Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

toucher du bois [v]

conjurer le mauvais sort ; croiser les doigts

Origine et définition

La signification de cette expression est explicite : il ne s'agit là que d'un geste superstitieux, souvent accompagné de la parole "je touche du bois !", tout aussi efficace que de "croiser les doigts" ou de se signer, selon les convictions ou les habitudes de chacun.
Ce geste est supposé empêcher que des bâtons viennent se mettre dans les roues des projets de celui qui y participe ou lui permettre d'exaucer ses voeux de santé, de gain au Loto...
Apparemment, cette superstition remonte à très loin, puisque les les Perses et les Egyptiens la pratiquaient déjà.
Pour les premiers, ce serait parce qu'ils pratiquaient le 'mazdéisme' [1], religion dans laquelle le fait de toucher du bois permettait de se mettre sous la puissance protectrice d'Atar, le génie du feu.
Pour les seconds, ce serait parce qu'il pensaient que le bois diffusait une forme de magnétisme bénéfique.
Au Moyen Âge, les chrétiens disaient que l'habitude de toucher du bois venait de ce que le Christ avait été sacrifié sur une croix en bois : toucher du bois était donc une forme de supplication ou de prière qui permettait de se protéger de l'adversité.
[1] Comme ceux qui, aujourd'hui, adorent les voitures Mazda...
Plaisanterie mise à part, le nom de cette religion viendrait de la langue zend dans lequel 'mazda' voulait dire 'loi suprême' (voir ici pour plus d'informations sur le sujet ).

Compléments

Mais ce geste ne doit être effectué que si on a réellement du bois à toucher à portée de main, sous peine d'obtenir l'effet exactement inverse de celui souhaité, c'est-à-dire une pluie de calamités venant entraver les projets (surtout si un chat noir passe sous l'échelle au même moment !).
C'est pourquoi à une époque pas si lointaine où le formica régnait en maître dans les maisons, certains préféraient, par facilité, employer l'expression "je touche du formica" à la place. Mais forcément, l'effet positif était largement moindre...

Exemples

Tu touches du bois?
Je vous ai vu toucher du bois plus d'une fois.
Le sénateur Nolin : Et là vous touchez du bois, vous attendez.
Par exemple, nous considérons comme "chanceux" de "toucher du bois", et la "chance" est astrologiquement représentée par Jupiter.
Sa mère et son père racontent : « Il y a plusieurs mois que Katie n'a pas eu de crise d'asthme grave - nous touchons du bois.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand auf Holz klopfen taper du bois
Anglais cross your fingers croise tes doigts
Anglais to touch wood toucher du bois
Anglais (USA) to knock on wood taper sur du bois
Arabe de2 3al Khachab taper sur du bois
Autre tocar fusta toucher du bois
Bulgare да чукаш на дърво frapper sur du bois
Espagnol (Espagne) cruzar los dedos croiser les doigts / Conjurer le mauvais sort
Espagnol (Espagne) tocar ferro toucher du fer
Espagnol (Espagne) tocar madera toucher du bois
Grec χτύπα ξύλο frappe sur bois
Hongrois lekopogja le frapper (sur du bois)
Italien toccare ferro toucher du fer
Néerlandais afkloppen taper
Néerlandais unbeschriehe, unberufe, oy toy toy touchons du bois
Néerlandais (Belgique) hout vasthouden tenir du bois
Polonais odpuka? w niemalowane drewno frapper à bois non peint
Portugais (Brésil) cruzar os dedos croiser les doigts
Portugais (Portugal) bater na madeira taper sur du bois
Roumain a scuipa în sân cracher dans la poitrine
Roumain a bate în lemn toucher du bois
Russe постучать по дереву battre du bois
Serbe kucnuti u drvo frapper du bois
Slovaque zaklopať si na drevo toucher (frapper) du bois
Suédois ta i trä! toucher le bois
Turc Türkçe
Turc tahtaya vurmak frapper le bois
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « toucher du bois » Commentaires

