Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

travailler pour le roi de Prusse [v]

travailler pour rien ; ne pas être payé pour ses peines ou sa participation active

Origine et définition

Apparue officiellement dans les textes vers la moitié du XIXe siècle, voilà encore une expression dont l'origine est incertaine.
Les suppositions vont bon train et au moins trois explications circulent, selon les auteurs d'ouvrages sur les expressions.
La première serait liée au fait que les soldes payées aux mercenaires du royaume de Prusse au début du XVIIIe siècle étaient dérisoires.
Une deuxième dit que l'expression viendrait d'une chanson de 1757 qui se moquait de la défaite du Prince de Soubise à Rossbach () et contenant la phrase : "il a travaillé pour le roi... de Prusse".
La troisième suppose qu'elle viendrait du roi Frédéric Guillaume 1er (père de Frederic II, vainqueur de Rossbach) qui était d'une cruauté et d'une avarice sans limites et qui ne devait donc pas ou très peu payer les gens qui travaillaient pour lui.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand für Gotteslohn arbeiten travailler pour le salaire de Dieu
Allemand für die Katz arbeiten travailler pour le chat
Anglais to work for peanuts travailler pour des cacahuètes
Arabe (Maroc) khadma li allah un travail pour Dieu
Arabe (Tunisie) khedma liwajh alah travail pour la face de dieu
Autre treballar de franc travailler franco
Espagnol trabajar para el inglés travailler pour l'anglais
Espagnol (Espagne) trabajar gratis travailler gratis
Espagnol (Espagne) trabajar por gusto travailler par plaisir
Espagnol (Espagne) Trabajar en balde Travailler en vain / Travailler pour rien
Français (Canada) je sais pas qui vous a informé, mais ici on ne «travaille pas pour des clous». Personne ici ne va dire ceci couramment ! On dira plutôt la traduction exacte de l'anglais, c.à.d. «working for peanuts» -> «Travailler pour des pinottes». Le mot «pea travailler pour des pinottes
Français (Canada) travailler pour des clous!
Français (France) travailler pour des prunes, des clopinettes travailler pour rien
Français (France) Travailler pour la gloire Et pas pour l'argent donc.
Gallois gweithio am gyflog mwnci travailler pour le salaire d'un singe
Grec δουλεύω για την ψυχή της μάνας μου travailler pour l'âme de sa mère
Hongrois aprópénzért / fillérekért / bagóért dolgozik il travaille pour la petite monnaie / le tabac
Italien lavorare per la gloria travailler pour la gloire
Norvégien jobbe for en slikk og ingenting travailler pour un coup de langue et rien du tout
Néerlandais werken voor de kat z'n kont//moins vulgaire travailler pour le cul du chat
Néerlandais werken voor de kat z'n kut travailler pour la chatte du chat
Néerlandais werken voor de kat z'n viool travailler pour le violon du chat
Néerlandais werken voor de koning van Pruisen / Spanje travailler pour le roi de Prusse/d'Espagne
Néerlandais (Belgique) voor noppes werken travailler pour rien
Portugais (Brésil) trabalhar por amor à arte travailler pour l'amour à l'art
Roumain a munci de amorul artei travailler pour l'amour de l'art
Roumain a munci de-a moaca travailler pour rien
Roumain a munci pentru glorie travailler pour la gloire
Roumain a munci pentru mântuirea sufletului travailler pour le salut de l'âme
Roumain a munci de pomana travailler pour l'aumône
Roumain a munci pe boabe/nasturi travailler pour des fèves /boutons
Wallon (Belgique) travailler pour les couilles du Pape
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Si vous souhaitez savoir comment on dit « travailler pour le roi de Prusse » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.

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Commentaires sur l'expression « travailler pour le roi de Prusse » Commentaires

  • #201
    lalibellule
    05/08/2023 à 02:44*
    • En réponse à Psylocybe #200 le 05/08/2023 à 01:29 :
    • « On espère que le père Trump ne réussisse pas à s'en tirer (de ses inculpations) et redevenir un candidat sérieux pour la présidence des U.S.... »
    Il y a même au moins deux gouverneurs horribles qui defient la loi et refusent d’obéir aux directives de la Cour Suprême ou du Département de la Justice, tant ils désirent démanteler le gouvernement fédéral. Pour eux le pouvoir réside aux états. Burn the house down, c’est leur crédo. Mets le feu à la maison.
  • #202
    joseta
    05/08/2023 à 08:14*
    QUI SUIS-JE ? nº 14

