Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

laver son linge sale en famille [v]

régler les fâcheuses affaires au sein du groupe concerné et non en public ; régler les affaires discrètement et sans témoins ; régler une mésentente en privé ; régler ses différends entre soi

Origine et définition

Aujourd'hui, pour laver votre linge sale, il vous suffit d'ouvrir le hublot de votre machine à laver, d'entasser le linge dans le tambour, d'ajouter un peu de lessive et d'appuyer sur le bouton de démarrage.
Ce faisant, vous êtes sûr que rien ne sortira de la maison.
Mais autrefois, le linge se lavait au lavoir, en compagnie des autres femmes du voisinage et les commérages allaient bon train. L'endroit, dont le rôle social était extrêmement important, était parfait pour se tenir au courant des potins locaux et même des nouvelles du monde, lorsqu'elles arrivaient dans le coin.
Il permettait aussi aux femmes présentes de parler de leurs différends familiaux et donc de les ébruiter très largement, un secret n'étant bien gardé que lorsque tous ceux qui le connaissent sont décédés.
L'image que contient l'expression est donc simple à comprendre : n'allons pas au lavoir ébruiter nos problèmes et dissensions familiaux (le linge sale) ; lavons (réglons) tout ça chez nous, en famille (au sein du groupe), et nos affaires resteront secrètes.
La naissance de l'expression est souvent attribuée à Voltaire, au XVIIIe siècle. Mais si l'auteur emploie bien "linge sale à blanchir", c'est pour désigner les poèmes que lui envoie pour correction le roi Frédéric II de Prusse, pas pour parler d'affaires ou de problèmes particuliers.
Par contre, elle aurait été utilisée au cours du même siècle par Casanova, et reprise en plusieurs occasions par Napoléon.

Exemples

« Si vous vous permettez de petites infamies, que ce soit entre quatre murs. (...) Napoléon, appelle cela : laver son linge sale en famille »
Honoré de Balzac - Les illusions perdues
« Après avoir lavé notre linge [avec Gide] nous eûmes toujours des rapports agréables »
Jean Cocteau - Poésie et critique

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Anglais don't wash your dirty linen in public ne lave pas ton linge sale en public
Anglais (USA) to not air / hang out its dirty laundry ne pas aérer / étendre son linge sale
Arabe (Algérie) زيتنا في بيتنا (zitna fi bitna) notre huile reste à notre maison
Arabe (Maroc) amine essare garder le secret
Bulgare не си показвай кирливите ризи ne montre pas tes chemises crasseuses
Espagnol (Argentine) la ropa sucia se lava en casa les linges sales, on les nettoie a la maison
Espagnol (Espagne) lavar los trapos sucios en casa laver le linge sale à la maisson
Espagnol (Espagne) rentar els draps bruts de la familia laver les draps sales de la famille
Espagnol (Mexique) los trapos sucios se lavan en casa les chiffons sales se lavent à la maison
Espéranto balaaĵon el korto eksteren ne elportu ne portez pas au dehors les balayures de la cour
Hongrois nem fogom kiteregeti a szennyest ne pas pendre le linge sale
Italien lavare i panni sporchi in famiglia laver le linge sale en famille
Néerlandais (Belgique) de vuile was niet buiten hangen ne pas pendre le linge sale dehors
Néerlandais de vuile was niet buiten de deur hangen pas mettre le linge sale au dehors
Néerlandais problemen binnenskamers houden tenir ses problèmes à l'intérieur de l'espace
Polonais swoje brudy trzeba prać w domu laver son linge sale chez soi
Portugais (Brésil) roupa suja se lava em casa on lave le linge sale à la maison
Portugais (Portugal) lavar a roupa suja em família laver le linge sale en famille
Roumain a-şi spăla rufele murdare în familie laver son linge sale en famille
Roumain a-şi spăla rufele în familie laver son linge en famille
Russe не выносить сора из избы ne pas sortir des balayures de l'isba
Turc kol kırılır yen içinde on casse le bras dans la manche
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Commentaires sur l'expression « laver son linge sale en famille » Commentaires

