Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

graisser la patte [v]

soudoyer ; graisser ; donner de l'argent pour en obtenir une faveur ; corrompre ; payer pour obtenir une faveur ; corrompre pour obtenir un avantage indu

Origine et définition

Dans cette expression qui date du XVIIe siècle, la 'patte' n'est jamais que la version animale de la 'main' qui va recevoir l'argent. D'ailleurs, au XIVe, on disait "oindre la paume".
Mais pourquoi 'graisser' ?
Vous allez me dire que de 'oindre' à 'graisser', il n'y a qu'un petit pas et que la dérive semble naturelle. Certes. Mais alors, pourquoi 'oindre'[1] pour représenter l'action de mettre de l'argent dans la main ?
Eh bien il se trouve que, depuis longtemps, la notion de 'gras' est associée à celle de profit. En effet, un bonhomme gras n'est-il pas un symbole de celui qui peut bien manger, donc celui qui a de l'argent ?
'Graisser' est ici une métaphore qui marque le profit mal acquis, comme dans l'ancienne expression, à la forme très proche de la nôtre, "engraisser les mains (à quelqu'un)" où la graisse symbolise également la corruption ou le gain illicite.
[1] Parenthèse qui n'a rien à voir avec le sujet : connaissez-vous la conjugaison du verbe 'oindre' ? Elle est parfois amusante : si vous dites "nous oignons !", cela n'a rien d'une profession de foi où vous affirmez être des oignons...

Exemples

« Quelques mauvais garnements se cotisèrent certain jour, pour graisser la patte au sonneur de la cathédrale et lui faire sonner l'Angélus vingt minutes avant l'heure légale »
Prosper Mérimée - Carmen

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand jemanden schmieren graisser
Anglais to grease someone's palm graisser la paume
Anglais (USA) grease someone's palm graisser la paume
Anglais grease graisse
Arabe Arrachwa(rifain)) Corruption
Arabe (Tunisie) ichah'mou il le graisse
Espagnol (Argentine) untar la mano enduire la main
Espagnol (Espagne) Sobornar Soudoyer
Espagnol (Espagne) untar enduire
Espagnol (Espagne) Tener un enchufe / Estar enchufado Avoir un coup de piston / Être pistonné
Français (Canada) Donner un pot-de-vin Graisser la patte
Français (Canada) payer un cigare à quelqu'un
Grec λαδώνω graisser
Hongrois megken graisser
Hébreu שיחד אותו (chèyakhad oto) je l’ai soudoyé
Italien corrompere corrompre
Italien ungere le carrucole graisser les poulies
Italien ungere le mani ad uno oindre, graisser les mains à quelqu'un
Néerlandais slijmen se servir d'une matière visqueuse
Néerlandais steekgeld // zwijggeld betalen donner un pot-de-vin
Néerlandais omkopen acheter une faveur de quelqu'un
Néerlandais (Belgique) smeergeld uitbetalen payer en argent de graisse
Polonais musisz dac w lape, jak nie posmarujesz to nie pojedziesz sI Tu ne graisses pas Tu ne pourras pas rouler
Polonais posmarować komuś łapę enduire la patte à quelqu'un
Portugais (Brésil) Engraxar a mão Graisser la main
Portugais (Brésil) molhar a mão mouiller la main
Portugais (Portugal) subornar alguém acheter, corrompre quelqu'un
Roumain a da ciubuc donner un pot-de-vin
Roumain a da şperţ/a şperţui donner un pot-de-vin / soudoyer
Roumain a deschide uşa cu capul ouvrir la porte avec la tête
Roumain a mitui soudoyer
Roumain a unge angrenajul graisser l'engrenage
Roumain a da mita donner un pourboire
Roumain a unge pe cineva graisser quelqu'un
Slovaque podmastiť niekoho graisser quelqu'un
Turc Yağ çekmek / Yağcılık yapmak Graisser
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Commentaires sur l'expression « graisser la patte » Commentaires

  • #1
    Elpepe
    09/07/2008 à 00:27
    Qu’il soigne et s’oigne l’oigne éloigné ! Gnarf gnarf !
    Et tiens, God, ça me fait penser qu’il va falloir graisser la patte de Marcel, si on veut qu’il assure l’anisette bien fraîche, pendant les vacances, hmmm ?
  • #2
    PHILO_LOGIS
    09/07/2008 à 06:42
    Je connais des garagistes qui, à force d’avoir les mains dans le cambouis, sont devenus riches comme Crésus. Ils se sont eux-mêmes graissé les pattes. Et, oserais-je dire, pas toujours très honnêtement: "chère Mèdême, votre tête de delco tape, il faut absolument la remplacer, de même que la courroie du carburateur qui flotte." Et comme la chère Mèdême en question ne comprend rien à ce jargon, elle se fait baiser avoir à tous les coups... Et il y a des chères Médêmes mâles également, bien sûr... 😉
  • #3
    PHILO_LOGIS
    09/07/2008 à 06:44*
    connaissez-vous la conjugaison du verbe ’oindre’ ?

