Les expressions françaises décortiquées
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peau de vache [n]

une personne méchante ; une personne dure ; une personne hostile ; un individu dur ; personne d'une sévérité excessive

Origine et définition

La vache est un animal réputé placide, mais il lui arrive parfois de "donner un coup de pied en vache", c'est-à-dire de faire soudainement une ruade latérale d'une seule patte.
C'est ce geste, forcément très douloureux pour celui qui prend le coup de sabot par surprise, qui a aussi fait considérer l'animal comme sournois ou méchant.

Selon Gaston Esnault, ce sens de 'vache'[1] apparaît en 1880.
De là viennent nos deux expressions.

Dans la première, il y a un renforcement par la valeur péjorative que prend parfois le mot 'peau', comme dans "une vieille peau", par exemple.

[1] Il y en a d'autres comme "agent de police", "traître, délateur" ou bien "paresseux, bon à rien", ce dernier étant justement lié au comportement placide et mou de l'animal.

Compléments

Aujourd'hui, à la place de "la vache !", on dirait plutôt "l'enfoiré !" ou un autre terme encore plus vulgaire où il est question de seaux d'eau.

Par antiphrase, "la vache !" peut aussi être une exclamation d'admiration.

Exemples

« La vérité, c'est que toujours plein de gens vous attendent. Des gars, des filles, des pourris, des peaux de vache, mais aussi quelquefois la future amitié, le truc de rêve inespéré, ou bien la fille de rêve qui va vous en sortir, à moins que ce soit le magot, qui vous tombe par hasard sans effort. »Bertrand Blier - Les valseuses« Nullement consterné, il murmura en serrant les dents : - La vache ! il m'a flanqué une balle en plein dans ma mitrailleuse. »Marcel Aymé - Le passe-muraille

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand dumme Kuh (vache stupide)
Allemand ein Ekelpaket un colis dégoûtant
Allemand eine Megäre sein être une mégère
Anglais a bastard , a bitch un bâtard / une chienne
Anglais cow skin peau de vache
Anglais cowhide peau de vache
Anglais (USA) a hard-ass un cul dur
Coréen 꽃이 엉덩이보다 높이 방귀를 뀌면 소다. (Kkoch-i eongdeong-iboda nop-i bang-gwileul kkwimyeon soda.) Quand une fleur pète plus haut que son cul, c'est une vache.
Espagnol (Espagne) ser un sieso être un anus
Espagnol (Espagne) un sieso un anus
Espagnol (Espagne) dur de pelar dur à peler
Espagnol (Espagne) ser un hueso être un os
Espagnol (Espagne) ser un cabrón être un bouc
Espagnol (Argentine) el zorro, el muy zorro! le renard, le grand renard !
Gallois y diawl le diable
Hongrois seggfej enfoiré
Hébreu איש ללא רחמים personne sans miséricorde
Italien pezzo di disgraziato porteur de disgrâces
Italien farabutto voyou
Italien peau de vache (una pellaccia) mauvaise peau
Italien carogna! charogne !
Latin allec cutis peau de bovidé
Néerlandais de smeerlap.....! le salopard.....!
Néerlandais een vuil kreng une saloperie de charognard
Néerlandais Hij heeft een ezelsvel (Il a une peau d'âne)
Néerlandais wat een sekreet (secreet)....... ! Quel méchant individu !
Néerlandais wat een: een klerelijer, teringlijer, etterbak .......! quel salopard, peau de vache
Néerlandais bullebak homme grosier, rude
Néerlandais een stuk verdriet une pièce de chagrin
Portugais (Brésil) cabra da peste individu résistant
Portugais (Brésil) Carne de pescoço Viande de cou
Portugais (Portugal) mão de ferro main de fer
Roumain a fi măgar être âne
Roumain O curvă de om Une putain de personne
Roumain o vita incaltata une vache chaussée
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « peau de vache » Commentaires

  • #141
    mickeylange
    27/02/2012 à 18:21*
    😉
    Test de binette verte.
    Raté !
  • #142
    <inconnu>
    27/02/2012 à 18:22
    • En réponse à mickeylange #138 le 27/02/2012 à 17:54 :
    • « C’était une allusion au "radiateur jaune" que seuls ceux qui étaient là à l’époque de la Convention d’Entrecastaux peuvent comprendre. cette... »
    Ah bon ! C’est un radiateur à accumulation à huile de foie de morue !
  • #143
    deLassus
    27/02/2012 à 18:30
    • En réponse à mickeylange #141 le 27/02/2012 à 18:21* :
    • « 😉
      Test de binette verte.
      Raté ! »
    Test de binette verte.
    Raté !

