Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
une goutte d'eau dans la mer [exp]
une effet négligeable
Origine et définition
Quand, comme vous et moi, on a pour livre de chevet le Siracide (ou l'Ecclésiastique) écrit en 200 avant J.C. (), on peut y lire quelque chose comme "une goutte d'eau dans la mer" à un endroit où est évoquée la durée de la vie d'une homme en comparaison avec l'éternité.
Mais selon Alain Rey, cette expression ne serait réellement utilisée que depuis la fin du XVIIe siècle, alors qu'au XVe on disait "une goutte d'huile dans le feu".
L'image est extrêmement facile à comprendre : qu'on parle d'un grain de sable dans un désert ou d'une goutte d'eau dans un océan, il ne s'agit que d'une chose infime par rapport au reste et, même si certaines théories disent le contraire[1], en enlever ou en rajouter un ou une n'a strictement aucun effet vérifiable.
[1] Du genre de celles qui affirment que le brassement des ailes d'un papillon en Amazonie peut, par réactions successives, provoquer une tempête au Tadjikistan, par exemple.
Mais selon Alain Rey, cette expression ne serait réellement utilisée que depuis la fin du XVIIe siècle, alors qu'au XVe on disait "une goutte d'huile dans le feu".
L'image est extrêmement facile à comprendre : qu'on parle d'un grain de sable dans un désert ou d'une goutte d'eau dans un océan, il ne s'agit que d'une chose infime par rapport au reste et, même si certaines théories disent le contraire[1], en enlever ou en rajouter un ou une n'a strictement aucun effet vérifiable.
[1] Du genre de celles qui affirment que le brassement des ailes d'un papillon en Amazonie peut, par réactions successives, provoquer une tempête au Tadjikistan, par exemple.
Compléments
Pour en revenir à ces théories des réactions en chaîne, remarquez que si, lors d'un séjour dans le Sahara, un grain de sable vient se nicher dans le col de votre chemise et, alors que vous êtes sur le tarmac, prêt à monter dans l'avion de retour, le vent emporte ce grain et le dépose à l'intérieur d'un des réacteurs, que ce réacteur tombe en panne en vol au-dessus de la vallée du Rhône et que, suite à une erreur de pilotage, l'avion s'écrase sur la centrale nucléaire du Tricastin, on pourra dire que ce fichu grain de sable ôté du Sahara aura eu un impact non négligeable en Europe. Non ?
Exemples
Ta très généreuse donation n'était qu'une goutte d'eau dans la mer.
La somme citée dans cette proposition ne représente franchement qu'une goutte d'eau dans la mer.
Par conséquent, les fonds dont nous disposons ne représentent qu'une goutte d'eau dans la mer.
Il offre seulement un milliard de dollars par année, ce qu'il appelle une goutte d'eau dans la mer.
Mais les 50.000 places que vous nous annoncez, Monsieur le Commissaire, c'est une goutte d'eau dans la mer.
La somme citée dans cette proposition ne représente franchement qu'une goutte d'eau dans la mer.
Par conséquent, les fonds dont nous disposons ne représentent qu'une goutte d'eau dans la mer.
Il offre seulement un milliard de dollars par année, ce qu'il appelle une goutte d'eau dans la mer.
Mais les 50.000 places que vous nous annoncez, Monsieur le Commissaire, c'est une goutte d'eau dans la mer.
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | ein Tropf Wasser auf einem heissen Stein | une goutte d'eau sur une pierre chaude |
| Allemand | ein Tropfen auf den heißen Stein | une goutte sur la pierre chaude |
| Anglais (Canada) | a fart in a windstorm | un pet dans une tempête de vent |
| Anglais | a drop in the bucket | une goutte dans le seau |
| Anglais | a drop in the ocean | une goutte dans l'océan |
| Anglais | a drop of water ine the sea / ocean | un goutte d'eau dans la mer / l'océan |
| Anglais | dust in the wind | de la poussière dans le vent |
| Arabe (Maroc) | bilhaba kabba | d'une chose trés futile, on en fait une telle importance |
| Bulgare | капка вода в морето | une goutte d'eau dans la mer |
| Espagnol (Espagne) | una minucia | une misère / Une broutille |
| Espagnol (Argentine) | un grano de arena en la playa | un grain de sable sur la plage |
| Espagnol (Espagne) | una gota de agua en el mar | une goutte d'eau dans la mer |
| Gallois | piso dryw yn y môr | un roitelet qui pisse dans la mer |
| Hongrois | csepp a tengerben | une goutte dans la mer |
| Hébreu | tipa bayamm | une goutte dans la mer |
| Italien | un granello di sabbia nel deserto | un grain de sable dans le désert |
| Italien | una goccia nel mare | une goutte dans la mer |
| Italien | une goccia di aqua nel mare | une goutte d'eau dans la mer |
| Néerlandais | dat is een druppel op een gloeiende plaat | c'est une gout sur une plaque rouge |
| Néerlandais | een druppel op de gloeiende | une goutte dans la lumière |
| Néerlandais | een bagatel // een onbeduidend iets | une bagatelle, un nombre absolument insignifiant |
| Néerlandais | dat is een druppel aan de emmer | une goutte dans le seau |
| Néerlandais (Belgique) | een druppel water op een hete plaat | une goutte d'eau sur une plaque brûlante |
| Néerlandais | een druppel in de oceaan | une goutte dans l'océan |
| Polonais | kropla w morzu | une goutte d'eau dans la mer |
| Portugais (Brésil) | uma gota d'água no oceano | une goutte d'eau dans l'océan |
| Portugais (Portugal) | uma gota de água no mar | une goutte d'eau dans la mer |
| Portugais (Portugal) | uma gota de água no oceano | une goutte d’eau dans l’océan |
| Portugais (Portugal) | uma gota no oceano | une goutte dans l’océan |
| Roumain | o picătură într-un ocean | une goutte dans un océan |
| Serbe | kao kap u moru | comme une goutte dans la mer |
| Suédois | en droppe i havet | une goutte dans la mer |
| Turc | okyanus'ta bir damla | une goutte dans l'Océan |
| Turc | ummanda bir katre | une goutte d'eau dans l'océan |
| Vietnamien | Muối bỏ biển | Du sel dans la mer |
| Wallon (Belgique) | c'est' ine gotte d'aiwe es Moûse | c'est une goutte d'eau dans la Meuse |
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