    oindre: v.tr.: pleurer comme un bébé: ouin, ouin, ouinnnnn
  • #4
    <inconnu>
    09/07/2008 à 08:10
    Dicton médiéval :
    "Oignez vilain, il vous poindra. Poignez vilain, il vous oindra !"
  • #5
    Elpepe
    09/07/2008 à 08:18
    • En réponse à PHILO_LOGIS #2 le 09/07/2008 à 06:42 :
    • « Je connais des garagistes qui, à force d’avoir les mains dans le cambouis, sont devenus riches comme Crésus. Ils se sont eux-mêmes graissé l... »
    des chères Médêmes mâles également

    Qui se graissent la patte à l’huile de phoque ?
    Bonjour bonjour, les gosses. Bien dormi ? Moi, j’ai fait un rêve merveilleux : c’est mon percepteur qui me graissait la patte. Mais j’ai eu un réveil difficile...
  • #6
    chirstian
    09/07/2008 à 08:27
    • En réponse à <inconnu> #4 le 09/07/2008 à 08:10 :
    • « Dicton médiéval :
      "Oignez vilain, il vous poindra. Poignez vilain, il vous oindra !" »
    et chanson "médiévale" de Brassens
    "Ding ding dong! les matines sonnent en l’honneur de notre bonheur.
    Ding ding dong! faut le dire à personne: j’ai graissé la patte au sonneur."...
    NDLR : à l’attention de Reduxagain (voir contrib hier) et des jeunes du site : Brassens chanteur et poète français, :1921-1999.
  • #7
    chirstian
    09/07/2008 à 08:35
    alors, se graisser la patte c’est pas de la masturbation ? Même pas en Grèce ? Ca m’épate !
  • #8
    Elpepe
    09/07/2008 à 08:40
    Tiens, je te graisse la patte.
  • #9
    AnimalDan
    09/07/2008 à 08:46
    • En réponse à Elpepe #8 le 09/07/2008 à 08:40 :
    • « Tiens, je te graisse la patte. »
    En bandeau publicitaire, y a des gens qui se font graisser la patte pour vous (?) dégraisser en sept jours.
  • #10
    charlesattend
    09/07/2008 à 08:52
    • En réponse à PHILO_LOGIS #2 le 09/07/2008 à 06:42 :
    • « Je connais des garagistes qui, à force d’avoir les mains dans le cambouis, sont devenus riches comme Crésus. Ils se sont eux-mêmes graissé l... »
    j’en connais un à Saint ouen qui s’est vu chargé d’une mission diivne et qui graissait les colonnes de direction aux Saintes Huiles afin de rester sur le droit chemin..
    "pour voyager plus l’oint "...
  • #11
    Elpepe
    09/07/2008 à 08:58
    • En réponse à AnimalDan #9 le 09/07/2008 à 08:46 :
    • « En bandeau publicitaire, y a des gens qui se font graisser la patte pour vous (?) dégraisser en sept jours. »
    Et pour se dégraisser les pattes après avoir fait de la mécanique, rien ne vaut l’essence. Flacons de 125 ml, 14,99 € seulement.
  • #12
    Elpepe
    09/07/2008 à 09:21
    En s’allant graisser la patte au point, il te rapetasserait G.
    Que n’ensuite, tu lui griseras la patte, hmmm ?
    Anna
  • #13
    syanne
    09/07/2008 à 09:32*
    • En réponse à chirstian #6 le 09/07/2008 à 08:27 :
    • « et chanson "médiévale" de Brassens
      "Ding ding dong! les matines sonnent en l’honneur de notre bonheur.
      Ding ding dong! faut le dire à person... »
    Brassens chanteur et poète français, :1921-1999.

