Les expressions françaises décortiquées
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avoir le cafard [v]

avoir des idées noires ; être déprimé ; déprimer ; ne pas être dans son assiette ; broyer du noir

Origine et définition

Le mot cafard a quatre sens en français.
Le premier est oublié. Au XVIe siècle, il désignait une personne non ou peu croyante qui faisait croire qu'elle l'était profondément. Un bigot, un faux dévot ou un fourbe, donc.
Ce mot viendrait de l'arabe 'kafir' qui voulait dire 'mécréant, renégat'.
Il désigne aussi une personne qui dénonce les autres (qui 'cafarde'), sens qui vient probablement du précédent, par allusion à la personne qui a un comportement hypocrite ou fourbe.
Ensuite, il y a ce sympathique petit insecte marron ou noir qui s'agite avec de nombreux congénères dans les recoins sans lumières.
Là encore, le nom vient peut-être du premier sens de cafard, par comparaison au bigot vêtu de sombre et qui fait les choses en cachette.
Quant au cafard de notre expression, il semble que ce soit Charles Baudelaire qui l'ait introduit dans "Les Fleurs du Mal" en 1857. Tout comme il a popularisé le mot anglais 'spleen' avec le même sens de tristesse, de mélancolie.
Parlant du Démon :
« Parfois il prend, sachant mon grand amour de l'Art,
La forme de la plus séduisante des femmes,
Et, sous de spécieux prétextes de cafard,
Accoutume ma lèvre à des philtres infâmes. »
Maurice Rat, qui n'avait pas dû bien lire Baudelaire, place l'origine de cette expression plus tard, entre 1875 et 1900 dans les troupes d'Afrique et plus particulièrement dans la Légion Étrangère.
Peut-être est-ce parce qu'elle a été répandue là-bas par un légionnaire poète qui lisait les Fleurs du Mâle ? A moins que cela ne vienne du fait que, quand il y en a, les cafards sont légion et qu'ils grouillent comme les idées noires le font dans la tête.

Compléments

Il est intéressant de savoir comment les idées noires peuvent virer au bleu ("avoir le blues") pour signifier la même chose !
Le 'blues', cette musique d'origine afro-américaine porteuse de tristesse ou de nostalgie vient des chants des esclaves. Son nom viendrait d'une contraction de "to have the blue devils" ("avoir les diables bleus") qui voulait dire... "avoir le cafard".

Exemples

Il ne faut pas avoir le cafard.
Je t'aime si fort que j'en ai presque oublié d'avoir le cafard !
Je ne voulais pas qu'ils pensent que tu avais le cafard ; "Tu ne vas pas avoir le cafard ?" ; Et quand tu as le cafard, je t'emmène voir un film, comme aujourd'hui.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand grillen fangen attraper des grillons
Allemand den Blues haben avoir le Blues
Anglais (USA) to be blue être bleu
Anglais (Canada) to be down in the dumps être dans les déchetteries
Anglais be in the doldrums être dans le marasme
Anglais to have the blues / To feel blue avoir les bleus / Se sentir bleu
Anglais to look crestfallen avoir la crête qui tombe
Anglais (USA) to be depressed être deprimé
Espagnol (Espagne) Estar destrozado Être détruit / Être brisé
Espagnol (Mexique) estar depre, triste être triste
Espagnol (Espagne) Estar de mala leche Être de mauvais lait (= Être de mauvaise humeur)
Espagnol (Espagne) estar depre être déprimé
Espagnol (Espagne) Estar derrumbado Être effondré
Français (Canada) avoir les bleus
Gallois mae'r felan arnoch il y a de la mélancolie sur quelqu'un
Grec τα έβαψε μαύρα il l'a peint en noir
Grec Έχω τις μαύρες μου (exo tis mavres mou) J'ai mes noires
Hongrois sötéten látja a világot voir le monde d'une manière noire
Hébreu היה מצוברח (haya metsouvrakh) c’était une farce
Italien essere abbacchiato essere giù di corda être déprimé
Italien essere abbachiato être déprimé
Néerlandais (Belgique) de cafard hebben avoir de cafard
Néerlandais een miesmacher zijn quelqu'un avec des idées noires
Néerlandais (Belgique) met de blues zitten avoir le blues
Néerlandais (Belgique) de oren laten hangen laisser pendre les oreilles
Néerlandais een kater hebben avoir un matou
Néerlandais slecht in z'n vel zitten se sentir mal dans sa peau
Néerlandais in een dip zitten se sentir dans un creux/un vide
Néerlandais in de put zitten être assis dans le puits/ se sentir déprimé
Néerlandais een zwartkijker zijn quelqu'un avec des idées noires .....
Portugais (Brésil) estar na fossa être dans la fosse
Portugais (Brésil) Estar para baixo Être en vas
Roumain a avea gânduri negre avoir des pensées noires
Roumain a fi căzut în puţul cu melancolie être tombé dans le puits à mélancolie
Roumain a nu avea boii acasă ne pas avoir les boeufs à la maison
Roumain a nu fi în apele sale ne pas être dans ses eaux
Serbe biti u zutoj minuti être dans la minute jaune
Turc İçi sıkılmak s'ennuyer / se sentir déprimé
Turc Karaları bağlamak Avoir des idées noires
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « avoir le cafard » Commentaires

