Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

sourd comme un pot [adj]

complètement sourd ; extrêmement sourd ; qui n'entend rien ; tout à fait sourd ; très sourd

Origine et définition

Sauf exception, un pot de miel ou un pot de chambre est complètement sourd.
Mais est-ce que cela suffit à expliquer la naissance, au XVIIIe siècle, de cette expression qui aurait très bien pu être "sourd comme une fourchette" ou "sourd comme un arrosoir" ?
Eh bien malheureusement, il n'existe aucune certitude quant à son origine.
Walter Gottschalk, dans son "Die sprichwörtlichen Redensarten der französischen Sprache" en 1930, dit que l'expression serait un raccourci de "sourd comme un pot à anses", les anses représentant les 'oreilles' du pot dont on se doute bien qu'elles ne l'aident absolument pas à entendre quoi que ce soit.
Mais il se dit aussi dans certains milieux autorisés qu'elle serait une mauvaise traduction de la version anglaise "to be as deaf as a post" qui se traduit en réalité par "être sourd comme un poteau".
Certains ont imaginé une hypothèse argotique.
En effet, comme depuis la fin du XIXe siècle, le 'pot', c'est aussi le postérieur et, par extension, l'anus ("avoir le pot près des talons" voulait dire "être petit"), il est facile d'imaginer la naissance d'une expression vulgaire du genre "être sourd comme un trou du cul"...
Mais les dates ne coïncident pas puisque cette acception argotique de 'pot' est très largement postérieure (sans jeu de mots) aux premiers usages de l'expression.

Compléments

Pour la surdité, la comparaison ne se limite pas au 'pot' puisqu'on trouve également dans la littérature des "sourd comme une pioche" ou "sourd comme un sac de charbon", par exemple.

Exemples

« - Je crois qu'il pourrait nous entendre, murmura la princesse en invitant la duchesse à parler plus bas.
- Que Votre Altesse ne criagne rien, il est sourd comm un pot, dit sans baisser la voix la duchesse ... »
Marcel Proust - À la recherche du temps perdu

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand terrisch sein être dur d'oreille
Allemand stocktaub sein être sourd comme un bâton / une canne
Anglais to be deaf as a post être sourd comme un poteau
Anglais (USA) deaf as a stone sourd comme un pierre
Anglais (USA) deaf as a doornail sourd comme un clou
Anglais (USA) to be as deaf as a stone, stone-deaf être aussi sourd qu’une pierre, pierre-sourd
Anglais deaf as a post sourd comme un poteau
Anglais deaf as a beetle sourd comme un scarabée
Anglais (Irlande) chomh bodhar le cloch / le sluasad / le bodhrán sourd comme une pierre / une pelle / un tambour
Arabe (Tunisie) kilbakma comme un animal
Espagnol (Espagne) estar sordo como una tapia être sourd comme un mur
Espagnol (Espagne) sord com una tapia sourd comme un mur
Espagnol (Espagne) sordo como una tapia sourd comme un tapis
Français (France) être sourd comme un toupin
Hébreu חירש כמו קיר (khèrèch kmo kir) sourd comme un mur
Hébreu חירש כמו קיר/כאבן sourd comme un mur / une pierre
Italien essere sordo come una campana être sourd comme une cloche
Néerlandais zo doof als een kwartel tellement sourd comme une caille
Néerlandais zo doof als een kwartel sourde comme une caille
Néerlandais (Belgique) zo doof als nen otter sourde comme une loutre
Néerlandais zo doof als een kanon sourd comme un canon
Néerlandais (Belgique) potdoof zijn être sourd comme un pot
Néerlandais stokdoof zijn être sourd comme un bâton
Polonais być głuchym jak pień être sourd comme un tronc
Polonais gluchy jak pien sourd comme une souche
Polonais głuchy jak pień stupide comme un coffre
Portugais (Brésil) ser surdo como uma porta être sourd comme une porte
Portugais (Portugal) surdo como uma porta sourd comme un pot
Roumain a fi tare de urechi être dur d'oreilles
Roumain surd ca o cizm? sourd comme une botte
Roumain a fi fudul de-o ureche être fier d'une oreille
Roumain a fi surd toaca être sourd simandre
Roumain a fi surd ca pământul être sourd comme la terre
Russe glouhoï kak pen´ sourd comme une souche
Serbe biti gluv kao top être sourd comme un canon
Suédois döv som en stock sourd comme une souche
Turc küp gibi sa?r olmak être sourd comme un pot
Ajouter une traduction

Si vous souhaitez savoir comment on dit « sourd comme un pot » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.

