Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

une bête de somme [n]

une personne effectuant des travaux pénibles ; bête de travail ; dromadaire ; chameau

Origine et définition

Une bête de somme n'est nullement un animal venu d'un certain département du nord de la France, ni un spécialiste des additions.
Depuis le XIIe siècle, la 'somme' est la charge que peut porter un cheval ou un mulet. C'est pourquoi, au XVIe siècle, est apparue la locution bête de somme pour désigner "une bête de charge qui porte des fardeaux".
C'est parce que la bête de somme est lourdement chargée et éventuellement exploitée sans vergogne par son propriétaire, que la locution a, à partir du XVIIIe siècle, été utilisée au figuré pour désigner une personne effectuant des travaux pénibles, que ce soit volontairement ou sous la contrainte.

Compléments

Au XVIe siècle, on disait aussi "servir à sac et à somme" pour dire "être soumis à des corvées".

Exemples

« Avez-vous repris votre histoire de l'Anjou ? Et vos mémoires ? En se fixant une tâche et en l'exécutant comme une bête de somme, la vie passe assez vite. »
Gustave Flaubert - Correspondance

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand ein Arbeitstier une bête de travail
Allemand ein Packesel un âne de bât
Anglais (USA) a beast of burden une bête à fardeau
Anglais (USA) a workhorse un cheval de travaux
Anglais (USA) beast of burden une bête qui a une charge
Arabe (Tunisie) b'him khedma un âne de travail
Espagnol (Argentine) una mula de carga un mulet de charge
Espagnol mulo de carga mule de charge
Espagnol (Espagne) Un burro Un âne / une bête de somme
Espagnol (Espagne) una bestia de carga une bête de charge
Gallois ceffyl parod un cheval de bonne volonté
Gaélique écossais tràill-obrach esclave de travail
Hébreu חמור עבודה (khamor avoda) c’est un travail fatal
Italien bestia da soma bête de fardeau
Néerlandais een pakezel un âne de bât
Néerlandais een sloof une bonniche
Néerlandais een werkpaard un cheval de labeur
Néerlandais ploeteraar zwoeger bûcheur, bourreau de travail, homme de peine
Néerlandais werken als Assepoester travailler comme Cendrillon
Néerlandais zich afbeulen s'échiner, s'exténuer
Polonais juczny osioł un âne de somme
Portugais (Brésil) burro de carga âne de charge
Portugais (Portugal) uma besta de carga une bête de charge
Roumain o vită de povară un boeuf de fardeau
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Commentaires sur l'expression « une bête de somme » Commentaires

  • #181
    Utilisateur supprimé
    09/02/2020 à 10:23
    • En réponse à SyntaxTerror #180 le 09/02/2020 à 10:07 :
    • « https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn%3AANd9GcTf1rXGjIGpt6teiZ4Q9zSd2DjodBLxE49ow-CfHJ2VcSyqaaeT
      Une tempête ou une bombe ? »
    Tant pète qu'on la prenait pour une bombe.
  • #182
    SyntaxTerror
    09/02/2020 à 10:26
    • En réponse à deLassus #175 le 09/02/2020 à 05:15 :
    • « Il me semble que notre Germaine préférée a un petit empêchement...
      Et comme Bouba est très pris ces temps-ci, voici le petit déjeuner compl... »
    Demande lui de te passer la cuiller, elle n'a pas mis de sucre. En revanche, tu nous proposes de la confiture sans cuiller.

    Bravo à Google qui nous fournit son adresse IP ...
  • #183
    Utilisateur supprimé
    09/02/2020 à 10:43
    • En réponse à Kyrikou #179 le 09/02/2020 à 10:04 :
    • « 🤗 »
    Celui qu'ira skiera.
  • #184
    Utilisateur supprimé
    09/02/2020 à 10:43
    • En réponse à SyntaxTerror #182 le 09/02/2020 à 10:26 :
    • « Demande lui de te passer la cuiller, elle n'a pas mis de sucre. En revanche, tu nous proposes de la confiture sans cuiller.

