Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

fil rouge [n]

fil conducteur d'une énigme ; idée directrice qui donne une cohérence à un ensemble disparate ; point de repère qui revient régulièrement dans une discussion ; trame ; fil conducteur

Origine et définition

L'origine de cette expression n'est pas très nette.
La première trace que l'on connaît de son emploi se trouve chez Goethe, en 1809, dans "Les affinités électives".
Voici ce qu’il y écrit : « Tous les cordages de la flotte royale, du plus fort au plus faible, sont tressés de telle sorte qu'un fil rouge les parcourt tout entiers et qu'on ne peut l'en extraire, sans que l'ensemble se défasse, et le plus petit fragment permet encore de reconnaître qu'ils appartiennent à la couronne ».
Ce fil rouge était donc à la fois un élément permettant de repérer l'appartenance du cordage, mais aussi quelque chose dont l'absence le rendait inutilisable.
D'où le parallèle avec les points de repère dans un récit ou le maintien de la cohérence d'un ensemble.

Compléments

Il existe des romans ou des films où un objet fait office de fil rouge (exemple : "Les crimes de l'accordéon" d'Annie Proulx, également auteur de "Brokeback Moutain"). Il traverse des époques différentes, est manipulé par des personnes qui n'ont normalement aucun lien entre elles, mais assure la cohérence de l'histoire et maintient l'interêt du lecteur malgré le côté disparate des histoires qui se succèdent.
Un animateur de télévision joue aussi le fil rouge en reliant les séquences de l'émission.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand der rote Faden le fil rouge
Allemand roter Faden fil rouge
Anglais common theme thème commun
Anglais common thread fil commun
Anglais fil rouge
Anglais red thread fil rouge
Anglais red wire fil rouge
Arabe السلك الأحمر fil rouge
Chinois 红线 ligne rouge
Espagnol (Espagne) El hilo Le fil / Le fil rouge
Espagnol (Espagne) cable rojo fil rouge
Espagnol (Espagne) El hilo de Ariadna Le fil d'Ariane / Le fil rouge
Espagnol (Espagne) el leitmotiv le leitmotiv
Espagnol (Espagne) hilo conductor fil conducteur
Espagnol (Espagne) hilo rojo fil rouge
Espagnol (Espagne) el hilo conductor le fil conducteur
Hébreu רעיון מרכזי une idée centrale
Hébreu khout hashani fil ecarlate
Italien fil rouge
Italien filo conduttore fil conducteur
Néerlandais (Belgique) de rode draad / de leidraad le fil rouge / le fil conduit
Néerlandais leidraad orientation
Néerlandais rode draad fil rouge
Néerlandais de rode draad le fil rouge
Polonais czerwony kabel câble rouge
Polonais my?l przewodnia la pensee tonique
Portugais (Brésil) fio de Ariadne ou fio condutor fio condutor
Portugais (Portugal) fio condutor fil conducteur
Portugais (Portugal) fio vermelho fil rouge
Roumain firul roşu călăuzitor le fil rouge conducteur
Roumain fir roșu fil rouge
Russe красный провод fil rouge
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Voir aussi


