Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

tomber sur un os [v]

rencontrer une difficulté imprévue ; se heurter à un mur ; avoir un pépin ; trouver un obstacle ; trouver une difficulté imprévue ; pogner un noeud ; être victime d'un imprévu qui pose problème

Origine et définition

Bizarre ! Lorsqu'un chien tombe sur un os, il en est tout heureux et agite frénétiquement la queue. Par contre, lorsque c'est le cas d'un homme, il frétille beaucoup moins !
Pourquoi une telle différence de perception ?
Selon Gaston Esnault, cette expression apparaît en 1914.
Et selon Cellard et Rey, les seuls, dans leur Dictionnaire du français non conventionnel (), à donner une explication plausible sur l'origine de cette locution, elle viendrait du milieu militaire.
En effet, lors du service des rations de tambouille, les chanceux tombaient sur de véritables portions de viande, mais les autres, eux, ne recevaient qu'un misérable morceau d'os.
La notion de 'difficulté' viendrait alors du contraste entre la viande qui se mange facilement et l'os qu'on grignote très difficilement.
Mais, si l'origine est bien là, le fait que l'expression se soit facilement diffusée hors des casernes puis des tranchées vient probablement des sens argotiques du mot 'os' popularisés dans d'autres locutions, à commencer par "l'avoir dans l'os" où 'os' désigne l'anus.

Exemples

« - Ça te jouera des tours ta façon de donner de l'argent à n'importe qui. Un jour, tu tomberas sur un os... »
Jean Hougron - La gueule pleine de dents

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand auf unvorhersehbare Schwierigkeiten stoßen rencontrer des difficultés imprévues
Anglais find flies in the ointment trouver des mouches dans la pommade
Anglais to find flies in the ointment trouver des mouches dans l'onguent
Anglais to hit a snag tomber sur un accroc
Espagnol (Espagne) Con la Iglesia hemos topado ! On est tombés sur l'Eglise !
Espagnol (Espagne) Me ha tocado un hueso / Le ha tocado un hueso / Nos ha tocado un hueso Je suis tombé sur un os / Il est tombé sur un os / Nous sommes tombés sur un os
Espagnol (Espagne) pinchar en hueso piquer en os
Français (Canada) frapper un noeud
Hongrois akadályba ütközik se heurter à un obstacle
Hébreu ישנה תקלה (yechna takaka) il y a une panne
Hébreu נתקל בבעיה (nitkal biveaya) a rencontré un problème
Italien incappare in una difficoltà tomber sur une difficutlé
Néerlandais de klos zijn être la bobine
Néerlandais op een struikelblok stuiten se heurter à uune pierre d'achoppement
Polonais trafila kosa na kamien la faux est tombée sur une pierre
Polonais trafiła kosa na kamień la faux est tombée sur une pierre
Portugais (Brésil) uma pedra no meio do caminho une pierre au milieu du chemin
Portugais (Portugal) pedra no meio do caminho pierre à mi-chemin
Roumain a da de greu rencontrer le difficile
Roumain a da de o nucă tare tomber sur une noix dure
Roumain a da de o piedică tomber sur un accroc
Roumain a da de un hop tomber sur un obstacle (à sauter)
Russe нашла коса на камень la faux est tombée sur une pierre
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Voir aussi


Commentaires sur l'expression « tomber sur un os » Commentaires

  • deLassus
    25/02/2021 à 23:44
    Respect de la Parole de God ?

    Cette expression n'a pas été reprise dans le livre "Les 1001 expressions préférées des français" (2011).

    L'exemple me semble de style tout à fait godesque.

