Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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être médusé [v]
perplexe ; très étonné ; abasourdi ; figé par la stupeur ; sidéré ; déconcerté
Origine et définition
Si vous avez quelques notions de la mythologie grecque, vous connaissez forcément les trois Gorgones[1] ! Ou vous en connaissez au moins la plus célèbre, Méduse, ses soeurs étant Sthéno et Euryale.
Ces trois jeunes femmes à la chevelure constituée de serpents inspiraient la terreur (leur nom vient d'ailleurs du grec 'gorgos' qui voulait dire 'effrayant').
Méduse séduisit le dieu de l'océan, Poseïdon, ce qui rendit Athéna suffisamment jalouse pour qu'elle affuble Méduse d'un pouvoir très particulier : toute personne qui la regardait dans les yeux était immédiatement transformée en pierre.
Or, lorsque vous êtes stupéfié par quelque chose, vous êtes généralement figé, immobile, comme pétrifié, donc comme transformé en pierre, comme si votre regard avait croisé celui de Méduse.
Si le verbe 'méduser' existe depuis le début du XVIIe siècle, il n'a guère été employé et ce n'est qu'à partir du XIXe que son participe passé est devenu commun dans notre locution.
[1] Il ne faut surtout pas les confondre avec les filles de la famille Zola, fameux fromagers d'Italie.
Ces trois jeunes femmes à la chevelure constituée de serpents inspiraient la terreur (leur nom vient d'ailleurs du grec 'gorgos' qui voulait dire 'effrayant').
Méduse séduisit le dieu de l'océan, Poseïdon, ce qui rendit Athéna suffisamment jalouse pour qu'elle affuble Méduse d'un pouvoir très particulier : toute personne qui la regardait dans les yeux était immédiatement transformée en pierre.
Or, lorsque vous êtes stupéfié par quelque chose, vous êtes généralement figé, immobile, comme pétrifié, donc comme transformé en pierre, comme si votre regard avait croisé celui de Méduse.
Si le verbe 'méduser' existe depuis le début du XVIIe siècle, il n'a guère été employé et ce n'est qu'à partir du XIXe que son participe passé est devenu commun dans notre locution.
[1] Il ne faut surtout pas les confondre avec les filles de la famille Zola, fameux fromagers d'Italie.
Compléments
Méduse sera tuée par Persée qui la décapitera après s'être approché d'elle à reculons en utilisant pour se guider un bouclier poli comme un miroir.
Il offrira la tête à Athéna qui la fixera sur son bouclier pour pétrifier ses ennemis, le regard de la Gorgone ayant gardé son sympathique pouvoir.
Il offrira la tête à Athéna qui la fixera sur son bouclier pour pétrifier ses ennemis, le regard de la Gorgone ayant gardé son sympathique pouvoir.
Exemples
« C’était le 24 octobre 1972. Aux assises nationales du CNPF, à Marseille, Antoine Riboud, alors patron de BSN, monte tranquillement à la tribune. "Dans nos sociétés modernes, l’inégalité excessive est partout, lance-t-il devant un parterre médusé: dans les salaires, les conditions de travail, le logement, le transport, l’accès à la culture et aux loisirs." Quand Riboud reprend sa place parmi ses pairs, Ambroise Roux, le pape français des affaires, à l’époque président de séance, prend bien soin de dire que ces propos n’engagent que leur auteur. »
Le Nouvel Observateur - Article du 11 décembre 1997
Le Nouvel Observateur - Article du 11 décembre 1997
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | mit den Ohren schlackern | battre des oreilles |
| Allemand | von den Socken sein | être sorti des chaussettes |
| Allemand | starr vor Staunen sein | être figé par l'étonnement |
| Allemand | wie gelähmt sein | être comme paralysé |
| Allemand | platt sein | rester baba |
| Anglais | lost for words | être complètement perdu pour s'exprimer |
| Anglais | thrown for a loop / knocked for a loop | être médusé, très surpris |
| Anglais (UK) | to be gobsmacked | être frappé dans la gueule |
| Anglais | to be flabbergasted | être médusé, époustouflé |
| Anglais (USA) | to be dumbfounded | être rendu muet |
| Anglais (USA) | to be stunned | être sonné |
| Espagnol (Espagne) | quedarse helado | se retrouver gelé |
| Espagnol (Espagne) | quedarse pasmado | devenir stupéfait |
| Espagnol (Espagne) | quedarse con los ojos a cuadros | demeurer avec les yeux carrés |
| Espagnol (Espagne) | quedarse de una pieza | rester d'une seule pièce |
| Espagnol (Espagne) | quedarse de piedra | se transformer en pierre |
| Espagnol (Espagne) | Quedarse atónito | Rester baba/pantois/saisi |
| Français (France) | all' d'est stoqué comme un malo qui a reçu un cop d'casquette ! | il en est estomaqué comme un hanneton qui a reçu un coup de casquette |
| Hongrois | köpni, nyelni nem tud | il ne peut ni cracher, ni avaler |
| Hébreu | הוכה תימהון (houka timahonn) | a été embarrassé |
| Italien | essere sbalordito | être frappé de stupeur |
| Néerlandais (Belgique) | verstomd staan | rester muet |
| Néerlandais | stomverbaasd | etonné muet |
| Néerlandais | paf staan | être médusé |
| Néerlandais | met de mond vol tanden staan | rester sans voix, être bouche bée |
| Néerlandais (Belgique) | met verstomming geslagen zijn | être frappé de pantoise |
| Néerlandais | als aan de grond genageld staan | comme être cloué(e) au sol |
| Néerlandais | met stomheid geslagen zijn | être frappé de mutisme |
| Portugais (Brésil) | Ficar boquiaberto | Rester bouche bée |
| Portugais (Brésil) | Ficar de queixo caido | En rester le menton pendant |
| Portugais (Brésil) | ficar pasmado | être stupéfait |
| Portugais (Brésil) | ficar petrificado | devenir pétrifié |
| Roumain | siderat | sidéré |
| Roumain | a rămâne stană de piatră | rester de pierre |
| Roumain | a încremeni / înmărmuri / împietri / înlemni | tourner en silex/marbre/pierre/bois |
| Roumain | uluit | très étonné |
| Roumain | stupefiat | stupéfié |
| Roumain | a se cruci | se signer (de la croix) |
| Roumain | năucit | abasourdi |
| Roumain | dat pe spate | renversé sur le dos |
| Roumain | buimăcit | abasourdi |
| Roumain | a rămâne paf | rester paf |
| Roumain | a rămâne cu gura căscată | rester bouche bée |
| Roumain | a da gata | achever qqn. |
| Russe | встать как вкопанный | être cloué sur place |
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