Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

courir deux lièvres à la fois [v]

courir plusieurs lièvres à la fois ; mener de front plusieurs activités ; poursuivre plusieurs objectifs ; avoir plusieurs partenaires amoureux

Origine et définition

Un chasseur pas trop stupide sait bien qu'à vouloir viser en même temps deux lièvres levés au même moment, il a de très fortes chances de n'en tuer aucun, surtout si ceux-ci s'enfuient dans des directions opposées.
Dans un tel cas, mieux vaut qu'il se concentre sur un seul s'il veut avoir une chance de déguster un bon civet le lendemain.
C'est pourquoi cette expression, effectivement venue du monde de la chasse à la fin du XVIIe siècle, et généralisée à tous les domaines, est souvent utilisée dans un contexte de critique vis-à-vis de celui qui a voulu trop en faire en s'attaquant à plusieurs choses simultanément.

Compléments

Un don Juan, autre forme de chasseur, pourra vous dire qu'on peut parfaitement courir quatre lèvres à la fois en ne tirant pourtant qu'une seule cible.
C'est d'autant plus vrai qu'il n'y a pas loin du lièvre au lapin, que le lapin s'appelait autrefois 'connil' (ou 'conil' ou 'connin') et que, en argot, 'connil' désignait ce qu'on appelle une 'chatte' aujourd'hui.

Exemples

« (…) une politique incohérente poursuivant dix lièvres à la fois, et les lâchant tous l'un après l'autre (…) »
Romain Rolland - Jean-Christophe, La foire sur la place
« "Napoléon a-t-il eu raison de répéter la stratégie qui lui avait réussi à Austerlitz et Friedland de frapper sur l'aile droite pour séparer ses adversaires, avant de frapper au centre ?" La réponse ne va pas de soi : "Sans doute, mais ce n'est pas ce qu'il a fait, relève le colonel Ludovic Perche, il a voulu courir plusieurs lièvres à la fois." Le colonel Philippe Berne renchérit : " Par défaut de commandement, il y a eu une succession de fautes tactiques, un mauvais emploi de l'artillerie, une absence de préparation topographique." »
Le Monde - Article du 22 avril 2008

