Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

un de ces quatre [exp]

tôt ou tard ; un jour ; un jour ou l'autre ; de temps en temps ; des fois ; un de ces jours ; bientôt ; à un moment ou à un autre

Origine et définition

'quatre' est un nombre souvent utilisé dans les expressions, sans qu'on en connaisse vraiment la raison.
Certains évoquent le fait que l'homme normalement constitué à quatre membres, ou bien qu'il y a quatre saisons ou quatre points cardinaux.
Mais, en usage dans de nombreuses locutions, ce chiffre est en fait très imprécis. Il peut s'agir qu'une quantité faible ("ça vaut quatre sous", "c'est à quatre pas") ou plus importante ("lui dire ses quatre vérités", "se mettre en quatre", "couper les cheveux en quatre"). Elle peut aussi évoquer des choses autres ("entre quatre planches", alors qu'il en faut au minimum six pour faire un cercueil, "tiré à quatre épingles", "aux quatre coins du monde"...).
Ici, l'expression est un raccourci (une ellipse, diront certains) de "un de ces quatre matins", au sens de "un des quelques matins qui vont venir". Elle désigne bien une quantité faible et une durée courte, mais qui reste indéterminée, ce qui explique son imprécision et son équivalence avec "bientôt".

Exemples

« Un de ces quat' Cécelle et moi on va se barrer en Amérique pour faire du blé »
Frédéric Lasaygues - Vache noire, hannetons et autres insectes

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand eines Tages un jour
Allemand über kurz oder lang / Bis demnächst tôt ou tard
Anglais (USA) see ya 'round verrai autour
Anglais one day or another (un jour ou un autre) un jour ou un autre
Anglais one of these four l’un de ces quatre
Anglais see you ! à plus !
Anglais see you later à un de ces quatre
Anglais sometime parfois
Anglais (USA) one of these days un de ces jours
Chinois repas
Espagnol (Espagne) algún día un jour
Espagnol (Espagne) Un buen día Un bon jour
Espagnol (Espagne) un día de estos un de ces jours
Espagnol (Espagne) Un dia de éstos Un de ces jours
Espagnol (Espagne) uno de estos cuatro l’un de ces quatre
Espagnol (Espagne) uno de estos días un de ces jours
Espagnol (Espagne) ya nos veremos nous nous reverrons
Français (Canada) dans pas long dans peu de temps
Gallois ryw ben à un certain moment
Hongrois előbb-utóbb tôt ou tard
Italien prossimamente prochainement
Italien uno di questi giorni un de ces jours
Italien uno di questi quattro un de ces quatre
Néerlandais binnenkort dans pas longtemps
Néerlandais een keer une fois
Néerlandais een keertje un peu
Néerlandais een van deze vier l’un de ces quatre
Néerlandais toedeloe salut, à la prochaine
Néerlandais vandaag of morgen aujourd'hui ou demain
Polonais pewnego dnia un jour
Portugais (Brésil) até um dia desses ! à un de ces jours !
Portugais (Portugal) um dia destes un de ces jours
Roumain cândva parfois
Roumain intr-o buna zi dans un bon jour
Roumain într-o zi un jour
Roumain intr-una din zile dans un de ces jours
Roumain a-si da si camasa de pe el donner aussi la chemise qu'il porte
Russe как-нибудь parfois
Slovaque raz une fois
Turc Er ya da geç tôt ou tard
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Voir aussi


