Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

couper le sifflet [v]

laisser coi ; empêcher de s'exprimer ; clouer le bec ; faire taire

Origine et définition

Voilà une expression qui, lorsqu'elle est apparue au XVIe siècle, avait un sens autrement plus barbare.
En effet, à cette époque, le sifflet, au figuré, désignait le gosier, cet endroit où passe la trachée-artère par laquelle on respire et qui peut siffler, pendant certaines maladies. Alors couper le sifflet n'avait d'autre signification qu'égorger, ce qui était une excellente manière d'empêcher quelqu'un de s'exprimer. Définitivement.
On trouvait aussi "serrer le sifflet" pour étrangler.
C'est au cours du XVIIIe siècle que le sens s'est fortement atténué pour devenir celui d'aujourd'hui, lorsqu'on empêche une personne de s'exprimer en raison de l'étonnement, l'indignation ou la peur qu'on lui inflige.

Exemples

« Pardieu ! s'écria Sancho, voilà ce qui s'appelle répondre. N'ajoutez plus rien, mon cher maître : vous avez coupé le sifflet à ce beau monsieur qui nous dit qu'il n'y a point de chevaliers errants, point de géants, point de fantômes. »
Miguel de Cervantes Saavedra - Don Quichotte de la Manche

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand Schnauze! Ta gueule
Anglais to leave someone gobsmacked estomaquer tellement quelqu'un qu'il ne peut parler
Anglais to take one's breath away, leave one breathless essouffler qqn
Anglais (USA) to leave someone speechless laisser quelqu'un incapable de parler
Anglais (USA) to shut someone up fermer quelqu'un
Anglais (USA) to take the wind out of someone's sails enlever le vent de la voilure de quelqu'un
Espagnol dejar boquiabierto laisser qqn avec la bouche ouverte
Espagnol (Espagne) cerrar el pico clouer le bec
Espagnol (Espagne) clavar un moc clouer une chandelle
Espagnol (Espagne) cortar couper la parole
Espagnol (Espagne) Dejar cortado Laisser coupé / Laisser sans réaction
Espagnol (Espagne) dejar helado laisser gelé
Espéranto igi senvoĉa laisser sans voix
Français (Canada) fermer la trappe de quelqu'un lui fermer la gueule, la possibilité de parler
Français (Canada) lui fermer le clapet le faire taire
Italien chiudere il becco clouer le bec
Néerlandais (Belgique) dat beneemt me de adem ça m'enlève le souffle
Néerlandais (Belgique) dat snijdt me de adem af ça me coupe la respiration, le souffle
Néerlandais de mond snoeren ficeler la bouche
Néerlandais iemand het zwijgen opleggen silencer quelqu'un
Néerlandais iemand monddood maken tuer la parole en quelqu'un
Néerlandais iemand muilkorven museler quelqu'un
Néerlandais sprakeloos zijn être sans paroles
Portugais (Brésil) deixar sem palavras laisser sans mots
Portugais (Portugal) tapar a boca couvrir sa bouche
Roumain a lăsa mut laisser muet
Roumain a-i coase gura lui coudre la bouche
Roumain a-i închide pliscul lui fermer le bec
Roumain a ii taia macaroana lui couper le macaron
Roumain a-i lua piuitul prendre le piaulement
Roumain a-i tăia/lua piuitul lui couper/prendre le piaulement
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Voir aussi

Variantes

  • Louper le sifflet

Commentaires sur l'expression « couper le sifflet » Commentaires

  • charmagnac
    25/09/2012 à 09:52
    • En réponse à joseta #108 le 24/09/2012 à 19:11* :
    • « Certes, c’est de loin la région la plus féconde à tout point de vue. Les catalans, dont je fais partie, bien que je ne sois que partiellemen... »
    Il est certain que là où se pratique une politique de "solidarité" il y en a qui donnent plus qu’ils ne reçoivent, et dans les périodes difficiles comme en ce moment, ceux qui donnent plus en ont assez de donner aux autres, surtout si ce n’est pas eux qui décident des dépenses (voir l’Allemagne et la Grèce, entre autres).
  • DiwanC
    03/10/2017 à 03:17
    Chez not' Georges, il n'y en a pas dix, il n'y en a pas cinq, il n'y en a pas deux... non ! il n'y en a qu'un et il est là !
    Aux quatre coins du monde encore,
    Qui se lève et crie : "Pas d'accord !"
    En un tournemain se fait cou-
    per le sifflet
    , tordre le cou.
    Dans mon village, on peut à l'heure
    Qu'il est, sans risque de malheur,
    Brandir son drapeau quel qu'il soit,
    Mais jusques à quand ? Chi Io sà ?

