Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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ne pas avoir froid aux yeux [v]
être courageux ; ne pas avoir peur ; être hardi ; être décidé ; être effronté ; ne pas manquer d'air ; ne pas manquer de souffle ; faire la sainte nitouche ; manifester de la hardiesse et de l'effronterie
Origine et définition
Voilà une expression dont l'origine n'est pas certaine, et sur laquelle les lexicographes n'ont visiblement pas eu très envie de se pencher.
Mais l'explication proposée par Alain Rey est intéressante.
Si, aujourd'hui, cette expression ne s'utilise que sous une forme négative, au XVIe siècle, "avoir froid" était une locution souvent utilisée avec une partie du corps. Ainsi, "avoir froid aux dents" voulait dire "avoir faim" et "avoir froid aux pieds" signifiait "être jaloux" (mais pourquoi donc ?).
Lorsqu'on sait qu'en argot des brigands, au milieu du XIXe siècle, "avoir froid", ellipse de "avoir froid au cul", c'était "avoir peur", on peut imaginer que cette forme venait d'une ancienne "avoir froid aux yeux" qui aurait signifié "être lâche, peureux" et qui, avec le temps, se serait transformée, les 'yeux' étant d'autant plus facilement remplacés par le 'cul', qu'en argot l'anus s'appelle aussi 'oeil'.
Cette expression, qui est attestée chez Alexandre Dumas Père et Honoré de Balzac, ne serait donc que la forme négative de l'ancienne "avoir froid aux yeux".
Mais l'explication proposée par Alain Rey est intéressante.
Si, aujourd'hui, cette expression ne s'utilise que sous une forme négative, au XVIe siècle, "avoir froid" était une locution souvent utilisée avec une partie du corps. Ainsi, "avoir froid aux dents" voulait dire "avoir faim" et "avoir froid aux pieds" signifiait "être jaloux" (mais pourquoi donc ?).
Lorsqu'on sait qu'en argot des brigands, au milieu du XIXe siècle, "avoir froid", ellipse de "avoir froid au cul", c'était "avoir peur", on peut imaginer que cette forme venait d'une ancienne "avoir froid aux yeux" qui aurait signifié "être lâche, peureux" et qui, avec le temps, se serait transformée, les 'yeux' étant d'autant plus facilement remplacés par le 'cul', qu'en argot l'anus s'appelle aussi 'oeil'.
Cette expression, qui est attestée chez Alexandre Dumas Père et Honoré de Balzac, ne serait donc que la forme négative de l'ancienne "avoir froid aux yeux".
Compléments
On ne pouvait pas dire de Laurel qu'il n'avait pas froid aux yeux, puisqu'il n'était pas Hardy.
Exemples
« Vous ne savez donc pas que la petite Micheline a plu au baron Gouraud ?... Allez, c'est une gaillarde. Elle n'a pas froid aux yeux... »
Emile Zola - La curée
Emile Zola - La curée
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Albanais | s'i trembet syri | il n'a pas froid à l'oeil |
| Allemand | Nerven aus (Krupp-)Stahl haben | avoir des nerfs d’acier (de la firme Krupp, ->ironique, Krupp = producteur d’acier à renommée mondial/e) |
| Allemand | courage haben | avoir du courage |
| Allemand | vor nichts Angst haben | ne pas avoir peur de rien |
| Anglais (Canada) | to have nerves of steel | avoir des nerfs d'acier |
| Anglais (USA) | To be up for the challenge | Être prêt [à faire face] au défi |
| Anglais (USA) | To have balls | Avoir des des couilles |
| Anglais (USA) | to have balls of brass | avoir des couilles de laiton |
| Anglais | to have some nerve | avoir du nerf |
| Espagnol (Espagne) | tener agallas | avoir du courage / de l'audace |
| Espagnol (Mexique) | tener huevos | avoir des couilles |
| Espagnol (Mexique) | ser de ánimo ezforzado | être d'humeur forte, renforcée |
| Espagnol (Espagne) | tener màs valor que un torero | avoir plus de courage qu'un torero |
| Espagnol (Espagne) | ser muy arrojado | être très jeté |
| Espagnol (Espagne) | ser un echado p'alante | être celui qui fonce toujours en avant |
| Espagnol (Espagne) | ser de armas tomar | être de ceux qui prennent les armes |
| Espagnol (Espagne) | no temblarle las piernas a uno | ne pas avoir les jambes qui tremblent |
| Espagnol (Espagne) | no temblarle a uno el pulso | ne pas vous trembler le pouls |
| Espagnol (Espagne) | no cortarse un pelo | ne pas être intimidé |
| Français (Canada) | avoir du casque / du guts | avoir du culot |
| Hongrois | nem rezel be | ça ne lui donne pas la chiasse |
| Hébreu | עוֹשֶׂה מעשה זִמְרִי ומבקש שָׂכָר כְּפִינְחָס | act and request |
| Hébreu | אינו נבהל כלל | rien ne l'effraie |
| Hébreu | יש לו החוצפה ל | il a un chutzpah à |
| Hébreu | יש לו ביצים! (yèch lo bétsim) | il a du cran ! |
| Hébreu | יש לו אומץ (yèch lo omèts) | il a du courage |
| Hébreu | אין לו אלוהים | il n'a pas de Dieu |
| Italien | avere fegato | avoir du foie |
| Italien | avere un coraggio da leone | avoir un courage de lion |
| Néerlandais | een Jan-zonder-vrees zijn | être un Jean sans peur 14e S |
| Néerlandais | stalen zenuwen hebben | avoir des nerfs d'acier |
| Portugais (Portugal) | ter topete | bander |
| Roumain | A avea coaie | Avoir des couilles |
| Roumain | A avea inimă de leu | Avoir coeur de lion |
| Roumain | A avea sânge-n instalaţie | Avoir du sang dans l'installation |
| Roumain | A avea sânge-n pulă | Avoir du sang dans la bite |
| Roumain | a nu şti ce e frica | ne pas connaître la peur |
| Roumain | Nu se cacă pe el | Il ne chie pas sur lui |
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Voir aussi
- être gonflé
- faire la sainte nitouche
- avoir du sang dans les veines
- avoir de l'estomac
- avoir du toupet
- ne pas manquer d'air
- en avoir dans le buffet
- avoir des couilles au cul
- avoir des couilles
Commentaires sur l'expression « ne pas avoir froid aux yeux » Commentaires