      Bravo à Googl... »
    Et que peut-on faire avec une adresse dynamique ?
  • #185
    DiwanC
    09/02/2020 à 10:50
    • En réponse à deLassus #175 le 09/02/2020 à 05:15 :
    • « Il me semble que notre Germaine préférée a un petit empêchement...
      Et comme Bouba est très pris ces temps-ci, voici le petit déjeuner compl... »
    Mais... mais... mais... Y a pas de sucre ! 😄
  • #186
    Utilisateur supprimé
    09/02/2020 à 11:15*
    Ailleurs

    Langue      Expression équivalente    Traduction littérale
    Espagnol    Trabajando como un burro  Trop de banjo comme au bureau

    Mon cher Ratanak, les balises [g] ne marchent pas à l'intérieur des balises [pre], mais bien à l'extérieur. Il faut tout faire ligne par ligne.

    Je te souhaite bon courage !
  • #187
    joseta
    09/02/2020 à 11:52*
    - ...et quand on nous a dit que c'étaient des travaux de bête de somme, on fumait !
    - de saumon fumé...quoi ?
  • #188
    joseta
    09/02/2020 à 11:53*
    Les anglais, eux, disent: bed de sommes.
  • #189
    joseta
    09/02/2020 à 11:54
    Celui qui n'y connaît rien en cantiques religieux: bête de psaume.
  • #190
    Utilisateur supprimé
    09/02/2020 à 15:50
    Comme Alnitak est tout patraque, je reviens, toujours d'Orion.
  • #191
    joseta
    09/02/2020 à 18:15*
    - Ma chienne, je l'aime bien, mais elle a plein de défauts; c'est la bête des vices...
    - tu veux dire que Bette Davis avait beaucoup de défauts ?
  • #192
    Psylocybe
    09/02/2020 à 18:57*
    J’ai été fort surpris de n’avoir pas lu d’astuces avec le bon docteur de l’Église, Thomas d’Aquin. J’ai fait tous les étages, ouf ! Sa (Bête) de Somme Théologique est un formidable édifice philosophico-religieux qui laisse l’athée en moi complètement éberlué, Somme qui a des échos encore aujourd’hui dans nos sociétés technologiques soi-disant avancées.

    Premier Livre

    QUESTION 20 — L’AMOUR EN DIEU
    Dieu aime-t-il toutes choses ?

    Dieu aime tout ce qui existe ; car tout ce qui existe, en tant qu’il existe, est bon ; en effet, l’être même de chaque chose est un bien, et toute perfection de cette chose est également un bien. Or, on a montré plus haut que la volonté de Dieu est cause de toute chose ; ainsi faut-il que toute chose n’ait d’être et de perfection que dans la mesure où elle est voulue par Dieu. Donc à tout existant Dieu veut quelque bien. Puisque aimer n’est autre chose que de vouloir pour quelqu’un une chose bonne, il est évident que Dieu aime tout ce qui existe.


    Et allez voir la question 92, sur la Production de la femme.
    Des heures de lecture fascinantes !

    Et pour les amateurs d'anges (en anglais), rencontrez-les sur votre téléphone intelligent pour pas cher !
    Mon ange
  • #193
    SyntaxTerror
    09/02/2020 à 19:39
    • En réponse à Psylocybe #192 le 09/02/2020 à 18:57* :
    • « J’ai été fort surpris de n’avoir pas lu d’astuces avec le bon docteur de l’Église, Thomas d’Aquin. J’ai fait tous les étages, ouf ! Sa... »
    pour les amateurs d'anges
    Ça me fait penser à un (ancien) collègue croyant à l'existence de vies extra-terrestres qui prétendait que la Bible est la somme des récits de leurs apparitions sur terre.
  • #194
    Kyrikou
    09/02/2020 à 21:24
    • En réponse à SyntaxTerror #180 le 09/02/2020 à 10:07 :
    • « https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn%3AANd9GcTf1rXGjIGpt6teiZ4Q9zSd2DjodBLxE49ow-CfHJ2VcSyqaaeT
      Une tempête ou une bombe ? »
    Bin dis donc ta bombe provoque une sacrée tempête 😛
    Y a person qui se dévoue pour calmer ses ardeurs.....🙃
  • #195
    deLassus
    08/11/2020 à 11:40*
    Respect de la Parole de God ?

