Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

carte blanche [n]

champ libre ; coudées franches ; libre cours ; libre initiative ; les pleins pouvoirs pour accomplir une tâche ; blanc-seing ; chèque en blanc

Origine et définition

Le blanc est souvent le symbole de la pureté, mais c'est aussi fréquemment le symbole du vide, de la nullité, de la chose sans aucune valeur.
Prenez le bac blanc, par exemple. Il ne vaut rien, puisque ce n'est pas la véritable épreuve. Il n'empêche que celui qui a la joie d'y participer a quand même la hantise de la feuille blanche.
D'ailleurs, la veille, le candidat aura probablement passé une nuit blanche de peur de faire chou blanc.
Cette carte blanche est attestée avec cette signification depuis 1451.
Il faut la voir comme une feuille sur laquelle toutes les consignes de la mission sont clairement écrites. Et comme elle est désespérément blanche, c'est qu'on peut faire ce qu'on veut, utiliser tous les moyens, y compris, si le contexte et l'humeur s'y prêtent, les plus cruels, retors ou illégaux[1].
Mais dans un contexte de guerre, cette carte blanche a eu aussi des significations un peu différentes : "mander la carte blanche", c'était "se mettre à la merci du vainqueur, se rendre sans conditions", alors que "donner la carte blanche à quelqu'un", c'était au XVIIe siècle, "lui laisser dicter ses conditions".
[1] Mais si un membre de votre équipe disparaissait, nous nierons avoir eu connaissance de vos agissements. Bonne chance, Jim ! Cet ordinateur s'autodétruira dans les cinq secondes...

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand freie Hand lassen laisser la main libre
Allemand blankovollmacht carte blanche
Allemand carte blanche carte blanche
Allemand einen Blankoscheck un chèque en blanc
Allemand freibrief carte blanche
Allemand freie Hand mains libres
Allemand grünes Licht geben donner le feu vert
Anglais blank cheque carte blanche
Anglais free hand carte blanche
Anglais free hand champ libre
Anglais carte blanche main libre
Anglais free rein chèque en blanc
Anglais white card laissez-passer gratuit
Anglais to give carte blanche donner carte blanche
Arabe تفويضا مطلقا absolument
Arabe تفويض مطلق autorisation absolue
Chinois 全权委托 délégation de pouvoirs
Chinois 白卡 carte blanche
Chinois 空白支票 vérification en blanc
Espagnol (Espagne) vía libre voie libre
Espagnol (Espagne) carta blanca carte blanche
Espagnol (Espagne) carte blanche
Espagnol (Espagne) cheque en blanco chèque en blanc
Espagnol (Espagne) dar carta blanca donner carte blanche
Espagnol (Espagne) rienda suelta libre cours
Gallois rhoi rhwydd hynt donner voie facile
Grec δίνω το ελεύθερο je donne le libre
Grec εν λευκώ (en lefko) en blanc
Hongrois szabad kezet ad donner la main libre
Hébreu חופש פעולה (khofèch peoula) liberté d’action
Italien dare carta bianca donner carte blanche
Italien carta bianca carte blanche
Néerlandais vrije hand libération
Néerlandais vrijbrief jeu gratuit
Néerlandais vrij spel chèque en blanc
Néerlandais de vrije hand geven donner la main libre
Néerlandais carte blanche geven donner carte blanche
Néerlandais carte blanche main libre
Néerlandais (Belgique) het licht op groen zetten mettre le feu au vert
Néerlandais (Belgique) groen licht geven donner le feu vert
Néerlandais (Belgique) carte blanche geven donner carte blanche
Polonais wolną rękę main libre
Polonais wolnej ręki main libre
Polonais carte blanche
Portugais (Brésil) dar carta branca donner carte blanche
Portugais (Portugal) carta branca carte blanche
Roumain a da mana libera donner la main libre
Roumain carte blanche livre blanc
Roumain mână liberă main libre
Russe карт-бланш carte blanche
Tchèque mít volnou ruku avoir la main libre
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Commentaires sur l'expression « carte blanche » Commentaires