  • #21
    momolala
    10/04/2010 à 09:19
    Adolphe Sax devait être superstitieux : il s’est arrangé pour faire breveter son instrument tout entier de métal dans la famille des "bois". Je note d’ailleurs qu’elle compte un "hautbois" mais pas de basbois.
  • #22
    momolala
    10/04/2010 à 09:22
    Toucher de la BOA (cette page) est plus heureux mais tout aussi rare que toucher du boa.
  • #23
    momolala
    10/04/2010 à 09:26
    Sous le regard courroucé de Neptune jailli du bandeau de droite, je confesse que je touche du bois quand je fais un voeu. Parce que le bois est conducteur de la sève de la terre nourricière et pas de l’électricité statique qui me fait étinceler quand je l’approche.
  • #24
    <inconnu>
    10/04/2010 à 09:28
    • En réponse à momolala #23 le 10/04/2010 à 09:26 :
    • « Sous le regard courroucé de Neptune jailli du bandeau de droite, je confesse que je touche du bois quand je fais un voeu. Parce que le bois... »
    Beaucoup savent ici, qu’il m’arrive (à l’occasion) de faire tourner et parler les tables, en chêne de préférence ; avouez, je touche du bois et m’y colle même. Là, pas question d’être athée, ni atterré d’ailleurs… ni même trop superstitieux car de nuit, cela nuit ! 😮
    Il faut de tout pour faire un monde dirait un quelconque Chevalier Boishardy.
    (Ce commentaire n’est pas une publicité).
  • #25
    syanne
    10/04/2010 à 09:31*
    • En réponse à momolala #23 le 10/04/2010 à 09:26 :
    • « Sous le regard courroucé de Neptune jailli du bandeau de droite, je confesse que je touche du bois quand je fais un voeu. Parce que le bois... »
    "l’électricité statique qui me fait étinceler quand je l’approche"

    C’est que tu n’es pas de bois, ma belle...
  • #26
    <inconnu>
    10/04/2010 à 09:49
    On célébrait dans le bois sacré de Dodone en Epire des cultes en l’honneur de Zeus qui faisait connaître ses oracles en soufflant dans le feuillage des chênes qui lui étaient consacrés... De quoi se prendre une soufflante !
  • #27
    momolala
    10/04/2010 à 09:54
    • En réponse à syanne #25 le 10/04/2010 à 09:31* :
    • « "l’électricité statique qui me fait étinceler quand je l’approche"
      C’est que tu n’es pas de bois, ma belle... »
    Voilà encore une expression qui me laisse circonspecte car, une femme (ou un homme) de bois, on peut l’enflammer, tandis que Mme Thatcher ou ses semblables, demande à Renaud, ... 🙁
  • #28
    cotentine
    10/04/2010 à 09:58
    je préfère toucher la bosse d’un bossu pour me porter chance ... ou encore le pompon d’un marin ... que du bois que l’on trouve encore partout autour de nous, sous toutes ses formes ... c’est plus difficile à trouver
    Je touche du bois à chaque moment de la journée (table, chaises, escalier, bureau avec le PC, buches pour la cheminée, arbres au verger, etc.) et ça n’empêche pas les incidents, ni les ennuis de me poursuivre ! 😏
  • #29
    momolala
    10/04/2010 à 10:02
    Emeu29 est un fervent partisan de "toucher du bois" à tous les étages ! Rendez-vous sur cette page pour connaître tous ses arguments.
  • #30
    mickeylange
    10/04/2010 à 10:05
    Je suis pas superstitieux, ça porte malheur.
  • #31
    <inconnu>
    10/04/2010 à 10:05
    • En réponse à cotentine #28 le 10/04/2010 à 09:58 :
    • « je préfère toucher la bosse d’un bossu pour me porter chance ... ou encore le pompon d’un marin ... que du bois que l’on trouve encore parto... »
    Tu soulignes là ce que God met en évidence, les Géniii qui sont parfois susceptibles… Ils aiment être adorés et/ou payés à l’heure, au bois dormant si possible…
    (God, il faudrait un smiley/émoticone : Ange avec une auréole pour les seins et saint(e)s de ce site). Il doit y en avoir... 😉
  • #32
    <inconnu>
    10/04/2010 à 10:06
    • En réponse à momolala #29 le 10/04/2010 à 10:02 :
    • « Emeu29 est un fervent partisan de "toucher du bois" à tous les étages ! Rendez-vous sur cette page pour connaître tous ses arguments. »
    Par contre, un chèque en bois, tu ne touches rien...
  • #33
    PHILO_LOGIS
    10/04/2010 à 10:10
    • En réponse à deLassus #15 le 10/04/2010 à 06:23* :
    • « Marre ! Aucun extrait intéressant de livre sur l’expression du jour, et par contre j’en suis à 30 pages de Google Web ; je tombe maintenant... »
    Les bûcherons canadiens du 19ème s. qui n’atteignaient pas leur zone de coupe disaient "ce mois-ci on a encore touché du bois", ce qui signifiait : l’avenir sera plus durable que le présent.

