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entre deux eaux [adv]

en manoeuvant entre deux partis sans se compromettre ; en refusant de s'engager ; sur une ligne de crète ; en évitant de se compromettre

Origine et définition

Bien sûr, à notre époque, on imagine de suite la personne qui réussit à nager à mi-profondeur sans se laisser entraîner vers une direction non souhaitée par le courant de surface ou celui plus profond.
Il suffit qu'il descende un peu plus profondément ou bien remonte en surface pour se laisser entraîner par l'un ou l'autre.
Métaphoriquement, cette nage s'applique à la personne qui ne veut pas s'engager (que ce soit par indécision ou pour ne pas prendre parti, histoire de ménager la chèvre et le chou) et qui ne ne fait donc aucun choix.
Mais cette expression apparue au XIVe siècle vient en réalité de la marine. En effet, à cette époque (et depuis le XIIe siècle), 'nager' voulait dire "conduire un bateau".
Et l'équipage qui savait "nager entre deux eaux", était celui qui arrivait à garder le cap malgré les courants (les 'eaux', à l'époque) qui pouvaient l'entraîner dans une mauvaise direction.

Exemples

« Mais le comte d'Egmont, tout en continuant sa résistance au despotisme politique et à l'oppression religieuse, ne voulait point violer les serments qu'il avait prêtés à Philippe II, son suzerain. Fermement attaché a l'indépendance des Pays-Bas, qu'il avait défendue avec une vaillance admirable, il craignait et repoussait l'intervention des Français dans les troubles de ces provinces. De là les irrésolutions et les incertitudes qui donnaient à sa conduite les apparences de la faiblesse. De là le reproche adressé au vainqueur de Gravelines de nager entre deux eaux. »
Théodore Juste - Les Pays-Bas au XVIe siècle - 1862

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand zwischen allen Stühlen sitzen être assis entre toutes les chaises
Allemand zwischen zwei Stühlen sitzen s'assoir entre deux chaises
Anglais to swim between two waters nager entre deux eaux
Anglais to run with the hare and hunt with the hounds courir avec le lièvre et chasser avec les chiens
Anglais (USA) to straddle the fence se mettre à califourchon sur la clôture
Anglais (USA) to steer the middle course suivre le cap du milieu
Anglais between two waters entre deux eaux
Anglais in midwater en milieu de travail
Anglais to be a fence-sitter s'asseoir sur la clôture
Catalan ballar segons el so danser selon le son
Catalan fer cara a tots els vents faire face à tous les vents
Catalan no ésser ni carn ni peix ne pas être ni viande ni poisson
Espagnol (Argentine) quedar bien con Dios y con el Diablo bien se conduire avec Dieu et avec le Diable
Espagnol (Espagne) Cazar con los perros y correr con las liebres ! Chasser avec les chiens et courir avec les lièvres !
Espagnol (Espagne) En tierra de nadie En no man's land
Espagnol (Espagne) entre dos aguas entre deux eaux
Espagnol (Espagne) nadar entre dos aguas nager entre deux eaux
Espagnol (Espagne) nadar entre dues aigues nager entre deux eaux
Espagnol (Espagne) nadar y guardar la ropa nager et surveiller les vêtements
Gallois eistedd ar ben y clawdd être assis sur la digue
Hongrois lavíroz louvoyer
Hébreu בין מים למים (bénn mayim lamayim) eau-eau entre les eaux
Italien nuotare tra due acque nager entre deux eaux
Italien tenere il piede in due staffe garder le pied entre deux supports
Italien salvare capra e cavoli sauver la chèvre et les choux
Néerlandais (Belgique) van twee walletjes eten manger des deux rivages
Néerlandais de kool en de geit sparen vouloir ménager la chèvre et le chou
Néerlandais het mes snijdt aan twee kanten le couteau est aiguisé des deux côtés
Néerlandais schipperen louvoyer
Néerlandais tussen entre
Néerlandais tussen de klippen doorzeilen naviguer à la voile en évitant les falaises
Portugais (Brésil) um pé em cada canoa un pied sur chaque canoë
Portugais (Portugal) com os pés em duas canoas avec les pieds dans deux canoës
Portugais (Brésil) estar entre a cruz e a caldeirinha être entre la croix et le chaudron
Portugais (Brésil) ficar em cima do muro rester sur le mur
Portugais (Brésil) ficar em cima do muro rester sur le mur
Roumain a împăca și capra și varza sauver et la chèvre et le chou
Roumain a sta cu curul în două luntri être assis le cul dans deux canots
Roumain nici în căruță, nici în teleguță ni dans la charette, ni dans la brouette
Roumain a se scălda între două ape baigner entre deux eaux
Roumain nici in car, nici in caruta ni dans le char, ni dans la charrette
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Commentaires sur l'expression « entre deux eaux » Commentaires