    C’est comme pour les radiateurs : quelques 500 ans après avoir peint le plafond de la Sixtine, tu en es réduit à n’utiliser que le jaune...
  • #144
    mickeylange
    27/02/2012 à 18:32
    La vache marine landaise est une race bovine française.
    Depuis très longtemps, il existe de petites vaches sauvages qui peuplait le littoral landais jusqu’au début du xxe siècle.
    Dotée de petites cornes en lyre, elle mesurait de 1,10 à 1,30 m au garrot. (wiki)
    C’est pour ça que les candidats à l’élection pestilentielle craignent un coup de pied en vache de la Marine.
  • #145
    <inconnu>
    27/02/2012 à 18:51*
    • En réponse à charmagnac #132 le 27/02/2012 à 17:38 :
    • « Je suis preneur du presse-papier multiple. J’hésite à faire un copié-collé car j’ai parfois perdu une adresse en revenant vers la page d’oir... »
    Presse-papiers multiple ClipX (drôle de nom) : http://bluemars.org/clipx/ cette page
    – Prendre la version stable 1.0.3.8, pas la version beta.
    – Plugins : Je n’ai mis que le Stickies 1.9 (réserve une partie fixe, p.ex. tes coordonnées, des signes…)
    – L’icône se met en bas à droite près de l’horloge ; en passant le curseur dessus, on voit ce qui est actif
    – Je l’ai réglé à 30 items (on peut aller jusque 1024) et "run on start up". Le son (clac) est pratique. Bitmap = image.
    – ClipX enregistre non pas en mémoire volatile comme les autres presse-papiers, mais sur le disque dur : on retrouve tout après un redémarrage. C’est un véritable historique.
  • #146
    <inconnu>
    27/02/2012 à 19:05*
    • En réponse à mickeylange #144 le 27/02/2012 à 18:32 :
    • « La vache marine landaise est une race bovine française.
      Depuis très longtemps, il existe de petites vaches sauvages qui peuplait le littoral... »
    La vache marine landaise --> ho ! landaise ?
    elle mesurait de 1,10 à 1,30 m au garrot. --> pas au galop ?
    l’élection pestilentielle --> érection pestilentielle
    Ne pas confondre vache marine et veau de mer : cette page
  • #147
    <inconnu>
    27/02/2012 à 21:03
    • En réponse à mickeylange #144 le 27/02/2012 à 18:32 :
    • « La vache marine landaise est une race bovine française.
      Depuis très longtemps, il existe de petites vaches sauvages qui peuplait le littoral... »
    C’est pour ça que les candidats à l’élection pestilentielle craignent un coup de pied en vache de la Marine.
    Ne pas confondre
    la Marine peau de vache
    et vache a marre de Pauline.
  • #148
    mickeylange
    27/02/2012 à 21:59
    Melon : Cri de la vache qui dure longtemps
  • #149
    Rikske
    28/02/2012 à 08:25
    • En réponse à <inconnu> #135 le 27/02/2012 à 17:46 :
    • « Y’a pas que la peau , avez vous déjà regardé l’oeil de la vache et ses puberbes cils ? Plus d’une de nos chères Dames les envient...... »
    Pubères cils ou superbes cils ? 😄
  • #150
    <inconnu>
    02/03/2012 à 23:07
    En vol à voile, on dit se vacher pour un vol qui se termeine dans une pature
  • #151
    DiwanC
    26/01/2017 à 02:48*
    Une jolie fleur dans une peau de vache... Avec son expression, God servait sur un plateau la chanson du cher Georges !
    Elpepe s'en saisissait dès le matin de mars 2008 et Bouba la sifflotait sur le pas de la porte 45.
    Dans les champs du paisible G. B., les vaches ne manquent pas ; donc les peaux non plus. Ainsi :