Commentaires sur l'expression « fil rouge » Commentaires

  • #41
    PHILO_LOGIS
    27/09/2009 à 11:46
    • En réponse à mickeylange #25 le 27/09/2009 à 09:30 :
    • « Fil_au_logis est-il rouge ? »
    ... de confusion ...
  • #42
    PHILO_LOGIS
    27/09/2009 à 11:48
    • En réponse à chirstian #24 le 27/09/2009 à 09:17 :
    • « entre lesquelles fut enserré le blanc du drapeau royal
      belle histoire que l’on retrouve dans tous les livres d’histoire... sauf que le dra... »
    que voilà une explication rouge... pardon, claire. Tu vois, à force, avec les deux prénoms, je me mélange les pinceaux, maintenant. A propos de pinceaux, pourquoi ne pas en profiter pour repeindre le salon rose?
  • #43
    momolala
    27/09/2009 à 12:11
    • En réponse à ThanhBach #36 le 27/09/2009 à 11:10 :
    • « ["Accroche ton fil au mien et je ferai de même. Ensemble et successivement tissons celui du jour."]
      Ouais, et ce fil, rouge qui vous fit voi... »
    Il pourrait si tu le souhaites mais de grâce ne me voussoie pas davantage ! Je ne suis que Momo là là même si quelques fils de ma tignasse sont rouges. Ils le resteront le temps nécessaire pour que je ne renonce pas à être moi-même.
  • #44
    momolala
    27/09/2009 à 12:16
    Excellentissime anniversaire à SagesseFolie si gentil et si plein de talents divers qui me sont inconnus !
  • #45
    momolala
    27/09/2009 à 12:17
    • En réponse à chirstian #24 le 27/09/2009 à 09:17 :
    • « entre lesquelles fut enserré le blanc du drapeau royal
      belle histoire que l’on retrouve dans tous les livres d’histoire... sauf que le dra... »
    Peux-tu préciser les références de cette collection s’il te plaît ?
  • #46
    <inconnu>
    27/09/2009 à 13:35*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #41 le 27/09/2009 à 11:46 :
    • « ... de confusion ... »
    la différence entre la couleur des fils n’est que de degré: le fil vert quand on est en détresse, disons en manque; le fil rose quand naissent les premières palpitations, le fil rouge quand on ne rougit plus devant ses mugissements, surtout si l’on se retrouve nez à nez (c’est peu dire!) avec Ariane.
    les autres couleurs de fils, c’est pour notre fiche d’alimentation érotique
  • #47
    <inconnu>
    27/09/2009 à 14:19
    Comment Le Bourgeois Gentilhomme de Molière devint l’Ariane à Naxos de Richard Strauss ! Histoire vraie. Je résume ce qui fut un véritable feuilleton à rebondissements multiples. L’ouvrage, conçu à l’origine comme un petit opéra destiné à remplacer dans la version allemande de la pièce, dont le traducteur était le librettiste favori de Richard Strauss, le ballet turc de Lulli généralement joué dans la version française. L’opéra devint plus long que prévu et utiliser à la fois une troupe de théâtre et une troupe d’Opéra techniquement complexe et très au-dessus des moyens financiers des salles pressenties. C’est ainsi qu’après moult péripéties, dont la plus extrême est d’avoir complètement transformé la pièce de Molière en opéra, La Zerbinette du ballet de Lulli devint l’Ariane de Strauss et son librettiste hugo von Hofmannsthal.
  • #48
    chirstian
    27/09/2009 à 16:09
    • En réponse à momolala #45 le 27/09/2009 à 12:17 :
    • « Peux-tu préciser les références de cette collection s’il te plaît ? »
    Les lieux de mémoire, Pierre Nora, 1997 Quarto chez Gallimard , 3 volumes. Le fil rouge = une histoire de France par la mémoire. Par exemple les Symboles = Les trois couleurs, le calendrier républicain et la Marseillaise (chacun écrit par un auteur différent).
  • #49
    chirstian
    27/09/2009 à 16:18*
    bon, alors bon anniversaire à Sagesse, et à mon tour je fais lui faire un dessin : celui d’un fil rouge :
    _________________________
    (je teins là, non pardon : j’atteins là, les limites de mes capacités)
  • #50
    deLassus
    27/09/2009 à 16:32
    • En réponse à chirstian #48 le 27/09/2009 à 16:09 :
    • « Les lieux de mémoire, Pierre Nora, 1997 Quarto chez Gallimard , 3 volumes. Le fil rouge = une histoire de France par la mémoire. Par exemple... »
    Pourquoi Quarto ? J’ai emprunté ces livres à ma bibliothèque, ils étaient in-8 (octavo).
    Peut-être y-a-t-il une édition de grand luxe. Ces merveilleux ouvrages collectifs méritaient bien ça
  • #51
    POURQUOI
    27/09/2009 à 17:19
    le fil à couper le beurre était-il rouge?
    un petit coup de rouge pour retrouver les fils de toutes vos bobines nous ferait du bien
  • #52
    mickeylange
    27/09/2009 à 17:35*
    C’était un drôle d’Indien ce Géronimo. Comme sa mère, fil-de-feriste, il avait une bobine bizarre.