  • #121
    tytoalba
    17/10/2012 à 16:12*
    • En réponse à momolala #118 le 17/10/2012 à 15:52 :
    • « Mieux vaut nager ici entre deux bières que dans une bière entre deux os ! »
    Certains y ont pensé en partie, chacun y vient en chair et en os. A cette page. On pourrait demander à l’austrogod ce qu’il en pense.
  • #122
    Rikske
    17/10/2012 à 16:15
    • En réponse à tytoalba #121 le 17/10/2012 à 16:12* :
    • « Certains y ont pensé en partie, chacun y vient en chair et en os. A cette page. On pourrait demander à l’austrogod ce qu’il en pense. »
    Ben ça alors ! J’aurais jamais cru ! Et on peut choisir la bière ? 😄
  • #123
    SyntaxTerror
    17/10/2012 à 16:17
    • En réponse à <inconnu> #117 le 17/10/2012 à 15:43* :
    • « Bof....tératogénése.
      Et les plongeurs avec leurs bouteilles savent nage entre deux eaux...
      Quant aux nageurs de combats, ils savent depuis... »
    Ne remue pas le couteau dans la plaie !
    Fais comme les fozépou : tu ranges !
  • #124
    charmagnac
    17/10/2012 à 16:20
    • En réponse à Elpepe #4 le 26/05/2009 à 00:40 :
    • « Bon, je vais quand même étayer un peu mon argumentaire :
      malgré les courants (les ’eaux’, à l’époque) qui pouvaient l’entraîner dans une mau... »
    C’est bien pourquoi un cap, à la surface de l’eau, se calcule, en fonction de plusieurs paramètres comme la déclinaison magnétique du lieu à l’instant T, la déviation du compas de route, la dérive dûe au vent et, bien entendu, celle dûe au courant, dans l’heure-marée dans laquelle on navigue en un lieu donné, en se référant à des tables de courants de marée, le tout pour obtenir une route-fond (projection de la trajectoire du bateau sur le fond) conforme à celle qu’on a tracée sur la carte (une ligne droite, plus court chemin d’un point A à un point B), comme s’il n’y avait pas d’eau et des roulettes sous le bateau.

    Belle explication très technique mais Elpepe n’avait pas tenu compte de l’âge du capitaine, du cours du nguldrum en zlotys et de la rotondité de la terre qui fait que le chemin le plus court n’est pas toujours la ligne droite.
  • #125
    <inconnu>
    17/10/2012 à 16:20
    ça commence à bien faire les difficiles qui nagent entre deux eaux ! Non cette eau ne me plait pas....... non, celle là non plus...... pfff ! jamais contents.
  • #126
    DiwanC
    17/10/2012 à 16:45
    • En réponse à Rikske #122 le 17/10/2012 à 16:15 :
    • « Ben ça alors ! J’aurais jamais cru ! Et on peut choisir la bière ? 😄 »
    Et pis, si tu ne sais pas nager, rien ne t’empêche de boire la tasse !
  • #127
    God
    17/10/2012 à 16:48
    Je suis étonné que personne, Joseta y compris, n’ait cité Émile et son frère Gorgon qui, eux, nageaient entre ces deux eaux-là.
    @Momo, bravo pour ton 118 !
  • #128
    DiwanC
    17/10/2012 à 17:13*
    • En réponse à Rikske #114 le 17/10/2012 à 14:17 :
    • « On dirait bien que nos amis Belges...sont curieusement absents ce matin
      Meeuuuh non ! On lit toujours, mais parfois on est en manque d’insp... »
    On lit toujours, mais parfois on est en manque d’inspiration pour un commentaire approprié à l’expression du jour !