Ci-dessus vous trouverez des propositions de traduction soumises par notre communauté d'utilisateurs et non vérifiées par notre équipe. En étant enregistré, vous pourrez également en ajouter vous-même. En cas d'erreur, signalez-les nous dans le formulaire de contact.


Commentaires sur l'expression « sourd comme un pot » Commentaires

  • #81
    tytoalba
    04/06/2011 à 20:01
    • En réponse à PHILO_LOGIS #80 le 04/06/2011 à 19:47 :
    • « Voili, voilà, j’ai actualisé ma liste: tu as la même date d’anniv que Gege5191. Je ne sais plus maintenant si c’est Tytoalba ou quelqu’un d’... »
    Tu m’as sonné ? 🙂 C’est Horizondelle qui a la liste en main.
    Pour ceux et celles qui voudraient la retrouver, elle est à cette page, commentaire 13.
  • #82
    joseta
    04/06/2011 à 20:31
    Au cas où ça pourrait intéresser, moi je suis né un 25 août.
  • #83
    cornelius
    04/06/2011 à 20:51
    Entre ceux qui crachent dans la soupe qu’ils ont en excès et ceux qui dansent devant le buffet faute d’avoir de quoi casser la croûte il ne peut y avoir -au mieux - qu’un dialogue de sourds et au pire un crêpage de chignon . Les premiers étant parfois du genre à lâcher avec un élastique les espèces sonnantes et trébuchantes qui sont pour les seconds le salaire mérité de leur travail , ceuxci finissent par en avoir marre et l’exprimer sans forcement y mettre les formes .Une manière comme une autre de dire 4 vérités parmi d’autres .
    Ils en ont marre et sont à bout …. à bout de force et de patience de n’avoir qu’à peine de quoi faire bouillir la marmite
    Faute de grives ils mangent des merles tandis que certains réclament des ortolans en plus des avantages fiscaux dont ils bénéficient dans certains pays fonctionnant à 2 vitesses si ce n’est plus .
    Excédés par les diverses fractures dont se gargarisent ceux qui se gavent en traitant des problèmes sociétaux en des lieux divers et variés les Hommes qui ont du mal avec leurs factures en arrivent parfois à manifester et crier « mort aux vaches » alors que se discute en table ronde du prix des actions d’entreprises vendant du poulet halal et des profits faits sur le dos de ceux qui ont la foi du charbonnier et comptent sur Dieu pour faire changer les choses .
    A force de faire l’oeuf et de se vouloir sourds comme des pots, de rouler les mécaniques en se voulant supérieurs alors que conçus à l’égal de ceux qui se trouvent au creux de la vague ,de faire des économies de bouts de chandelle qui finissent par nuire à l’éducation et aux soins -notamment – d’autrui considéré sans considération les individus se prenant pour le gratin vont peut être finir par prendre un coup de pied de l’âne …. ruade qui serait à mon avis méritée pour avoir sans fin donné des coups de pieds en vache à une grande partie de la population .
    Nul besoin d’être une lumière pour ne pas comprendre que les gens ne vont pas toujous que du bleu et qu’un beau jour ils risquent de voir rouge
    Voilà qu’à vouloir me mettre à jour j’étale au grand jour mes opinions , que j’entre en politique comme d’autres en religion .
    A force de gloser sur l’identité et la nation en refusant d’admettre que tout cela a pour but de convaincre qu’il existe sur notre sol (qui a connu les Lumières )des Hommes qu’ils désignent comme devant être la bête noire d’une majorité de l’opinion , de jeter la pierre à ceux qui n’ont pas pu être rejetés à l’eau que ce soit à Lampedusa ou à Calais , les politicards ( qu’ils trainent ou non -comme des casseroles au cul- des affaires de moeurs ou de magouilles avec les dirigeants et associés de dictatures diverses ) ne veulent pas voir que ce qu’ils appellent l’opinion est un ensemble d’êtres humains , d’Hommes , dont certains en ont marre d’être pris pour des pigeons .