    Impeccable : le chapitre Origine et définition est en tous points conforme à ce qu'on trouve dans le livre "Les 1001 expressions préférées des français (2011).
    L'exemple est différent.

    Bravo Reverso pour n'avoir touché à rien !!!
  • #196
    Psylocybe
    28/10/2022 à 00:24
    Piste de réflexion
    Comment une femme est née pour être femme
    Thomas d’Aquin suivait Aristote dans l’attribution de la conception de la femme à un défaut d’une semence particulière. Le sperme veut produire un être humain complet, un homme, mais parfois, il n’y réussit pas et produit une femme. Une femme est dès lors un mas occasionatus, un mâle manqué. Thomas insiste sur le fait que cela n’implique pas que les femmes ne font pas partie du grand plan de la création de Dieu. Cependant, une femelle n’est pas parfaite.
    Summa Theologica, 1, qu. 92, art 1, ad 1.
  • #197
    lalibellule
    28/10/2022 à 01:56*
    • En réponse à Psylocybe #196 le 28/10/2022 à 00:24 :
    • « Piste de réflexion
      Comment une femme est née pour être femme
      Thomas d’Aquin suivait Aristote dans l’attribution de la conception de la fem... »
    
    La science des gènes leur était inconnue.

    On n’a qu’à lire Il était une fois le gène. Percer le secret de la vie par Siddhartha Mukherjee pour tout comprendre. Enfin, pas tout. On continue tous les jours à faire des découvertes dans le domaine.

    Il va (presque) sans dire que les philosophes comme Aristote ou les hommes de l’Église comme Thomas d’Aquin n’étaient pas prêts à avouer leur ignorance sur des questions existentielles. En somme, pas bête de leur part.
  • #198
    Psylocybe
    28/10/2022 à 04:13*
    • En réponse à lalibellule #197 le 28/10/2022 à 01:56* :
    • « 
      La science des gènes leur était inconnue.

      On n’a qu’à lire Il était une fois le gène. Percer le secret de la vie par Siddhartha Mukhe... »
    Merci pour la référence. Je l'ai commandé et le lirai avec intérêt. Si je comprends bien, c'est une vulgarisation exceptionnelle. Bien sûr, on ne peut pas demander aujourd'hui à ces vx mecs d'avoir compris ce qu'on découvre à peine maintenant. Cela explique cependant pourquoi les femmes ont toujours été considérées comme deuxième roue du carosse dans la conduite des affaires humaines. C'est toujours le cas. Les tyrans, les va-t'en-guerre comme Poutine et compagnie font peu de cas de l'opinion des femmes, des mères qui voient leurs enfants aller se faire massacrer pour des raisons futiles.
  • #199
    Utilisateur supprimé
    28/10/2022 à 08:29*
    • En réponse à Psylocybe #196 le 28/10/2022 à 00:24 :
    • « Piste de réflexion
      Comment une femme est née pour être femme
      Thomas d’Aquin suivait Aristote dans l’attribution de la conception de la fem... »
    Maintenant on sait ce sont les hommes qui, avec leur chromosome Y incomplet, sont génétiquement des femmes ratées. Un exemple : les tétons sur la poitrine des hommes qui ne servent à rien.

    Avant de devenir saint, Thomas d'Aquin avait organisé un bal dans son lit, c'était le bal d'Aquin.
  • #200
    atheofv
    28/10/2022 à 09:11
    • En réponse à Utilisateur supprimé #199 le 28/10/2022 à 08:29* :
    • « Maintenant on sait ce sont les hommes qui, avec leur chromosome Y incomplet, sont génétiquement des femmes ratées. Un exemple : les tétons s... »
    dans son lit


    Et quand il y faisait un somme, tel un loir ou un lérot.

    C'était un beau lérot.