    Comme je te comprends ! Pourquoi intervenir si l’on n’a rien à dire… Rien n’est plus insupportable que ces contributions un peu vagues, sans réel intérêt, qui semblent se poser pour occuper l’espace… Errantes, elles vont de ci, de ça… de ça, de là… Mots alignés, phrases plus ou moins longues que les plus indulgents jugent creuses, vides comme coquilles de noix flottant entre deux eaux*, sans ossature verbale, sans idée maîtresse entraînant réflexion, discussion…
    Comme tu as raison ! Pourquoi intervenir si l’on n’a rien à dire ! 😄
    [*j’ l’ai eu !] Si tu as un verre à m’offrir, veux bien ! parce qu’à pérorer ainsi, j’ai l’encrier le gosier sec !
  • #129
    PHILO_LOGIS
    17/10/2012 à 17:54
    • En réponse à tytoalba #121 le 17/10/2012 à 16:12* :
    • « Certains y ont pensé en partie, chacun y vient en chair et en os. A cette page. On pourrait demander à l’austrogod ce qu’il en pense. »
    Et bien, l’Austrogod n’en pense rien. Je ne connais même pas Tarrenz... Et après avoir demandé à quelques Autrichien(ne)s de mes connaissances, le patelin est parfois connu (au moins le nom), mais le château et la brasserie, nada... Inconnu au bataillon... Ce qui n’est en aucun cas un critère de qualité...
  • #130
    DiwanC
    17/10/2012 à 17:57
    • En réponse à God #127 le 17/10/2012 à 16:48 :
    • « Je suis étonné que personne, Joseta y compris, n’ait cité Émile et son frère Gorgon qui, eux, nageaient entre ces deux eaux-là.
      @Momo, bravo... »
    Comme l’Émile de rousse eau...
  • #131
    <inconnu>
    17/10/2012 à 19:25
    Finalement tout bien reflechit c’est pas plus mal de nager entre deux eaux parce que celui qui nage entre deux eaux il sait que s’il s’engage, il risque fort de se casser la figure, et en beauté. alors peut être une petite île, non ? pour lui et ses petits, où même un rocher avec le chauffage et un coin cuisine ? hein ? avec un petit mais tout petit endroit pour faire pousser les algues ? mmmmh ? ouai faut pas rêver au prix ou sont les rochers !
  • #132
    joseta
    17/10/2012 à 19:29
    • En réponse à God #127 le 17/10/2012 à 16:48 :
    • « Je suis étonné que personne, Joseta y compris, n’ait cité Émile et son frère Gorgon qui, eux, nageaient entre ces deux eaux-là.
      @Momo, bravo... »
    Je peux me racheter avec un autre écrivain? (et sa famille)
    Nous nageons entre deux eaux

    Les Vian à Vichy.
  • #133
    <inconnu>
    17/10/2012 à 19:30
    Ou alors un rocher social. Ouai. On n’y a pas droit.
  • #134
    <inconnu>
    17/10/2012 à 19:31
    Tant pis, on continuera à nager entre deux eaux. Envoyez les palmes et le tuba.
  • #135
    joseta
    17/10/2012 à 19:31
    « Nager entre deux eaux »

    L’eau, aqua ça sert ?
  • #136
    mickeylange
    17/10/2012 à 19:41
    • En réponse à DiwanC #130 le 17/10/2012 à 17:57 :
    • « Comme l’Émile de rousse eau... »
    Comme l’Émile de rousse eau...

    Ou le Gorgon de zola...
  • #137
    tytoalba
    17/10/2012 à 20:06
    • En réponse à DiwanC #128 le 17/10/2012 à 17:13* :
    • « On lit toujours, mais parfois on est en manque d’inspiration pour un commentaire approprié à l’expression du jour !
      Comme je te comprends !... »
    Pourquoi intervenir si l’on n’a rien à dire… Rien n’est plus insupportable que ces contributions un peu vagues, sans réel intérêt, qui semblent se poser pour occuper l’espace…
    Tu ne nous ferais pas une petite déprime automnale ? Plus de lagon, plus de plombier, de rideaux à grimper. Et bientôt tu exigeras que le site devienne sérieux. Plus de fôtes d’autogaffes, plus une mouche qui vole (là elles ont raison, y a peut-être un Chirstian qui guette). Un site aseptisé qui finrait par mourir. C’est God qui pourra prendre du bon temps . 😄
  • #138
    saharaa
    17/10/2012 à 20:44
    • En réponse à joseta #135 le 17/10/2012 à 19:31 :
    • « « Nager entre deux eaux »
      L’eau, aqua ça sert ? »
    Ola Joseta allO?
  • #139
    DiwanC
    17/10/2012 à 21:07*
    • En réponse à tytoalba #137 le 17/10/2012 à 20:06 :
    • « Pourquoi intervenir si l’on n’a rien à dire… Rien n’est plus insupportable que ces contributions un peu vagues, sans réel intérêt, qui sembl... »
    Mais j’étais en pleine ascension textile ! Pestant contre ces gens qui écrivent pendant—attends ! vais compter le nombre de lignes de la #128… oui ! c’est ça ! - qui écrivent donc près de 10 lignes pour ne rien dire !
    C’est incompatible avec ce site de qualité… La révolte doit gronder Camarades !
    T’en veux encore où t’es rassurée ? 🙂
  • #140
    tytoalba
    17/10/2012 à 21:31
    • En réponse à DiwanC #139 le 17/10/2012 à 21:07* :
    • « Mais j’étais en pleine ascension textile ! Pestant contre ces gens qui écrivent pendant—attends ! vais compter le nombre de lignes de la #12... »
    Ben voilà, je te retrouve. C’est que tu m’as fait peur. 😎