    Bravo Reverso pour n'avoir touché à rien !!!
  • Psylocybe
    13/12/2021 à 01:07*
    Spécial redif pour Lalibellule, et les autres sensibles à l'écologie.
    Un peu tard mais quand même, merci Lalibellule pour ta photo de slime mold, au nom à coucher dehors. J'ai terminé, hier, une conférence Zoom sur Finding the Mother Tree de Suzanne Simard. C'est un ouvrage en anglais, un peu technique par bout, mais aussi l'histoire d'une héroÏne de la science forestière. Combien nous avons été aveuglés par nos sens, la vue, sans voir tout ce qui tramait dans le sous-sol, toute cette vie mycélienne qui nous permet de vivre. Sans les mycètes aucune vie végétale (et animale) ne serait possible sur terre. Et nous serions morts avant même d'avoir été conçus.
    Hrmmm, si vous tombez sur un os en bêchant votre jardin, c'est bon signe !
    Myxo
    Image externe
    Ma dernière interrogation, c'est comment, au niveau cellulaire, le armillaria ostoyae (entre autres) réussit à franchir les barrières racinaires des arbres qu'il décime. Va falloir que je retourne aux études... Entre la mycorhize symbiotique, bienvenue, et le viol du champignon assassin, que se passe-t-il sous nos pas indifférents?
    Nous avons perdu le contact avec la Terre-Mère et nos solutions techniques ne font qu'envenimer le problème.
    On veut tous le confort et la liberté de se déplacer. Imaginez les quelques deux milliards d'Indiens et de Chinois qui veulent tous avoir leur camionnette F-150, avec le bungalow, la piscine et le sapin de Noel. Et des Russes en plus, des Haitiens, et tous les Africains. Car c'est ce qu'ils envient et recherchent, vivre comme nous.
  • joseta
    13/12/2021 à 08:44
    Une lesbienne sans nichons: l'homo plate.

    Bon, ce matin je dois aller recevoir mon troisième vaccin...à très plus tard !
  • SyntaxTerror
    13/12/2021 à 08:51
    Hasard des diffusions, deux jours après être tombé(e)s sur un bec, nous tombons sur un os. Après-demain, allons nous tomber sur la tête, alouette ?
  • SyntaxTerror
    13/12/2021 à 08:55*
    • En réponse à momolala #8 le 28/11/2007 à 08:36 :
    • « Bonjour à tous !
      Autrefois chez Renault ou Citroën, là où on pouvait tomber sur des O.S., maintenant on ne rencontre que des robots. L’andro... »
    L’androïde est l’avenir de l’homme dans l’industrie automobile.
    Et le présent en ce qui concerne l'OS des téléphones mobiles !
  • SyntaxTerror
    13/12/2021 à 09:44
    • En réponse à Paracas #192 le 19/09/2014 à 13:06* :
    • « En Provence, lorsque quelqu’un tombe sur le cul au sens propre du terme on dit:
      "Il s’est fait mal à l’os Bertrand !"
      Le sacrum, ou le coccy... »
    Il croyait bien être choisi par les adhérents des "Républicains" pour représenter son parti aux prochaines élections présidentielles. maintenant, il l'a dans l'os, Bertrand.
  • SyntaxTerror
    13/12/2021 à 09:58
    • En réponse à deLassus #138 le 06/12/2009 à 06:58* :
    • « Ca m’a pris un peu de temps : je viens de comprendre qu’il y a quelques années, quand j’ai acheté mon ordinateur perso, pour ma retraite et... »
    Ca m’a pris un peu de temps : je viens de comprendre qu’il y a quelques années, quand j’ai acheté mon ordinateur perso, pour ma retraite et mes partitions de chorales, je suis tombé sur un OS (operating system) qui s’appelle Windows XP !
    Même que mon amie et consultante informatique personnelle me recommande maintenant un autre OS : Windows 7.
    Les conseilleurs ne sont pas les payeurs. tenter d'installer un OS pour lequel la machine n'a pas été conçue peut faire tomber sur un os. En sont témoins plusieurs connaissances qui ont voulu "mettre à jour" Windows 7 vers Windows 10. Quand le système a merdu, il a été impossible de revenir à la version précédente. Des fichiers ont été perdus après formatage du disque dur. Personne n'effectue une sauvegarde tous les jours ...
  • le gone
    13/12/2021 à 11:14
    • En réponse à SyntaxTerror #264 le 13/12/2021 à 08:51 :
    • « Hasard des diffusions, deux jours après être tombé(e)s sur un bec, nous tombons sur un os. Après-demain, allons nous tomber sur la tête, alo... »
    Aucune idée ! J'ai fait comme Joseta hier avec une troisième dose. Le bec ou l'os étant le virus je crois !
  • Psylocybe
    13/12/2021 à 11:27
    • En réponse à SyntaxTerror #267 le 13/12/2021 à 09:58 :
    • « Ca m’a pris un peu de temps : je viens de comprendre qu’il y a quelques années, quand j’ai acheté mon ordinateur perso, pour ma retraite et... »
    J'ai aussi, entre autres, une vieille bécane, carte-mère de 2009, mise à jour pour le OS 10 et ça marche. Y a pas de raison que ton nouvel OS ex-XP ne fonctionne pas. Avec les Macs, on n'a pas ces problèmes, mais on est pris dans leur monde. Je me suis muni de disques durs externes de 2 To, Seagate, et je fais des sauvegardes régulièrement. Avec 2 To, tu peux faire une image complète de ton système d'opération et de tous tes fichiers. Et ne te fie pas à tes amis, fais-le toi même !
  • joseta
    13/12/2021 à 13:59*
    LE JEU DES MOTS CACHÉS (nº 648) Corps humain. Os du squelette-3
    si vous lisez ça, ce n'est pas sur un os que vous allez tomber, mais sur 13 OS DU SQUELETTE HUMAIN.
    (Moi, j'ai attrapé mal au crâne, alors je vais mâchoire m'asseoir un peu...

