Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
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mettre la clé sous la porte [v]
déménager ; partir discrètement ; cesser son activité ; faire faillite ; mettre la clé sous le paillasson ; abandonner une entreprise
Origine et définition
Cette expression est ancienne puisqu'elle date du XVe siècle. Son sens initial, le premier indiqué n'est plus que rarement utilisé, le deuxième l'ayant quelque peu supplanté.
Elle a d'abord été utilisée pour désigner ceux qui, louant un logement, s'en allaient en catimini, sans payer leur loyer, mais sans emporter la clé pour autant.
Le 'sous' (la porte) ne veut pas dire que la clé est réellement glissée sous la porte comme elle pourrait l'être sous le paillasson de nos jours ; cette préposition véhicule simplement le sens de 'discret' ou 'caché' (comme dans "rire sous cape", par exemple).
C'est par extension que l'expression a pris son deuxième sens, d'abord pour les petits commerces, leur faillite se faisant généralement discrètement (ce n'est que quand on cherche à s'y rendre à nouveau qu'on constate leur fermeture définitive)[1] et en laissant une ardoise à ses fournisseurs.
[1] Bien sûr, même si on l'utilise aujourd'hui largement, y compris pour les plus grandes entreprises, la discrétion n'est plus toujours de mise, avec les plans de licenciement, grèves et autres médiatisations que cela peut entraîner.
Elle a d'abord été utilisée pour désigner ceux qui, louant un logement, s'en allaient en catimini, sans payer leur loyer, mais sans emporter la clé pour autant.
Le 'sous' (la porte) ne veut pas dire que la clé est réellement glissée sous la porte comme elle pourrait l'être sous le paillasson de nos jours ; cette préposition véhicule simplement le sens de 'discret' ou 'caché' (comme dans "rire sous cape", par exemple).
C'est par extension que l'expression a pris son deuxième sens, d'abord pour les petits commerces, leur faillite se faisant généralement discrètement (ce n'est que quand on cherche à s'y rendre à nouveau qu'on constate leur fermeture définitive)[1] et en laissant une ardoise à ses fournisseurs.
[1] Bien sûr, même si on l'utilise aujourd'hui largement, y compris pour les plus grandes entreprises, la discrétion n'est plus toujours de mise, avec les plans de licenciement, grèves et autres médiatisations que cela peut entraîner.
Exemples
« J'aime mieux mettre la clé sous la porte et coucher sur le trottoir, que de continuer à vivre dans des transes pareilles. »
Émile Zola - L'assommoir
« L'une des raisons fréquemment invoquées pour ne pas concentrer l'aide sur les créations d'entreprises est que si les entreprises qui en bénéficient mettent la clé sous la porte, les ressources dépensées l'auront été en pure perte. »
Alistair Nolan - L'entreprenariat et le développement économique local
Émile Zola - L'assommoir
« L'une des raisons fréquemment invoquées pour ne pas concentrer l'aide sur les créations d'entreprises est que si les entreprises qui en bénéficient mettent la clé sous la porte, les ressources dépensées l'auront été en pure perte. »
Alistair Nolan - L'entreprenariat et le développement économique local
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Anglais | go out of business | faire faillite |
| Anglais | to bunk off | mettre les voiles / les bouts |
| Anglais | to do a flit | faire un voletant |
| Anglais | to take French leave | partir à la française |
| Anglais (USA) | to shut up shop | fermer boutique |
| Anglais (USA) | to skip / To skip out | s'esquiver |
| Arabe | كسرنا الدف وبطلنا الغني | casser le daf , et cesser de chanter |
| Espagnol (Espagne) | tocar el dos | toucher le deux |
| Espagnol (Argentine) | bajar las persianas | clore les rideaux |
| Espagnol (Espagne) | bajar la persiana | baisser la persienne / le rideau |
| Espagnol (Espagne) | dar cerrojazo | donner un coup de verrou |
| Espagnol (Espagne) | echar el cierre | mettre un cadenas |
| Espagnol (Espagne) | esfumar-se | se volatiliser |
| Espéranto | ŝtele transloĝiĝi | déménager comme un voleur en cachette |
| Français (Canada) | mettre la clé dans la porte | cesser ses activités |
| Grec | βάρεσε κανόνι | tir de canon |
| Hébreu | עזב את המקום בשקט בשקט (azav ètt hamakom bachèkètt bachèkètt bli lekabèl rachoutt) | il est parti tranquillement |
| Italien | squagliarsela | s'esquiver |
| Néerlandais (Belgique) | de boeken toedoen / neerleggen | fermer / déposer les livres |
| Néerlandais | failliet | failli |
| Néerlandais | hem smeren | partir de façon pas très officielle / s'esquiver |
| Néerlandais | pleite gaan | partir en secret / Tomber en faillite |
| Néerlandais | vertrekken als een dief in de nacht | s'esquiver comme un voleur dans la nuit |
| Néerlandais | vertrekken met de noorderzon | partir au moment du soleil de minuit |
| Portugais (Brésil) | quebrar | casser |
| Portugais (Brésil) | sair de fininho | sortir discrètement |
| Portugais (Portugal) | fechar as portas | fermer les portes |
| Portugais (Portugal) | mudar-se no quieto | déménager dans le calme |
| Roumain | a pune cheia sub preș | mettre la clef sous le paillasson |
| Roumain | a trage obloanele | tirer les volets |
| Serbe | zatvoriti vrata | fermer la porte |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « mettre la clé sous la porte » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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