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand mul­ti­tas­king­fä­hig sein être multitâche, être capable de multitâche, savoir se multiplier
Allemand auf vielen Baustellen arbeiten travailler sur plusieurs chantiers de construction
Allemand auf zwei Hochzeiten tanzen danser sur deux noces
Anglais to have one's finger in more than one pie avoir son doigt dans plus d'une tarte
Anglais (USA) a bird in the hand is worth two in the bush un oiseau dans la main en vaut deux dans la brousse
Anglais he who hunts two hares leaves one and loses the other celui qui chasse deux lièvres quitte le premier et perd le second
Anglais to have many irons in the fire avoir beaucoup de fers dans le feu
Arabe (Algérie) ماك بالحجلة ماك بالعقع (mac belhadjla mac bel ôg-ôg) tu n'as ni le perdreau ni la pie
Arabe (Maroc) sabae asnayaae oua arrazk dayaa on connaît 7 professions, mais le gain est nul
Espagnol (Espagne) estar en misa y repicando être à la messe et faire sonner les cloches en même temps
Espagnol (Espagne) estar en misa y tocar las campanas être à la messe et sonner les cloches
Espagnol (Espagne) La avaricia rompe el saco L'avarice fait céder le sac
Espagnol (Espagne) Más vale pájaro en mano que ciento volando Mieux vaut un oiseau en main que cent en vol
Espagnol (Espagne) Quien mucho abarca, poco aprieta Qui trop embrasse, mal étreint
Espagnol (Pérou) el que mucho abarca, poco aprieta celui qui trop embrasse ne peut étreindre autant
Espagnol (Espagne) estar en el plato y en las tajadas être dans l'assiette et dans les morceaux de viande
Français Courir deux lèvres à la fois (Dans l'esprit de ce site)
Hongrois Nem lehet egy fenékkel két lovat megülni. On ne peut pas être assis d’une fesse sur deux cheuvaux à la fois.
Hongrois két vasat tart a tűzben tenir deux fers au feu
Hébreu רקד על שתי חתונות (rakad al chté khatounott) danse à deux mariages
Hébreu תפס את החבל בשני ראשיו (tafas ètt hakhèvèl béchné rochav ktsotav) il a attrapé la corde dans ses deux têtes
Hébreu ניהל כמה עניינים בעת ובעונה אחת (nihèl kama inyyanim beètt ouvona akhatt) vous aviez plusieurs problèmes en même temps
Hébreu אחז את החבל בשני ראשיו (akhaz ètt hakhèvèl béchné rochav kitsbott) j’ai attrapé la corde sur les deux têtes
Italien avere troppi grilli per la testa avoir trop d'idées en tête
Italien mettere molta carne al fuoco mettre beaucoup de viande sur le feu
Japonais nito o ou courir deux lièvres à la fois
Kabyle (Algérie) a bu snat, yiwet ad ak-truh toi qui cours après deux choses, tu en perdras une
Latin equitare post duos fillies simul Cavaler apres deux poules
Norvégien bokmål ha flere baller i luften avoir plusieurs ballons dans l'air
Norvégien bokmål ha mange jern i ilden avoir beacoup de fer au feu
Néerlandais twee doeleinden tegelijk nastreven poursuivre deux buts en même temps
Néerlandais twaalf ambachten, dertien ongelukken douze métiers, treize accidents
Néerlandais meer ijzers in het vuur hebben avoir plus d'un fer dans le feu
Néerlandais (Belgique) op twee paarden wedden miser sur deux chevaux
Néerlandais meerdere pijlen op zijn boog hebben avoir plus de cordes à son arc
Persan ba yek dast do hendevaneh bardashtan poursuivre deux objets,deux buts en meme temps
Polonais trzymać dwie sroki za ogon tenir deux pies par la queue
Portugais (Brésil) atirar para todo o lado tirer au tout coté
Roumain a alerga dupa doi iepuri deodata courir deux lièvres à la fois
Roumain a fi cu fundul in doua luntrii être le cul dans deux bateaux
Roumain cine aleargă după doi iepuri nu prinde nici unul qui court deux lièvres à la fois n'attrape aucun
Suédois ha många järn i elden avoir plusieurs fers dans le feu
Tchèque devatero remesel a desátá bída neuf métiers et le dixième : misère
Turc bir koltukta iki karpuz deux pastèques sous une aisselle
Wallon (Belgique) siki sonn le klok ni sareu stale al porsession celui qui sonne les cloches ne saurait aller à la procession
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Voir aussi

Variantes

  • Mourir de plusieurs fièvres à la fois

Commentaires sur l'expression « courir deux lièvres à la fois » Commentaires

  • #21
    mickeylange
    16/05/2008 à 11:55*
    • En réponse à <inconnu> #20 le 16/05/2008 à 11:28 :
    • « Et la chasse aux papillons...alors?
      On y fait bien des prisonniers...non?
      Courir plusieurs lièvres en même temps, en amour, c’est papillonne... »
    On y fait bien des prisonniers...non?

