Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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battre le fer quand il est chaud [v]
profiter de l'occasion quand elle se présente ; agir au moment opportun ; exploiter une situation sans attendre ; agir pendant qu'il est encore temps ; agir dès qu'on le peut ; agir tant qu'il est encore temps ; agir vite ; battre le fer tant qu'il est chaud
Origine et définition
Tous ceux qui, dans leur vie, ont été forgeron ou maréchal-ferrant, savent parfaitement que le métal porté au rouge (donc très très chaud) est autrement plus malléable que le même à température ambiante. D'ailleurs, il devient même liquide lorsque la température monte encore.
Ceci explique qu'un maréchal-ferrant, par exemple, ne forme un fer à cheval en le 'battant' au marteau qu'immédiatement après l'avoir sorti de sa forge. Plus le métal refroidit (et il refroidit très vite) et plus il est difficile à modeler.
Cette expression existe sous diverses formes depuis le XIVe siècle.
C'est une métaphore facile à comprendre : il ne faut pas laisser l'occasion d'agir sous peine de ne plus pouvoir le faire efficacement, tout comme il ne faut pas laisser le métal refroidir et le travailler pendant qu'il est encore chaud et malléable.
Elle est habituellement utilisée sous forme de conseil, car elle est très souvent précédée de "Il faut..."
Ceci explique qu'un maréchal-ferrant, par exemple, ne forme un fer à cheval en le 'battant' au marteau qu'immédiatement après l'avoir sorti de sa forge. Plus le métal refroidit (et il refroidit très vite) et plus il est difficile à modeler.
Cette expression existe sous diverses formes depuis le XIVe siècle.
C'est une métaphore facile à comprendre : il ne faut pas laisser l'occasion d'agir sous peine de ne plus pouvoir le faire efficacement, tout comme il ne faut pas laisser le métal refroidir et le travailler pendant qu'il est encore chaud et malléable.
Elle est habituellement utilisée sous forme de conseil, car elle est très souvent précédée de "Il faut..."
Exemples
« Battre le fer quand il est chaud : ce proverbe est dans toutes les bouches, depuis que tant de gens sont en place, et que tout le monde est sur pied pour chercher à supplanter ses concurrents. Mais d'après les difficultés d'aborder les ministres, le fer a tout le temps de se refroidir ; et les bureaux n'en font jamais qu'à leur tête. Beffroy de Reigny (Cousin Jacques) - Dictionnaire néologique
« Tiens c'est vrai ! cria Baudu. Nous irons le voir après déjeuner. Il faut battre le fer pendant qu'il est chaud. » Émile Zola - Au bonheur des dames
Les choses marchent de mieux en mieux pour le duo et comme on dit, il faut battre le fer tant qu'il est chaud !
Pour la première fois depuis longtemps, des signes d'évolution sont perceptibles, et, comme on dit, il faut battre le fer tant qu'il est chaud.
« Tiens c'est vrai ! cria Baudu. Nous irons le voir après déjeuner. Il faut battre le fer pendant qu'il est chaud. » Émile Zola - Au bonheur des dames
Les choses marchent de mieux en mieux pour le duo et comme on dit, il faut battre le fer tant qu'il est chaud !
Pour la première fois depuis longtemps, des signes d'évolution sont perceptibles, et, comme on dit, il faut battre le fer tant qu'il est chaud.
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | man muss das Eisen schmieden, solange es heiß ist | on doit battre le fer tant qu'il et chaud |
| Anglais | make hay while the sun shines | faire le foin pendant que le soleil brille |
| Anglais | strike while the iron is hot | battre pendant que le fer est chaud |
| Arabe (Algérie) | على حمان الدم (3ala homan edem) | tant que le sang est toujours chaud |
| Arabe (Égypte) | أطرق الحديد و هو ساخن | battre le fer quand il est chaud |
| Bulgare | желязото се кове докато е горещо | il faut battre le fer pendant qu´il est encore chaud |
| Chinois | 趁热打铁 | battre le fer quand il est chaud |
| Espagnol (Espagne) | al hierro candente batir de repente | au fer chaud battre tout d'un coup |
| Espagnol (Espagne) | la ocasion la pintan calva | profiter de l'occasion pour agir |
| Gallois | taro tra bo'r haearn yn boeth | battre pendant que le fer est chaud |
| Grec | sti vràssi kollaï to sidero | à l'ébullition colle le fer |
| Hongrois | addig üti a vasat, amíg meleg | il bat le fer quand il est encore chaud |
| Hébreu | lehakot al habarzel kshe hou kham | battre le fer quand il est chaud |
| Hébreu | יש לנצל את ההזדמנות כל עוד היא קיימת | il faut saisir l’occasion tant qu’elle existe |
| Italien | battere il ferro finché è caldo | battre le fer tant qu'il est chaud |
| Néerlandais | de kans waarnemen ....... | profiter de l'occasion venue |
| Néerlandais | het ijzer smeden als het heet is | battre le fer quand il est chaud |
| Néerlandais (Belgique) | het ijzer smeden terwijl het heet is | forger le fer quand il est chaud |
| Polonais | kuć żelazo póki gorące | battre le fer puisqu'il est chaud |
| Portugais (Portugal) | aproveitar enquanto é tempo | profiter tant qu’il est temps |
| Portugais (Brésil) | Malha-se o ferro enquanto está quente | On bat le fer quand il est chaud |
| Roumain | A bate fierul cât e cald | Battre le fer tant qu'il est chaud |
| Roumain | a bate fierul cat e cald | battre le fer quand il est chaud |
| Russe | ковать железо, пока горячо | battre le fer pendant qu'il est chaud |
| Serbe | gvozdje se kuje dok je vruce | on doit battre le fer pendant qu'il est chaud |
| Serbe | gvozđe se kuje dok je vruće | le fer se bat quand il est chaud |
| Turc | demir tavinda dövülür | battre le fer quand il est chaud |
| Wallon (Belgique) | i fât batte li fiér tant qu'il est chaud | il faut battre le fer tandis qu'il est chaud |
| Wallon (Belgique) | tant qu' les fesses son découvertes autant deux claques qu'eunne | tant que les fesses sont découvertes autant deux claques qu'une |
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Voir aussi
Variantes
- Battre son frère quand il est chaud
- Battre Deferre pendant qu'il est chauve
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