Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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clouer le bec [v]
réduire quelqu'un au silence ; faire taire quelqu'un ; couper le sifflet ; rabattre le caquet ; faire taire ; river son clou
Origine et définition
Le bec, comme dans beaucoup d'autres expressions, désigne la "bouche".
On imagine alors quelqu'un amenant la tête d'un bavard à proximité d'un plan en bois (table, établi...), lui saisissant et tirant les deux lèvres et lui plantant un clou à travers jusque dans le bois.
Ce très 'sympathique' moyen de contraindre au silence ne doit pourtant pas être si efficace que ça, car on arrive probablement quand même à faire entendre sa douleur quand on est maltraité de la sorte. Sauf quand le tortionnaire entame enfin la deuxième dizaine de clous...
Heureusement, il ne s'agit ici en aucun cas d'une torture de ce genre et il n'y a aucun lien avec un clou quelconque, ni celui en métal, ni celui du spectacle.
Clouer est tout simplement une transformation du verbe 'clore' (fermer) devenu nettement moins utilisé de nos jours.
Si l'expression s'est ainsi modifiée avec 'clouer' au lieu de 'fermer', c'est sans doute à cause de la puissance évocatrice du 'gentil' traitement évoqué plus haut.
On imagine alors quelqu'un amenant la tête d'un bavard à proximité d'un plan en bois (table, établi...), lui saisissant et tirant les deux lèvres et lui plantant un clou à travers jusque dans le bois.
Ce très 'sympathique' moyen de contraindre au silence ne doit pourtant pas être si efficace que ça, car on arrive probablement quand même à faire entendre sa douleur quand on est maltraité de la sorte. Sauf quand le tortionnaire entame enfin la deuxième dizaine de clous...
Heureusement, il ne s'agit ici en aucun cas d'une torture de ce genre et il n'y a aucun lien avec un clou quelconque, ni celui en métal, ni celui du spectacle.
Clouer est tout simplement une transformation du verbe 'clore' (fermer) devenu nettement moins utilisé de nos jours.
Si l'expression s'est ainsi modifiée avec 'clouer' au lieu de 'fermer', c'est sans doute à cause de la puissance évocatrice du 'gentil' traitement évoqué plus haut.
Compléments
Notez que, dans le même usage, "fermer le clapet" utilise bien le verbe fermer.
Exemples
Ils clouaient le bec, en étroite collaboration, bien sûr, avec les tenants de l'ordre public, à nombre d'auteurs pleins de talent, ils empêchaient leurs livres de voir le jour.
Il faut lui clouer le bec.
Vous avez cloué le bec au général assez sèchement, Jack.
Il cloue le bec de ceux qui gèrent les programmes en les empêchant de répondre aux questions des députés de cette Chambre.
En attendant, faut leur clouer le bec avec une grosse arrestation.
Il faut lui clouer le bec.
Vous avez cloué le bec au général assez sèchement, Jack.
Il cloue le bec de ceux qui gèrent les programmes en les empêchant de répondre aux questions des députés de cette Chambre.
En attendant, faut leur clouer le bec avec une grosse arrestation.
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | halt : die Schnauze, dein Maul, die Klappe | ferme : ton museau, ta gueule, ton clapet |
| Allemand | jemanden den Schnabel stopfen | boucher le bec à quelqu'un |
| Allemand | jemanden zum Schweigen bringen | faire taire qn |
| Anglais | to put a sock in it | mettre une chaussette dedans |
| Anglais | to shut somebody up | la fermer à quelqu'un / Faire taire quelqu'un |
| Anglais | to shut someone's trap | fermer la gueule à quelqu'un |
| Arabe | أسكته (Askatahou) | Faire taire QQ |
| Espagnol (Argentine) | cerrarle el pico a alguien | fermer le bec à quelqu'un |
| Espagnol (Espagne) | cerrar el pico | fermer le bec |
| Français (Canada) | lui fermer la trappe! | |
| Gallois | cau dy ben | ferme ton visage |
| Hongrois | betapasztja [vkinek] a száját | clouer le bec à qqn |
| Hébreu | השליך הס (hichlikh has) | jeté le s |
| Italien | chiudere il becco | fermer le bec |
| Italien | tappare la bocca | fermer la bouche |
| Néerlandais | bek houden ! | ta gueule ! |
| Néerlandais | iemand de mond snoeren | garrotter la bouche de qqn |
| Polonais | ztulic dziob | serrer le bec |
| Portugais (Brésil) | calar o bico | taire le bec |
| Portugais (Portugal) | fechar o bico | fermer le bec |
| Roumain | a-i lua maul | lui enlever le mau = clouer le bec |
| Roumain | a închide pliscul cuiva | fermer le bec à quelqu'un |
| Roumain | a-i lua piuitul | lui enlever le piaillement |
| Roumain | ciocu mic | petit bec |
| Serbe | zavezi | boucle ! |
| Slovène | zapreti kljun | fermer le bec |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « clouer le bec » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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