Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

à son corps défendant [adv]

contre son gré ; à regret ; à contrecoeur ; malgré soi ; avec hésitation ; avec réticence

Origine et définition

Cette expression, qui date de 1613, existait d'abord sous la forme "en son corps défendant" et avec la signification "en se défendant contre une attaque", sens qui semble plutôt logique, le corps devant être vu comme l'individu, la personne, et pas seulement comme l'enveloppe physique, opposée à l'âme.
Le sens qui est celui d'aujourd'hui, vient du sous-entendu que, si la personne qui s'est défendue a dû faire du mal à autrui, c'est contre son gré, uniquement parce que c'était le seul moyen pour elle de se protéger.
La définition que donne la première édition du dictionnaire de l'Académie Française en 1694 ne laisse d'ailleurs aucun doute puisqu'elle dit : "un homme a fait quelque chose en son corps défendant, pour dire, qu'il l'a faite contre son gré pour éviter un plus grand mal".
C'est cette connotation de l'action faite à contrecoeur qui, au figuré, a donné la signification actuelle.

Exemples

« Et l'on sait qu'elle est prude à son corps défendant. »
Molière - Tartuffe
« (…) mais je n'ai jamais versé le sang d'un homme qu'à mon corps défendant ! »
Honoré de Balzac - Le curé de village

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand widerwillig à contrecoeur
Anglais To do something with great regret Avec grand regret
Anglais (UK) Half-heartedly Avec la moitié du cœur
Anglais against one's will contre son gré
Anglais reluctantly à contrecoeur
Anglais (USA) in self defense à son corps défendant
Anglais (USA) over my dead body par-dessus mon cadavre
Arabe raghman 3an anfihi en dépit de son nez
Espagnol (Espagne) a contracor à contrecoeur
Espagnol (Espagne) A regañadientes En rechignant
Espagnol (Espagne) muy a pesar suyo bien malgré lui
Hébreu על אף התנגדותו (al af hitnagdouto) malgré son objection
Italien a malincuore à contrecoeur
Néerlandais over mijn lijk ! passer par-dessus de mon cadavre
Néerlandais tegen zijn hart in contre son coeur
Néerlandais puur uit zelfbehoud purement pour se sauver
Néerlandais (Belgique) tegen heug en meug contré son gré et son goût
Néerlandais ondanks zichzelf malgré lui
Néerlandais alles in mij verzet zich er tegen tout en moi s'y oppose
Néerlandais (Belgique) tegen wil en dank contre gré et merci
Néerlandais met grote weerzin ..... avec beaucoup de réticence
Polonais wbrew sobie malgré moi- même
Polonais z oporami avec résistence
Portugais (Brésil) a contragosto à contre goût
Roumain impotriva vointei mele contre mon gré, à contrecœur
Roumain in legitima aparare à son corps défendant
Suédois inte för allt i världen pas pour tout ce qu'il y a dans ce monde
Wallon (Belgique) c'est' ine pèce fou di m' châr c'est un morceau hors de ma chair
Wallon (Belgique) c'est' on dint fou di m' boke c'est une dent hors de ma bouche
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Commentaires sur l'expression « à son corps défendant » Commentaires