  • #41
    syanne
    30/04/2008 à 16:05
    Je ne résiste pas au plaisir de vous citer quelques extraits d’un article que je viens de lire, et auquel j’adhère totalement (malheureusement sans grand rapport avec le linge sale en famille, quoique…) :
    « Je n’aime personne en général, ni les gens du Nord, ni les gens du Sud, ni ceux de l’Est, ni ceux de l’Ouest. Et que je trouve débiles les généralités sur des fragments de population sous prétexte qu’ils sont nés au sud de ceci ou au nord de cela. J’ai la conviction que la proportion d’individus odieux, drôles, charmants, méchants, gentils, obscurs et lumineux est sensiblement la même partout. Il n’y a donc aucune raison particulière d’être fier d’être d’ici ou de là. En tant que Parisien, je ne pense rien des Parisiens, ni des Ch’tis, ni des Marseillais, ni des Arabes, ni des Juifs, ni des albinos, ni des Chinois, ni des Noirs, ni des aveugles, ni des culs-de-jatte. Le génie humain naît de la diversité, point à la ligne.
    Pour ma part, je m’en tiens à la ligne imparable de Mark Twain en matière d’antiracisme : ‘Peu m’importe qu’il soit blanc, noir, jaune ou indien. Il suffit qu’il soit un homme, il ne peut rien être de pire.’
    [ … ] A quand un film qui nous montrera sous un jour drôle et attachant des gens de nulle part, dont les qualités humaines viennent simplement du fait qu’ils sont humains ? »
  • #42
    Elpepe
    30/04/2008 à 16:14
    • En réponse à syanne #40 le 30/04/2008 à 15:47 :
    • « Le Français est trop individualiste
      Cadeaux pour toi à cette page et cette page
      De la part d’une Française qui prête sa maison volontiers,... »
    Et encore, il convient de bien trier le linge très sale, sale, peu sale et propre, hein ? Pas mettre le Breton, le Normand, le Corse, l’Auvergnat, l’Alsacien, Le Pied-Noir, le ventre à choux, le Parigot, le Savoyard, le Beur ou le raton-laveur dans le même panier, que sinon tout risquerait de ressortir tout gris, et ça fait perdre les bons repères visuels, après...
  • #43
    <inconnu>
    30/04/2008 à 16:20
    • En réponse à syanne #41 le 30/04/2008 à 16:05 :
    • « Je ne résiste pas au plaisir de vous citer quelques extraits d’un article que je viens de lire, et auquel j’adhère totalement (malheureuseme... »
    Jôlibô sasyanne, j’ai pas mal bourlingué et j’hadère aussi à cet article, le linge sâle à laver est pour toute la famille humaine. Encore faut’il savoir par quel bout commencer, en limitant la taille des familles, on limite les débats et puis, il faut bien diviser pour régner.
    Développement durable qu’y disaient!
  • #44
    Elpepe
    30/04/2008 à 16:22
    - Le singe normal enfile la valse.
    - Anne, ma fille, ne grille vos ales.
    - Sa merveille, Anna Log : le sel fin.
    - Vol féminin : elle range sa salle.
    - Elle ravale son gin en fille, Sam.
    - Le ver long annelé, allié massif.
    Anna Gramme
  • #45
    mickeylange
    30/04/2008 à 16:34
    • En réponse à syanne #41 le 30/04/2008 à 16:05 :
    • « Je ne résiste pas au plaisir de vous citer quelques extraits d’un article que je viens de lire, et auquel j’adhère totalement (malheureuseme... »
    Georges (Brassens) pas God avait chanté la même idée cette page
  • #46
    momolala
    30/04/2008 à 16:40
    • En réponse à <inconnu> #43 le 30/04/2008 à 16:20 :
    • « Jôlibô sasyanne, j’ai pas mal bourlingué et j’hadère aussi à cet article, le linge sâle à laver est pour toute la famille humaine. Encore fa... »
    Juste en passant pour te glisser dans le creux de l’oreille que le linge taché n’est pas moins sale avec un chapeau que sans ! 😉 Il y a un hérisson qui doit sourire ici, quelque part...
  • #47
    chirstian
    30/04/2008 à 16:53
    • En réponse à syanne #41 le 30/04/2008 à 16:05 :
    • « Je ne résiste pas au plaisir de vous citer quelques extraits d’un article que je viens de lire, et auquel j’adhère totalement (malheureuseme... »
    houlà ! je ne peux pas adhérer à un tel mélange. De quoi parle-t-on ?
    "débiles les généralités sur des fragments de population sous prétexte qu’ils sont nés au sud de ceci ou au nord de cela " : débiles effectivement si l’on en fait une analyse raciste : les noirs sont ceci parce qu’ils sont noirs etc... Mais être né quelque part signifie avoir reçu une éducation , une culture, donc être différent de celui qui en a reçu une autre. Qu’on me dise qu’un français, un chinois ou un pygmée ne sont pas égaux par nature, et je sors mon pistolet. Mais qu’on ne me dise pas qu’il n’y a pas de différences entre eux (si chacun a vécu dans son milieu)
    "J’ai la conviction que la proportion d’individus odieux, drôles, charmants, méchants, gentils, obscurs et lumineux est sensiblement la même partout." oui, c’est évident, mais chacun de ces termes recouvre une réalité hautement subjective. De quel droit un français va-t-il trouver "méchant ou odieux" un chinois , si selon les critères de sa culture c’est le meilleur des hommes ?
    "Le génie humain naît de la diversité, point à la ligne." clap clap ! Et qu’est ce que c’est que "le génie humain" ? Et de quelle diversité parle-t-on ? diversité raciale ? physique ? intellectuelle ? QI, QE ???
    Et comment peut-on prétendre adhérer à la pensée désabusée de Twain et à son profond pessimisme sur l’homme et sa civilisation , tout en espérant voir un film qui soulignerait les qualités attachantes de l’homme ?
    Voilà : est-ce que cela s’appelle laver son ligne sale en famille ?
    PS pardon , je suis fatigué aujourd’hui !
  • #48
    syanne
    30/04/2008 à 17:14
    • En réponse à chirstian #47 le 30/04/2008 à 16:53 :
    • « houlà ! je ne peux pas adhérer à un tel mélange. De quoi parle-t-on ?
      "débiles les généralités sur des fragments de population sous prétext... »
    Je ne comprends pas ta critique : l’article ne parle pas de culture, mais de qualités humaines ! Il ne nie pas les différences, il conteste les catégorisations pour le moins simplistes ! Tu ne dis pas autre chose, il me semble.
    Tout relativiser, par ailleurs, au prétexte des différences culturelles, cela revient à nier toute valeur universelle.
    Quant à l’amalgame qui est fait, je ne peux croire que tu n’en aies perçu l’ironie.
    Et si le rapprochement de la citation de Mark Twain (là encore plus ironique que vraiment cynique) et la phrase qui suit peut sembler paradoxal, c’est en grande partie parce que j’ai coupé le raisonnement qui les sépare. Mais ce sont bien les deux illustrations d’une même thèse : défauts et qualités procèdent avant tout de la nature humaine.
  • #49
    Elpepe
    30/04/2008 à 17:24
    • En réponse à chirstian #47 le 30/04/2008 à 16:53 :
    • « houlà ! je ne peux pas adhérer à un tel mélange. De quoi parle-t-on ?
      "débiles les généralités sur des fragments de population sous prétext... »
    comment peut-on prétendre adhérer à la pensée désabusée de Twain et à son profond pessimisme sur l’homme et sa civilisation

