Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

se serrer la ceinture [v]

se priver de nourriture ; se passer de quelque chose ; se priver de tout, même de nourriture ; ne pas manger à sa faim ; être contraint de réduire ses dépenses ; être contraint de réduire son train de vie

Origine et définition

La date d'apparition de cette expression ne semble pas vraiment connue, et aucune version ancienne du Dictionnaire de l'Académie Française ne la cite, pas plus que le Littré.
Pourtant, le mot 'ceinture' existe depuis le XIIe siècle avec le sens de "bande de matière souple destinée à serrer la taille" et, accessoirement, à maintenir un vêtement.
Maintenant, comprendre l'origine des sens métaphoriques de l'expression est très simple : regardez à quel trou vous serrez votre ceinture, cessez de manger pendant une semaine, et, si vous y avez assez de trous, regardez auquel vous serrez votre ceinture autour de votre ventre creux au bout des sept jours de jeûne.
Il ne fait aucun doute que le fait de se passer longtemps de nourriture permet de serrer nettement plus sa ceinture.
De là est issu le premier sens proposé, même si ici, la privation n'est absolument pas volontaire mais subie, que ce soit pour cause de pauvreté (en général) ou de situation dans laquelle aucune nourriture n'est accessible (lorsque perdu au fin fond du désert de Gobi, il ne reste strictement plus rien à manger au fond de votre sac à dos).
C'est par simple extension du sens initial que l'expression couvre aussi la privation ou le manque de n'importe quoi dont on aurait pourtant envie ou besoin.

Exemples

« (...) cette augmentation fut la bienvenue (...) Avec mon ancien salaire, nous aurions dû nous serrer la ceinture. »
Egon Balas - La liberté et rien d'autre

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand den Gürtel enger schnallen attacher plus étroitement la ceinture
Allemand den Gürtel enger schnallen serrer la ceinture
Anglais to tighten its belt pour serrer sa ceinture
Anglais belt-tightening ceinture de serrage
Anglais to tighten their belts se serrer la ceinture
Anglais to tighten one's belt se serrer la ceinture
Anglais tighten our belts serrer nos ceintures
Arabe shaad Alhizaam se serrer la ceinture
Bulgare да затегнеш колана se serrer la ceinture
Danois spænde livremmen ind serrer la ceinture
Espagnol (Argentine) ajustarse el cinturón se serrer la ceinture
Espagnol (Espagne) apretarnos el cinturón se serrer la ceinture
Espagnol (Espagne) apretarse el cinturon se serrer la ceinture
Espagnol (Espagne) estrenye's el cinturó se serrer la ceinture
Espagnol (Mexique) apretarse el cinturón se serrer la ceinture
Espagnol (Uruguay) apretarse el conturón se serrer la ceinture
Espéranto plistreĉi la zonon tendre davantage la ceinture
Grec σφίγγω το ζωνάρι se serrer la ceinture
Grec sfigo to zonari se serrer la ceinture
Hébreu ריסן את הוצאותיו (rissann ètt hotsaotav) il a retenu ses conclusions
Hébreu הידק את החגורה serré la courroie
Hébreu חי בצנעה (khai betsina) vivait dans l’humilité
Italien tirare la cinghia serrer la ceinture
Italien tirare la cinghia se serrer la ceinture
Néerlandais de tering naar de nering zetten gouverner sa bouche selon sa bourse
Néerlandais de voeten niet verder strekken dan het laken Ne pas étendre vos pieds au-delà du drap
Néerlandais niet verder springen dan je polstok lang is Il de faut pas sauter plus loin que la longueur de ta perche
Néerlandais (Belgique) op zijn kin kloppen se taper le menton
Néerlandais de broekriem aanhalen serrer la ceinture
Néerlandais de buikriem aanhalen se serrer la ceinture
Polonais zacisnąć pasa serrer la ceinture
Polonais zaciskać pasa serrer la ceinture
Portugais (Brésil) apertar o cinto se serrer la ceinture
Roumain a-și înfrâna dorințele freiner ses désirs
Roumain a strânge cureaua faire des sacrifices économiques
Roumain strângă cureaua serrer la ceinture
Russe потуже затянуть пояс se serrer la ceinture
Serbe sregnuti kais se priver de tout pour stabiliser ses finances
Suédois dra åt svångremmen se serrer la ceinture
Tchèque utáhnout si opasek se serre la ceinture
Turc kemer sıkmak se serrer la ceinture
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « se serrer la ceinture » Commentaires