    - Salut ! Pat est là ?
    - Non, et il se fait tard, c'est bizarre...
    - Tu peux l'appeler, Marthe, au mobile ?
    - Ben tu sais, dernièrement je le trouve un peu nase Al, pourquoi tu veux le voir ?
    - T'as lu le canard ? Paris étale son art: on y joue une série de concerts sous des carpes, en plein air et gratuitement, comme je sais qu'il adore ça, j'ai pensé qu'on pouvait y aller !
    - Je préfère que ce soit toi qui l'affronte Al...tiens le portable, tu connais le numéro !
    - Mais ? Quel problème tu as avec ton frangin ?
    - Nul n'a besoin de se faire sermonner et comme je te disais, dernièrement il n'arrête pas de m'insulter, de crier...bref c'est insupportable. Hier il vient me voir à la basse-cour et me lance: "T'as les coqs sales, tu pourrais les laver un peu ! Tu sais ce que c'est la propreté ? C'est pas latin, c'est bien français, tu comprends ?" Et moi, du coup, j'ai mes valeurs un peu basses hein ?
    - Ah, ça y est ! Il y a quelques jours, il m'a dit qu'il avait une drôle de douleur aux os, il avait peur que ce ne soit grave et ne voulait pas t'en parler pour éviter que tu te fasses du mauvais sang...voilà pourquoi il est de mauvaise humeur. À son arrivée, on en parlera tous les trois !
  • deLassus
    13/12/2021 à 14:18*
    • En réponse à Paracas #192 le 19/09/2014 à 13:06* :
    • « En Provence, lorsque quelqu’un tombe sur le cul au sens propre du terme on dit:
      "Il s’est fait mal à l’os Bertrand !"
      Le sacrum, ou le coccy... »
    Comme quoi, un fabuliste né à Château-Thierry ( à deux pas de l’Ile de France ) a influencé les expressions provençales...

    L'espoit fait vire, mon cher Bouba (qui nous manque) : Je lis ici et là qu'en catalan le sacrum se nomme "os bertran", sans d à la fin. Un fabuliste né à Château-Thierry aurait-il influencé les catalans ?
    Joseta confirme-t-il ce que me dit ce dictionnaire ? Connait-il l'origine de ce "bertran" ?
  • lalibellule
    13/12/2021 à 14:43*
    • En réponse à joseta #270 le 13/12/2021 à 13:59* :
    • « LE JEU DES MOTS CACHÉS (nº 648) Corps humain. Os du squelette-3
      si vous lisez ça, ce n'est pas sur un os que vous allez tomber, mais sur 1... »
    12/13 ! Si j’y ajoute “arête “ ça fait 13. Ha-ha.
  • deLassus
    13/12/2021 à 14:46*
    • En réponse à deLassus #271 le 13/12/2021 à 14:18* :
    • « Comme quoi, un fabuliste né à Château-Thierry ( à deux pas de l’Ile de France ) a influencé les expressions provençales...