  • #41
    deLassus
    29/01/2011 à 09:21
    • En réponse à <inconnu> #39 le 29/01/2011 à 08:48 :
    • « Ce qui n’est quand même pas:
      Donner un blanc seing. Bien que Wiki dise que le sens s’apparente à donner carte blanche. »
    il n’y a pas que Wiki : le FLFi donne "carte blanche" pour synonyme familier de blanc-seing :
    "Au fig. Avoir un blanc-seing, donner un blanc-seing à quelqu’un. Avoir, laisser toute liberté d’action. Synon. fam. carte blanche"
  • #42
    momolala
    29/01/2011 à 09:44*
    Quand chaque jour m’offrait des pages réglées Sieyès j’y répandais avec enthousiasme mes modèles d’écriture avec des pleins et des déliés, des minuscules rondes dans le rail d’écriture, des t et des d de deux étages tandis que les grandes boucles montaient au troisième ; d’une poigne ferme je descendais les q, p et autres g au deuxième sous-sol ; et les majuscules, ah, les majuscules élancées et gracieuses qui débutaient chaque phrase ! Le trait ROUGE de la marge marquait la limite d’un territoire non quadrillé par la patrouille, puisque la patrouille c’était moi, réservé exclusivement à ma libre expression en ROUGE. Mes élèves préféraient cette autre page d’écriture , comme moi à leur âge.
    Aujourd’hui, chaque jour m’offre une carte blanche : parfois c’est le vertige, mais le plus souvent je n’ai aucun mal à la remplir d’une foule de caractères en couleurs et quand j’y laisse un blanc, c’est pour mieux leur donner de la lumière. Ou descendre entre amis un autre blanc...-cassis en nous remémorant pour les jeunes l’histoire vivante de notre école vivante où ils nous ont succédé.
  • #43
    mitzi50
    29/01/2011 à 09:46
    Le blanc rassemble toutes les couleurs du spectre (non, pas le fantôme, quoi que...) Donc donner carte blanche à une personne (pas trop scrupuleuse, ou tout simplement aveuglée par ses croyances, devenues superstitions) lui offre la possibilité... d’ en faire voir de toutes les couleurs à qui elle voudra. Et le seing étant une signature, un blanc-seing est-il un paraphe à... l’ encre sympathique ?
  • #44
    michelu
    29/01/2011 à 09:50*
    Ca alors, je pensais que Blanche était le nom de la serveuse. D’où "la carte Blanche" SVP biensûr. Il est vrai que si elle me donnait la carte blanche j’en serais bien surpris.
  • #45
    deLassus
    29/01/2011 à 10:16
    • En réponse à michelu #44 le 29/01/2011 à 09:50* :
    • « Ca alors, je pensais que Blanche était le nom de la serveuse. D’où "la carte Blanche" SVP biensûr. Il est vrai que si elle me donnait la car... »
    Dans les grands restaurants parfois, la carte fournie aux invités et surtout aux invitées ne comporte pas les prix. C’est une carte semi-blanche. Mais pas une carte grise !
  • #46
    PHILO_LOGIS
    29/01/2011 à 10:31
    Avec tous ces problèmes et ragots d’espionnage industriel, Renault aurait mieux fait de tirer cette page.
    Cette affaire aurait certainement eut meilleur goût!
  • #47
    mitzi50
    29/01/2011 à 10:33
    • En réponse à deLassus #45 le 29/01/2011 à 10:16 :
    • « Dans les grands restaurants parfois, la carte fournie aux invités et surtout aux invitées ne comporte pas les prix. C’est une carte semi-bla... »
    Le type de restaurant où il vaut mieux ne pas aller fringué comme l’ as de pique, quoi ....Et si on dispose d’ une voiture de fonction avec chauffeur, c’ est encore mieux !
  • #48
    mitzi50
    29/01/2011 à 10:37
    • En réponse à PHILO_LOGIS #46 le 29/01/2011 à 10:31 :
    • « Avec tous ces problèmes et ragots d’espionnage industriel, Renault aurait mieux fait de tirer cette page.
      Cette affaire aurait certainement... »
    Un cognac aux arômes de vanille, rhum, citron et tabac (et j’ en passe...) Il y a des jours où je me demande si les trouvailles des dégustateurs sont du domaine de l’ art, ou du bluff.... Y’ a pas de cognac au goût et à l’ arôme de cognac en stock ?
  • #49
    chirstian
    29/01/2011 à 11:03
    • En réponse à deLassus #38 le 29/01/2011 à 08:10* :
    • « J’ai tiré la bonne ! s’écria Riton
      Pourrait-on écrire :
      - J’ai connu les plaisirs des amours ancillaires, »
    Pourrait-on écrire :
    on pourrait ! 🙂
    Ou encore :
    ras le bol des plaisirs des amours en six lettres
    dit Riton qui trainait son boudin sur la glace
    -cause donc à mon cul, répondit ce bel être
    lui brisant les oreilles de sa voix de pétasse.
  • #50
    mitzi50
    29/01/2011 à 11:58
    • En réponse à momolala #42 le 29/01/2011 à 09:44* :
    • « Quand chaque jour m’offrait des pages réglées Sieyès j’y répandais avec enthousiasme mes modèles d’écriture avec des pleins et des déliés, d... »
    Jolie, ta "page d’ écriture".... Me fait penser à un film de Pasolini (Uccellacci e uccellini), où un corbeau, croisant un père et son fils, leur montre leur ignorance et (a-t-il carte blanche ou... noire pour cela, je ne le sais) les transforme en moine et moinillon pour qu’ ils apprennent la vie ! Mais pourquoi diable ne fait-on pas de courts métrages d’ animation en français sur les poèmes en langue française ????
  • #51
    PHILO_LOGIS
    29/01/2011 à 11:59
    • En réponse à mitzi50 #48 le 29/01/2011 à 10:37 :
    • « Un cognac aux arômes de vanille, rhum, citron et tabac (et j’ en passe...) Il y a des jours où je me demande si les trouvailles des dégustat... »
    Y’ a pas de cognac au goût et à l’ arôme de cognac en stock ?