    Mon Dieu, pardonnez-moi si mon propos vous fâche
    En mettant les connards dedans des peaux de vaches,
    En mélangeant les genres, vous avez fait de la terre
    Ce qu'elle est : une pétaudière !
    Écoutez !
    🙂
  • #152
    DiwanC
    26/01/2017 à 03:10*
    Quand la chèvre blanche arriva dans la montagne, ce fut un ravissement général. Jamais les vieux sapins n’avaient rien vu d’aussi joli. On la reçut comme une petite reine. Les châtaigniers se baissaient jusqu’à terre pour la caresser du bout de leurs branches. Les genêts d’or s’ouvraient sur son passage, et sentaient bon tant qu’ils
    pouvaient.
    Dès qu'il la vit, le loup qui s'ennuyait ferme au soleil s'écria, admiratif :
    - La vache ! Elle est drôlement bien roulée la p'tite dernière du Père Seguin !
    Mais un loup est un loup, s' pas... Le soir même, il lui faisait la peau.
    😕 S'cusez-moi M'sieur Daudet...
  • #153
    noiraud
    26/01/2017 à 04:16
    Au Québec, Canada , on dit aussi Le chien sale
  • #154
    Utilisateur supprimé
    26/01/2017 à 04:29*
    • En réponse à DiwanC #152 le 26/01/2017 à 03:10* :
    • « Quand la chèvre blanche arriva dans la montagne, ce fut un ravissement général. Jamais les vieux sapins n’avaient rien vu d’aussi joli. On... »
    Je t'ai laissé une réponse au jeu d'hier au #191.
  • #155
    Paracas
    26/01/2017 à 05:58
    • En réponse à DiwanC #151 le 26/01/2017 à 02:48* :
    • « Une jolie fleur dans une peau de vache... Avec son expression, God servait sur un plateau la chanson du cher Georges !
      Elpepe s'en saisiss... »
    En effet les bovidés ne manquent pas, il en est aussi question dans Hécatombe où la maréchaussée est quelque peu malmenée par quelques ménagères belliqueuses.
    Frénétiqu' l'un' d'elles attache
    Le vieux maréchal des logis
    Et lui fait crier: "Mort aux vaches,
    Mort aux lois, vive l'anarchie!"
    Et comme je ne suis pas vache je vous fais le café...
  • #156
    Paracas
    26/01/2017 à 06:00
    • En réponse à DiwanC #152 le 26/01/2017 à 03:10* :
    • « Quand la chèvre blanche arriva dans la montagne, ce fut un ravissement général. Jamais les vieux sapins n’avaient rien vu d’aussi joli. On... »
    La vache !........encore la chèvre ?
  • #157
    Paracas
    26/01/2017 à 06:03
    • En réponse à noiraud #153 le 26/01/2017 à 04:16 :
    • « Au Québec, Canada , on dit aussi Le chien sale »
    Salut noiraud, bienvenue au club des délires en tout genre....
    Tu prends un petit noir avec nous ?
  • #158
    Paracas
    26/01/2017 à 06:59*
    Le petit veau rentre tout heureux de l'école:
    -"M'man, mon devoir a fait un effet boeuf au prof et j'ai eu un beau vingt !"
    -"La vache ! Je suis fière de toi, tu vois je t'avais bien dit que quand on prend le taureau par les cornes on arrivait à quelque chose !"
    -"Oui M'man excuse moi de t'avoir fait devenir chèvre.."...😛
  • #159
    Paracas
    26/01/2017 à 07:26*
    Lors d'un défilé de mode d'une foire agricole les animaux défilent:
    "La vache, allez,.....la vache, allez.....la vache, allez !"
    Boffe je ?...parce que là c'est de mal en pis.....😐
  • #160
    Paracas
    26/01/2017 à 07:31*
    La vache est une βπ....
    (Oui, je sais, je sais..me traitez pas de gros β ..je l'ai déjà faite celle là et je m'en fous, je fais kess que je veux et π c'est tout)