  • #81
    <inconnu>
    21/01/2008 à 23:18
    • En réponse à tytoalba #80 le 21/01/2008 à 22:43* :
    • « Je lis sur la page que tu conseilles : un cheveux de 10 cm en air sec s’allonge de 2,4 mm par temps de brouillard.
      Je ne sais pas si ce tes... »
    Par temps de gel, mes cheveux risquent de se rapprocher du sol. alors pour défendre mon corps d’une chute douloureuse sur mes escaliers extérieurs, j’utilise du fondant cette page
  • #82
    Elpepe
    21/01/2008 à 23:46
    • En réponse à tytoalba #80 le 21/01/2008 à 22:43* :
    • « Je lis sur la page que tu conseilles : un cheveux de 10 cm en air sec s’allonge de 2,4 mm par temps de brouillard.
      Je ne sais pas si ce tes... »
    Ben vi, tes cheveux s’allongent de 2%, entre un air parfaitement sec (0% d’humidité relative), en été dans le Ténéré, et un air parfaitement humide (100% d’humidité relative), en hiver à Ouessant. C’est d’ailleurs grâce à cette propriété du cheveu qu’on a pu commencer à fabriquer les premiers hygromètres, instruments météorologiques bien utiles en navigation, tant aérienne que maritime (cette page et cette page).
  • #83
    tytoalba
    22/01/2008 à 07:32
    • En réponse à Elpepe #82 le 21/01/2008 à 23:46 :
    • « Ben vi, tes cheveux s’allongent de 2%, entre un air parfaitement sec (0% d’humidité relative), en été dans le Ténéré, et un air parfaitement... »
    c’est donc pour ne pas toucher le sol que lorsque le temps est humide, mon cheveu frise . 🙂 Si je prends en compte cet état de mon cheveu, le cheval de Frise rétrécit-il ou grandit-il quand il y a de l’humidité. 😏
  • #84
    <inconnu>
    22/01/2008 à 13:52
    • En réponse à PHILO_LOGIS #76 le 21/01/2008 à 19:02* :
    • « Tiens, tu m’en apprends, là.
      J’ai été souvent en vacances à Saas-Fee (plus Valais que ce, tu meurs), et les Othmar du coin nous faisait chaq... »
    ô rage, ô désespoir ! parler de viande des Grisons en mangeant une fondue à Sas-Fee ! Tu accumules les bavures ! Certes, on peut manger de la fondue partout en Suisse, et même en France voisine, voire en Belgique, mais parler de viande des Grisons en Valais, là, c’est trop ! Comme son nom l’indique, la viande des Grisons vient... des Grisons. En Valais, on a de la viande séchée ... du Valais. D’ailleurs la meilleure viande séchée est celle de cerf.
  • #85
    tytoalba
    22/01/2008 à 14:46
    • En réponse à <inconnu> #84 le 22/01/2008 à 13:52 :
    • « ô rage, ô désespoir ! parler de viande des Grisons en mangeant une fondue à Sas-Fee ! Tu accumules les bavures ! Certes, on peut manger de l... »
    Ne soit pas aussi catégorique, va donc voir cette page . Je peux te dire aussi qu’on peut trouver, en Belgique, dans certaines grandes surfaces, cette viande des grisons (assez chère faut-il le dire). Je ne doute cependant pas qu’elle soit meilleure chez toi, tout comme le gruyère qu’on nous vend n’est qu’un gruyère d’exportation et pour l’avoir apprécié en Suisse, est bien meilleur chez vous. Pour ce qui est du vacherin fribourgeois, je n’ai pû le trouver nulle part dans mon pays, il paraîtrait qu’il ne supporte pas le voyage. 🙂
    Si tu veux nous mettre d’accord, tu peux toujours inviter Expressio à une convention chez toi. 😄
  • #86
    <inconnu>
    22/01/2008 à 17:42
    • En réponse à tytoalba #85 le 22/01/2008 à 14:46 :
    • « Ne soit pas aussi catégorique, va donc voir cette page . Je peux te dire aussi qu’on peut trouver, en Belgique, dans certaines grandes surfa... »
    la messe est dite : je n’ai rien à ajouter à ta page, sauf qu’il est bien précisé que la viande des Grisons vient... des Grisons !
    En Valais nous avons la même fabrication avec de la viande séchée... du Valais !
    Pour être parfaitement honnête, je dois avouer que toute la viande utilisée pour
    faire la viande séchée ne vient peut-être pas du Valais. Mais ce qui compte, c’est le savoir faire et le séchage! De même que tous les foies gras faits en France ne sont pas issus de canards ou d’oies français ! Même ch ose pour le camambert : il est fabriqué en Normandie,mais tous les laits lisés ne sont pas normands.
  • #87
    tytoalba
    22/01/2008 à 19:00*
    • En réponse à <inconnu> #86 le 22/01/2008 à 17:42 :
    • « la messe est dite : je n’ai rien à ajouter à ta page, sauf qu’il est bien précisé que la viande des Grisons vient... des Grisons !
      En Valais... »
    zut alors, moi qui pensait avoir droit à une invitation. Honnêtement, j’ai découvert ce qu’était les Grisons grâce à toi, je pensais que le grison était une race d’âne et que la viande séchée était de la viande d’âne. Mea culpa. 🙁
    Qui a l’air d’un âne maintenant, c’est Bibi.
  • #88
    <inconnu>
    22/01/2008 à 19:44
    • En réponse à tytoalba #87 le 22/01/2008 à 19:00* :
