Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

ce n'est pas la mer à boire [exp]

ce n'est pas si compliqué ; ce n'est pas la fin du monde ; c'est faisable

Origine et définition

Cette expression n'est plus employée que sous la forme négative 'ce n'est pas la mer à boire', souvent pour signifier à quelqu'un qui imagine avoir une montagne à soulever que finalement, ce qu'il a à faire est bien plus facile que ce qu'il croit.

C'est une métaphore qui date du XVIIe siècle et que notre habituel ami Jean de la Fontaine utilise dans 'Les deux chiens et l'âne mort'.

Quand on connaît la difficulté qu'il y a à avaler très rapidement une bouteille d'eau entière (ou de vin, d'huile de foie de morue, de kérosène ou de toute autre boisson de son choix), on imagine bien que la mer à boire, ne serait-ce que la mer d'Aral dans son triste état actuel, c'est une entreprise dépassant les limites du possible, même avec une très grande paille.
C'est une tâche qu'on ne peut réussir qu'au prix de difficultés souvent insurmontables (comme, par exemple, assister sans bailler à une conférence de 2 heures sur la culture de la betterave rouge dans les plaines du Tadjikistan).

Compléments

Comment ? Il n'y pas de plaines au Tadjikistan ? Et encore moins de cultures de betteraves ?
Ah bon ! Et au Kirghizstan ?

Exemples

Un an sans exercer, ce n'est pas la mer à boire !
Ce n'est pas la mer à boire, actuellement, on n'a que trois douaniers.
Apprenez un mot nouveau par jour Un mot nouveau par jour, ce n'est pas la mer à boire, mais cela vous permettra d'enrichir votre vocabulaire très rapidement.
Deux minutes, ce n'est pas la mer à boire.
Il est important de relire la motion, parce que ce n'est pas la mer à boire que demande le Bloc québécois en cette Chambre.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand ATTENTION: La 1ère expression en allemand n‘‚ est pas du tout correcte ! (une naissance difficile)
Allemand eine schwere Geburt un accouchement pénible
Allemand das ist doch nicht die Welt! ce n'est pas le monde !
Anglais (USA) it is not a big deal ce n'est pas une grosse affaire
Anglais (USA) It's not a federal case Ce n'est pas une affaire fédérale
Anglais (USA) It's not rocket science Ce n'est pas la science de fusées
Arabe mech ekher al dini Ce n'est pas la fin du monde
Espagnol (Espagne) un trabajo de chinos un travail de Chinois
Espagnol (Espagne) No hay para tanto ! / No es para tanto ! Il n'y en a pas pour autant !
Espagnol (Espagne) no es nada del otro mundo ce n'est rien de l'autre monde
Hongrois nem a világ ce n'est pas le monde
Hébreu זה דבר של מה בכך! (zè dibèr chèl ma bekhakh) c’est un truc !
Italien e impresa difficile c'est une entreprise difficile
Néerlandais 't is te doen c'est faisable (sans trop de problèmes)
Néerlandais onbegonnen werk travail à non commencer/qu'il vaut mieux non commencer
Portugais (Brésil) não é o fim do mundo ce n'est pas la fin du monde
Portugais (Brésil) não é um bicho de sete cabeças ce n'est pas une bête à sept têtes
Roumain nu se face gaură/bortă-n cer il ne se fera pas un trou dans le ciel
Suédois Det är inte hela världen Ce n'est pas le monde entier
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Commentaires sur l'expression « ce n'est pas la mer à boire » Commentaires

  • #41
    mickeylange
    14/03/2010 à 11:42
    Je vous interdis même d’essayer de boire la mer. D’abord parce que boire trop d’eau c’est mauvais et que n’en plus elle est salée, et que le bateau de l’amiral sans la mer il aurait l’air con.(le bateau pas l’amiral bande de...)
    Et puis vous vous mettriez tous les paludiers à dos sans faire baisser le niveau de la mer. Réfléchissez, vous allez pisser autant que ce que vous allez absorber, donc le niveau ne variera pas. La seule différence c’est que ça ne sera plus de l’eau salée et que sur ce coup là les paludiers y seraient niqués et moi aussi.
    Titus Flavius Vespasien (première dame pipi)
    PS: t’as vu Pépé je défends ta mer, que God y veut la remplacer par de la pisse.
  • #42
    mickeylange
    14/03/2010 à 12:19*
    • En réponse à Elpepe #38 le 14/03/2010 à 11:23 :
    • « Une sale réputation ? Ah mais que nenni, Chirstian ! Que nenni ! Dans la communauté expressionautique, chacun a un rôle à jouer et doit s’y... »
    l’expression vient évidemment de la Marine et tu encules les mouches évidemment. Que sinon, qui s’en chargerait ? Hmmm ?