  • #101
    Elpepe
    15/04/2008 à 22:36
    • En réponse à HoubaHOBBES #97 le 15/04/2008 à 22:14* :
    • « Hobbes »
    Quand on a dépassé les bornes des limites, Maurice, on ne peut plus s’en tirer par un simple faux-nez... Allez, HoubaHOBBES, dessine-nous une allégorie de l’histoire d’un mec qui, n’ayant pas de marche arrière, ne sait que foncer dans le tas, jusqu’au mur.
  • #102
    <inconnu>
    15/04/2008 à 22:40
    Heureux d’avoir fait le 100 ème!
    Pas de résipiscence,
    Le chantre gabeur
  • #103
    <inconnu>
    15/04/2008 à 22:50*
    • En réponse à <inconnu> #99 le 15/04/2008 à 22:24 :
    • « Vieille baderne tes jours sont comptés ...
      🤡 🤡 🤡 »
    c’est scandaleux - Tu n’as aucune décence, aucun respect pour le chagrin des autres. Tu n’es qu’un passager sur ce site , du reste pourquoi y viens-tu ? Des fouteurs de trouble comme toi il y en a eu d’autres, Ils ne sont pas restés longtemps. Le mieux c’est de ne plus te répondre.
    Tu as quand même servi à quelque chose, à ton corps défendant. God verra combien il est aimé sur ce site et que nous sommes tous solidaire, que nous le respectons et que tous les vrais expressionautes sont avec lui dans ces jours douloureux et ça lui ferra chaud au coeur. Tes minables interventions ne pèseront pas lourd devant cette avalanche de sympathie
    Je ne regarderais plus aucune de tes interventions.
  • #104
    <inconnu>
    15/04/2008 à 23:04
    • En réponse à <inconnu> #103 le 15/04/2008 à 22:50* :
    • « c’est scandaleux - Tu n’as aucune décence, aucun respect pour le chagrin des autres. Tu n’es qu’un passager sur ce site , du reste pourquoi... »
    "Tu n’as aucune décence"
    Je n’ai pas d’essence car le baril est au zénith, j’attends son nadir pour refaire le plein
    (ps: j’ai tenté de faire aussi irrésistible que Vieille Baderne-Baderne)
  • #105
    cotentine
    15/04/2008 à 23:15*
    • En réponse à <inconnu> #98 le 15/04/2008 à 22:21 :
    • « 🤡 🤡
      :-D :-D
      :-* :-* :-* »
    tu t’es senti visé ? ... mais personne n’a nommé qui que ce soit !!! puisque les interventions d’hier sont (toutes ou partie) disparues ...
    Traiter l’Amiral de "vieille baderne" ... c’est le summum ! tu ne pouvais faire pire !
    mais si, tu as fait mieux .. tu m’as appris un mot nouveau :
  • #106
    cotentine
    15/04/2008 à 23:24
    • En réponse à <inconnu> #104 le 15/04/2008 à 23:04 :
    • « "Tu n’as aucune décence"
      Je n’ai pas d’essence car le baril est au zénith, j’attends son nadir pour refaire le plein
      (ps: j’ai tenté de fai... »
    Sans être Président de la République, il est facile de te dire la même chose !!!
  • #107
    Elpepe
    15/04/2008 à 23:30
    • En réponse à cotentine #105 le 15/04/2008 à 23:15* :
    • « tu t’es senti visé ? ... mais personne n’a nommé qui que ce soit !!! puisque les interventions d’hier sont (toutes ou partie) disparues ...... »
    Tout en finesse, Carabin, disais-je je ne sais plus quand, ni où... J’ai l’intégrale des contribs enregistrées, rassure-toi. Et non, Expressio ne deviendra pas une foire d’empoigne ni un défouloir pour tordus, il y a plein de sites qui regorgent de ce genre de réactions épidermiques dans l’anonymat et l’impunité. Ici, on apprend à se connaître, à s’apprécier, à se respecter, aussi. Ça ne peut convenir à tout le monde. Mais la barre est tenue, le cap suivi. C’est rassurant, de faire partie d’un tel équipage ! Ça se mérite aussi, sans doute.
  • #108
    cotentine
    15/04/2008 à 23:36
    • En réponse à chirstian #85 le 15/04/2008 à 17:45 :
    • « Avoir des idées noires, être déprimé.
      moi quand je lisais les résultats, ce qui me donnait des idées noires c’était justement de ne pas fa... »