    Son père on savait pas trop qui c’était, sa mère faisait la navette d’un amant à l’autre, au fil des voyages du cirque. Quand il est né, elle avait bien passé un coup de fil à ses ex, mais de fil en aiguille ils l’avaient tous embobiné avec de soyeuses promesses, mais en attendant elle continuait à tricoter sur son fil de fer. Elle avait presque réussi à convaincre Michel Field qu’il était le père de Géronimomo, mais sa femme jalouse et un peu rouet avait menacé de les passer au fil de l’épée tous les deux, et il a filé au logis. Après cet espoir tombé en quenouille, elle se piqua de l’élever toute seule. Si cette histoire de filiation filandreuse vous ennuie je vais pas en tisser la trame d’un film.
    Finalement il a épousé une hôtesse de l’air*.
    Le fil rouge de cette histoire ? y en a pas pourquoi ? Vous êtes déçus ?
    Bon, alors, les collègues de sa mère l’appelaient le fils rouge car elle était communiste. Il était le fils de la mer rouge.
    * la petite fille de Momolalair 😉
  • #53
    chirstian
    27/09/2009 à 17:50
    • En réponse à deLassus #50 le 27/09/2009 à 16:32 :
    • « Pourquoi Quarto ? J’ai emprunté ces livres à ma bibliothèque, ils étaient in-8 (octavo).
      Peut-être y-a-t-il une édition de grand luxe. Ces m... »
    je lis qu’il y avait une précédente édition de 7 volumes parus en 84, 86 et 92 et qu’ils ont été regroupés en 97 dans la collection Quarto de Gallimard.
    ¨cette page pour la présentation initiale.
  • #54
    SagesseFolie
    27/09/2009 à 17:51*
    Un grand merci à File_au_logis, Tytoalba, Syanne, Mickeylange, Renoir2,ThanhBach, Claudine*, Momolala et Chirstian pour leurs si gentils voeux.
    Mon anniversaire, chaleureusement fêté, par la famille et les amis à commencé hier et se termine aujourd’hui.
    Bon ! Il faudra plusieurs jours pour éliminer le trop mangé et le trop bu.
    Mais j’ai fait aussi le plein d’amour et d’humour et cet anniversaire restera comme un de mes meilleurs souvenirs, de ceux capables de vous réchauffer le cœur lors des longues et froides soirées de l’hiver.
    A bientôt toutes et tous 🙂
    *Bien sûr que je me souviens. Je n’oublie pas facilement les choses importantes. 😉
  • #55
    deLassus
    27/09/2009 à 18:08
    • En réponse à chirstian #53 le 27/09/2009 à 17:50 :
    • « je lis qu’il y avait une précédente édition de 7 volumes parus en 84, 86 et 92 et qu’ils ont été regroupés en 97 dans la collection Quarto d... »
    Emile est gracié
  • #56
    chirstian
    27/09/2009 à 19:01
    le fil, dans son ampoule, que vous voyez rougir :
    Effet de la chaleur, c’est ce que vous pensez ?
    Non ! Il est amoureux - à quoi bon le cacher-
    d’une étoile : et pour elle, c’est en vain qu’il soupire.
    Oh, il n’espère rien :elle est au firmament !
    Et lui, dans son ampoule, quel pitoyable nain...
    Mais ne vous moquez pas, d’un amour aussi vain
    Respectez s’il vous plait, le rêve du fil amant.
  • #57
    syanne
    27/09/2009 à 20:01
    • En réponse à chirstian #56 le 27/09/2009 à 19:01 :
    • « le fil, dans son ampoule, que vous voyez rougir :
      Effet de la chaleur, c’est ce que vous pensez ?
      Non ! Il est amoureux - à quoi bon le cach... »
    D’un tel amour au vrai l’étoile fut touchée,
    J’irai même jusqu’à dir’ qu’ell’ fut électrisée.
    « Je vais beau fil amant fair’ cesser ton attente
    Car je rêve, crois-moi, d’être une étoile filante ! »
  • #58
    renoir2
    27/09/2009 à 21:58
    • En réponse à chirstian #56 le 27/09/2009 à 19:01 :
    • « le fil, dans son ampoule, que vous voyez rougir :
      Effet de la chaleur, c’est ce que vous pensez ?
      Non ! Il est amoureux - à quoi bon le cach... »
    Sur cette jolie poésie "suitée" par Syanne se termine ce beau dimanche d’automne dont le fil rouge fut ... un fil rouge; initié par God et joliment déroulé et étiré par les expressionautes, sans embobiner qui que ce soit. Bonne soirée à tous.
  • #59
    louisann
    28/09/2009 à 00:50
    • En réponse à SagesseFolie #54 le 27/09/2009 à 17:51* :
    • « Un grand merci à File_au_logis, Tytoalba, Syanne, Mickeylange, Renoir2,ThanhBach, Claudine*, Momolala et Chirstian pour leurs si gentils voe... »
    Je ne suis pas douée en informatique,alors en pensée je déroule un tapis tricoté de fil rouge,où j’ai inscris en lettres d’ors EXCELLENT ANNIVERSAIRE,je joins à mes voeux une boite d’alcaselzer pour les lendemains difficiles 😄
  • #60
    <inconnu>
    28/09/2009 à 08:26
    • En réponse à tytoalba #20 le 27/09/2009 à 09:00* :
    • « Je peux te donner quelques pistes. J’ai un cahier à feuilles interchangeables dont le nom commence par AT. J’y note les dates d’anniversaire... »
    Belle organisation ! Chapeau bas !