Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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faire des pieds et des mains [v]
faire tous ses efforts ; multiplier les démarches ; se démener avec fougue ; faire beaucoup d'efforts pour arriver à ses fins ; faire beaucoup de démarches pour obtenir une chose
Origine et définition
Sous sa forme actuelle, cette expression date du XIXe siècle et elle est facile à comprendre : il s'agit simplement d'une image intensive où, pour se donner le maximum de chances d'arriver à réaliser quelque chose, la personne ne se contenterait pas d'utiliser ses seules mains, elle y ajouterait également les deux pieds.
Dans son "Dictionnaire critique de la langue française", Jean-François Féraud indique qu'au XVIIIe, on disait "y aller des pieds et des mains" ce qui, sous cette forme, suggère plus le déplacement plus rapide que la manipulation facilitée. Il signale également la version "travailler des pieds et des mains".
Par contre, si l'image est claire, la forme est étrange, bien qu'inexpliquée, car on ne dit pas "faire des mains" tout seul, ni "faire des pieds".
Dans son "Dictionnaire critique de la langue française", Jean-François Féraud indique qu'au XVIIIe, on disait "y aller des pieds et des mains" ce qui, sous cette forme, suggère plus le déplacement plus rapide que la manipulation facilitée. Il signale également la version "travailler des pieds et des mains".
Par contre, si l'image est claire, la forme est étrange, bien qu'inexpliquée, car on ne dit pas "faire des mains" tout seul, ni "faire des pieds".
Compléments
On peut noter qu'il existait auparavant l'expression "faire les pieds et les mains" qui voulait dire "embellir un récit, le rendre intéressant par les circonstances et les épisodes qu'on y rajoute".
Exemples
« Eh bien !… si je savais qu'il existe quelque part une société secrète de gens qui aient en gros le même but que moi, et décidés à tout, je ferais des pieds et des mains pour y entrer. »
Jules Romains - Les hommes de bonne volonté
Jules Romains - Les hommes de bonne volonté
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | alle Hebel in Bewegung setzen | mettre tous les leviers en mouvement |
| Allemand | himmel und Hölle in Bewegung setzen | faire bouger / remuer le ciel et la terre |
| Anglais | to pull all the stops out | tirer tous les registres |
| Anglais (USA) | to go above and beyond the call of duty | aller au-dessus et au-delà de l'appel du devoir |
| Anglais (USA) | to go out of one's way | aller hors de sa voie |
| Anglais (Australie) | leave no stone unturned | bouger chaque pierre |
| Anglais | to fall over backwards | tomber à la renverse |
| Anglais | to move heaven and earth | déplacer le ciel et la terre |
| Anglais (USA) | to go for broke | aller à la casse |
| Anglais | to try with might and main | essayer avec toute la puissance |
| Anglais (USA) | to bend over backwards | se pencher à l'envers |
| Arabe (Égypte) | يشتغل بايدية واسنانة | travailler avec ses mains et ses dents |
| Autre | fer mans i mànigues | faire des mains et des manches |
| Espagnol (Espagne) | fer mans i mànigues | faire des mains et des manches |
| Espagnol (Espagne) | Usar todos los medios | Utiliser tous les moyens |
| Espagnol (Espagne) | Hacer todo lo posible | Faire tout ce qui est possible / Faire tout son possible |
| Espagnol (Espagne) | hacer encajes de bolillos | faire des dentelles aux fuseaux |
| Espagnol (Espagne) | remover Roma con Santiago | remuer Rome avec Saint-Jacques |
| Espagnol (Espagne) | Defenderse como gato panza arriba | Se défendre comme chat ventre en l'air (couché sur le dos) |
| Espagnol (Équateur) | agarrarse de pies y manos | se tenir par des pieds et des mains |
| Espagnol (Espagne) | Dar el todo por el todo | Donner le tout pour le tout / Jouer son va-tout |
| Espéranto | strebi mane kaj piede | s'efforcer des mains et des pieds |
| Gallois | rhoi pob gewyn ar waith | faire marcher tout les nerfs |
| Grec | με νύχια και με δόντια | avec les ongles et les dents |
| Hongrois | minden követ megmozgat | faire remuer/bouger toutes les pierres |
| Hébreu | הרעיש שמיים וארץ | ameuter le ciel et la terre |
| Hébreu | נלחם בשיניו ובציפורניו | lutter bec et ongles |
| Hébreu | עשה שמיניות באוויר | faire des 8 dans le ciel |
| Italien | Fare i salti mortali | Faire des pirouettes |
| Italien | fare qualcosa a calci e pugni | faire quelque chose par des coups de pied et de poing |
| Néerlandais | hemel en aarde bewegen | bouger le ciel et la terre |
| Néerlandais | zich uit de naad werken | se travailler hors de la couture |
| Néerlandais | alle zeilen bijzetten | mettre toutes voiles dehors |
| Néerlandais | handen en voeten geven | donner des mains et des pieds |
| Néerlandais | alles op alles zetten | mettre tout sur tout |
| Néerlandais | alle hens aan dek | toutes les mains sur le pont |
| Portugais (Brésil) | fazer das tripas coração | faire des tripes coeur |
| Portugais (Portugal) | brigar com unhas e dentes | brosser avec des ongles et des dents |
| Portugais (Portugal) | dar o litro | donner le litre |
| Roumain | a răsturna cer şi pământ | renverser ciel et terre |
| Roumain | a se lupta cu ghearele şi cu dinţii | lutter avec les griffes et les dents |
| Roumain | a se da peste cap | rouler par dessus la tête |
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