    Tu as trop chanté, la nuit dernière, et est donc encore fatigué. Dès lors, je te pardonne ta faute d’orthographe et la corrige par la même occasion:
    Les bûcherons canadiens .....: l’avenir sera plus d’érable que le présent.
    Ce qui pour le Canada est une évidence, non? 😄
  • #34
    PHILO_LOGIS
    10/04/2010 à 10:11*
    • En réponse à deLassus #15 le 10/04/2010 à 06:23* :
    • « Marre ! Aucun extrait intéressant de livre sur l’expression du jour, et par contre j’en suis à 30 pages de Google Web ; je tombe maintenant... »
    Monsieur Jeanson, quand il disait:
    "Mieux vaut toucher de l’argent que du bois,

    parlait d’expérience: il parlait des chèques en bois... 😄
    Désolé, ma Momo, je n’avais pas tout lu avant de répondre...
    Comme quoi, les grands esprits... spa? Un tendre bonjour de Munich à touteséatoussent, où nous tiendrons notre convention bavaroise et de la bière réunies demain soir. Les participant(e)s inscrit(e)s et ayant payé leur contribution en seront: Renoir2, File_au_logis et sa logeuse, Pwâr, Jotempix et une Pèrdami. Si vous êtes sages, nous vous raconterons, ... peut-être...
  • #35
    <inconnu>
    10/04/2010 à 10:18
    • En réponse à syanne #16 le 10/04/2010 à 07:08 :
    • « Je ne suis pas superstitieuse.
      Je ne touche du bois que si, distraite par un chat noir qui traversait la rue, je suis par mégarde passée sou... »
    Ni même le 13 (invités) à table....??? 😮
  • #36
    bicous
    10/04/2010 à 10:25
    C’est pour ça qu’Aznavour chantait, you are formi, formi, formi, formicable
  • #37
    momolala
    10/04/2010 à 10:28*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #34 le 10/04/2010 à 10:11* :
    • « Monsieur Jeanson, quand il disait:
      "Mieux vaut toucher de l’argent que du bois,
      parlait d’expérience: il parlait des chèques en bois... 😄 »
    Comme ce cheik-là cette page retrouvé sur cette page-là ? 😉
  • #38
    mickeylange
    10/04/2010 à 10:46
    • En réponse à momolala #37 le 10/04/2010 à 10:28* :
    • « Comme ce cheik-là cette page retrouvé sur cette page-là ? 😉 »
    Cheik à cheik... aie! aie aie!
    Tino
  • #39
    mickeylange
    10/04/2010 à 11:01
    Touchez du bois son.
    - oui père, à votre santé
    Ach ! que c’est maufais !
  • #40
    deLassus
    10/04/2010 à 11:40*
    Question qui pour moi a un rapport avec l’expression du jour.
    1) A mes débuts sur expressio, je recevais mon mail quotidien de God vers 10:30
    2) Depuis environ deux-trois mois, vers 04:45
    Ce matin, rien, à 11:40
    Même si j’ai trouvé, sur le conseil de l’Amiral, depuis longtemps le truc pour accédéder à l’expression du jour dès 00:01 à partir de celle de la veille ou d’une autre ancienne, ce mail quotidien me manque.
    Rectification : "mon" expression du jour est bien arrivée, à 12:10.