Commentaires sur l'expression « un de ces quatre » Commentaires

  • HoubaHOBBES
    22/09/2006 à 11:31*
    • En réponse à chirstian #100 le 21/09/2006 à 16:35 :
    • « cher Pierre-Emmanuel Morel ,
      effectivement vous m’avez bien eu : j’aurais du me douter que Yannou n’a jamais existé ! S’agit probablement d’... »
    C’est comme Shakespeare !
    Certains prétendent que Shakespeare n’a jamais existé.
    En fait, c’était un type qui a écrit tous ces textes, et il disait qu’il s’appelait Shakespeare, mais il semble qu’il n’aurait pas pu le prouver.
    Sans vraiment comprendre ce que ça change, je trouve que c’est dingue, non ?
    Vérit-Hobbes
  • lorangoutan
    22/09/2006 à 16:15
    • En réponse à HoubaHOBBES #101 le 22/09/2006 à 11:31* :
    • « C’est comme Shakespeare !
      Certains prétendent que Shakespeare n’a jamais existé.
      En fait, c’était un type qui a écrit tous ces textes, et il... »
    D’après certains, ç’aurait pu être Elizabeth Ière...
  • chirstian
    22/09/2006 à 22:25
    • En réponse à HoubaHOBBES #101 le 22/09/2006 à 11:31* :
    • « C’est comme Shakespeare !
      Certains prétendent que Shakespeare n’a jamais existé.
      En fait, c’était un type qui a écrit tous ces textes, et il... »
    hypothèse ridicule : si cet auvergnat n’avait pas existé, en mourrant il n’aurait pas dit ch’expire !
  • <inconnu>
    23/09/2006 à 09:45*
    Oups !
  • <inconnu>
    03/03/2007 à 21:06
    on peut aussi penser que le mois contenant 4 semaines, cela veut dire "on se revoit "une de ces 4 semaines" c-a-d rv peu précis a 1 mois près;
  • DiwanC
    18/09/2010 à 03:19
    Quatre à quatre, j’ai dévalé "l’escalier" de ces 105 contributions. Réjouissant moment de lecture, comme toujours !
  • Paracas
    18/09/2010 à 05:53*
    • En réponse à DiwanC #106 le 18/09/2010 à 03:19 :
    • « Quatre à quatre, j’ai dévalé "l’escalier" de ces 105 contributions. Réjouissant moment de lecture, comme toujours ! »
    Et pourquoi on dit un 4x4 ? On devrait dire un 2x2 (sous entendu 2 fois 2 roues motrices ) et pourquoi on dit faire les 400 coups ? Encore un 4........et Henri ? On n’a pas eu de Louis ou de François baton-vé et pourquoi sur les cadrans des horloges où les heures sont écrites en chiffres romains le IV est écrit IIII ? Et les 3 mousquetaires, pourquoi y z’étaient 4 ? et cette page et cette page et cette page.......
  • Paracas
    18/09/2010 à 05:57
    Je m’aperçois que j’ai posté mon précédent com’ comme réponse à DiwanC mais c’est que je m’ai trompé de petit bouton ........y é m’eskouss’ !
  • momolala
    18/09/2010 à 06:24
    Si qui j’aime me dit "A un de ces 4", je réponds "Je choisis le premier". Pour d’autres, j’espère qu’ils m’auront oubliée avant le second.
  • momolala
    18/09/2010 à 07:07
    Au premier temps de sa valse
    C’est le Feu qu’l’Univers créa
    Au deuxième temps de sa valse
    C’est la Terre qui tourne déjà
    Et la vie en demi-mesure
    La vie qui tout doucement bat
    Et la vie en demi-mesure
    Qui murmure murmure tout bas
    Au troisième temps de sa valse
    L’Eau jaillit et coule ici-bas
    Au dernier temps de sa valse
    L’Air de rien enveloppe tout ça
    Et la vie toute en démesure
    La vie folle se répand et croît
    Et la vie toute en démesure
    Se donne l’Homme comme nouveau roi…
    Au premier temps de sa valse
    Il dit : « Tiens, le printemps est là »
    Au deuxième temps de sa valse
    C’est l’été qui arrive déjà
    Puis l’automne, raisin qu’on pressure
    Puis l’automne qui rougit les bois
    Et l’hiver et ses engelures
    Et l’hiver qui glace les doigts
    Que Monsieur Brel me pardonne
    Lui qui s’est arrêté à trois
    Dans notre vie quatre temps sonnent :
    L’enfance courte aux beaux jours de joie
    La jeunesse, temps des aventures,
    L’âge d’homme, que l’on dit mature
    La vieillesse où le corps déchoit
    Point de mille temps dans la Nature
    Seulement Quatre à vivre là.
  • Paracas
    18/09/2010 à 07:11
    • En réponse à momolala #110 le 18/09/2010 à 07:07 :
