Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
chèque en bois [n]
chèque sans provision ; faux chèque
Origine et définition
À l'époque des Gaulois, le seul moyen de faire un chèque, c'était de le graver sur de la pierre ou sur un morceau de bois.
Pas imbéciles pour un sesterce, les gaulois (à part Obélix) préféraient le bois, à la fois pour la facilité de transport et pour la plus grande précision du code-barre.
Mais comme les banques n'existaient pas encore à l'époque, celui qui acceptait de se faire payer avec un chèque en bois était assuré de se faire gruger, vu qu'il était impossible de le faire virer sur son compte. D'où l'expression.
Pas convaincu par cette explication ? Ah, homme de peu de foi ! Comment peux-tu ainsi douter ?
Bon, en réalité, il faut remonter aux locutions "de bois", qui date du XIIIe siècle, et "en bois", qui date du XIVe, locutions qui servaient à désigner des choses artificielles ou fausses comme "une jambe de bois" ou bien "un sabre de bois" (assez logiquement, puisque ce matériau était abondant, peu coûteux, et permettait aisément de fabriquer des imitations d'autres choses).
C'est une de ces locutions qu'on trouvait au figuré dans "visage de bois" pour désigner la porte d'entrée restant désespérément fermée chez une personne qu'on était venu visiter, et qu'on retrouve aujourd'hui aussi dans quelque chose d'également très utilisé par les faux culs (mais je ne citerai personne, car il faudrait plusieurs pages) : "la langue de bois".
Le chèque en bois désigne donc un faux chèque, un chèque artificiel, non pas en tant que bout de papier imprimé dans le local secret de la cave à côté des billets de 35 euros, mais en tant que faux moyen de paiement car le montant ne pourra jamais être touché, le compte débiteur n'étant pas assez alimenté.
Pas imbéciles pour un sesterce, les gaulois (à part Obélix) préféraient le bois, à la fois pour la facilité de transport et pour la plus grande précision du code-barre.
Mais comme les banques n'existaient pas encore à l'époque, celui qui acceptait de se faire payer avec un chèque en bois était assuré de se faire gruger, vu qu'il était impossible de le faire virer sur son compte. D'où l'expression.
Pas convaincu par cette explication ? Ah, homme de peu de foi ! Comment peux-tu ainsi douter ?
Bon, en réalité, il faut remonter aux locutions "de bois", qui date du XIIIe siècle, et "en bois", qui date du XIVe, locutions qui servaient à désigner des choses artificielles ou fausses comme "une jambe de bois" ou bien "un sabre de bois" (assez logiquement, puisque ce matériau était abondant, peu coûteux, et permettait aisément de fabriquer des imitations d'autres choses).
C'est une de ces locutions qu'on trouvait au figuré dans "visage de bois" pour désigner la porte d'entrée restant désespérément fermée chez une personne qu'on était venu visiter, et qu'on retrouve aujourd'hui aussi dans quelque chose d'également très utilisé par les faux culs (mais je ne citerai personne, car il faudrait plusieurs pages) : "la langue de bois".
Le chèque en bois désigne donc un faux chèque, un chèque artificiel, non pas en tant que bout de papier imprimé dans le local secret de la cave à côté des billets de 35 euros, mais en tant que faux moyen de paiement car le montant ne pourra jamais être touché, le compte débiteur n'étant pas assez alimenté.
Exemples
« D'autres arnaques utilisant illégalement des logos d'entreprises reconnues promettent de s'enrichir vite en travaillant à la maison. La victime est rétribuée pour répondre à des enquêtes de consommation et, toujours selon le même schéma, reçoit un chèque en bois d'un montant supérieur à celui annoncé et doit verser la différence à un tiers. »
Le Monde - Article du 4 avril 2008
Le Monde - Article du 4 avril 2008
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | ein Schüttelscheck | un chèque à secouer |
| Allemand | ein ungedeckter Scheck | un chèque sans provision |
| Anglais (Canada) | a bounced check | un chèque qui rebondit |
| Anglais (Canada) | a rubber check | un chèque en caoutchouc |
| Anglais | a dud cheque | un chèque faux |
| Anglais | a rubber cheque | un chèque en caoutchouc |
| Anglais | bad check | mauvaise vérification |
| Arabe | chèque ala bayadh | un chèque sans fonds |
| Danois | en gummicheck | un chèque en caoutchouc |
| Espagnol (Espagne) | xec en descobert | chèque en découvert |
| Espagnol (Espagne) | un cheque sin fondos | un chèque sans fonds |
| Espagnol (Espagne) | cheque sin fondos | chèque sans provision |
| Espéranto | nekovrita cxeko | chèque non couvert |
| Français (Canada) | chèque sans fonds | chèque sans provision |
| Français (Canada) | un chèque en rubber | |
| Grec | πετσινη επιταγη | chèque en cuir |
| Hébreu | צ'ק ללא כיסוי (tsak lelo kissui) | mauvaise vérification |
| Italien | assegno a vuoto | un chèque au vide |
| Italien | un assegno cabriolet | un chèque cabriolet |
| Italien | un assegno scoperto | un chèque découvert |
| Néerlandais (Belgique) | een ongedekte cheque | un chèque non couvert |
| Néerlandais | ongedekte cheque | contrôle non garanti |
| Portugais (Brésil) | um borrachudo | un en caoutchouc |
| Portugais (Brésil) | um cheque voador | un chèque volant |
| Portugais (Portugal) | um cheque sem cobertura | un chèque sans couverture |
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Variantes
- Un sheik en Blois.
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