    - Je suis un compositeur né à Pesaro (Italie) en 1792
    - mon style, c'est l'opéra, et le premier,
    - je l'ai composé à 14 ans
    - j'ai joui de l'estime de Georges IV et compté avec la protection de Charles X, que je perds avec la révolution de 1830
    - ma vie a été romancée par Stendhal
    - la fondation qui porte mon nom, est créée en 1888 dans le XVI arrondissement de Paris
    - je vous donne 7 de mes oeuvres dans le texte ci-dessous:

    Le voyage à Reims avait servi à Édouard pour que telle la pie voleuse, Christine lui volât le coeur. Pour lui, c'était la dame du lac car c'est là qu'il la voyait tous les jours. Trouverait-il l'heureux stratagème pour l'aborder et la conquérir ? La sympathie et la politesse était la pierre de touche qu'il emploierait...Quelques jours suffirent pour qu'elle cède à son charme et bientôt, Édouard et Christine se déplaçaient la main dans la main. Naturellement, le contrat de mariage était encore loin...mais c'était bien parti.
  • #203
    Utilisateur supprimé
    05/08/2023 à 08:49
    • En réponse à joseta #202 le 05/08/2023 à 08:14* :
    • « QUI SUIS-JE ? nº 14

      - Je suis un compositeur né à Pesaro (Italie) en 1792
      - mon style, c'est l'opéra, et le premier, »
    J'ajouterai que le prénom de ton compositeur c'est Tournedos. 😄
  • #204
    joseta
    05/08/2023 à 09:06
    • En réponse à Utilisateur supprimé #203 le 05/08/2023 à 08:49 :
    • « J'ajouterai que le prénom de ton compositeur c'est Tournedos. 😄 »
    Joli ! Mais là, il faut être expert en cuisine. J'ai eu du mal à trouver. 🙂
  • #205
    Utilisateur supprimé
    05/08/2023 à 09:18
    • En réponse à joseta #204 le 05/08/2023 à 09:06 :
    • « Joli ! Mais là, il faut être expert en cuisine. J'ai eu du mal à trouver. 🙂 »
    C'est pourtant connu en cuisines française et belge.
  • #206
    ***{:-
    05/08/2023 à 09:29*
    • En réponse à lalibellule #199 le 05/08/2023 à 00:53* :
    • « Travailler pour le roi de Prusse … ou pour Trump … qui est réputé depuis longtemps pour ne pas payer ceux qu’il engage … quel crétin... »
    Non mais la tu confonds avec le roi qu'il y a" peu de chance qu'on" de Brassens.

    La véritable explication est la plus simple, et elle est donnée explicitement dans la première traduction en Prussien "für die Katz arbeiten" = travailler pour le roi des puces. Dont la fourberie et l'ingratitude délicieuses ne sont plus à démontrifier.

    Bonnes vacances sous le soleil Breton
  • #207
    atheofv
    05/08/2023 à 09:59
    C'est quoi encore ce truc au #206 ?
  • #208
    atheofv
    05/08/2023 à 10:01
    • En réponse à Utilisateur supprimé #205 le 05/08/2023 à 09:18 :
    • « C'est pourtant connu en cuisines française et belge. »
    Une rosse inique ?
  • #209
    Utilisateur supprimé
    05/08/2023 à 11:04
    • En réponse à atheofv #207 le 05/08/2023 à 09:59 :
    • « C'est quoi encore ce truc au #206 ? »
    Serait-ce Ratanak ?
  • #210
    joseta
    05/08/2023 à 12:32
    LE JEU DES VOYELLES ET DES PARONYMES (nº 485) Synonymes
    Vous allez encore travailler pour le roi de Prusse, je n'ai pas un sou en poche !
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    15 SYNONYMES DE TRAVAILLER

