Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

s'en laver les mains [v]

décliner toute responsabilité ; ne plus s'en préoccuper ; se moquer totalement

Origine et définition

Aujourd'hui, nous allons évoquer une bien triste histoire vieille de deux millénaires et parler de Ponce. Non pas Pierre, l'homme au tempérament volcanique, mais Pilate.
Ponce Pilate, donc, est procurateur romain en Judée, environ 33 ans après la naissance de Jésus. Et quand on est procurateur, on a des décisions à prendre, fussent-elles lourdes de conséquences. Or, cette fois-là, il doit ratifier la condamnation à mort de Jésus alors que sa femme, à la suite d'un rêve, lui a conseillé de ne pas s'associer au meurtre d'un juste.
Mais la foule excitée gronde et Ponce Pilate voit mal comment il pourrait ne pas lui accorder la victime tant attendue. Alors pour se disculper, il « prend de l'eau et se lave les mains en présence de la foule en disant : je suis innocent de ce sang, c'est désormais votre affaire ». Les Juifs, sans imaginer non plus les conséquences, acceptent que le sang retombe sur eux et leurs enfants, puis s'emparent de Jésus pour le crucifier.
Et c'est à partir du moment où n'y a plus eu de Pilate dans l'avion que les choses ont vraiment mal tourné pour Jésus.
C'est de ce lavage de mains 'purificateur', permettant de s'exonérer de la responsabilité d'un acte, que notre expression est née.

Exemples

« Si ces jeunes gens sont fusillés, c'est qu'on l'aura bien voulu ! répond-il [Corentin] à haute voix, maintenant je m'en lave les mains. »
Honoré de Balzac - Une ténébreuse affaire

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Albanais mi larë duartë s'en laver les mains
Allemand seine Hände in Unschuld waschen se laver les mains dans l'innocence
Anglais to wash one's hands of it s'en laver les mains
Anglais wash its hands se laver les mains
Anglais (USA) to wash your hands of it s'en laver les mains
Arabe (Algérie) غسل يدو من فلان (ghsel yeddou men flenne) laver ses propre main envers quelqu'un
Espagnol (Argentine) abrirse de piernas s'en ouvrir des jambes
Espagnol (Argentine) lavarse las manos se laver les mains
Espagnol (Espagne) Desentenderse de... Se désintéresser de... / Se dégager de...
Finnois pestä kätensä se laver les mains
Français (Canada) s'en crisser ne pas se préoccuper
Grec νίπτω τας χείρας μου s'en laver les mains
Hongrois mossa kezeit s’en laver ses mains
Italien lavarsene le mani s'en laver les mains
Néerlandais dat is mijn pakkie-an niet (Expr. de souche indonésienne) ce n'est pas mon affaire, pas ma responsabilité, je m'en lave les mains
Néerlandais zijn handen wassen in onschuld se laver les mains dans l'innocence
Polonais umywam rece je m'en lave les mains
Portugais (Brésil) eu lavo as minhas mãos je m'en lave les mains
Portugais (Brésil) lavar as mãos s'en valer les mains
Roumain a se spăla pe mâini de s'en laver les mains
Russe умыть руки s'en laver les mains
Serbe oprati ruke laver les mains
Ajouter une traduction

Si vous souhaitez savoir comment on dit « s'en laver les mains » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.

Ci-dessus vous trouverez des propositions de traduction soumises par notre communauté d'utilisateurs et non vérifiées par notre équipe. En étant enregistré, vous pourrez également en ajouter vous-même. En cas d'erreur, signalez-les nous dans le formulaire de contact.