    c’est toi le plus sage ! jamais tu n’interviens autrement que sur le sujet du jour !
    tu aimes les mots, leur étymologie, leur origine ... et même si, en aparté, tu te permets une fantaisie, jamais (ou rarement ... j’en ai un cuisant souvenir 😛) tu ne commets une faiblesse, sinon en ignorant les trublions ...
    Bravo à ton flegme !😉
  • #109
    Elpepe
    15/04/2008 à 23:40
    • En réponse à cotentine #108 le 15/04/2008 à 23:36 :
    • « c’est toi le plus sage ! jamais tu n’interviens autrement que sur le sujet du jour !
      tu aimes les mots, leur étymologie, leur origine ... e... »
    Seul celui qui n’est pas policé doit l’être par les autres.
    Lao Tseu (de mémoire)
  • #110
    eureka
    16/04/2008 à 00:38
    • En réponse à cotentine #106 le 15/04/2008 à 23:24 :
    • « Sans être Président de la République, il est facile de te dire la même chose !!! »
    Ben alors ma louloute, quesse on t’a appris à l’école ? C’est pas comme ça qu’on dit, mais "Casse toi, pauvre CON !"
  • #111
    tytoalba
    16/04/2008 à 07:23*
    • En réponse à cotentine #105 le 15/04/2008 à 23:15* :
    • « tu t’es senti visé ? ... mais personne n’a nommé qui que ce soit !!! puisque les interventions d’hier sont (toutes ou partie) disparues ...... »
    ton lien ne conduit pas à la définition, 😉 je me permets donc d’en mettre un autre. Je ne connaissais pas ce mot non plus. Voir cette page
  • #112
    <inconnu>
    16/04/2008 à 07:44
    • En réponse à Elpepe #107 le 15/04/2008 à 23:30 :
    • « Tout en finesse, Carabin, disais-je je ne sais plus quand, ni où... J’ai l’intégrale des contribs enregistrées, rassure-toi. Et non, Express... »
    "Tout en finesse, Carabin, disais-je je ne sais plus quand, ni où... "
    Diagnostic: MCI = mild cognitive impairment
    🤡
  • #113
    momolala
    16/04/2008 à 08:05*
    • En réponse à <inconnu> #104 le 15/04/2008 à 23:04 :
    • « "Tu n’as aucune décence"
      Je n’ai pas d’essence car le baril est au zénith, j’attends son nadir pour refaire le plein
      (ps: j’ai tenté de fai... »
    Je n’arrive sur ce site qui n’a plus grand chose de merveilleux quand on te lit que ce mercredi matin. Je l’écris : une maladresse peut s’excuser mais la réitérer et la retartiner à longueur de page est l’oeuvre d’un pauvre type. Il y a au moins une chose que notre évolution doit nous imposer de respecter, c’est le deuil d’autrui, non pas parce que les morts doivent être sanctifiés, mais en l’occurrence parce que René, nous l’aimions tous d’une manière ou d’une autre et que c’est le moindre respect que nous devons à celui qui a créé et qui fait vivre ce site dont nous profitions avec plaisir jusqu’à ces derniers jours. Je t’ai bien mis tous les points sur les i ? Si tu te sens capable de revenir parmi les êtres humains tu sais ce qu’il te reste à faire sinon trouve-toi un autre terrain pour tes "jeux".
  • #114
    PHILO_LOGIS
    16/04/2008 à 12:30
    • En réponse à Elpepe #96 le 15/04/2008 à 21:50 :
    • « P’têt qu’il est malade, not’ Filou, avec ce méchant virus qui traîne ? Ennemi, mi-carême, aime la mer, mercantile, tilbury, ris de veau, vom... »
    Non, Filo pas malade. En deplacement a Bruxelles""avec un clavier qui n est pas le mien... Donc, pas d’accent ni rien...
  • #115
    tytoalba
    16/04/2008 à 20:08
    • En réponse à PHILO_LOGIS #114 le 16/04/2008 à 12:30 :
    • « Non, Filo pas malade. En deplacement a Bruxelles""avec un clavier qui n est pas le mien... Donc, pas d’accent ni rien... »
    Donc, pas d’accent ni rien...
    Même pas un petit accent brusselaire ? Histoire de nous bourrer le choux ( de BXL bien sûr).