  • #101
    PHILO_LOGIS
    16/04/2012 à 07:25*
    ... Surtout à Bruxelles, avec les bretelles d’autoroutes d’accès, la Grande Ceinture et la Petite Ceinture, les automobilistes ont de quoi s’occuper...
    Avec les prix pratiqués pour les carburants...
    S’en mettent plein les fouilles, là, pour payer les dégâts collatéraux, du Type Amoco Cadiz, Torrey Canon, Erika, plateforme BP, plateforme Total, ... m #enfin, des détails, tout ça...
    Ici, en Autriche, le Ministre des Affaires Economiques a décidé d’intervenir pour stopper la flambée des prix. Il peut, maintenant que les vacances de Pâques sont terminées... La semaine dernière encore, il nous affirmait qu’il n’y avait rien à faire... Surprenant, quand même, comme les positions peuvent changer en fonction du calendrier et des besoins... 😐
  • #102
    deLassus
    16/04/2012 à 07:37*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #101 le 16/04/2012 à 07:25* :
    • « ... Surtout à Bruxelles, avec les bretelles d’autoroutes d’accès, la Grande Ceinture et la Petite Ceinture, les automobilistes ont de quoi s... »
    A Paris, la Petite Ceinture était une ligne de chemin de fer (voir de très belles images sur cette page*, remplacée en 1934 par une ligne d’autobus, et plus récemment par un tramway, en cours d’achèvement.
    * lien brisé, introuvable le 10/08/2017... Je propose cette page.
  • #103
    <inconnu>
    16/04/2012 à 07:46*
    Suite des 2 derniers jours :
    – Monsieur le vieillard d’Expressio, avez-vous un alibi libidineux ?
    – Non, doctoresse ès Voltaire, je n’ai qu’un alibi bibitif.
    @ SagesseFolie :
    Comme tu vois, je mémorise : prétérition, prétérition, prétérition, prétérition, prétérition…
    Si tu veux, c’est de la prétérition à répétition (cette anagramme, bien que bancale, te divertira certainement).
    Alnitak, Alnilam et Mintaka sont les trois étoiles de la Ceinture d’Orion, mais ça va, on n’est pas trop serrées.
  • #104
    joseta
    16/04/2012 à 08:20
    Pour se serrer la ceinture, il faut avoir du cran. 😐
    (Josiane Balasko?)
  • #105
    <inconnu>
    16/04/2012 à 08:44*
    @ God :

    À propos de l’expression, je pense plutôt qu’elle s’en réfère au fait qu’on diminue la sensation de faim lorsqu’on se sert la ceinture avec l’estomac vide. Cette explication a l’avantage d’évoquer un effet immédiat plutôt qu’une perte de poids future et d’éviter de devoir compter ces maudits trous.
    Je passerai donc sous silence la faiblardise de ton explication. (Si ce n’est pas de la belle prétérition, que je sois damné, ce que tu as sans doute déjà fait.)

    N.B. : DeLassus, en #99 (cette page) en fait déjà mention.
  • #106
    SagesseFolie
    16/04/2012 à 08:56
    • En réponse à <inconnu> #103 le 16/04/2012 à 07:46* :
    • « Suite des 2 derniers jours :
      – Monsieur le vieillard d’Expressio, avez-vous un alibi libidineux ?
      – Non, doctoresse ès Voltaire, je n’ai qu’... »
    Alnitak, Alnilam et Mintaka sont les trois étoiles de la Ceinture d’Orion, mais ça va, on n’est pas trop serrées

