Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
manger de la vache enragée [v]
vivre dans la misère ; mener une vie de dures privations ; avoir une vie matérielle difficile
Origine et définition
De nos jours, la vache folle () est devenue un problème préoccupant pour la santé.
Qui sait ? Peut-être que vous ou moi avons déjà une multitude de petits prions vigoureux qui grouillent dans notre cerveau et qui le grignotent lentement mais sûrement ? Mais vu le rythme auquel ils travaillent, nous ne le saurons que dans quelques années, si la grippe aviaire ou le virus Ebola (entre autres) nous épargnent d'ici là[1].
Quoi qu'il en soit, bien avant que l'homme ne joue aux apprentis sorciers avec la nourriture des animaux, il y avait déjà la vache enragée.
Cette expression date en effet du XVIIe siècle sous la forme "manger la vache enragée".
Les gens très pauvres n'étant pas vraiment regardants sur la nourriture, ils pouvaient être amenés à manger des animaux écartés de la consommation normale pour des raisons d'hygiène ou de maladie.
Ce serait ensuite le mélange de "mener une vie enragée" propre à ceux qui doivent lutter pour arriver à survivre et "manger de la vache malade" qui aurait donné naissance à notre expression.
[1] Bon, faut pas paniquer non plus ! Entre les chauffards, les tremblements de terre, les attentats ou les artères bouchées, on a bien d'autres raisons de passer de l'autre côté. Sans compter le futur changement accéléré du climat qui nous attend, auquel expressio contribue un peu (votre ordinateur et le mien qui tournent inutilement et consomment de l'électricité, participant ainsi très indirectement à l'augmentation du CO2 dans l'atmosphère), et qui va nous amener une cohorte de soucis dont on n'a pas encore idée (dont, peut-être, nous obliger à manger de la vache enragée).
N'oubliez pas : carpe diem !
Qui sait ? Peut-être que vous ou moi avons déjà une multitude de petits prions vigoureux qui grouillent dans notre cerveau et qui le grignotent lentement mais sûrement ? Mais vu le rythme auquel ils travaillent, nous ne le saurons que dans quelques années, si la grippe aviaire ou le virus Ebola (entre autres) nous épargnent d'ici là[1].
Quoi qu'il en soit, bien avant que l'homme ne joue aux apprentis sorciers avec la nourriture des animaux, il y avait déjà la vache enragée.
Cette expression date en effet du XVIIe siècle sous la forme "manger la vache enragée".
Les gens très pauvres n'étant pas vraiment regardants sur la nourriture, ils pouvaient être amenés à manger des animaux écartés de la consommation normale pour des raisons d'hygiène ou de maladie.
Ce serait ensuite le mélange de "mener une vie enragée" propre à ceux qui doivent lutter pour arriver à survivre et "manger de la vache malade" qui aurait donné naissance à notre expression.
[1] Bon, faut pas paniquer non plus ! Entre les chauffards, les tremblements de terre, les attentats ou les artères bouchées, on a bien d'autres raisons de passer de l'autre côté. Sans compter le futur changement accéléré du climat qui nous attend, auquel expressio contribue un peu (votre ordinateur et le mien qui tournent inutilement et consomment de l'électricité, participant ainsi très indirectement à l'augmentation du CO2 dans l'atmosphère), et qui va nous amener une cohorte de soucis dont on n'a pas encore idée (dont, peut-être, nous obliger à manger de la vache enragée).
N'oubliez pas : carpe diem !
Compléments
De nos jours, par méconnaissance de l'origine de l'expression et parce son sens semble évident, beaucoup de gens croient à tort que cette expression signifie quelque chose comme "être très énervé (ou excité)" ou "être de mauvaise humeur", comme si le fait de manger un animal lui-même excité (par la rage) transférait les symptômes chez le mangeur.
Exemples
« (…) madame Balzac installa Honoré dans une mansarde, en lui allouant une pension suffisante à peine aux plus stricts besoins, espérant qu'un peu de vache enragée le rendrait plus sage. »
Théophile Gautier - Portraits contemporains
Théophile Gautier - Portraits contemporains
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | am Hungertuch nagen | ronger du tissu de faim |
| Allemand | von der Hand in den Mund leben | vivre de la main dans la bouche |
| Anglais | to have a rough time of it | en avoir un temps de dur, difficile |
| Anglais | to live hand to mouth | vivre de la main à la bouche |
| Espagnol (Espagne) | pasarlas canutas | traverser une situation difficile |
| Espagnol (Espagne) | passar-la magra | la passer maigra |
| Espagnol (Mexique) | andar con una mano delante y otra atrás | être avec une main devant et une main derrière |
| Espagnol (Espagne) | pasar las de Caín | traverser celles de Caïn |
| Espagnol (Espagne) | era de vacas flacas | epoque de vaches maigres |
| Espagnol (Espagne) | apretarse el cinturón | se serrer la ceinture |
| Espagnol (Argentine) | no comer mas que pan duro | ne manger que du vieux pain |
| Français (Canada) | être tout nu dans la rue | |
| Hongrois | máról holnapra él | vivre d’un jour à l’autre |
| Hébreu | חי חיי עוני ודוחק | vivre dans la pauvreté et exhorter |
| Italien | mangiare pane e cipolle | manger du pain et des oignons |
| Italien | tirare la cinghia | tirer la ceinture |
| Italien | vivere di stenti | vivre de privations |
| Néerlandais | droog brood eten | manger du pain sec |
| Néerlandais | op een houtje bijten | mordre sur un bout de bois |
| Néerlandais | in de merode zitten | être dans les problèmes, sans argent, pauvreté |
| Néerlandais | een hondenleven hebben | avoir une vie de chien |
| Néerlandais (Belgique) | op zijn kin kloppen | se taper sur le menton |
| Néerlandais | de buikriem aanhalen | tirer/serrer la ceinture |
| Néerlandais | de broekriem aanhalen | tirer la ceinture |
| Néerlandais (Belgique) | van de hand in de tand leven | vivre de la main sous la dent |
| Néerlandais (Belgique) | op droog zaad zitten | être assis sur de la semence sec |
| Néerlandais (Belgique) | geen nagel hebben om aan zijn gat te krabben | n'avoir de clou pour se gratter le cul |
| Polonais | goły jak święty turecki | nu comme un saint turc |
| Portugais (Brésil) | Comer da banda podre | manger de le morceau pourri |
| Portugais (Brésil) | comer o pão que o diabo amassou | manger le pain que le diable a pétri |
| Roumain | a manca si cacat daca este nevoie | manger de la merdre s'il faut |
| Roumain | a nu avea nici dupa ce bea apa | ne pas avoir d'où boire de l'eau |
| Roumain | a sta cu dinţii la stele | rester les dents aux étoiles |
| Roumain | a strange cureaua | tirer la ceinture |
| Roumain | a trage mâţa de coadă | tirer le matou par la queue |
| Roumain | a trai de pe azi pe maine | vivre d'aujourd'hui à demain |
| Russe | polojit zoubis na polkou-? | mettre des dents sur la planche. N'avoir rien a se mettre sous la dent |
| Turc | meteliğe kurşun atmak | n'avoir aucun revenu |
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