Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
talon d'Achille [n]
point faible d'un fort ; vulnérabilité parmi un ensemble très résistant
Origine et définition
Ceux qui aiment la bande dessinée connaissent généralement très bien Achille Talon et son voisin Hilarion Lefuneste. Ce n'est toutefois point lui que nous allons évoquer cette fois, mais plutôt le funeste talon d'Achille et la bande décimée des Troyens.
Or donc, nous sommes il y a bien longtemps en pleine guerre de Troie. À la suite de l'enlèvement d'Hélène, reine de Sparte, ville du Péloponnèse en Grèce, par Pâris, prince de Troie, les Grecs, menés là par Ménélas et Agamemnon, assiègent cette ville. Achille participe à la guerre, du côté grec. Mais qui est-il ?
Cet homme est le fils du roi Pelée, et il a la particularité d'être invulnérable, parce que sa mère, la nymphe Thétys, l'a plongé dans le Styx, un fleuve des enfers. Mais comme elle tenait son nouveau-né par le talon afin qu'il ne soit pas emporté par le fleuve, cet endroit est le seul de son corps a être resté vulnérable.
Au cours du siège, Achille qui est là avec son cousin Patrocle, se fâche avec Agamemnon et décide de ne plus participer à cette guerre. Mais, plus tard, le Troyen Hector, fils du roi Priam et frère de Pâris, tue Patrocle. Pour le venger, Achille revient et tue Hector, ce qui déplaît souverainement au dieu Apollon, défenseur des Troyens, qui guide alors vers le talon d'Achille la flèche que lui décoche Pâris. Le héros grec en meurt ; il ne verra pas la prise de la ville grâce au stratagème du cheval de Troie.
C'est de cette histoire que nous vient notre expression, née au XVIIIe siècle, où la faiblesse, le point vulnérable de quelqu'un ou de quelque chose est maintenant appelé son talon d'Achille alors qu'il ne s'agit probablement pas d'un talon et qu'Achille n'est plus là depuis longtemps.
Or donc, nous sommes il y a bien longtemps en pleine guerre de Troie. À la suite de l'enlèvement d'Hélène, reine de Sparte, ville du Péloponnèse en Grèce, par Pâris, prince de Troie, les Grecs, menés là par Ménélas et Agamemnon, assiègent cette ville. Achille participe à la guerre, du côté grec. Mais qui est-il ?
Cet homme est le fils du roi Pelée, et il a la particularité d'être invulnérable, parce que sa mère, la nymphe Thétys, l'a plongé dans le Styx, un fleuve des enfers. Mais comme elle tenait son nouveau-né par le talon afin qu'il ne soit pas emporté par le fleuve, cet endroit est le seul de son corps a être resté vulnérable.
Au cours du siège, Achille qui est là avec son cousin Patrocle, se fâche avec Agamemnon et décide de ne plus participer à cette guerre. Mais, plus tard, le Troyen Hector, fils du roi Priam et frère de Pâris, tue Patrocle. Pour le venger, Achille revient et tue Hector, ce qui déplaît souverainement au dieu Apollon, défenseur des Troyens, qui guide alors vers le talon d'Achille la flèche que lui décoche Pâris. Le héros grec en meurt ; il ne verra pas la prise de la ville grâce au stratagème du cheval de Troie.
C'est de cette histoire que nous vient notre expression, née au XVIIIe siècle, où la faiblesse, le point vulnérable de quelqu'un ou de quelque chose est maintenant appelé son talon d'Achille alors qu'il ne s'agit probablement pas d'un talon et qu'Achille n'est plus là depuis longtemps.
Exemples
« Le gouvernement s'est privé de milliards d'euros en faisant le choix du paquet fiscal, en réduisant les droits de succession, en baissant la TVA pour les restaurateurs… L'injustice fiscale est le vrai talon d'Achille de ce gouvernement. Je ne suis pas pour une augmentation de l'impôt, mais il faut revenir sur une série de baisses qui coûtent des dizaines de milliards d'euros à nos financements publics. »
Didier Migaud, cité dans Le Parisien - Article du 5 octobre 2009
Didier Migaud, cité dans Le Parisien - Article du 5 octobre 2009
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | achillesferse | achille |
| Allemand | die Achillesferse | le talon d'Achille |
| Anglais (USA) | a chink in one's armor | une fissure dans son armure [se méfier du contexte, l'homophonographe "Chink" étant une injure raciste] |
| Anglais (USA) | Achilles' heel | talon d'Achille |
| Anglais | achilles tendon | tendon d’Achille |
| Anglais | weak point | point faible |
| Arabe | كعب أخيل | talon d’Achille |
| Arabe | نقطة ضعف | faiblesse |
| Chinois | 致命弱点 | faiblesses fatales |
| Espagnol (Espagne) | punto débil | point faible |
| Espagnol (Espagne) | talón de Aquiles | talon d’Achille |
| Espagnol (Espagne) | tendón de Aquiles | tendon d’Achille |
| Espagnol (Espagne) | El talón de Aquiles | Le talon d'Achille |
| Grec | η αχίλλειος πτέρνα | un point faible |
| Grec | αχίλλειος πτέρνα | le talon d'Achille |
| Hongrois | ez az Achilles-sarka / egyetlen sebezhető pontja | c’est son talon d'Achille |
| Hongrois | achilles sarka | talon d'Achille |
| Hébreu | מתחת לסלע צומחת רקפת | le rocher grandit en vélo |
| Hébreu | עקב אכילס (akêv Akhilêss) | le talon d'Achille |
| Italien | il tallone di Achille | le talon d'Achille |
| Italien | punto debole | point faible |
| Italien | tallone d'Achille | talon d’Achille |
| Italien | tallone di Achille | talon d’Achille |
| Néerlandais | achillespees | tendon d’achille |
| Néerlandais | achilles hiel | talon d’Achille |
| Néerlandais | zwakke plek | point faible |
| Néerlandais (Belgique) | achilleshiel | le talon d'Achille |
| Néerlandais | de keten is zo sterk als zijn zwakste schakel | la chaîne est aussi solide que son maillon le plus faible |
| Néerlandais | het zwakke punt | le point faible |
| Néerlandais | de Achilleshiel | le talon d'Achille |
| Persan | پاشنه آشيل | le talon d'Achille |
| Polonais | piętą achillesową | talon d’achille |
| Polonais | piętę Achillesa | talon d’Achille |
| Portugais (Brésil) | o calcanhar de Aquíles | le talon d'Achille |
| Portugais (Brésil) | o tendão de Aquiles | le talon d'Achille |
| Portugais (Portugal) | calcanhar de Aquiles | talon d’Achille |
| Portugais (Portugal) | tendão de Aquiles | tendon d’Achille |
| Roumain | slăbiciunea | faiblesse |
| Roumain | punctul slab,vulnerabil al cuiva | le point faible,vulnerable de quelq'un |
| Roumain | călcâiul lui Ahile | le talon d'Achille |
| Roumain | punct slab | point faible |
| Roumain | călcâi al lui Ahile | talon d’Achille |
| Roumain | punctul nevralgic | le point névralgique |
| Roumain | calcaiul lui Achile | le talon d’Achile |
| Russe | ахиллесова пята | le talon d'Achille |
| Russe | слабое место | faiblesse |
| Serbe | ahilova peta | le talon d` Achille |
| Suédois | akilleshäl | talon d'Achille |
| Turc | Zaaf | |
| Turc | zayıf nokta | le point faible |
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