    ... qui explique très bien, aux jeunes qui n’aiment pas les vieux, et vice-versa, que "le temps ne fait rien à l’affaire" !
    cette page
    * Pour Reduxagain : ce n’est pas sa plus belle chanson, mais depuis le temps que "je balance entre deux âges" (n’est-ce pas notre cas à tous, d’ailleurs ?), je la trouve toujours aussi savoureuse.
    Et j’ai enfin retrouvé celle (si jolie !) dont Chirstian cite un extrait... j’ai mis le temps (neurones de la mémoire mal huilés ce matin !)
    cette page
  • #14
    Elpepe
    09/07/2008 à 09:38
    Avec mon pantalon patte d’éléphant et mon fil à la patte, je suis allé voir mon garagiste, monsieur Patte, à Plessis Patte d’Oie, tout patte-pelu, et lui ai donné la patte en faisant patte de velours. Mais lui, dressé sur ses pattes de derrière, avec ses pattes de mouche (non, Chirstian, nooooon…), il m’a donné un coup de patte en me faisant un croche-patte. J’ai eu beau lui graisser la patte, ma bagnole est repartie sur trois pattes, malgré la patte de lapin pendue au rétroviseur ! De rage, arrivé à la patte d’oie, je me suis arrêté près d’un lampadaire et j’ai levé la patte. Ça soulage…
  • #15
    Muscat
    09/07/2008 à 09:44
    • En réponse à chirstian #6 le 09/07/2008 à 08:27 :
    • « et chanson "médiévale" de Brassens
      "Ding ding dong! les matines sonnent en l’honneur de notre bonheur.
      Ding ding dong! faut le dire à person... »
    Je vais m’attirer tes foudres car je te contredis toujours ! Si je me souviens bien,Brassens est mort en 1981 mais ma mémoire peut être défaillante aussi.Stp ne m’en veux pas,je suis prête à te graisser la patte...Mais par les temps qui courent la pellicule sera très mince.Ne préfères-tu pas qu’on boive un verre ensemble?
  • #16
    <inconnu>
    09/07/2008 à 09:49*
    • En réponse à chirstian #6 le 09/07/2008 à 08:27 :
    • « et chanson "médiévale" de Brassens
      "Ding ding dong! les matines sonnent en l’honneur de notre bonheur.
      Ding ding dong! faut le dire à person... »
    Que nenni tonton Georges est malheureusement parti en 1981
    Ah ben zut, Muscat l’avait relevé avant moi (Je parle bien entendu de la coquille).
  • #17
    mickeylange
    09/07/2008 à 09:55
    C’est bien le 29 octobre 1981 qu’il a " graisser le marteau"* de Saint Pierre.
    * Fig. et familièrement. Graisser le marteau, donner de l’argent au portier d’une maison, afin de s’en faciliter l’entrée.
    • On avait beau heurter et m’ôter son chapeau, On n’entrait point chez nous sans graisser le marteau (RAC. Plaid. I, 1)
  • #18
    Elpepe
    09/07/2008 à 10:09
    • En réponse à Elpepe #14 le 09/07/2008 à 09:38 :
    • « Avec mon pantalon patte d’éléphant et mon fil à la patte, je suis allé voir mon garagiste, monsieur Patte, à Plessis Patte d’Oie, tout patte... »
    Oh, hé, Pépé, tu digresses, là...
    Pat
  • #19
    Elpepe
    09/07/2008 à 10:19*
    • En réponse à mickeylange #17 le 09/07/2008 à 09:55 :
    • « C’est bien le 29 octobre 1981 qu’il a " graisser le marteau"* de Saint Pierre.
      * Fig. et familièrement. Graisser le marteau, donner de l’arg... »
    Tiens, je ne la connaissais pas, celle-là. Merci !
    RÉCLAME
    Expressio, le site qui vous graisse les méninges.
  • #20
    chirstian
    09/07/2008 à 11:11
    • En réponse à mickeylange #17 le 09/07/2008 à 09:55 :
    • « C’est bien le 29 octobre 1981 qu’il a " graisser le marteau"* de Saint Pierre.
      * Fig. et familièrement. Graisser le marteau, donner de l’arg... »
    aussi à Muscat et Alcalin :
    1981 : vous avez raison. J’ai reçu le faire-part avec beaucoup de retard. Il s’en était expliqué , du reste :
    "Jadis, les parents des morts vous mettaient dans le bain
    De bonne grâce ils en f’saient profiter les copains
    " Y a un mort à la maison, si le coeur vous en dit
    Venez l’pleurer avec nous sur le coup de midi... "
    Mais les vivants aujourd’hui n’sont plus si généreux
    Quand ils possèdent un mort ils le gardent pour eux
    C’est la raison pour laquelle, depuis quelques années
    Des tas d’enterrements vous passent sous le nez
    Mais où sont les funérailles d’antan ?
    Les petits corbillards, corbillards, corbillards, corbillards
    De nos grands-pères" ...