    • « Au premier temps de sa valse
      C’est le Feu qu’l’Univers créa
      Au deuxième temps de sa valse
      C’est la Terre qui tourne déjà »
    Je veux être le premier à applaudir ce talent de poète !
  • HoubaHOBBES
    18/09/2010 à 07:28
    • En réponse à momolala #110 le 18/09/2010 à 07:07 :
    • « Au premier temps de sa valse
      C’est le Feu qu’l’Univers créa
      Au deuxième temps de sa valse
      C’est la Terre qui tourne déjà »
    Respect !
    Jolly-Hobbes
  • Emeu29
    18/09/2010 à 07:40*
    Un de ces quatre mousquetaires, je vais me faire le cardinal ! 😮
  • PHILO_LOGIS
    18/09/2010 à 08:22
    • En réponse à Emeu29 #113 le 18/09/2010 à 07:40* :
    • « Un de ces quatre mousquetaires, je vais me faire le cardinal ! 😮 »
    Eh ben, eh ben...
    Tous, tous, tous, et notre petit Godemichou en premier, comme d’hab diront certaines mauvaises langues, tous, vous vous êtes planté.
    Ha, ha, ha, je me marre.
    "Un de ces quatres" n’a rien à voir - mais alors là rien du tout - avec un rendez-vous fixé de façon assez vague. Non.
    Je m’insurge!
    C’est une réponse très précise à la question que la mère des quatre fils Aymon posa à un groupe de personnes présentes lorsque le ballon de foot vola dans les carreaux de la cuisine.
    La question: "qui a fait ça?"
    La réponse: "Un de ces quatres", faisant référence à ses quatre fils.
    C’est pour cela qu’elle se fit tapissière, pour dénouer les fils de cette incertitude, après avoir fait tapisserie des années durant.
  • PHILO_LOGIS
    18/09/2010 à 08:24
    • En réponse à momolala #110 le 18/09/2010 à 07:07 :
    • « Au premier temps de sa valse
      C’est le Feu qu’l’Univers créa
      Au deuxième temps de sa valse
      C’est la Terre qui tourne déjà »
    Joli, superbe.
    La valse a mis le temps, mais toi, là, tu fuses, hein!
  • momolala
    18/09/2010 à 08:31
    • En réponse à PHILO_LOGIS #114 le 18/09/2010 à 08:22 :
    • « Eh ben, eh ben...
      Tous, tous, tous, et notre petit Godemichou en premier, comme d’hab diront certaines mauvaises langues, tous, vous vous êt... »
    J’ignore le prénom de leur mère malheureuse mais de Bayard, le fier destrier, je me souviens.
  • momolala
    18/09/2010 à 08:34
    Merci 😕 mes amionautes du matin, mais la voie me fut tracée par un bien plus grand que moi. C’est facile de suivre la musique quand on la connaît par coeur. D’ailleurs ici, il vaut mieux la connaître par coeur, parce que l’éditeur de partoche, ce n’est même pas pour un de ces quatre !
  • Paracas
    18/09/2010 à 09:06
  • mitzi50
    18/09/2010 à 09:20*
    Et bien... Après avoir lu toutes ces contributions, que peut-on ajouter encore... Comme "un de ces quatre matins" est assez vague quant à la durée...Peut on dire "Je te reverrai un de ces quatre matins, promenant mes quatre mâtins, pour jouer du piano à quatre mains... Ce sera probablement la semaine des quatre jeudis et des trois dimanches" (sauf que, pour les écoliers français, le repos du jeudi a été décalé au mercredi). Sinon, pour le "quatre", Alma Mahler a bien été surnommée "la veuve des quatre-z-arts"... Après la mort de son mari le compositeur Gutav Mahler, elle épingla plusieurs artistes à son tableau de chasse, dont l’ architecte Walt*r Gropius, de qui elle eut une fille Manon, qui mourut à 20 ans et en souvenir de laquelle Alban Berg écrivit son Concerto pour violon "A la mémoire d’ un ange", puis le romancier Franz Werfel, auteur du "Chant de Bernadette", et fut la maîtresse d’ Oskar Kokoschka, peintre de son état(je pense qu’ elle état alors encore la femme de Mahler).....(j’ ai eu la biographie d’ Alma Mahler, mais ceci fait partie des nombreux bouquins empruntés... et jamais rendus...donc je ne m’ étendrai pas sur les détails).
  • mitzi50
    18/09/2010 à 09:23
    • En réponse à Paracas #118 le 18/09/2010 à 09:06 :
    • « Et cette page et cette page et cette page et cette page et cette page..... »
    Ben dis donc... 5 pour le prix de 4.... Merci ! Abondance de biens ne nuit pas...