    Il manque quelques expressions prises parmi les dernières d’expressio d’Expressio , s’il vous plait n’en faites pas un caca nerveux et ne m’envoyez pasles RG me coller aux basques . je ne renierai point mes écrits , n’admettrai pas que j’ai été bête à manger du foin d’écrire tout ceci dussais- je en manger mon chapeau en paille d’Italie .
  • #84
    PHILO_LOGIS
    04/06/2011 à 21:05
    • En réponse à joseta #82 le 04/06/2011 à 20:31 :
    • « Au cas où ça pourrait intéresser, moi je suis né un 25 août. »
    merci, cela intéresse non pas quelqu’un, par hasard, mais tout le monde, par plaisir!
    Faut pas croire, nous sommes des fêteurs et des fêtards més. Toute occasion, même neuve, est bonne à prendre...
    Et hop, un anniv de plus. C’est Marceeeeeeeeeeel et Bernaaaaaaaaard qui vont être contents! 😉
  • #85
    PHILO_LOGIS
    04/06/2011 à 21:07*
    • En réponse à joseta #82 le 04/06/2011 à 20:31 :
    • « Au cas où ça pourrait intéresser, moi je suis né un 25 août. »
    Comme Lafeepolaire, dis donc...
    Mais pas sous le même climat!
    Horinzondelle, donc, au turbin:
    Anniversaires:
    Melodie 16/08
    Joseta 25/08
  • #86
    PHILO_LOGIS
    04/06/2011 à 21:15*
    • En réponse à cornelius #83 le 04/06/2011 à 20:51 :
    • « Entre ceux qui crachent dans la soupe qu’ils ont en excès et ceux qui dansent devant le buffet faute d’avoir de quoi casser la croûte il... »
    Chère amie,
    quelle belle envolée politico-sentimentalo-religieuso-athéistique!
    Cela me rapelle quelques moments du passé, où notre Chirstian national et c’est nez lite nous offrait un texte à sa façon, reprennant toutes les expressios du mois écoulé. Reprendrais-tu le flambeau que je te tiendrais bien la bougie, tiens!
    J’ai eu soudain un doute: Cornélius est une alors que Joseta est un... Cela fout les boules de savoir qu’il y en a ici aussi... 😐
  • #87
    <inconnu>
    04/06/2011 à 23:06
    • En réponse à PHILO_LOGIS #80 le 04/06/2011 à 19:47 :
    • « Voili, voilà, j’ai actualisé ma liste: tu as la même date d’anniv que Gege5191. Je ne sais plus maintenant si c’est Tytoalba ou quelqu’un d’... »
    Merci de l’acceuil je sais que je vais me sentir bien parmi vous et quelques regrets de n’ être pas venue plus tôt;
    Ah! quelle nigaude cette mélodie mais bon je suis sortie de mon trou où mieux de mon sous-sol.
    Merci à tous.
  • #88
    DiwanC
    05/06/2011 à 00:14*
    • En réponse à <inconnu> #78 le 04/06/2011 à 18:58 :
    • « Obé dit-donc c’est plus dans les mœurs ; il n’y a plus de sourds mais que des malentendants et comme un pot en plus. Mais les pots sont-ils... »
    Bienvenue melodie ! Deux mots que j’aurais dû t’adresser dès ton arrivée... car je me souviens combien il me fut agréable d’être accueillie par quelques-uns d’ici quand, timidement, j’ai poussé la porte d’Expressio.