      L'espoit fait v... »
    en catalan le sacrum se nomme "os bertran", sans d à la fin

    Et même avec un d à la fin, en vieux français : j'ai trouvé une source de la fin du 16ème siècle (dédicace 1578), alors que La Fontaine est né en 1621 !
    Voir cet ouvrage, descendre jusqu'à la page 145.
  • Psylocybe
    13/12/2021 à 15:01
    • En réponse à deLassus #273 le 13/12/2021 à 14:46* :
    • « en catalan le sacrum se nomme "os bertran", sans d à la fin

      Et même avec un d à la fin, en vieux français : j'ai trouvé une source de la f... »
    Oui, oui, mais c'est l'os sacré (sacrum), peut-être en l'honneur de Sent Bertran de Comenge (occitan), cet os que les Romains dédiaient aux dieux, lors des sacrifices rituels.
  • Ratanak
    13/12/2021 à 15:02*
    • En réponse à joseta #270 le 13/12/2021 à 13:59* :
    • « LE JEU DES MOTS CACHÉS (nº 648) Corps humain. Os du squelette-3
      si vous lisez ça, ce n'est pas sur un os que vous allez tomber, mais sur 1... »
    Je n'ai pour le moment que 11 nonosses... Et encore j'en ai trouvé 2 grâce à une liste car je ne les connaissais pas sous leur "nouveau nom". C'est à des choses comme ça qu'on voit que l'on a "un certain âge"... 😃


    Un peu plus tard, je crois avoir trouvé les deux os qui manquaient à l'appel.
  • SyntaxTerror
    13/12/2021 à 15:04*
    • En réponse à joseta #270 le 13/12/2021 à 13:59* :
    • « LE JEU DES MOTS CACHÉS (nº 648) Corps humain. Os du squelette-3
      si vous lisez ça, ce n'est pas sur un os que vous allez tomber, mais sur 1... »
    Je sens que l"appartenance des osselets au squelette va être discutée.
  • Ratanak
    13/12/2021 à 15:17*
    • En réponse à SyntaxTerror #276 le 13/12/2021 à 15:04* :
    • « Je sens que l"appartenance des osselets au squelette va être discutée. »
    S'ils ne font peut-être pas partie du squelette stricto sensu (structure supportant le corps) ce sont bien des os et ils font donc partie des os du corps humain.

    Je crois que la terminologie anatomique officielle les inclut bien dans le squelette.
  • Psylocybe
    13/12/2021 à 15:36
    Oups, j'ai été éjecté ! Peut-être du catalan Sent Bertran de Cominge (Saint-Bertrand-de-Comminge), cet évêque du Moyen-Âge. L'os sacré des sacrifices rituels des Romains (sacrum). Peut-être pour nous rappeler qu'on vient d'un milieu aquatique comme les crocodiles et les spermatozoÏdes, l'homme se reproduisant principalement avec sa queue!
  • lalibellule
    13/12/2021 à 15:37*
    • En réponse à lalibellule #272 le 13/12/2021 à 14:43* :
    • « 12/13 ! Si j’y ajoute “arête “ ça fait 13. Ha-ha. »
    Je pensais que le mot ‘arête’ s’employait relatif au poisson, pas au squelette humain. Mais je crois que j’avais tort...🙃
  • deLassus
    13/12/2021 à 15:50
    • En réponse à Psylocybe #278 le 13/12/2021 à 15:36 :
    • « Oups, j'ai été éjecté ! Peut-être du catalan Sent Bertran de Cominge (Saint-Bertrand-de-Comminge), cet évêque du Moyen-Âge. L'os sacré des s... »
    Oups, j'ai été éjecté !

    Non : ton # 274 est toujours là, bien lisible.