Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

fil rouge [n]

fil conducteur d'une énigme ; idée directrice qui donne une cohérence à un ensemble disparate ; point de repère qui revient régulièrement dans une discussion ; trame ; fil conducteur

Origine et définition

L'origine de cette expression n'est pas très nette.
La première trace que l'on connaît de son emploi se trouve chez Goethe, en 1809, dans "Les affinités électives".
Voici ce qu’il y écrit : « Tous les cordages de la flotte royale, du plus fort au plus faible, sont tressés de telle sorte qu'un fil rouge les parcourt tout entiers et qu'on ne peut l'en extraire, sans que l'ensemble se défasse, et le plus petit fragment permet encore de reconnaître qu'ils appartiennent à la couronne ».
Ce fil rouge était donc à la fois un élément permettant de repérer l'appartenance du cordage, mais aussi quelque chose dont l'absence le rendait inutilisable.
D'où le parallèle avec les points de repère dans un récit ou le maintien de la cohérence d'un ensemble.

Compléments

Il existe des romans ou des films où un objet fait office de fil rouge (exemple : "Les crimes de l'accordéon" d'Annie Proulx, également auteur de "Brokeback Moutain"). Il traverse des époques différentes, est manipulé par des personnes qui n'ont normalement aucun lien entre elles, mais assure la cohérence de l'histoire et maintient l'interêt du lecteur malgré le côté disparate des histoires qui se succèdent.
Un animateur de télévision joue aussi le fil rouge en reliant les séquences de l'émission.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand der rote Faden le fil rouge
Allemand roter Faden fil rouge
Anglais common theme thème commun
Anglais common thread fil commun
Anglais fil rouge
Anglais red thread fil rouge
Anglais red wire fil rouge
Arabe السلك الأحمر fil rouge
Chinois 红线 ligne rouge
Espagnol (Espagne) El hilo Le fil / Le fil rouge
Espagnol (Espagne) cable rojo fil rouge
Espagnol (Espagne) El hilo de Ariadna Le fil d'Ariane / Le fil rouge
Espagnol (Espagne) el leitmotiv le leitmotiv
Espagnol (Espagne) hilo conductor fil conducteur
Espagnol (Espagne) hilo rojo fil rouge
Espagnol (Espagne) el hilo conductor le fil conducteur
Hébreu רעיון מרכזי une idée centrale
Hébreu khout hashani fil ecarlate
Italien fil rouge
Italien filo conduttore fil conducteur
Néerlandais (Belgique) de rode draad / de leidraad le fil rouge / le fil conduit
Néerlandais leidraad orientation
Néerlandais rode draad fil rouge
Néerlandais de rode draad le fil rouge
Polonais czerwony kabel câble rouge
Polonais my?l przewodnia la pensee tonique
Portugais (Brésil) fio de Ariadne ou fio condutor fio condutor
Portugais (Portugal) fio condutor fil conducteur
Portugais (Portugal) fio vermelho fil rouge
Roumain firul roşu călăuzitor le fil rouge conducteur
Roumain fir roșu fil rouge
Russe красный провод fil rouge
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « fil rouge » Commentaires