    des prisonniers ? Qui finissent sur un bouchon empalés par une épingle ! tu veux essayer ?
    Marceeeeel un bouchon.
    Qui peut me donner une épingle ? 🙂
  • #22
    chirstian
    16/05/2008 à 12:37
    on peut courir un lièvre à la fois, mais pas courrir deux lièvres à la fois , ni courrrir trois lièvres à la fois :
    d’où la règle : il ne faut pas cou( N x r)ir N lièvres à la fois, si N est plus grand que 1.
    Exception : si l’on est un nombre X de coureurs de lièvres, on peut courir N lièvres à la fois, chaque fois que X est supérieur ou égal à N
    Cas particuliers : un lièvre sportif doit accepter sportivement un handicap, afin de laisser un doute quant au résultat d’une course entreprise par un handicapé, ou une tortue, même s’il est seul.
    (quoique... s’il est prouvé qu’une tortue peut battre un lièvre à la course, en partant avant lui, il n’est pas encore démontré qu’une tortue puisse courir deux lièvres à la fois, ni même un, en partant après). J’espère ne pas avoir tort en disant cela, puisque le tort blesse à mort, et God blesse you. )
  • #23
    cotentine
    16/05/2008 à 13:05
    comptine : jeu de doigts (le pouce et l’index d’une main servant à activer les doigts de l’autre main ... on ne peut en faire courir qu’un ...lièvre à la fois) 😉
    Un petit lièvre est passé par ici
    Le 1er l’a vu
    Le 2ème l’a attrapé
    Le 3ème l’a fait cuire
    Le 4ème a tout mangé
    Et le tout petit qui n’a rien eu
    n’a plus qu’à lécher le plat !
  • #24
    cotentine
    16/05/2008 à 13:08
    Dans "Les aventures d’Alice au pays des merveilles", de Lewis Carroll, Le Chapelier Toqué court après un seul : le lièvre de Mars ... pour boire le thé 😄
  • #25
    cotentine
    16/05/2008 à 13:10
    quand on court après un lièvre, la seule chose qu’on aperçoit à chacun de ses bonds, c’est son p’tit cul tout blanc !!! 🤡
  • #26
    Jonayla
    16/05/2008 à 13:21
    • En réponse à cotentine #24 le 16/05/2008 à 13:08 :
    • « Dans "Les aventures d’Alice au pays des merveilles", de Lewis Carroll, Le Chapelier Toqué court après un seul : le lièvre de Mars ... pour... »
    "Je suis en retard, je suis en retard, je n’ai pas le temps de dire au revoir ..."
    A Les Huit Scaroles 🙂
  • #27
    momolala
    16/05/2008 à 13:33*
    • En réponse à cotentine #24 le 16/05/2008 à 13:08 :
    • « Dans "Les aventures d’Alice au pays des merveilles", de Lewis Carroll, Le Chapelier Toqué court après un seul : le lièvre de Mars ... pour... »
    Les temps changent, aujourd’hui "Le lièvre de Mars" est un héros de BD
  • #28
    sylphide
    16/05/2008 à 13:34
    • En réponse à chirstian #14 le 16/05/2008 à 09:06 :
    • « La Fontaine , qui vivait à la cour, ne connaissait rien aux animaux. Et sa connaissance du grec étant assez approximative, il lui fallait f... »
    Esope voulait dire : "un long cou". Je suis sûr que ça vous épate (de lapin) !
    ce gas régne....je vais voir ailleurs, oups !!
  • #29
    momolala
    16/05/2008 à 13:38*
    • En réponse à cotentine #25 le 16/05/2008 à 13:10 :
    • « quand on court après un lièvre, la seule chose qu’on aperçoit à chacun de ses bonds, c’est son p’tit cul tout blanc !!! 🤡 »
    Ca, c’est le titre d’un recueil de Haïku de Thierry Casals, croisé à la bibliothèque.
  • #30
    chirstian
    16/05/2008 à 13:40
    il existerait encore quelques 100 "équipages" de chasse à courre du lièvre : c’est une course très sportive, puisqu’elle se fait à pied , pas à cheval .
    L’homme n’aurait , naturellement aucune chance, si le lièvre partait droit devant lui. Mais arrivé à une certaine distance de son gîte, il fait ensuite demi-tour.
    Naturellement, la chasse respecte la règle de toute chasse à courre : seul l’animal choisi initialement peut être poursuivi, quelque soit le nombre de lièvres rencontrés dans la journée.
  • #31
    momolala
    16/05/2008 à 13:54*
    • En réponse à chirstian #30 le 16/05/2008 à 13:40 :
    • « il existerait encore quelques 100 "équipages" de chasse à courre du lièvre : c’est une course très sportive, puisqu’elle se fait à pied , pa... »
    Ces chiens ne courent qu’un lièvre à la fois... Mon avis ? Beaucoup de bruit pour pas grand chose !
  • #32
    memphis
    16/05/2008 à 14:26
    • En réponse à PHILO_LOGIS #7 le 16/05/2008 à 07:44 :
    • « Je ne sais plus qui a dit que nos compagnes ont deux paires de levres:
      les deux du haut pour raconter des histoires, les deux du bas pour se... »
    ...les deux du bas pour se faire pardonner...

