Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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fil rouge [n]
fil conducteur d'une énigme ; idée directrice qui donne une cohérence à un ensemble disparate ; point de repère qui revient régulièrement dans une discussion ; trame ; fil conducteur
Origine et définition
L'origine de cette expression n'est pas très nette.
La première trace que l'on connaît de son emploi se trouve chez Goethe, en 1809, dans "Les affinités électives".
Voici ce qu’il y écrit : « Tous les cordages de la flotte royale, du plus fort au plus faible, sont tressés de telle sorte qu'un fil rouge les parcourt tout entiers et qu'on ne peut l'en extraire, sans que l'ensemble se défasse, et le plus petit fragment permet encore de reconnaître qu'ils appartiennent à la couronne ».
Ce fil rouge était donc à la fois un élément permettant de repérer l'appartenance du cordage, mais aussi quelque chose dont l'absence le rendait inutilisable.
D'où le parallèle avec les points de repère dans un récit ou le maintien de la cohérence d'un ensemble.
La première trace que l'on connaît de son emploi se trouve chez Goethe, en 1809, dans "Les affinités électives".
Voici ce qu’il y écrit : « Tous les cordages de la flotte royale, du plus fort au plus faible, sont tressés de telle sorte qu'un fil rouge les parcourt tout entiers et qu'on ne peut l'en extraire, sans que l'ensemble se défasse, et le plus petit fragment permet encore de reconnaître qu'ils appartiennent à la couronne ».
Ce fil rouge était donc à la fois un élément permettant de repérer l'appartenance du cordage, mais aussi quelque chose dont l'absence le rendait inutilisable.
D'où le parallèle avec les points de repère dans un récit ou le maintien de la cohérence d'un ensemble.
Compléments
Il existe des romans ou des films où un objet fait office de fil rouge (exemple : "Les crimes de l'accordéon" d'Annie Proulx, également auteur de "Brokeback Moutain"). Il traverse des époques différentes, est manipulé par des personnes qui n'ont normalement aucun lien entre elles, mais assure la cohérence de l'histoire et maintient l'interêt du lecteur malgré le côté disparate des histoires qui se succèdent.
Un animateur de télévision joue aussi le fil rouge en reliant les séquences de l'émission.
Un animateur de télévision joue aussi le fil rouge en reliant les séquences de l'émission.
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | der rote Faden | le fil rouge |
| Allemand | roter Faden | fil rouge |
| Anglais | common theme | thème commun |
| Anglais | common thread | fil commun |
| Anglais | fil rouge | |
| Anglais | red thread | fil rouge |
| Anglais | red wire | fil rouge |
| Arabe | السلك الأحمر | fil rouge |
| Chinois | 红线 | ligne rouge |
| Espagnol (Espagne) | El hilo | Le fil / Le fil rouge |
| Espagnol (Espagne) | cable rojo | fil rouge |
| Espagnol (Espagne) | El hilo de Ariadna | Le fil d'Ariane / Le fil rouge |
| Espagnol (Espagne) | el leitmotiv | le leitmotiv |
| Espagnol (Espagne) | hilo conductor | fil conducteur |
| Espagnol (Espagne) | hilo rojo | fil rouge |
| Espagnol (Espagne) | el hilo conductor | le fil conducteur |
| Hébreu | רעיון מרכזי | une idée centrale |
| Hébreu | khout hashani | fil ecarlate |
| Italien | fil rouge | |
| Italien | filo conduttore | fil conducteur |
| Néerlandais (Belgique) | de rode draad / de leidraad | le fil rouge / le fil conduit |
| Néerlandais | leidraad | orientation |
| Néerlandais | rode draad | fil rouge |
| Néerlandais | de rode draad | le fil rouge |
| Polonais | czerwony kabel | câble rouge |
| Polonais | my?l przewodnia | la pensee tonique |
| Portugais (Brésil) | fio de Ariadne ou fio condutor | fio condutor |
| Portugais (Portugal) | fio condutor | fil conducteur |
| Portugais (Portugal) | fio vermelho | fil rouge |
| Roumain | firul roşu călăuzitor | le fil rouge conducteur |
| Roumain | fir roșu | fil rouge |
| Russe | красный провод | fil rouge |
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