Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
régler son compte [v]
son compte est bon ; donner à quelqu'un ce qu'il mérite ; il aura ce qu'il mérite ; punir ; tuer
Origine et définition
Comment a-t-on pu passer d'un 'compte' qui est du domaine du calcul à un 'compte' correspondant à une punition, une volée de coups ou un châtiment pouvant même aller jusqu'au meurtre ?
Eh bien nous allons quand même partir de la version arithmétique, puisque depuis longtemps le 'compte' (de quelqu'un) a été l'argent qui lui était dû, d'abord sous la forme d'un comptage des pièces de monnaies à lui remettre.
Il en a naturellement découlé au XVIIIe siècle la locution "régler son compte (à quelqu'un)" pour dire "lui verser son dû".
Or l'argent qu'on verse à quelqu'un en échange du travail qu'il a fourni, n'est-ce pas ce qu'il mérite ?
C'est ainsi que, par dérision, on est passé de l'argent mérité à la punition méritée[1] et que, familièrement, on peut maintenant régler son compte à quelqu'un sans lui donner le moindre argent mais en lui faisant plutôt un plus ou moins mauvais parti.
La forme son compte est bon ! suppose la certitude que la menace va être appliquée.
[1] On peut noter que la notion de 'mérite' est ici quelque peu subjective puisque, par exemple, un truand peut parfaitement, au cours d'un "règlement de compte", envoyer ad patrès un de ses confrères qui, si on avait pu l'interroger juste avant, aurait certainement considéré n'avoir pourtant rien fait pour mériter réellement un tel traitement.
Eh bien nous allons quand même partir de la version arithmétique, puisque depuis longtemps le 'compte' (de quelqu'un) a été l'argent qui lui était dû, d'abord sous la forme d'un comptage des pièces de monnaies à lui remettre.
Il en a naturellement découlé au XVIIIe siècle la locution "régler son compte (à quelqu'un)" pour dire "lui verser son dû".
Or l'argent qu'on verse à quelqu'un en échange du travail qu'il a fourni, n'est-ce pas ce qu'il mérite ?
C'est ainsi que, par dérision, on est passé de l'argent mérité à la punition méritée[1] et que, familièrement, on peut maintenant régler son compte à quelqu'un sans lui donner le moindre argent mais en lui faisant plutôt un plus ou moins mauvais parti.
La forme son compte est bon ! suppose la certitude que la menace va être appliquée.
[1] On peut noter que la notion de 'mérite' est ici quelque peu subjective puisque, par exemple, un truand peut parfaitement, au cours d'un "règlement de compte", envoyer ad patrès un de ses confrères qui, si on avait pu l'interroger juste avant, aurait certainement considéré n'avoir pourtant rien fait pour mériter réellement un tel traitement.
Exemples
« Les nationalistes, les capitalistes, tous les gros, on les retrouvera après ! Et on leur réglera leur compte (...) »
Roger Martin du Gard - Les Thibault - Tome VII - 1937
« Alors, vous faites pas d'illusion, votre combine est mauvaise mais votre compte est bon. »
Jacques Prévert - Choses et autres - Recueil posthume - 1972
Roger Martin du Gard - Les Thibault - Tome VII - 1937
« Alors, vous faites pas d'illusion, votre combine est mauvaise mais votre compte est bon. »
Jacques Prévert - Choses et autres - Recueil posthume - 1972
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | ein Hühnchen rupfen | plumer un poulet |
| Allemand | eine Rechnung begleichen | règler un compte |
| Allemand | jemandem den Garaus machen | faire à quelqu'un le complètement terminé |
| Allemand | restaurant, Rechnung, Trinkgeld : Stimmt so! | le compte est bon! |
| Anglais | to give someone his just deserts | donner à quelqu'un ce qu'il mérite |
| Anglais | to settle accounts / He's for it | régler son compte / Il va recevoir ! |
| Anglais (USA) | he's a dead duck | c'est un canard mort |
| Anglais (USA) | he's dead meat | il est de la viande morte |
| Anglais (USA) | he's dogmeat | il est de la viande pour chiens |
| Anglais (USA) | he's done for! | c'est fini pour lui ! |
| Anglais (USA) | he's toast | il est grillé |
| Anglais (USA) | his chickens are coming home to roost | ses poulets retournent se percher dans son poulailler |
| Anglais (USA) | his/Your ass is grass! | son/ton cul, c'est du gazon ! |
| Anglais (USA) | to fix someone's wagon | régler son wagon à quelqu'un |
| Arabe (Tunisie) | saffilou hsèbou | purifier son compte |
| Espagnol (Espagne) | darle su merecido / Tiene lo que se merece | lui donner ce qu'il mérite / Il a ce qu'il mérite |
| Espagnol (Espagne) | Ajustarle las cuentas / Ajustar cuentas | Régler son compte / Régler des comptes |
| Espagnol (Espagne) | ajustar cuentas | ajuster les comptes |
| Italien | fare i conti | faire les comptes |
| Italien | farla pagare | laisser la payer |
| Mongol | нүглийн сав дүүрэх (nügliin sav düürekh) | Le pot de péchés est plein |
| Néerlandais | een appeltje met iemand te schillen hebben | avoir une petite pomme à peler avec quelqu’un |
| Néerlandais | een rekening met iemand vereffenen | acquitter un compte avec quelqu'un |
| Néerlandais | iemand er van langs geven | donner à qqn les coups qu'il mérite |
| Polonais | odpłacić komuś pięknym za nadobne | payer à quelqu'un du beau pour du gentil |
| Portugais (Brésil) | acertar as contas com alguém | régler/ajuster les comptes avec quelqu'un |
| Portugais (Brésil) | ajustar as contas | ajuster les comptes |
| Portugais (Brésil) | dar o troco | donner de la monnaie |
| Portugais (Brésil) | ele/Ela me paga! | il/Elle va me payer! |
| Portugais (Portugal) | acertar as contas | régler les comptes |
| Roumain | a regla conturile | régler les comptes |
| Serbe | rasčistiti račune | régler les comptes |
| Tchèque | vyrovnat si s někým účty | regler ses comptes avec quelqu´un |
| Turc | hesabini görmek | identique |
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