    Je ne te dirais pas que tu as, tel Job, désserré la ceinture -->cette page
  • #107
    chirstian
    16/04/2012 à 09:26
    en réalité c’est dans les populations les moins favorisées qu’il y a le plus d’obèses. (je parle de nos pays, pas de ceux où l’on meurt de faim, ni de la préparation des Sumos). Et pour eux, pouvoir se serrer la ceinture est un objectif pour lequel ils sont prêts à payer cher !
    Un rappel : au palmarès des ventes de livres Amazon on trouve le Régime Dukan , 2nd en 2006 et 2007, et 1er en 2008,2009 et 2010. Logique qu’après cela on ait eu le "Indignez-vous" de Stéphane Bretzel en 2011, non ? (cette page)
  • #108
    joseta
    16/04/2012 à 09:30
    - Il va falloir se serrer la ceinture!
    - Oh! boucle-la!
  • #109
    <inconnu>
    16/04/2012 à 09:30
    – Recréerais lenteurs
    – Cesseraient leurrer
    – Erreurs intercalées
    – Enterrerais recluse
    – Caressèrent reliure
    – Resserre enculerait
    – Resserraient le curé
    – Serrure centralisée
    – Curer, raser Sélénite
  • #110
    <inconnu>
    16/04/2012 à 09:35
    • En réponse à joseta #108 le 16/04/2012 à 09:30 :
    • « - Il va falloir se serrer la ceinture!
      - Oh! boucle-la! »
    En auto, je ne boucle jamais ma ceinture, elle me gêne quand je téléphone mon itinéraire en lisant la carte.
    _________________________________________________________
    – Pitié, nous n’avons plus rien.
    – Serrez-vous la ceinture.
    – Envoyez-nous des ceintures !
  • #111
    charmagnac
    16/04/2012 à 09:42
    • En réponse à deLassus #102 le 16/04/2012 à 07:37* :
    • « A Paris, la Petite Ceinture était une ligne de chemin de fer (voir de très belles images sur cette page*, remplacée en 1934 par une ligne d’... »
    Je te "saisis" au vol : je t’ai répondu sur l’Expression d’hier. Je quitte pour la matinée et je reviendrai au début de l’après-midi.
  • #112
    joseta
    16/04/2012 à 09:58
    Pauvre et brute
    Il ceignait sa ceinture et sa ceinture saignait.
  • #113
    joseta
    16/04/2012 à 10:06
    Un ceinturon bien ceint est malsain. 😐
  • #114
    <inconnu>
    16/04/2012 à 11:15*
    • En réponse à joseta #113 le 16/04/2012 à 10:06 :
    • « Un ceinturon bien ceint est malsain. 😐 »
    Un centurion enceint aima le sein.
  • #115
    joseta
    16/04/2012 à 11:25
    L’enquêteur examinant un cadavre:
    - Aucune trace! ce tueur à gages est un as!
    Le commissaire: - Comment est-il mort?
    L’enquêteur: - Étranglé, avec une ceinture....
    Le commissaire: - Ah! l’as à ceint!
  • #116
    joseta
    16/04/2012 à 11:30
    • En réponse à <inconnu> #114 le 16/04/2012 à 11:15* :
    • « Un centurion enceint aima le sein. »
    T’as beau faire! tu ne m’arrives pas à la ceinture. 😄
    (naturellement, je plaisante)
  • #117
    charmagnac
    16/04/2012 à 12:19
    • En réponse à Elpepe #1 le 25/11/2008 à 00:12 :
    • « Question de fond : Adam a-t-il commencé à se serrer la ceinture avant d’avoir croqué la pomme, ou après ?
      C’est selon... »
    Ça dépend de la date de l’apparition de la première migraine.
    Et puis, si on en croit la Bible, avant la pomme point n’était besoin de ceinture puisque Adam et Eve vivaient à poil.
  • #118
    <inconnu>
    16/04/2012 à 12:52
    • En réponse à joseta #116 le 16/04/2012 à 11:30 :
    • « T’as beau faire! tu ne m’arrives pas à la ceinture. 😄
      (naturellement, je plaisante) »
    Tu quoque, fili mi !
  • #119
    charmagnac
    16/04/2012 à 13:41
    Proverbe chinois (paraît-il) : Quand les gros maigrissent, les maigres meurent
  • #120
    <inconnu>
    16/04/2012 à 13:43*
    Ceinture !
    Un père ou une mère son fis/sa fille réclames, ne serait-ce qu’un bonbon ou autre chose:
    Ceinture !
    est la réponse brève et impérieuse.
    Cela m’est déjà arrivé, lorsque j’avais fait une bêtise...