  • #116
    Pilamaya11
    15/05/2008 à 09:52
    Bien longue est déjà cette liste de réponse, mais sur les cafards ou blates j’ai une histoire qui me vient de Madagascar. En poste là-bas pour dessiner poissons et crevettes de l’océan Indien, cette histoire me fut narrée. Un représentant de commerce avait pour circuit la côte ouest de la Grande Terre, de Tuléar à Diego Suarez (Je donne les noms de cette époque Vazaha). Il avait l’habitude de s’arrêter toujours dans les mêmes lieux. Ce jour là il avait bien plu et le pont sur la rivière étant en partie détruit, il fut retardé pour son étape du soir et arriva dans son auberge-hôtel attitrée avec beaucoup de retard, vers minuit. Il réveilla son hôtelier. Celui-ci lui proposa d’aller choisir son morceau de viande à la cuisine. Comme il n’y avait que la lampe à pétrole comme éclairage, c’est avec difficulté qui examina la quartier de viande sur la table de bois. J’avais oublié de préciser qu’a cette halte la viande était excellente, comme souvent à Madagascar ! Notre représebtant fatigué avait l’impression que le morceau de viande bougeait. Quelle ne fut sa surprise en découvant qu’elle était recouverte de cafards. Ce sont eux qui gardaient au mordeau de zébu toute sa fraîcheur et sa tendresse. Ils grignotaient la partie oxydée et l’ensemble restait frais et consommable. A partie de ce jour notre ami tardif ne mangea plus son repas avec la même gourmandise.
  • #117
    Richard68
    30/10/2014 à 00:33
    Que de mauvais souvenirs avec ce Carabin, un vrai cafard ce mec. Me souviens qu'on a eu beaucoup de mal à le faire partir. 😡
  • #118
    DiwanC
    30/10/2014 à 01:55
    Voudrais pas avoir l'air de cafarder prématurément, mais j'ai comme l'impression que Bouba ne va pas lire tous les écrits des voisins du d'ssus ! 😄
    Faut dire qu'ils ont fait fort : 116 contrib. dans lesquels les cafards se prélassent avec bonheur... ils se roulent dans les souvenirs d'enfance et les souvenirs de voyage ! Sont tous là ! Déguisés comme qui dirait ca-fardés... venus d'ailleurs : les cafards Naum... jeunes ou moins jeunes tels les cafars-dâge... dissimulés dans les carafes, façon verlan... joseta tu vas avoir du mal !
    Et puis il y avait le vilain petit cafarabin dont parle Richard...
    Oh bien sûr, il y avait aussi tous les sourires dont les amionautes sont capables, mais des sourires entremêlés de larmes parce que Borikito venaient de tirer sa révérence et ça leur foutait le cafard...
  • #119
    DiwanC
    30/10/2014 à 02:19*
    Borikito... il avait fait comme Oncle Archibald, il avait emboîté le pas d'une belle bien décharnée qui brandissait une longue faux d'agronome... Et tous deux, ils étaient partis bras dessus, bras dessous, faire leurs noces. Et le voilà désormais hors de portée des chiens, des loups, des hommes ett des imbéciles.
    O vous les arracheurs de dents,
    Tous les cafards les charlatans,
    Les prophètes,
    Comptez plus sur oncle Archibald
    pour payer les violons du bal
    À vos fêtes, à vos fêtes
    Ne vous inquiétez pas, elle est presque guillerette cette chanson. Écoutez le beau Georges B. !
  • #120
    Utilisateur supprimé
    30/10/2014 à 02:34*
    Toujours ce sale petit brouillard
    Toujours ce sale petit cafard
    Qui vous transperce jusqu'aux os
    Et qui se colle à votre peau

    Le petit brouillard
    chanté par (THE ONE, THE ONLY) Piaf, paroles par Jacques Plante
    Le spleen de Baudelaire, pour moi en anglais le spleen est plutôt la colère ou une mauvaise humeur mais pas exactement le blues, j'imagine mal le mot spleen provenant de la bouche de Billie Holiday 😄 ou d'Édith Piaf.