    Ne serait-ce pas plutôt pour se faire raconter de histoires?
  • #33
    momolala
    16/05/2008 à 14:28*
    Voici deux lièvres à courir absolument à la fois avec vos tout petits.
  • #34
    SyntaxTerror
    16/05/2008 à 15:52
    Rien dans la boite aux lettres, aujourd’hui.
    Bon, c’est God qui dans ses explications court deux lièvres à la fois.
    Il y a loin du lièvre au lapin !
    Le lièvre est une espèce indigène, le lapin a été apporté d’Afrique du Nord (oui, lui aussi) par les Romains.
    Le lièvre habite un gite et pas une garenne.
    A ma connaissance, il n’y a pas d’espèce domestique de lièvre.
  • #35
    SyntaxTerror
    16/05/2008 à 16:16
    Y a-t-il une infime chance de pouvoir courrir deux lièvres à la fois si on fait d’une pierre deux coups ?
  • #36
    PHILO_LOGIS
    16/05/2008 à 17:10
    • En réponse à SyntaxTerror #34 le 16/05/2008 à 15:52 :
    • « Rien dans la boite aux lettres, aujourd’hui.
      Bon, c’est God qui dans ses explications court deux lièvres à la fois.
      Il y a loin du lièvre au... »
    Il y a loin du lièvre au lapin !

    Non, non, il y a loin de la croupe aux levres...
  • #37
    logogriff
    16/05/2008 à 17:38
    • En réponse à PHILO_LOGIS #36 le 16/05/2008 à 17:10 :
    • « Il y a loin du lièvre au lapin !
      Non, non, il y a loin de la croupe aux levres... »
    .... disons quelques centimètres chez les dames: cela s’appelle le périnée, ou, plus argotiquement le "cochonnet", car c’est là que les boules viennent taper!
  • #38
    <inconnu>
    16/05/2008 à 18:01*
    • En réponse à logogriff #37 le 16/05/2008 à 17:38 :
    • « .... disons quelques centimètres chez les dames: cela s’appelle le périnée, ou, plus argotiquement le "cochonnet", car c’est là que les boul... »
    C’est là où le Maître*, euh le mètre s’avère indispensable…😎
    *de maison en principe...
  • #39
    <inconnu>
    16/05/2008 à 18:09*
    • En réponse à SyntaxTerror #35 le 16/05/2008 à 16:16 :
    • « Y a-t-il une infime chance de pouvoir courrir deux lièvres à la fois si on fait d’une pierre deux coups ? »
    Y a-t-il une infime chance de pouvoir courrir deux lièvres à la fois si on fait d’une pierre deux coups ?

    Si tu t’appelles Pierre (et non Mélancolie) et que les deux lièvres s’appellent Paul et Jacques, alors oui, il y a effectivement une possibilité.
    C’est intelligent de le dire et encore plus de le souligner.
    Cela ne sert à rien de se disperser car tant que va le lapin à la cruche ou le lièvre à son pâté… Je m’emberlificote l’esprit today. Oufff !!!
  • #40
    <inconnu>
    16/05/2008 à 18:18
    • En réponse à SyntaxTerror #34 le 16/05/2008 à 15:52 :
    • « Rien dans la boite aux lettres, aujourd’hui.
      Bon, c’est God qui dans ses explications court deux lièvres à la fois.
      Il y a loin du lièvre au... »
    Rien dans la boite aux lettres, aujourd’hui.

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