    - Ça me fait un peu chier...mais je crois que je me suis trompée, j’ai encore baissé le niveau de mes conquêtes...au moins mon ex écoutait mes conseils, celui-là, il n’arrête pas de me bêcher !
    - Il est vrai qu’on ne peut deviner au premier abord, et comme ils ne sont jamais sincères…moi, j’ai choisi un cuistot et je n’ai même pas à toucher à la cuisine...faut prédire les avantages que peut t’apporter ton mec. En plus, il me prépare des plats argentins, balinais etc.
    - Il en fait peut-être un peu trop mais t’as bien raison ! Tiens, ben moi faut que je passe par l’hyper, et le bureau de tabac... j’ai besoin de pâtes assez petites pour le potage, de brocoli, et apéro aussi. Tu vois, je n’arrête pas, moi...heureusement, à Tarbes on a tout à portée de la main. Tu m’accompagnes au magasin ? Tu m’aideras à remplir ce filet...
  • #211
    joseta
    05/08/2023 à 12:40
    Mal payé
    L'aide fruitier travaille pour des prunes !
  • #212
    Bichem
    05/08/2023 à 14:45
    Travail des femmes au foyer
    😬
  • #213
    lalibellule
    05/08/2023 à 15:17
    • En réponse à ***{:- #206 le 05/08/2023 à 09:29* :
    • « Non mais la tu confonds avec le roi qu'il y a" peu de chance qu'on" de Brassens.

      La véritable explication est la plus simple, et elle es... »
    Bonjour Pseudo Pseudo,

    Merci de votre commentaire. Bonne journée !
  • #214
    atheofv
    05/08/2023 à 16:23
    • En réponse à Bichem #212 le 05/08/2023 à 14:45 :
    • « Travail des femmes au foyer
      😬 »
    Encore un commentaire féministe destiné à nous faire honte...

    Mais nous résisterons !

    No passaran comme dirait l'autre.
  • #215
    Utilisateur supprimé
    05/08/2023 à 16:58
    Quand on n'avait pas été payé par le roi de Prusse, c'est qu'on s'était fait avoir comme un bleu, d'où l'expression bleu de Prusse.
  • #216
    joseta
    05/08/2023 à 17:11*
    JE SUIS
    Image externe
    Gioachino (tournedos) ROSSINI

    "Le voyage à Reims" avait servi à Édouard pour que telle "la pie voleuse", Christine lui volât le coeur. Pour lui, c'était "la dame du lac" car c'est là qu'il la voyait tous les jours. Trouverait-il "l'heureux stratagème" pour l'aborder et la conquérir ? La sympathie et la politesse était "la pierre de touche" qu'il emploierait...Quelques jours suffirent pour qu'elle cède à son charme et bientôt, "Édouard et Christine" se déplaçaient la main dans la main. Naturellement, "le contrat de mariage" était encore loin...mais c'était bien parti.
  • #217
    joseta
    05/08/2023 à 17:12
    Le four est le gagne-pain du boulanger. 😕

    1.- PIOCHER (peu chier)
    2.- BOSSER (baissé)
    3.- EXÉCUTER (ex écoutait)
    4.- BÛCHER (bêcher)
    5.- OEUVRE (est vrai)
    6.- TÂCHER (toucher)
    7.- PRODUIRE (prédire)
    8.- BOULONNER (balinais)
    9.- TRIMER (trop mais)
    10.- ÉLABORER (et le bureau)
    11.- POTASSER (pâtes assez)
    12.- BRICOLER (brocoli)
    13.- OPÉRER (apéro)
    14.- TURBINER (Tarbes on a)
    15.- SE FOULER (ce filet)
    Voilà !
  • #218
    Utilisateur supprimé
    05/08/2023 à 17:16
    • En réponse à joseta #216 le 05/08/2023 à 17:11* :
    • « JE SUIS
      https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/46/Composer_Rossini_G_1865_by_Carjat.jpg/330px-Composer_Rossini_G_1865_by_Ca... »
    Nouvelle tentative infructueuse, tes liens entre guillemets ne marchent pas. 😄
  • #219
    Utilisateur supprimé
    05/08/2023 à 17:17*
    • En réponse à joseta #216 le 05/08/2023 à 17:11* :
    • « JE SUIS
      https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/46/Composer_Rossini_G_1865_by_Carjat.jpg/330px-Composer_Rossini_G_1865_by_Ca... »
    Gioachino (tournedos) ROSSINI

    Il ne nous tourne pas le dos, il nous montre sa grosse bedaine (pleine de tournedos ?)
  • #220
    joseta
    05/08/2023 à 18:14*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #219 le 05/08/2023 à 17:17* :
    • « Gioachino (tournedos) ROSSINI

      Il ne nous tourne pas le dos, il nous montre sa grosse bedaine (pleine de tournedos ?) »
    Dans cette grosse bedaine, il a également de la place pour des cannelloni, Rossini...