    Et vous pouvez l'écouter sans crainte : c'est Maxime Le Forestier qui chante !
    😄
  • Utilisateur supprimé
    03/10/2017 à 04:44*
    Un grand match international de Passoire s'est disputé au Stade Municipal de La Fourchette-sur-Plat-Creux (En fait, une histoire de sifflet sale.)
    Le stade municipal de La Fourchette-sur-Plat-Creux est déjà noir de monde. La foule a envahi la pelouse, les tribunes et les mezzanines de balcon. C'est que, tout à l'heure, un grand match international de passoire va mettre aux prises l'équipe de France de cuiller à pot et l'équipe du Louching-Club d'Écosse.
    Confortablement installé dans la tribune d'honneur, qui, en temps ordinaire, sert de réservoir pour le cidre de pommes de pin (spécialité du pays avec l'ardoise aux anchois), je suis assis dans une soupière contenant de la panade bien mitonnée, ce qui est incontestablement plus doux que n'importe quel siège.
    Deux mots d'abord sur le jeu de la passoire, qui, à cela près que le ballon est remplacé par ladite passoire, se joue à peu près de la même manière que le rugby à deux ou le billard japonais. Mais voici l'équipe de France de cuiller à pot qui pénètre sur le terrain. On me signale que notre équipe nationale est vêtue de blanc, mais il est difficile de s'en rendre compte, car on me signale également que tout à l'heure les joueurs sont tombés dans la boue, de sorte que le blanc est en dessous, ce qui d'ailleurs vaut infiniment mieux, car de cette façon il est protégé par la boue... Chaque joueur porte, fixée au pied droit, une cuiller à pot réglementaire, sauf sept ou huit joueurs qui, paraît-il, sont gauchers. Le gardien de but, lui, a une cuiller à pot à chaque main et à crampons...
    À son tour, l'équipe d'Écosse vient saluer la foule. Les joueurs sont vêtus d'une culotte de baccarat et d'un maillot vert teint en rouge. Malheureusement, le rouge a déteint et laisse apparaître le jaune qui était sa couleur primitive et préférée. Les joueurs portent au pied, non pas une cuiller à pot, mais la louche écossaise bien connue, de dimensions réglementaires, c'est-à-dire 18/4 de hauteur en 12 de large. Les équipes étant en face l'une de l'autre, les deux capitaines se serrent respectivement la louche et la cuiller...
    L'instant est vraiment émouvant. La musique des joyeux troubadours du Cambodge attaque avec brio : « Sous l'épaulette et au-dessus de l'entresol », pas redoublé d'Ambroise Paré.
    L'arbitre apparaît, salué par la célèbre marche bien connue : « Pan, pan, l'arbitre ! ». Il est aimablement accueilli, en outre, par une magnifique bordée d'injures et de superbes coups de sifflet. La passoire est posée au milieu du terrain, l'arbitre siffle ; on croit que le jeu va commencer, mais il n'en est rien. Les joueurs s'en vont chacun de leur côté et se couchent par terre. Ceci est d'ailleurs parfaitement normal, car les matches de passoire commencent toujours par la mi-temps.
    Utilisant la pause au mieux de leurs intérêts, les marchands passent parmi la foule. L'un d'eux vend des pommes au lard à la pression, article très demandé par l'honorable assistance, qui manifeste bruyamment sa joie. Par contre, elle conspue violemment un marchand de lentilles creuses fourrées au safran, qui a bien du mal à exercer son négoce... On a raison d'ailleurs, car c'est un ancien espion, qui, à plusieurs reprises, a essayé de se procurer le plan des semelles crêpe pour empêcher les fusils gras de déraper...
    Ah ! on siffle la fin de la mi-temps. Les équipes se relèvent, se remettent face à face... et vont se rasseoir parce qu'on vient de siffler une prolongation de la mi-temps. Les juges en profitent pour tirer à la carabine sur le marchand de lentilles espion qui est dans une bien pénible situation. Sa femme et ses enfants se suspendent à sa cravate... Il convient de préciser, pour apaiser les âmes sensibles, que son tout dernier-né a une bonne soixantaine d'années, ce qui rétablit l'équilibre compromis par le creux des lentilles...
    Soudain, un coup de sifflet retentit, la partie va commencer et les équipes sont en bon ordre au milieu du terrain... Attention, l'arbitre s'apprête à siffler le coup d'envoi... Malheureusement, il s'aperçoit brusquement qu'il vient de perdre son sifflet. Fraternellement unis, Écossais et Français conjuguent leurs efforts (à l'imparfait du subjonctif et au futur passé de l'indicatif présent) pour le retrouver. Plusieurs heures s'écoulent en vaines recherches et l'on commençait à désespérer quand un homme de bonne volonté découvre le sifflet dans une cheminée d'usine de la proche banlieue. L'arbitre le porte à ses lèvres. Hélas ! en dépit d'efforts surhumains, il n'en tire aucun son, car il est rempli de suie, d'escarbilles, de poussière d'anthracite et de poudre de mâchefer. La foule manifeste son impatience, les juges discutent ; les joueurs, ne sachant que faire, entament une partie de saute-mouton, puis une autre de pigeon-vole, jusqu'au moment où l'arbitre, qui vient d'avaler tout ce qu'il y avait dans le sifflet, s'écroule sur le terrain, aux trois quarts étouffé. On lui prodigue des soins empressés et on le ranime en même temps que le sifflet.