  • #61
    horizondelle
    28/09/2009 à 10:19
    • En réponse à SagesseFolie #54 le 27/09/2009 à 17:51* :
    • « Un grand merci à File_au_logis, Tytoalba, Syanne, Mickeylange, Renoir2,ThanhBach, Claudine*, Momolala et Chirstian pour leurs si gentils voe... »
    A toi Sagesse! (Tu te doutes bien que je ne t’ai pas oublié, mais j’ai, comme tous ces derniers temps, entre un et trois jours de retard!)
    Continue de nous régaler, tant par tes dessins que par tes textes, de plus en plus magnifiques 😉
    Remets-toi bien de cet anniversaire et je te souhaite le meilleur pour tous les jours à venir. 😄
  • #62
    <inconnu>
    03/10/2009 à 08:57
    Je propose une autre source, bien plus antique, a cette expression. Cette couleur etait fabriquee, dans les temps bibliques, a partir d’un ver de terre de la famille des Coccoidea. Cette couleur servait, entre autres, dans les vetements des Pretres. Avant cela, dans la Genese, il y a l’histoire de la naissance des jumeaux de Tamar, enceinte de Juda (un des 12 fils de Jacob). La premiere main qui sortit de Tamar fut ceinte de ce fil rouge pour designer l’aine. Mais le second fils profita de l’ouverture ainsi cree et sortit en force le premier. Il est ainsi nomme Peretz, mot ayant le sens de s’elancer, forcer une breche. Un fil rouge est donc un signe qui permet de trouver une aiguille dans une botte de foin.
    Je m’excuse pour le manque d’accents et de cedilles, que mon ordinateur ne connait pas.
  • #63
    SagesseFolie
    04/10/2009 à 08:08*
    @ 62 : Polatnik
    Commentaire fort intéressant. Tu devrais intervenir plus souvent.
    L’absence involontaire d’accents et de cédilles n’est pas gênante.
    J’avais pensé également au fil de laine rouge porté (de manière plutôt provocatrice, car elles sont plus facilement trouvables qu’une aiguille dans une botte de foin) par des vedettes comme Madona, et donc au lien avec la Kabbale.
  • #64
    DiwanC
    03/01/2015 à 03:54*
    Les voisins du dessus ont mêlé fil rouge et fil d'Ariane... *
    Dans les textes du cher Georges B., je n'ai trouvé qu'un seul fil d'Ariane chez le vieux Normand, un fil qui n'en finit pas... qui s'en va là-bas dans la Provence de Bouba, remonte dans la Mayenne de gerard et revient par ici :
    A gauche, à droite, au centre ou alors à l'écart,
    Je ne puis t'indiquer où tu dois aller, car
    Moi le fil d'Ariane me fait un peu peur
    Et je ne m'en sers plus que pour couper le beurre.
    Ça va comme ça les garçons ? 🙂
    * Parcourez leurs écrits, il y a quelques délires qui en valent la peine !
  • #65
    Paracas
    03/01/2015 à 06:55*
    • En réponse à DiwanC #64 le 03/01/2015 à 03:54* :
    • « Les voisins du dessus ont mêlé fil rouge et fil d'Ariane... *
      Dans les textes du cher Georges B., je n'ai trouvé qu'un seul fil d'Ariane che... »
    Bien vu !..........
    Pour moi pas mieux..........Je ne veux pas voir tout en noir mais je crois que Gégé et moi on va faire chou blanc et qu'on sera verts de rage.
    Au niveau du fil rouge ce sera une journée noire. Pourtant nous ne sommes pas des bleus mais on sera marrons.
    C'est cousu de fil blanc.......
    Il y aurait bien la femme d'Hector, divine cousette qui raccommode nos malheurs de fils de toutes les couleurs et brode divine cousette, des arcs-en-ciel à nos chaussettes .........pourquoi pas de fil rouge ?
    Après tout on a vu pire comme capillotractage, non ?
    On en discute autour du café ?
  • #66
    Paracas
    03/01/2015 à 07:47*
    Tout le monde se souvient de la septième compagnie........C'est à 1:28.......
  • #67
    Paracas
    03/01/2015 à 08:11
    Lénine, Staline, Brejnev, Andropov, Krouchtchev.......sont les fils rouges de la révolution d'Octobre.......
  • #68
    PHILO_LOGIS
    03/01/2015 à 08:50
    Un petit bonjour en passant, ô vous que je lis toujours avec émoi (et moi, et moi, et moi,... comme chantait Jacques Dutronc, avec ses 600 millions de Chinois)...
    Le boulanger dyslexique:
    "Je suis fin prêt, j'ai du pain frais" dit-il.
    Oui, je sais, rien à voir avec le thème du jour, mais je n'avais rien d'autre sous la main, pleine d'ampoules qui, elles, sont pleines de fils rouges, incandescents...
    Et voilà, j'y suis donc reviendu...
    Bonne année et pommes sautées à toutes et à tous...
  • #69
    Paracas
    03/01/2015 à 09:04*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #68 le 03/01/2015 à 08:50 :
    • « Un petit bonjour en passant, ô vous que je lis toujours avec émoi (et moi, et moi, et moi,... comme chantait Jacques Dutronc, avec ses 600 m... »
    ses 600 millions de Chinois

    Sept cent........
    Sept cent millions de chinois
    Et moi, et moi, et moi
    Avec ma vie, mon petit chez-moi
    Mon mal de tête, mon point au foie
    J'y pense et puis j'oublie
    C'est la vie, c'est la vie
    .........Et sa femme a de belles miches ?
  • #70
    Paracas
    03/01/2015 à 09:18*
    • En réponse à Paracas #65 le 03/01/2015 à 06:55* :
    • « Bien vu !..........
      Pour moi pas mieux..........Je ne veux pas voir tout en noir mais je crois que Gégé et moi on va faire chou blanc et qu'... »
    divine cousette