    Avé la clé de 12, pardi ! Regarde, notre éditeur de partoche ? Hmmm ? 😄
  • #50
    Elpepe
    30/04/2008 à 17:28
    RÉCLAME
    Pour laver votre linge sale, utilisez Expressio sans bouillir
  • #51
    <inconnu>
    30/04/2008 à 17:32
    • En réponse à tytoalba #13 le 30/04/2008 à 07:21* :
    • « ce n’est pas bien difficile, demande donc à Cotentine qui a été souvent la première à mettre un commentaire sur l’expression du jour avant d... »
    Si mes explications semblent vaseuses, c’est normal, je n’ai pas encore les yeux en face des trous.

    Et il n’y a pire aveugle que celui qui ne veut pas voir.
    Bien que Cotentine soit la ou une des premières servies et qu’elle n’ait pas besoin de tricher comme elle dit, pratiquement tout le monde sait qu’à partir de minuit, on a accés au nouvel expressio du jour en cliquant dans le petit cadre en haut, à gauche qui a pour titre "aujourdh’ui". Mais personne n’est encore intervenu avant minuit et c’est ce que j’ai fait. C’est pourquoi l’expressio d’aujourdh’ui se trouve également dans les expressions ajoutées d’hier.
    Et si mes connaissances sont bonnes, il me semble qu’à Colmar je suis bien dans le même fuseau horaire que la Belgique. Même Bridge dans son beau et lointain canada, ne peut intervenir avant minuit (heure française) et l’heure affichée des ses interventions est l’heure française. Foin donc des fuseaux horaires. 🤡
  • #52
    Elpepe
    30/04/2008 à 17:37
    • En réponse à <inconnu> #51 le 30/04/2008 à 17:32 :
    • « Si mes explications semblent vaseuses, c’est normal, je n’ai pas encore les yeux en face des trous.
      Et il n’y a pire aveugle que celui qui... »
    Te fatigue pas, elle est collée samedi_30 ! Elle en sera quitte pour laver les draps et les rideaux du salon rose de la grande famille du phare...
  • #53
    Elpepe
    30/04/2008 à 17:55
    Bon, les gosses : à défaut de naviguer, Pépé va courir après la petite culotte de BB tout ce long ouiquinde, histoire de bien la lessiver, à la main et en machine, à 37° (dessous délicats). Pendant ce temps, soyez sages, hmmm ?
  • #54
    chirstian
    30/04/2008 à 18:47
    • En réponse à syanne #48 le 30/04/2008 à 17:14 :
    • « Je ne comprends pas ta critique : l’article ne parle pas de culture, mais de qualités humaines ! Il ne nie pas les différences, il conteste... »
    ironie ? je n’en perçois effectivement aucune ici ! Sinon celle Mark Twain, à replacer dans son contexte. Le reste me semble être au premier degré, et d’une facilité tellement... pardon : j’ai dit que j’étais fatigué !
    quant aux valeurs universelles je ne sais pas de quoi il s’agit. Je sais ce que les occidentaux mettent sous ce nom, et qui ne sont que les valeurs occidentales. En cherchant sur Google, je vois que la démocratie , ou que liberté égalité fraternité sont des valeurs universelles ! Sans rire ?
    Je comprends ce que sont des sentiments universels : qu’un homme soit capable d’aimer, de souffrir, indépendamment de sa race. Mais des valeurs sont obligatoirement définies par une culture. Sinon comment différencier le sacrifice humain du meurtre ? Le cannibalisme de la communion ?
    Défauts et qualités (physiques ou non) ne me semblent pas procéder de" la nature humaine".
    mais je sors de l’expression : pardon à tous.
    Comment fait le célibataire pour laver son linge sale, hein ?
  • #55
    chirstian
    30/04/2008 à 18:49
    il vaut mieux laver son linge sale que saler son lave linge. 🙂
  • #56
    PHILO_LOGIS
    30/04/2008 à 18:59
    • En réponse à syanne #41 le 30/04/2008 à 16:05 :
    • « Je ne résiste pas au plaisir de vous citer quelques extraits d’un article que je viens de lire, et auquel j’adhère totalement (malheureuseme... »
    Je ne résiste pas au plaisir de vous citer quelques extraits d’un article que je viens de lire, et auquel j’adhère totalement