Commentaires sur l'expression « s'en laver les mains » Commentaires

  • #81
    <inconnu>
    19/07/2012 à 08:25
    Il semblerait que l’occupation principale à cette époque consistait à laver, laver et encore laver : ils se sont lavé les mains, il a lavé les pieds des disciples, lavé Maria, lavé Randa.
    Sujet de dissertation : Du lavement des pieds au lavage de cerveau : faut-il s’en laver les mains ?
  • #82
    <inconnu>
    19/07/2012 à 08:27
    • En réponse à PHILO_LOGIS #78 le 19/07/2012 à 08:13 :
    • « Y a pas que la mousse qui tache, la pisse tache aussi! »
    Le pot tache également !
  • #83
    <inconnu>
    19/07/2012 à 08:33
    • En réponse à PHILO_LOGIS #80 le 19/07/2012 à 08:17 :
    • « Les ingénieux ingénieurs qui veulent dessiner des ép(hic!)ures ont besoin de deux outils: le rapport PI et une LATTE. Et puis, une pierre PO... »
    À noter qu’en Belgique, on utilise des lattes pour tracer des lignes droites (si on ne place pas les doigts sur le trajet du crayon). On n’utilise le terme "règle" que quand la section est carrée.
  • #84
    God
    19/07/2012 à 08:46
    @Jonayla, @Filo : vous ai répondu en cinq sec.
  • #85
    joseta
    19/07/2012 à 08:56
    Les adeptes de Ponce Pilate ont créé un site sur Internet:
    ’Se laver les mains . net’
    C’est du propre!
  • #86
    joseta
    19/07/2012 à 09:12
    Jésus avait beuacoup de fidèles qui croyaient en sa parole; on pouvait donc puisqu’il était cru s’y fier...
  • #87
    PHILO_LOGIS
    19/07/2012 à 09:37
    • En réponse à <inconnu> #83 le 19/07/2012 à 08:33 :
    • « À noter qu’en Belgique, on utilise des lattes pour tracer des lignes droites (si on ne place pas les doigts sur le trajet du crayon). On n’u... »
    On n’utilise le terme "règle" que quand la section est carrée.

    Demande donc à la gent féminine ce qu’elle en pense, de ta section carrée... :’-))
    À noter qu’en Belgique

    Au cas oú tu l’aurais oublié, je suis originaire de cette belle contrée qu’est la Gique...
  • #88
    QUITUS
    19/07/2012 à 09:46
    Quelle époque!
    Aujourd’hui, la multiplication des smartphones nous permettrait de voir Ponce Pilate et l’eau de ses mains en 3D. Aurait il succombé à l’opération mains propres?
    C’est bien un problème romain cette histoire là!
    Pilatus : Quid est Veritas ?
    Jesus : Est Vir qui adest !
    Pilate : Qu’est-ce que la Vérité ?
    Jésus : C’est l’homme qui est ici
  • #89
    Paracas
    19/07/2012 à 10:04
    • En réponse à <inconnu> #81 le 19/07/2012 à 08:25 :
    • « Il semblerait que l’occupation principale à cette époque consistait à laver, laver et encore laver : ils se sont lavé les mains, il a lavé l... »
    Et en ce qui concerne le sexe, laver n’est rien........
  • #90
    <inconnu>
    19/07/2012 à 10:08
    • En réponse à PHILO_LOGIS #87 le 19/07/2012 à 09:37 :
    • « On n’utilise le terme "règle" que quand la section est carrée.
      Demande donc à la gent féminine ce qu’elle en pense, de ta section carrée...... »
    Au cas oú tu l’aurais oublié, je suis originaire de cette belle contrée qu’est la Gique...