    Oh que oui! Va donc voir à cette page
  • #52
    deLassus
    29/01/2011 à 12:02
    • En réponse à chirstian #49 le 29/01/2011 à 11:03 :
    • « Pourrait-on écrire :
      on pourrait ! 🙂
      Ou encore :
      ras le bol des plaisirs des amours en six lettres »
    Ach ! Presque !
    J’aurais adoré ’Lui perçant les tympans de sa voix de pétasse" !
    Sans rancune...
  • #53
    PHILO_LOGIS
    29/01/2011 à 12:04
    Vous savez toutezétoussent bien sûr qu’au fou de balle, les arbitres ont tout loisir et carte blanche pour distribuer des cartons de toutes les couleurs:
    - le carton rouge: pour l’exclusion immédiate du terrain,
    - le carton jaune: pour avertissement sévère qui peut être suivi de conséquences.
    Mais savez-vous qu’il existe également le carton bleu (je ne l’ai cependant jamais vu employé) qui signifie une exclusion temporaire du terrain...
    ... le temps d’aller prendre un petit carte noire sur la touche, what else?
  • #54
    deLassus
    29/01/2011 à 12:30
    • En réponse à PHILO_LOGIS #53 le 29/01/2011 à 12:04 :
    • « Vous savez toutezétoussent bien sûr qu’au fou de balle, les arbitres ont tout loisir et carte blanche pour distribuer des cartons de toutes... »
    Je n’ai pas plus que toi vu ce carton bleu.
    Mais si j’en crois cette page , ce n’est pas l’arbitre qui donne le carton. L’arbitre donne des points qui donneront droit ou non au carton bleu.
  • #55
    <inconnu>
    29/01/2011 à 12:38
    • En réponse à momolala #42 le 29/01/2011 à 09:44* :
    • « Quand chaque jour m’offrait des pages réglées Sieyès j’y répandais avec enthousiasme mes modèles d’écriture avec des pleins et des déliés, d... »
    Magnifique!!! 🙂 merci!
  • #56
    mickeylange
    29/01/2011 à 12:50
    • En réponse à deLassus #54 le 29/01/2011 à 12:30 :
    • « Je n’ai pas plus que toi vu ce carton bleu.
      Mais si j’en crois cette page , ce n’est pas l’arbitre qui donne le carton. L’arbitre donne des... »
    Tu oublies le carton rose ! cette page
  • #57
    chirstian
    29/01/2011 à 13:03
    • En réponse à deLassus #52 le 29/01/2011 à 12:02 :
    • « Ach ! Presque !
      J’aurais adoré ’Lui perçant les tympans de sa voix de pétasse" !
      Sans rancune... »
    "Lui perçant les tympans" est incontestablement supérieur à "lui brisant les oreilles ", mais l’exercice consistait à rester le plus près possible de "Lui vrillant les orteils ".
    Peut-être tout simplement : "lui grillant les oreilles" ? 🙂
  • #58
    DiwanC
    29/01/2011 à 13:19*
    • En réponse à chirstian #49 le 29/01/2011 à 11:03 :
    • « Pourrait-on écrire :
      on pourrait ! 🙂
      Ou encore :
      ras le bol des plaisirs des amours en six lettres »
    Ou encore :
    - Ah ! ma chère ! Vous êtes le témoin de ma bonne fortune !
    - Certes, mon ami... Cependant, point n’est utile ici de narrer nos ébats ! minauda Armande pressant de sa mule mignonne le soulier vermeil du bel Henri.
    Ou encore :
    - J’ai gagné ! Put...in
    - Va te faire fout...e !
    - M’écrase pas les pinceaux ! J’te ramènerai l’oseille !
    Seulement, l’Eugène Planel y s’rait pas content qu’on respecte pas sa prose... Y piqu’rait une colère blanche, j’vous en fiche mon billet... (ou ma carte).
  • #59
    DiwanC
    29/01/2011 à 14:16
    • En réponse à momolala #42 le 29/01/2011 à 09:44* :
    • « Quand chaque jour m’offrait des pages réglées Sieyès j’y répandais avec enthousiasme mes modèles d’écriture avec des pleins et des déliés, d... »
    Un bien bel instant d’évasion... 🙂
  • #60
    mitzi50
    29/01/2011 à 15:22
    • En réponse à PHILO_LOGIS #51 le 29/01/2011 à 11:59 :
    • « Y’ a pas de cognac au goût et à l’ arôme de cognac en stock ?
      Oh que oui! Va donc voir à cette page »
    Rassurée ! Donc, pas de carton rouge pour les charentais et charentaises !