    Comme toi, au début je n’ai pas tout compris ! Et puis, au fil des mois, j’ai appris : le Phare, la clé de 12, les rillettes du Mans, l’âge plus que canonique de certain artiste, la fine connaissance de l’une (pour qui coquecigrues, oxymores et autres paronomases n’ont aucun secret !), la belle parlure d’un rare chevalier, la raison pour laquelle les mouches volètent souvent dans les parages... enfin les passions, les penchants, les habitudes, les agacements, les humeurs des uns et des autres, tout ce qui fait le bonheur du jour sur ce merveiiillleux site ! Je te laisse découvrir !
    Un p’tit mouchoir, M’sieur Ubbleu... 😆
  • #89
    cornelius
    05/06/2011 à 11:04
    • En réponse à PHILO_LOGIS #86 le 04/06/2011 à 21:15* :
    • « Chère amie,
      quelle belle envolée politico-sentimentalo-religieuso-athéistique!
      Cela me rapelle quelques moments du passé, où notre Chirstian... »
    mais non je n’en suis pas , je suis une et le suis avec plaisir(s) et les formes idoines même en ces moments où je ne tiens pas la grande forme . Me "pseudonomiser "-quel néologisme !-Cornélius est lié à un chat sous le nom duquel j’écris
    Alice avait Dinah , un chat qui parlait , moi j’ai Cornélius cette page
  • #90
    <inconnu>
    05/06/2011 à 13:22
    • En réponse à DiwanC #88 le 05/06/2011 à 00:14* :
    • « Bienvenue melodie ! Deux mots que j’aurais dû t’adresser dès ton arrivée... car je me souviens combien il me fut agréable d’être accueillie... »
    Merci à toi. Oui pas facile de pousser la porte surtout timide comme je suis surtout lorsque l’on voit la connaissance de tous ces joyeux lurons. Mais le bel accueil facilite tout.
  • #91
    cornelius
    05/06/2011 à 13:22
    • En réponse à PHILO_LOGIS #86 le 04/06/2011 à 21:15* :
    • « Chère amie,
      quelle belle envolée politico-sentimentalo-religieuso-athéistique!
      Cela me rapelle quelques moments du passé, où notre Chirstian... »
    merci pour la comparaison mais je ne veux pas faire d’ombre à Christian qui de la Lune nous envoie ses lumières .La chandelle et la plume me suffisent au clair de la Lune et je vous laisse à l’un la bougie et à l’autre le flambeau .
  • #92
    <inconnu>
    07/06/2011 à 13:55
    En effet, sourd comme un pot fait bien référence au pot à anses de l’époque romaine tardive, qui a toutes les allures d’une tête humaine sans, pour autant, entendre aussi bien.
    En latin classique tête se disait bien sûr "Caput" d’où une foule de mots français (et anglais) en rapport avec l’autorité comme capitaine, capital, capitale, caporal, cap (en géographie), capuchon, capacité, décapiter … et des dizaines d’autres.
    Le pot à anses lui se disait en latin « Testa » d’où sont sortis également plusieurs mots comme test (l’expérience, en chimie, qu’on pratiquait dans un petit pot), tesson, test (la coquille de certains petits animaux marins) et bien entendu tête.
    Progressivement, le mot testa a donc supplanté le mot caput en bas latin pour désigner la tête de celui dont on voulait se moquer, et principalement la tête de celui qui ne voulait pas entendre ce qu’on lui disait. D’où, bien sûr « sourd comme un pot » comme s’il avait un pot à anses à la place de la tête. Plus finement, on pouvait dire qu’il avait la tête dure !
    En passant, cette anecdote explique aussi l’expression plus tardive : « C’est le pot de terre contre le pot de fer » pour désigner l’affrontement inégal d’un cerf de l’époque féodale, qui n’avait qu’un pot de terre sur les épaules contre son seigneur dont la tête était protégée par un heaume (en fer bien entendu).
  • #93
    tytoalba
    08/06/2011 à 07:18*
    • En réponse à <inconnu> #92 le 07/06/2011 à 13:55 :