    Je ne l’avais pas perdu de vue, je profitais de ton intervention pour répondre à une contribution d’il y a quelque temps restée sans réponse.
    Pourras-tu jamais me pardonner ?
  • #91
    <inconnu>
    19/07/2012 à 11:11*
    • En réponse à QUITUS #88 le 19/07/2012 à 09:46 :
    • « Quelle époque!
      Aujourd’hui, la multiplication des smartphones nous permettrait de voir Ponce Pilate et l’eau de ses mains en 3D. Aurait il s... »
    Pilate : Que poncez-vous qu’il va vous arriver ?
    Jésus : Je pense que je peux faire une croix sur mon week-end !
  • #92
    Paracas
    19/07/2012 à 11:22
    • En réponse à <inconnu> #91 le 19/07/2012 à 11:11* :
    • « Pilate : Que poncez-vous qu’il va vous arriver ?
      Jésus : Je pense que je peux faire une croix sur mon week-end ! »
    Pilate : En effet, je pense que çà va être un calvaire pour vous.
  • #93
    mitzi50
    19/07/2012 à 11:56*
    Bizarre, God... Tu dois pourtant bien connaitre l’ histoire de ton fiston ! La "foule en délire" était, en fait, constituée de quelques grands prêtres, et ce sont des soldats romains qui crucifièrent Jésus (le supplice de la croix étant essentiellement romain), parce que les grands prêtres de Jérusalem avaient expliqué à Ponce Pilate que leur loi leur interdisait de tuer. Incapable de prendre une décision, Pilate - qui avait par plusieurs fois dit qu’ il ne voyait aucune raison de condamner Jésus - leur donna à choisir entre Barrabas et Jésus. Et, dans l’ assemblée présente, il y en avait probablement davantage qui connaissaient Barrabas... Maintenant, étant donné que les romains pratiquaient l’ esclavage, ils devaient eux aussi considérer d’ un assez mauvais oeil les prêches d’ un homme prônant l’ égalité et l’ amour de son prochain ! Quant aux débuts de l’ antisémitisme et à l’ affirmation que les juifs étaient déicides, elle débutera à la conversion de l’ empereur Constantin. Du moment que le christianisme devenait la religion officielle de Rome, il était difficile de dire que c’ étaient des soldats romains qui l’ avaient crucifié. En rejeter la faute sur l’ ensemble des juifs était de loin plus confortable... Car jusque là les juifs et les romains vivaient en bonne intelligence. Hérode était juif lui-même.....
  • #94
    chirstian
    19/07/2012 à 12:14
    • En réponse à mitzi50 #93 le 19/07/2012 à 11:56* :
    • « Bizarre, God... Tu dois pourtant bien connaitre l’ histoire de ton fiston ! La "foule en délire" était, en fait, constituée de quelques gran... »
    étant donné que les romains pratiquaient l’ esclavage, ils devaient eux aussi considérer d’ un assez mauvais oeil les prêches d’ un homme prônant l’ égalité et l’ amour de son prochain
    je ne suis pas convaincu par cet argument. D’abord parce que les romains, forts de la toute puissance de Rome , devaient se sentir assez peu menacés par un prédicateur juif dont la renommée ne dépassait pas la région !
    Ensuite parce que Jésus n’a jamais condamné l’esclavage, ce qui a permis à l’Eglise de s’en accommoder très bien durant des siècles ! "Tous ceux qui sont sous le joug de l’esclavage doivent considérer leurs maîtres comme dignes d’un entier respect. […] qu’au contraire ils les servent d’autant mieux que ce sont des croyants et des amis de Dieu qui bénéficient de leurs services... »(épitre de St Paul à Thimothée)
  • #95
    SyntaxTerror
    19/07/2012 à 12:16
    • En réponse à <inconnu> #77 le 19/07/2012 à 08:03* :
    • « Et c’est à partir du moment où n’y a plus eu de Pilate dans l’avion que les choses ont vraiment mal tourné pour Jésus.
      Pilatus est une marq... »
    Pilatus est une marque d’avions suisse

    En effet et le modèle PC6 est très prisé des clubs de parachutisme. Comme on peut le voir, les ailes sont fixées au-dessus de la cabine, ce qui évite aux maladroits de se retrouver assis dessus au lieu de tomber dans les airs ...
  • #96
    SyntaxTerror
    19/07/2012 à 12:27
    • En réponse à chirstian #94 le 19/07/2012 à 12:14 :
    • « étant donné que les romains pratiquaient l’ esclavage, ils devaient eux aussi considérer d’ un assez mauvais oeil les prêches d’ un homme pr... »
    un prédicateur juif dont la renommée ne dépassait pas la région

    Un seul, sans doute, mais à l’époque des prédicateurs qui prêchaient la révolte contre l’occupant romain il y en avait à tous les coins de rue et les exécutions étaient nombreuses. Jésus, se voulant prophète et non chef de guerre, devait sembler moins dangereux que ceux qui prônaient la lutte armée.
  • #97
    joseta
    19/07/2012 à 12:33
    À force de les laver, mes mains s’Hérode.
    Ponce
  • #98
    joseta
    19/07/2012 à 12:42*
    n’y a plus eu de Pilate dans l’avion

    Il était considéré sensé et sincère: Pilate d’avis honnête.
    -----------------------
    Là-dessus on pourrait faire un bien meilleur jeu de mots, si vous me permettez:
    Je trouve dangereux qu’un pilote d’Air France soit sensé et sincère:
    ce ne serait qu’un pilote d’avis honnête!
  • #99
    joseta
    19/07/2012 à 14:04
    À Judée on obtenait du vin en broyant des épinards; on l’appelait le Judée-pinard.
  • #100
    <inconnu>
    19/07/2012 à 14:29
    • En réponse à joseta #99 le 19/07/2012 à 14:04 :
    • « À Judée on obtenait du vin en broyant des épinards; on l’appelait le Judée-pinard. »
    C’est Popeye qui serait content... 🙂