    J'étais bien jeune à l'époque où l'on ravaudait encore les chaussettes après avoir glissé un oeuf à repriser à l'intérieur.
    Ma grand mère, divine cousette sollicitait alors mon aide pour d'enfiler le fil dans le chas de l'aiguille.
    On ne parlait pas de DMLA et l'opération de la cataracte ne se faisait pas à la chaîne comme aujourd'hui.......existait elle d'ailleurs ?
    Seules de mauvaises lunettes rondes cerclées d'un simple fil de fer lui permettaient d'éclaircir son environnement.
    Je mouillais alors l'extrémité du fil entre mes lèvres et sans coup férir je passais le fil par le minuscule petit trou, puis je la regardais redonner une jeunesse aux grosses chaussettes du pépé maintes et maintes fois reprisées.
    Aujourd'hui c'est moi le grand père et je comprends la difficulté de l'opération........
    Hé voui.............
  • #71
    Utilisateur supprimé
    03/01/2015 à 09:29
    • En réponse à PHILO_LOGIS #68 le 03/01/2015 à 08:50 :
    • « Un petit bonjour en passant, ô vous que je lis toujours avec émoi (et moi, et moi, et moi,... comme chantait Jacques Dutronc, avec ses 600 m... »
    Fil "ologis", c'est quelle couleur ?
  • #72
    joseta
    03/01/2015 à 09:47
    À la guerre (Bilingue)
    - Et comment tu sais que Phil est mort ?
    - j'ai suivi une piste...une espèce de fil rouge...
    - c'est avec le fil rouge que t'as trouvé le Phil raide (red) ?
  • #73
    joseta
    03/01/2015 à 09:58*
    Phil Collins très fâché: Phil rouge
    (Remarquez, sa femme l'aimait bien comme ça, elle disait: il est rouge, le Phil est mignon ! -heu...oui,surtout au restaurant-)
  • #74
    SyntaxTerror
    03/01/2015 à 10:22
    • En réponse à tytoalba #20 le 27/09/2009 à 09:00* :
    • « Je peux te donner quelques pistes. J’ai un cahier à feuilles interchangeables dont le nom commence par AT. J’y note les dates d’anniversaire... »
    "J’ai un cahier à feuilles interchangeables dont le nom commence par AT."
    Un classeur, ou j'ai perdu le fil ?
  • #75
    DiwanC
    03/01/2015 à 10:34*
    • En réponse à Paracas #65 le 03/01/2015 à 06:55* :
    • « Bien vu !..........
      Pour moi pas mieux..........Je ne veux pas voir tout en noir mais je crois que Gégé et moi on va faire chou blanc et qu'... »
    On continue l'étirement capillaire ?
    G.B. a mis en musique ce texte d'Alfred de Musset : À mon frère revenant d'Italie, texte dans lequel on trouve César drapé dans sa toge impériale.
    Tu l'as vu, ce fantôme altier
    Qui jadis eut le monde entier
    Sous son empire.
    César dans sa pourpre est tombé ;
    Dans un petit manteau d'abbé
    Sa veuve expire.
    Et cet autre emprunt, à Victor Hugo cette fois :
    Venez, vous dont l'œil étincelle.
    Pour entendre une histoire encor,
    Approchez, je vous dirai celle
    De Doña Padilla del Flor.
    Elle était d'Alanje, où s'entassent
    Les collines et les halliers
    Enfants, voici des bœufs qui passent
    Cachez vos rouges tabliers.
    C'est pas du fil rouge ça ?
    🙂
  • #76
    DiwanC
    03/01/2015 à 10:58*
    • En réponse à Paracas #65 le 03/01/2015 à 06:55* :
    • « Bien vu !..........
      Pour moi pas mieux..........Je ne veux pas voir tout en noir mais je crois que Gégé et moi on va faire chou blanc et qu'... »
    On en discute autour du café ?
    Bien volontiers !
    Et si vers midi on a encore à dire, on continuera chez Marcel, autour d'un ballon de rouge... Tu ne perds pas le fil, hein !
  • #77
    Paracas
    03/01/2015 à 11:11
    • En réponse à DiwanC #75 le 03/01/2015 à 10:34* :
    • « On continue l'étirement capillaire ?
      G.B. a mis en musique ce texte d'Alfred de Musset : À mon frère revenant d'Italie, texte dans lequel o... »
    C'est pas du fil rouge ça ?

    L'étirement capillaire porté à son point culminant.......🙂
  • #78
    Paracas
    03/01/2015 à 11:15
    • En réponse à DiwanC #76 le 03/01/2015 à 10:58* :
    • « On en discute autour du café ?
      Bien volontiers !
      Et si vers midi on a encore à dire, on continuera chez Marcel, autour d'un ballon de rouge... »
    ballon de rouge ?
  • #79
    DiwanC
    03/01/2015 à 11:26
    • En réponse à Paracas #69 le 03/01/2015 à 09:04* :
    • « ses 600 millions de Chinois
      Sept cent........
      Sept cent millions de chinois »
    Sept cent millions... en 1966.
    Aujourd'hui, près de 1 340 000 000.
    ♫♪♪♫ Plus d'un million de Chinois
    Et moi, et moi, et moi,     ♪♫♪♪
    On reste dans le rouge... couleur du mariage là-bas... couleur d'un petit livre... couleur qu'on retrouve au fil de l'eau du Yangtze...
  • #80
    DiwanC
    03/01/2015 à 11:31*
    • En réponse à Paracas #78 le 03/01/2015 à 11:15 :
    • « ballon de rouge ? »
    ou... Ballons rouges ?