    Ah ! je crois que cette fois-ci, c'est sérieux... Le coup d'envoi est à l'Écosse, mais que se passe-t-il donc ? Des hurlements retentissent... Allons, bon, la passoire a disparu. Il ne manquait plus que cela. La foule s'énerve de plus en plus. On entend des cris furieux : - Où qu'est la passoire ? - Où qu' c'est-y qu'elle est ? - Mais ous qu'elle est donc ? - Où qu'aile est ? Mais on la retrouve enfin. C'est le cadet du marchand de lentilles qui, s'ennuyant, s'était subrepticement emparé de la passoire histoire de passer le temps. Comme si on pouvait passer le temps dans une passoire...
    Les équipes, qui s'étaient couchées dans la boue en attendant qu'on la retrouve, reprennent leur place mollement et en manifestant une mauvaise humeur indéniable. Les spectateurs les injurent (sic) copieusement et l'arbitre, vexé, prend la décision de siffler la fin du match. Les joueurs regagnent leur vestiaire avec enthousiasme et la foule s'écoule lentement, goutte à goutte, en commentant diversement les différentes phases qui auraient pu se produire si le match avait eu lieu. En somme, je n'ai pas vu grand-chose, bien que je fusse admirablement placé. Bah ! cela n'a pas d'importance, j'irai voir le match au cinéma.
    G. K. W. VAN DEN PARABOUM.
    L'os à moelle – Pierre Dac
  • Utilisateur supprimé
    03/10/2017 à 05:21
    • En réponse à joseta #103 le 24/09/2012 à 17:20* :
    • « qu’il y a une minorité d’expression catalane.
      Ça ce sont des propos lancés un peu à la légère car pour ton info., il y a quelques jours, un... »
    Et maintenant...
  • joseta
    03/10/2017 à 08:28*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #124 le 03/10/2017 à 05:21 :
    • « Et maintenant... »
    Maintenant, ça me coupe le sifflet ! C'est assez confus; les autorités catalanes se basent sur les résultats d'un référendum illégal, qui, peut-être va les pousser à déclarer l'indépendance. La journée de dimanche a été bien triste pour moi et l'image transmise au monde, honteuse et ridicule en ce qui concerne la manière d'agir de la police de l'État.
    Je ne suis pas séparatiste et parler de ça me fout en boule. Attendons, mais le dialogue ne se prévoit pas comme une solution à ce problème.
  • Utilisateur supprimé
    03/10/2017 à 08:51*
    • En réponse à joseta #125 le 03/10/2017 à 08:28* :
    • « Maintenant, ça me coupe le sifflet ! C'est assez confus; les autorités catalanes se basent sur les résultats d'un référendum illégal, qui, p... »
    Les nations sont un héritage de l'Histoire. L'Histoire évolue et maintenant il ne faudrait plus songer à une Europe des nations mais à une Europe des régions. C'est une tâche extrêmement lourde à laquelle les saloperies de politiciens européens ne s'attellent pas, trop occupés à préserver leurs privilèges régaliens tout en diminuant les revenus du peuple avec une politique libérale et en l'emmerdant avec des mesures dérisoires telles que l'interdiction du fromage artisanal.
  • joseta
    03/10/2017 à 10:04
    Une demi-douzaine de copains au troquet:
    Le garçon de café: - Qu'est-ce que je vous sers ?
    - six flottes !
    Et le serveur se mit à siffloter. 😐
  • Ratanak
    03/10/2017 à 10:09
    Couic ! 😄
  • Ratanak
    03/10/2017 à 10:16*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #123 le 03/10/2017 à 04:44* :
    • « Un grand match international de Passoire s'est disputé au Stade Municipal de La Fourchette-sur-Plat-Creux (En fait, une histoire de sifflet... »
    😆
  • le gone
    03/10/2017 à 10:41*
    En cliquant sur ce lien vous pouvez entendre le texte ci-dessous avec le parler de différentes régions de France.
    Texte de la Fable d'Esope, en Français (Paris)
    "La bise et le soleil se disputaient, chacun assurant qu’il était le plus fort, quand ils ont vu un voyageur qui s’avançait, enveloppé dans son manteau. Ils sont tombés d’accord que celui qui arriverait le premier à faire ôter son manteau au voyageur serait regardé comme le plus fort. Alors, la bise s’est mise à souffler de toute sa force mais plus elle soufflait, plus le voyageur serrait son manteau autour de lui et à la fin, la bise a renoncé à le lui faire ôter. Alors le soleil a commencé à briller et au bout d’un moment, le voyageur, réchauffé a ôté son manteau. Ainsi, la bise a du reconnaître que le soleil était le plus fort des deux. "
  • ergosum
    03/10/2017 à 10:47*
    • En réponse à joseta #125 le 03/10/2017 à 08:28* :
    • « Maintenant, ça me coupe le sifflet ! C'est assez confus; les autorités catalanes se basent sur les résultats d'un référendum illégal, qui, p... »
    C'est assez confus; les autorités catalanes se basent sur les résultats d'un référendum illégal, qui, peut-être va les pousser à déclarer l'indépendance