    Je savais bien que not’ BB à adhésion reforcée (enfin, celle de la Mirale) finirait par se manifester!
    La bise à toi!
    C’était bien, à la montagne?
  • #57
    PHILO_LOGIS
    30/04/2008 à 19:14
    • En réponse à chirstian #54 le 30/04/2008 à 18:47 :
    • « ironie ? je n’en perçois effectivement aucune ici ! Sinon celle Mark Twain, à replacer dans son contexte. Le reste me semble être au premier... »
    Moi aussi, j’adhère: il n’y a pas deux humains identiques: ni physiquement, (même les vrais jumeaux ont des empreintes différentes: même ADN, bon, mais yeux différents, ou 1 gars+1 fille, ou des empreintes digitales diffe´rentes, etc...), ni mentalement, ni au niveau de l’intelligence (QI ou aptitude: l’un peut être plus logique et l’autre plus analogiques), culturellement, socialement, etc etc etc...
    Donc, l’Homo Universalis n’existe pas!
    Je ne suis pas un Numéro, je suis un homme libre! disait-il...
    Mais peut-être que l’Omo Unileveriste exite-t-il, lui? Ce serait pratique, pour laver son linge sale en famille...
  • #58
    PHILO_LOGIS
    30/04/2008 à 19:15
    • En réponse à PHILO_LOGIS #57 le 30/04/2008 à 19:14 :
    • « Moi aussi, j’adhère: il n’y a pas deux humains identiques: ni physiquement, (même les vrais jumeaux ont des empreintes différentes: même ADN... »
    Allez, pour les Bercystes et autres qui ont de la chance: un bon ouinquinde. Pour les autres, au boulot, avé mézigue...
  • #59
    mickeylange
    30/04/2008 à 19:23*
    • En réponse à chirstian #54 le 30/04/2008 à 18:47 :
    • « ironie ? je n’en perçois effectivement aucune ici ! Sinon celle Mark Twain, à replacer dans son contexte. Le reste me semble être au premier... »
    Comment fait le célibataire pour laver son linge sale, hein ?

    Il existe un peu partout des professionnelles qui font ça très bien, et qui te rendent... tes chemises repassées, pliées avec un petit nœud pape en carton. 🙂
    Par contre, c’est certain, j’avoue pour les scènes de ménage c’est un peu problématique.
  • #60
    <inconnu>
    30/04/2008 à 19:47
    • En réponse à lejnan #16 le 30/04/2008 à 08:17 :
    • « Et je me souviens de la première essoreuse de ma moman, "deux cylindres sur le dessus de la machine à laver ou on faisait passer le linge en... »
    Il est encore déconseiller de laver son linge sale en familles à certains endroits.
    Certaines municipalités françaises facturent l’eau à un prix prohibitif, leurs habitants peuvent bien avoir la réputation d’être sales s’ils doivent choisir entre lessive et vaisselle.
    Ailleurs l’eau est simplement si dégeulasse (parfois simplement trop ferrugineuse)qu’elle tache irrémédiablement les machines et qu’on pue en sortant de la douche !