntaxTerror #106 le 10/03/2011 à 11:00 :
    • « mais c’était plus dur
      Au contraire !
      Si on en croit Matthieu "Les femmes de mauvaise vie et les publicains vous précéderont dans le royaum... »
    "Les femmes de mauvaise vie et les publicains vous précéderont dans le royaume de Dieu ".
    pour les femmes de mauvaise vie, je comprends : il ne faudrait pas que nous nous ennuyassions , nous les vieillards lubriques privés de notre Expressio. Et comme l’a dit Kafka (et non Woody Allen : ignares que vous êtes!) l’éternité c’est long, surtout vers la fin ! Mais personnellement, et sans vouloir me montrer offensant, je n’ai rien à foutre des publicains et ne souhaite pas partager mon éternité avec des collecteurs d’impôts !
    Tout compte-fait, je garde mes capsules et j’opte pour l’enfer. Si vous passez par là, contactez-moi sur le Canal 12° Ciel.
  • #109
    chirstian
    10/03/2011 à 12:03
    les sots participent à des compétitions d’acletisme, à la clef desquelles il y a un titre de triple-sot.
  • #110
    momolala
    10/03/2011 à 12:03
    Evidemment, comme un seul expressionaute, nous emboîtons le pas de God dans le champ de la musique. Pourtant, il me semble que les clés musicales sont elles-mêmes des glissements de la prosaïque clé qui ouvrait toutes les portes et les ceintures de chasteté bien avant que l’on mette la musique en ligne sur des partitions. Si tu n’as pas la bonne clé, demande à Janus, tu n’as pas l’avenir que tu souhaitais. Sauf si tu as épousé la Barbe-Bleue la dernière, car à la petite clé (symbole paraît-il de la défloration) pendait un bel héritage (cette page). Dans l’exemple de God la prison ne s’ouvre-t-elle pas après la porte du Tribunal ? Et sans tambour ni trompettes pour ledit "salaud", j’espère !
  • #111
    chirstian
    10/03/2011 à 12:13
    Alexandre Benoit Serrurier est un inspecteur sans clef et san Antonio.
    (il n’a aucun rapport -avouable- avec notre BeBe (Berthe Berurier) à qui l’on doit le "Traité de Psychiatrie à l’usage des pots de rillettes qui souffrent de ne pas avoir les mêmes valeurs que les rillettes en tube". B.Chesnel éditeur)
  • #112
    chirstian
    10/03/2011 à 12:20
    • En réponse à momolala #110 le 10/03/2011 à 12:03 :
    • « Evidemment, comme un seul expressionaute, nous emboîtons le pas de God dans le champ de la musique. Pourtant, il me semble que les clés musi... »
    la prosaïque clé qui ouvrait toutes les portes et les ceintures de chasteté
    comme c’est juste : elle a obligatoirement été la première, effectivement !
    Quoique...
    Quoique, la prosaïque clef qui ouvrait les portes n’a pu apparaître qu’après la préprosaïque clef qui les avait fermées, non ?
    Il est seulement à espérer -s’agissant notamment des ceintures de chasteté- que les deux inventions se sont succédées sans une pause trop grande entre les deux, car on sait bien où nous mènent_nos_pauses...
  • #113
    patrickonthenet
    10/03/2011 à 12:26*
    Ding ! ding ! C’est l’heure ! 🙂
    Et quand c’est l’heure, tournée à la clef !
    Au Bar du Phare, bien sur.
    Saint-Clément, -un de ceux qui aident Saint-Pierre à filtrer l’entrée du Paradis- fréquente aussi ces lieux 😮 🤡 avec sa grande Clémence...
    Il dit que le seul truc qui fonctionne à l’eau, à part le Ricard et les glaçons, 😉 c’est la clepsydre du patron qui donne la clef de l’heure de l’apéro offert... 😕 😏
    Mais Saint-Clef, ment ! 😡 : Les habitués savent que si l'on chante à la clef de do le patron n'offre pas l'apéro mais offre sa tournée spéciale : verre d'eau .
  • #114
    SyntaxTerror
    10/03/2011 à 12:31
    • En réponse à chirstian #108 le 10/03/2011 à 11:39 :
    • « "Les femmes de mauvaise vie et les publicains vous précéderont dans le royaume de Dieu ".
      pour les femmes de mauvaise vie, je comprends :... »
    D’une part, rien ne t’oblige à fréquenter les publicains, j’ai des collègues et des voisins à qui je ne parle pas.
    D’autre part, l’enfer risque d’être peuplé de femmes fidèles, tu vas passer le restant de ta mort à boire du café. Ca ne remplace pas.
  • #115
    mitzi50
    10/03/2011 à 12:49*
    • En réponse à momolala #110 le 10/03/2011 à 12:03 :
    • « Evidemment, comme un seul expressionaute, nous emboîtons le pas de God dans le champ de la musique. Pourtant, il me semble que les clés musi... »
    Il est tout de même étrange que l’ on confie des tas de choses à des personnes, tout en leur défendant de s’ en servir. L’ arbre du fruit défendu pour Adam et Eve, la clé de la morgue personnelle de Barbe-Bleue pour ses tendres épouses....Pourquoi, en ce qui concerne le roi Arthur, n’ avoir pas confié la clé de la ceinture de chasteté de la reine Guenièvre à Lancelot, pendant qu’ on y est ? Est-ce pour éprouver leur soumission sans limite, ou bien sommes-nous encore dotés de notre libre arbitre ? Il est vrai que nombre de belles histoires n’ existeraient pas, sans cela...
  • #116
    chirstian
    10/03/2011 à 12:52
    • En réponse à SyntaxTerror #114 le 10/03/2011 à 12:31 :
    • « D’une part, rien ne t’oblige à fréquenter les publicains, j’ai des collègues et des voisins à qui je ne parle pas.
      D’autre part, l’enfer ris... »
    "des femmes fidèles" ? C’est avec elles que l’adultère est le plus agréable, non ?
    Mais tu m’as convaincu : quitte à boire du café, autant rester sur la Lune.
    Je renonce à mourir.
  • #117
    mitzi50
    10/03/2011 à 12:53
    • En réponse à SyntaxTerror #114 le 10/03/2011 à 12:31 :
    • « D’une part, rien ne t’oblige à fréquenter les publicains, j’ai des collègues et des voisins à qui je ne parle pas.
      D’autre part, l’enfer ris... »
    Les ré-publicains sont-ils fréquentables, dans les monarchies ?
  • #118
    joseta
    10/03/2011 à 13:06*
    Quand Woody bricole il n’utilise que la clé Allen.
    (jusqu’à perte d’haleine)
  • #119
    chirstian
    10/03/2011 à 14:27
    le mari qui rentre plus tôt chez lui devrait tourner sa clef sept fois dans la serrure avant d’entrer. La confiance en sa femme et la pérennité de son couple sont à la clef.
    Et je n’ai pas fini de me rhabiller.
  • #120
    momolala
    10/03/2011 à 14:50*
    • En réponse à chirstian #119 le 10/03/2011 à 14:27 :
    • « le mari qui rentre plus tôt chez lui devrait tourner sa clef sept fois dans la serrure avant d’entrer. La confiance en sa femme et la pérenn... »
    Pour mémoire et pour te laisser le temps de te rhabiller, on pourrait lui suggérer cette serrure.