    • « En effet, sourd comme un pot fait bien référence au pot à anses de l’époque romaine tardive, qui a toutes les allures d’une tête humaine san... »
    Bienvenue. Tu écris :
    pour désigner l’affrontement inégal d’un cerf de l’époque féodale, qui n’avait qu’un pot de terre sur les épaules
    Je pensais que le cerf avait sur la tête des bois et donc une ramure. 😄
    Tout le monde peut se tromper. Ne voudrais-tu pas plutôt nous parler du serf, ce qui a donné le mot servile. A moins que ce soit l’inverse, d’autres sont plus qualifiés que moi pour le préciser. Reviens souvent poser ton commentaire.
  • #94
    <inconnu>
    08/06/2011 à 13:24
    • En réponse à tytoalba #93 le 08/06/2011 à 07:18* :
    • « Bienvenue. Tu écris : pour désigner l’affrontement inégal d’un cerf de l’époque féodale, qui n’avait qu’un pot de terre sur les épaules
      J... »
    Bien vu.
    Merci.
    J’ai eu un doute en l’écrivant mais j’ai été trop fainéant pour vérifier.
    Merci beaucoup pour le petit mot de bienvenue. Il y a plusieurs années que je vous lis, mais c’est, en effet, la première fois que je mets mon grain de sel.
    A bientôt
  • #95
    ipels
    16/03/2015 à 03:24
    ... en langage populaire, au Québec on prononce le 't' ... mais on dit ça qu'à nos potes !
  • #96
    DiwanC
    16/03/2015 à 03:32*
    • En réponse à <inconnu> #92 le 07/06/2011 à 13:55 :
    • « En effet, sourd comme un pot fait bien référence au pot à anses de l’époque romaine tardive, qui a toutes les allures d’une tête humaine san... »
    D'où l'expression : "De pied en cap".
    Je m'étonne que tu ne l'aies pas mentionné dans tes si intéressantes précisions...
  • #97
    DiwanC
    16/03/2015 à 04:03
    • En réponse à SyntaxTerror #41 le 14/05/2007 à 17:04* :
    • « C’est Beethoven qui était sourd comme un pot, pas Sonny Bono ! cette page.
      Mais quel pot est le plus sourd ?
      Le pot de terre, le pot Deferr... »
    F. Cavanna prétend que Beethoven était tellement sourd que, toute sa vie, il a cru qu'il faisait de la peinture.
  • #98
    DiwanC
    16/03/2015 à 04:05
    • En réponse à ipels #95 le 16/03/2015 à 03:24 :
    • « ... en langage populaire, au Québec on prononce le 't' ... mais on dit ça qu'à nos potes ! »
    Et où les potes vont, les potirons !
    Celle-là, l'ai fauchée à joseta 😉
  • #99
    DiwanC
    16/03/2015 à 04:19*
    Bon... un peu de sérieux s'il vous plaît... on n'est pas là que pour rigoler. Quoique... Quand il écrit Les Patriotes, l'est d'humeur badine le cher Georges, antimilitariste jusqu'à la pointe des oreilles...
    Et les sourds de chez nous, s'ils sont mélancoliques,
    C'est pas d'être hors d'état d'ouïr les sirènes, cré de
    nom de nom,
    Mais de ne plus pouvoir entendre au défilé d'la clique,
    Les échos du tambour, de la trompette et du clairon

    C'était aussi un pied de nez à ceux qui lui reprochaient de bien vouloir mourir pour des idées mais seulement de mort lente.
  • DiwanC
    16/03/2015 à 04:49*
    Rien à voir avec l'expression du jour, mais pour le seul plaisir des yeux, allez à cette page admirer les "cyanotypes" d'Anna Atkins dont M'sieur Google dit que c'est aujourd'hui le 216e anniversaire de sa naissance.
    Et pis comme les anniversaires se font de plus en plus rares sur ce mêêêrveilleux site, ça nous fait une belle occasion d'aller chez Marcel entrechoquer nos pots.
    On s'y retrouve "si le cœur vous en dit, sur les coups de midi !
    🙂