    - Bonjour monsieur le moucher je voudrais des mouche-culottes pour mon asticot.
    - vous êtes dans la Lune mon ami ici nous vendons des mouches à rabieh, le sexshop c’est à coté.
  • #43
    <inconnu>
    14/03/2010 à 12:36*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #8 le 14/03/2010 à 07:51 :
    • « Et alors, mon petit Godemichou adoré? On ne va pas au bout de son raisonnement? Hmmmh? Tu devais déjà être très fatigué lorsque tu as écrit... »
    Par contre la culture du pavot (opium) et celle du trafic d’armes se portent très bien, merci ! De même que celle de la corruption tous azimuts.
    C’est même dans certains de ces pays où l’on trouve des boutiques dont, disons, godoles sur trottoirs approvisionnées en grenades (à fragmentation), chargeurs et cartouches diverses, tandis qu’en boutique on trouver AK47, AKM ou AK70, M16, etc.
    Après, on passe à la boutique d’à côté pour: patates, riz, viandes, etc.
  • #44
    <inconnu>
    14/03/2010 à 12:38*
    • En réponse à mickeylange #41 le 14/03/2010 à 11:42 :
    • « Je vous interdis même d’essayer de boire la mer. D’abord parce que boire trop d’eau c’est mauvais et que n’en plus elle est salée, et que le... »
    Serait-ce lui, qui par décret impérial, à recommandé que l’on ne se retienne pas (de péter...), car c’est mauvais pour la santé ?
    remplacer la mer par de la pisse ? que ce soit au moins de la pisse d’âne !...
  • #45
    <inconnu>
    14/03/2010 à 12:38
    les 2 chiens et l’âne mort. A coups de figues(molles)?
  • #46
    <inconnu>
    14/03/2010 à 12:40*
    • En réponse à mickeylange #42 le 14/03/2010 à 12:19* :
    • « l’expression vient évidemment de la Marine et tu encules les mouches évidemment. Que sinon, qui s’en chargerait ? Hmmm ?
      - Bonjour monsieur... »
    Enculer les mouches ? Avec ou sans leur consentement ? 😄
    Il semblerait que certain fassent une poussée de diptérophilie aigüe... :’-))
    Et si c’est le cas pour moi, c’est grave docteur ?
  • #47
    deLassus
    14/03/2010 à 12:43*
    • En réponse à Elpepe #38 le 14/03/2010 à 11:23 :
    • « Une sale réputation ? Ah mais que nenni, Chirstian ! Que nenni ! Dans la communauté expressionautique, chacun a un rôle à jouer et doit s’y... »
    Dans la communauté exressionaute, chacun a son rôle à jouer et doit s’y tenir...