    • « zut alors, moi qui pensait avoir droit à une invitation. Honnêtement, j’ai découvert ce qu’était les Grisons grâce à toi, je pensais que le... »
    parlant d’âne, on fait d’excellents saucissons d’âne !
  • #89
    tytoalba
    22/01/2008 à 19:58*
    • En réponse à <inconnu> #88 le 22/01/2008 à 19:44 :
    • « parlant d’âne, on fait d’excellents saucissons d’âne ! »
    chut, il faut que nous arrêtions de parler bouftance sinon, qu’on va nous faire les gros yeux. J’ai en effet goûté de pareils saucissons, on en trouve facilement en France dans l’hérault où on mange aussi du steak d’âne. On peut les trouver , les saucissons (pour les ânes suffit de regarder autour de soi) 😉 dans certaines foires artisanales.
  • #90
    <inconnu>
    22/01/2008 à 20:24*
    • En réponse à tytoalba #89 le 22/01/2008 à 19:58* :
    • « chut, il faut que nous arrêtions de parler bouftance sinon, qu’on va nous faire les gros yeux. J’ai en effet goûté de pareils saucissons, on... »
    d’ailleurs la viande séchée de cheval est excellente. Peu grasse, bien rouge...
    encore faut-il accepter l’idée de manger du canasson ! mon mari par exemple se refuse à cette idée. Moi je n’ai rien contre ! On fait d’ailleurs d’excellentes fondues
    bourguignonnes avec de la viande de cheval.
    C’est dit on arrête de penser à manger ! bonne soirée !
  • #91
    patrickonthenet
    15/05/2011 à 00:52
    Le politiquement correct frappe encore.
    Exemple :
    À mon corps défendant je dois m’aliter.
    L’expressio du jour à souvent bon dos à la place du corps des faux-cul qui l’emploient.
    Je suis fatigué, dodo.
  • #92
    DiwanC
    15/05/2011 à 05:46
    Il semble qu’en Angleterre, l’expression soit plus ancienne encore : 1192. Elle aurait pour origine le fait que le prince Jean - un richard qui faisait rien qu’embêter le pôv monde - prit un décret défendant le cor... le soir au fond des bois. Ce qui mit Robin dans une colère !!!
  • #93
    deLassus
    15/05/2011 à 07:11
    Nouvelles nocturnes de New York (sous réserve de jugement ultérieur) : il semble qu’à son corps défendant une employée d’un hôtel ait été "priée" de fournir un peu d’inflation à DSK, suivant ses théories keynésiennes et le vocabulaire fleuri de Rachida.
  • #94
    momolala
    15/05/2011 à 07:44
    • En réponse à deLassus #93 le 15/05/2011 à 07:11 :
    • « Nouvelles nocturnes de New York (sous réserve de jugement ultérieur) : il semble qu’à son corps défendant une employée d’un hôtel ait été "p... »
    Comme en termes savants ces choses-là sont dites ! Il est vrai que chez les puritains Etats-uniens le fait de n’avoir pas mis le panneau "do not disturb" avant de sortir nu de sa douche avec les effets secondaires que cela peut susciter à la vue d’une jolie dame constitue déjà une faute. Néanmoins se sauver alors en abandonnant ses effets personnels dans sa chambre relève plus du "corps de mon ennemi" que du corps défendant. Lamentable, minable, pour le moins.
  • #95
    PHILO_LOGIS
    15/05/2011 à 08:39
    • En réponse à <inconnu> #24 le 21/01/2008 à 12:02 :
    • « Oui mais là, tu prétendrais être Dieu… à ton esprit défendant mais condamnable quand même.
      Surtout après avoir défier celui-ci en construisa... »
    Le lien donné en son temps par Elpépé ne fonctionnant plus, en voici un autre:
    cette page
    Bonne visite!
  • #96
    PHILO_LOGIS
    15/05/2011 à 08:42
    • En réponse à momolala #94 le 15/05/2011 à 07:44 :
    • « Comme en termes savants ces choses-là sont dites ! Il est vrai que chez les puritains Etats-uniens le fait de n’avoir pas mis le panneau "do... »
    T’es sûre?
    le fait de n’avoir pas mis le panneau "do not disturb"

    Ce ne serait pas plutôt "do not masturb"?
  • #97
    PHILO_LOGIS
    15/05/2011 à 08:45
    • En réponse à chirstian #40 le 21/01/2008 à 12:53 :
    • « Un fendant ne peut donc pas être du canton de Vaud.Faisons une comparaison avec des vins français : un beaujolais n’est jamais produit dans... »
    "A mon corps, des fendants!"
    "Je me gond-dole!"
  • #98
    joseta
    15/05/2011 à 08:49
    L’entraîneur de Bubka disait qu’il serait battu à son record défendant.
  • #99
    PHILO_LOGIS
    15/05/2011 à 08:59
    Filo au rapport, mon God-fendant...
    Pour des raisons en partie totalement indépendantes de ma vol-honte-haie, il n’y aura pas de compte-rendu de notre Convention Viennoiseries ni de photos filoutées.
    Sachez cependant que si ces deux dames ont passé une très bonne journée, nous avons passé une très agréable soirée devant une assiette (par personne, quand même) de spécialité viennoise...
  • #100
    joseta
    15/05/2011 à 09:01*
    Un pied pourvu de durillons: c’est le pied à son cor défendant.
    Oui, je sais, c’est pas le pied!