    Il y a quelques jours, les kurdes d'Irak ont fait exactement la même chose. Mais ils ont pris soin, auparavant, de mettre la main sur les puits de pétrole de Kirkuk...
  • ergosum
    03/10/2017 à 11:06*
    • En réponse à memphis #115 le 24/09/2012 à 22:21* :
    • « que dire quand on arrive en retard, sinon prendre un sifflet et lui faire dire . _ _ _ _ _ _ _ ._ _ . . _ _ . . _ anniversaire à... »
    lui faire dire . _ _ _ _ . _ _ _ ._ _ . _ _ . _

    0OMMT ?
    Ne pourrais-tu pas demander à ta souris de s'exprimer intelligemment, ou alors de rester coite ? Non, non, pas comme Sheila qui avait des coites, selon Coluche)
  • DiwanC
    03/10/2017 à 11:16*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #123 le 03/10/2017 à 04:44* :
    • « Un grand match international de Passoire s'est disputé au Stade Municipal de La Fourchette-sur-Plat-Creux (En fait, une histoire de sifflet... »
    Inoubliable Pierre Dac ! 😄
    De lui, cette "Petite annonce" qui devrait te plaire. Si, si !
    Maison de correction recherche fautes d'orthographe.
  • DiwanC
    03/10/2017 à 11:39*
    Sais pas vous... mais moi, j'irais bien siffler un verre... un p'tit Lagon bleu par exemple... 🙂
    - Marceeel !
  • mickeylange
    03/10/2017 à 15:21
    • En réponse à DiwanC #134 le 03/10/2017 à 11:39* :
    • « Sais pas vous... mais moi, j'irais bien siffler un verre... un p'tit Lagon bleu par exemple... 🙂
      - Marceeel ! »
    Attention seul le train ( et Bouba ?) a le droit de siffler trois fois.
  • deLassus
    03/10/2017 à 15:40
    • En réponse à mickeylange #135 le 03/10/2017 à 15:21 :
    • « Attention seul le train ( et Bouba ?) a le droit de siffler trois fois. »
    seul le train ... a le droit de siffler trois fois.

    Et ce n'est pas gai !
  • joseta
    03/10/2017 à 16:31*
    DEVINETTE
    Pourquoi les mecs osseux qui ne sont pas sourds ont à voir avec l'expression du jour ?
  • joseta
    03/10/2017 à 17:15
    • En réponse à joseta #137 le 03/10/2017 à 16:31* :
    • « DEVINETTE
      Pourquoi les mecs osseux qui ne sont pas sourds ont à voir avec l'expression du jour ? »
    Réponse
    - parce que les secs oient (laisser quoi)
  • mickeylange
    03/10/2017 à 17:55
    Le Barça est en grève !
    Quelqu'un pourrait prévenir le PSG que c'est le bon moment pour un match !
  • joseta
    03/10/2017 à 19:20
    • En réponse à mickeylange #139 le 03/10/2017 à 17:55 :
    • « Le Barça est en grève !
      Quelqu'un pourrait prévenir le PSG que c'est le bon moment pour un match ! »
    En fonction du déroulement des événements, il ne faut pas rejeter la possibilité de que le Barça doive être accueilli en Ligue 1...