    Cher vieux loup de mer,
    Pendant plusieurs mois, j’ ai tenu, je crois, un rôle un peu particulier : l’insomniaque-fournisseur de liens en rapport, pensais-je, avec l’expression du jour.
    Dès 00:01, j’étais à pied d’oeuvre, champignon au plancher, ne faisant pas dans la dentelle, cherchant même à décrocher la timbale (la trirème). Bref, j’étais un peu marteau !
    Jusqu’à un mémorable-pour-moi 12/01/10, où plusieurs d’entre vous (une vraie foire d’empoigne) m’ont écrit, en gros : "Casse-toi, tes liens c’est ni quoi ni qu’est-ce, on va te rabattre le caquet". Excusez du peu ! Ils (elles) m’avaient à la caille, et étaient ouvertement en bisbille avec moi.
    Ca m’a coûté un bras de me faire beaucoup plus rare et discret, mais j’étais dans mes petits souliers, et, parlant à la cantonnade, je dois battre ma coulpe pour ne plus être un mauvais coucheur.
    Je suis trop vieux, comme Mathusalem, pour avoir une danseuse et aller aux fraises, et trop soucieux de ma santé pour être la nuit soûl comme un Polonais.
    Je n’ai aucune envie de changer de crèmerie, et Expressio me botte trop pour que je souhaite autre chose qu’être à nouveau dans vos petits papiers. Ce serait Byzance !
    Supportez-moi, ce n’est ni la mer à boire, ni essayer de tuer un âne (moi en l’occurrence) à coups de figues molles. De toute façon j’adore les figues !
    Très amicalement à toutes et tous, et un humble merci à Chirstian qui m’a souvent donné l’envie de cet exercice de style dans lequel il a toujours excellé.
  • #48
    <inconnu>
    14/03/2010 à 12:59
    • En réponse à mickeylange #42 le 14/03/2010 à 12:19* :
    • « l’expression vient évidemment de la Marine et tu encules les mouches évidemment. Que sinon, qui s’en chargerait ? Hmmm ?
      - Bonjour monsieur... »
    Quelle marine ? Celle du Lichtenstein ? ou encore celle d’Andorre, de San Marino ? Entre autres
  • #49
    <inconnu>
    14/03/2010 à 13:30
    • En réponse à <inconnu> #48 le 14/03/2010 à 12:59 :
    • « Quelle marine ? Celle du Lichtenstein ? ou encore celle d’Andorre, de San Marino ? Entre autres »
    alors là tu prends des risques. On ne rigole pas avec ces marines là.
    y’a pas d’eau, mais y’a des sous...
  • #50
    dumail
    14/03/2010 à 13:44
    • En réponse à chirstian #25 le 14/03/2010 à 09:51 :
    • « l’origine marine de cette expression ? Voilà une trirème sans grand mérite ! »
    Bonjour à tous....de la Bretagne ensoleillée,
    Cela fait des lustres que je vous lis , c’est toujours pour moi un debut de journée réjouissant merci.
    L’origine marine c’est simple, vient de ce médecin embarqué sur un navire de guerre et confronté à un malade qui refuse de boire la purge avant la coloscopie....las de ses plaintes devant les 3 litres d’âcre liquide à avaler il devient amer et se fâche:
    " C’est pas la mer à boire"......quand même ça y ressemble.... marin d’eau douce,
    paltoquet,moule à gaufres, bachibouzouk,tonnerre de Brest !!! ...etc.... dit- il avant de noyer son amertume dans le wisky, (et il a intérêt vu l’exercice qui l’attend à l’issue de ladite purge !).
  • #51
    chirstian
    14/03/2010 à 14:03
    • En réponse à dumail #50 le 14/03/2010 à 13:44 :
    • « Bonjour à tous....de la Bretagne ensoleillée,
      Cela fait des lustres que je vous lis , c’est toujours pour moi un debut de journée réjouissan... »
    tu veux dire que le whisky c’est pas l’amer à boire ? J’opine du chef et de la chopine. (j’ai dit cho et non chaude !)
  • #52
    momolala
    14/03/2010 à 14:04
    • En réponse à deLassus #47 le 14/03/2010 à 12:43* :
    • « Dans la communauté exressionaute, chacun a son rôle à jouer et doit s’y tenir...
      Cher vieux loup de mer,
      Pendant plusieurs mois, j’ ai tenu... »
    Ce n’était pas tes liens qui me posaient personnellement problème, tant que tu n’en faisais pas un sac de noeuds ! Nan nan, c’était plutôt les citations copiées/collées que tu énonçais en listes longues que je trouvais rébarbatives. Vois-tu, c’est souvent après digestion/transformation personnelle qu’elles sont les meilleures je trouve : du nectar s’il se peut (l’esprit, c’est de la transformation vers le haut, mauvaises langues que j’entends dans le silence attentif de nos 20 000 lecteurs). C’était parfois la mer à boire. Il est contraire à ma déontologie expressienne de zapper les contributions des amionautes et je ne voulais pas y être contrainte. Voili, voilou, c’est tout.
  • #53
    momolala
    14/03/2010 à 14:05
    • En réponse à chirstian #51 le 14/03/2010 à 14:03 :
    • « tu veux dire que le whisky c’est pas l’amer à boire ? J’opine du chef et de la chopine. (j’ai dit cho et non chaude !) »
    Tu fais ce que tu veux avec tous tes outils !
  • #54
    chirstian
    14/03/2010 à 14:17
    • En réponse à momolala #53 le 14/03/2010 à 14:05 :
    • « Tu fais ce que tu veux avec tous tes outils ! »
    hélas non, mais je m’applique ! Vingt fois sur le métier, je remets mon ouvrage.
    Mais , euh... j’espace un peu plus les fois qu’autrefois.
  • #55
    deLassus
    14/03/2010 à 15:23
    • En réponse à momolala #52 le 14/03/2010 à 14:04 :
    • « Ce n’était pas tes liens qui me posaient personnellement problème, tant que tu n’en faisais pas un sac de noeuds ! Nan nan, c’était plutôt l... »
    J’ai relu tes interventions à mon sujet, et j’avais bien tout compris. Merci pour ta patience passée.
    Et puisque tu aimes les citations (!), en voici une qui colle bien à l’expression "la mer à boire" :
    "Plus d’hommes se sont noyés dans l’alcool que dans la mer." (WC Fields)
  • #56
    Lovendric
    14/03/2010 à 16:24
    • En réponse à deLassus #47 le 14/03/2010 à 12:43* :
    • « Dans la communauté exressionaute, chacun a son rôle à jouer et doit s’y tenir...
      Cher vieux loup de mer,
      Pendant plusieurs mois, j’ ai tenu... »
    Nenil, par Diu ! de Lassus, pour nulle chose du monde, nous ne voulons que tu vides le royaume d’Expressio, duquel tu es, je te le dis sur ma foi, l’un des plus nobles barons. Car nous, peuple d’Expressio, que nous soyons gens du vingt et unième siècle ou gens du treizième siècle ou encore gens de la Lune, de toi nous avons grand amour, quand tu parloies si bellement comme tu le fais ce jour d’hui. Ce peut bien être que tu nous as n’a guaire donné un peu d’ennui, mais qui d’entre nous, fors nostre Sire God, a toutes les vertus ? Adonques demeure parmi nous, mon bel ami, et sers-nous sans chicheté aucune tes propres sermons, que moult nous prisons. Ce sera plus aisé pour toi, si comme je pense, que d’engouler toutes les mers du monde. Par grâce, de Lassus, garde-toi de déguerpir, de prendre, comme nous disons en nostre siècle d’or, ton cul parmi l’oreille !
  • #57
    Elpepe
    14/03/2010 à 16:29
    • En réponse à mickeylange #41 le 14/03/2010 à 11:42 :
    • « Je vous interdis même d’essayer de boire la mer. D’abord parce que boire trop d’eau c’est mauvais et que n’en plus elle est salée, et que le... »
    Je savais bien pouvoir compter sur toi, brave ami...
  • #58
    Elpepe
    14/03/2010 à 16:55
    • En réponse à deLassus #47 le 14/03/2010 à 12:43* :
    • « Dans la communauté exressionaute, chacun a son rôle à jouer et doit s’y tenir...
      Cher vieux loup de mer,
      Pendant plusieurs mois, j’ ai tenu... »
    Ah ben voui, mais le phare brille nuit et jour, kif-kif un lampadaire sur une autoroute wallonne jusqu’à il y a peu d’années. Suffit de pousser la porte (sans oublier de la refermer derrière soi, l’hiver, que la piaule s’engouffre pas), et de venir se mettre au chaud, accoudé au zinc ou, l’été, sur la terrasse, devant l’amirauté... C’est ouvert à tous. De temps en temps, les éléments chahutent un brin, mais il est conçu pour résister, le phare, en protégeant ses occupants dans la tourmente (à l’eau).
  • #59
    Elpepe
    14/03/2010 à 17:01
    • En réponse à <inconnu> #48 le 14/03/2010 à 12:59 :
    • « Quelle marine ? Celle du Lichtenstein ? ou encore celle d’Andorre, de San Marino ? Entre autres »
    La Marine maritime du phare, moussaillon ! Celle qui va des côtes flamandes à Saint-Raphaël en passant par Cadix et Tahiti. Tu mords, là ?
  • #60
    Elpepe
    14/03/2010 à 17:11
    • En réponse à chirstian #54 le 14/03/2010 à 14:17 :
    • « hélas non, mais je m’applique ! Vingt fois sur le métier, je remets mon ouvrage.
      Mais , euh... j’espace un peu plus les fois qu’autrefois.... »
    Nous savons tous, par expérience de longue vie, que le meilleur, c’est l’attente ! Quand on avait vingt ans et qu’on baisait comme des lapins, on gaspillait la ressource, mais maintenant on est dans le développement durable, mon lapin, et on fait montre de bien plus de retenue. Ça s’appelle la sagesse, seuls les jeunes cons appellent ça la vieillesse. Poil aux genoux.