Les expressions françaises décortiquées
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bête à manger du foin [adj]

complètement idiot ; stupide ; bête comme ses pieds ; idiot ; niais et très peu intelligent ; très bête

Origine et définition

Il n'est jamais bon de se faire traiter de 'bête', mot depuis longtemps utilisé pour désigner quelqu'un de plus ou moins idiot, par comparaison avec l'intelligence supposée d'un animal.
Si, parfois, il y a dans ce qualificatif une connotation de tendresse ou d'indulgence, quand on rajoute en plus "à manger du foin", l'injure ne fait plus aucun doute.
Cette expression est attestée en 1774.
Le mot 'foin', qui désigne une herbe fauchée destinée au fourrage, est parfois utilisé pour désigner quelque chose de peu de valeur, sans intérêt.
La locution peut alors s'entendre comme : "tu es complètement stupide car non seulement tu es bête, mais tu l'es au point de manger quelque chose sans aucun intérêt".
Parallèlement à cette expression, on trouvait aussi "bête à manger des chardons" où là, l'allusion à l'âne, cet animal supposé stupide, est très claire.

Exemples

« Ben, tu ne vois pas ce qu'elles font [...], mais alors tu es bête à manger du foin ! »
Jean-Pierre Chabrol - La gueuse

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand dumm wie Bohnenstroh bête comme la sarriette
Anglais (USA) he's/she's not the sharpest knife in the drawer il/elle n'est pas le couteau le plus tranchant dans le tiroir
Anglais (USA) a low-watt bulb une ampoule à bas wattage
Anglais (USA) the lights are on but nobody's home / no one's home les lumières sont allumées mais il n'y a personne à la maison
Anglais (USA) as smart as a gnat aussi intelligent qu'un moustique
Anglais as stupid as an ostrich stupide comme une autruche
Anglais as thick as a brick aussi épais qu'une brique
Anglais as thick as two planks aussi bête que deux planches
Anglais dumb as a doorknob bête comme une poignée de porte
Anglais dumb as a rock bête comme une roche
Anglais dumb as an ox bête comme un boeuf
Anglais get nothing between his ears pour ne rien avoir entre ses oreilles
Anglais he does not have his oars in the water il n'a pas ses avirons dans l'eau
Anglais his elevator does not go to the top floor son ascenseur ne va pas au dernier étage
Anglais prize idiot idiot gagnant
Anglais stupid as a donkey bête comme un âne
Chinois 非常愚笨 extrêmement stupide
Danois dum som et bræt bête comme une planche
Espagnol (Espagne) mas bruto que un arado / un cerrojo plus bête qu'une charrue / une serrure
Espagnol (Espagne) mas tonto que un cesto plus bête qu'une corbeille
Espagnol (Espagne) mas tonto que un zapato plus bête qu'une chaussure
Espagnol (Espagne) mas tonto que une mata de habas plus bête qu'une fane de fèves
Espagnol (Espagne) no tener dos dedos de frente ne pas avoir deux doigts de front
Espagnol (Espagne) ser tonto del culo être idiot du cul
Espagnol (Espagne) tonto de capirote stupide / sot / idiot du chaperon
Français (Canada) beau tarla ou tarlais
Français (France) estassi / Couillosti / Tchoutchou / Tòti / Cabas
Français (France) madur / Pirol
Français (Canada) bête comme mes deux pieds
Français (Canada) cave / Gros cave
Français (France) avoir les cacarinettes
Français (France) caouèc, -èque
Français (France) con à la voile
Grec τρώω κουτόχορτο manger de l'herbe à imbéciles
Grec πολύ βλάκας très stupide
Hongrois buta mint a sötét éjszaka bête comme la nuit noire
Hongrois hülye, mint a segg con comme le cul
Hébreu אידיוט בריבוע idiot au carré
Hébreu טיפש מטופש un stupide stupide stupide
Hébreu טיפש כמו נעל/כפית bête comme une chaussure / une petite cuiller
Italien allocco abruti
Italien cervello di gallina cervelle d'oiseau
Italien ignorante come una capra ignorant comme une chèvre
Italien stupido come una capra / un asino idiot comme une chèvre / un ane
Japonais ひどく頭の鈍い teriblement émoussé/mou de la tête
Norvégien bokmål Dum som et brød Bête comme du pain
Néerlandais helemaal leip zijn être bien cinglé(e) Avec une connotation humoristique
Néerlandais aartsdom/oerdom/oliedom zijn être bête comme un âne, profondément stupide
Néerlandais dom als het achtereind van een varken bête comme l'arrière d'un cochon
Néerlandais een stomme hond un chien idiot péjoratif : se dit d'une personne stupide
Néerlandais stom als een ezel bête comme un âne
Néerlandais te dom om te poepen trop stupide pour faire caca
Néerlandais een rund zijn être un bœuf (se dit d'une personne stupide/bête)
Polonais g?upi jak osio? bête comme un âne
Portugais (Portugal) ser muito bobo être très con
Portugais (Brésil) só falta cair de quatro il lui manque seulement de tomber à quatre
Portugais (Brésil) uma besta quadrada une bête carrée
Portugais (Brésil) uma anta un tapir
Roumain noaptea neagră-n capul lui la nuit noire dans sa tête
Roumain numai nu rage sauf qu'il ne meugle pas
Roumain prost ca curul bête comme le cul
Roumain prost de rage tellemen bête qu'il meugle
Roumain e prost ca noaptea il est bête comme la nuit
Roumain e prost de dă în gropi bête à tomber dans les trous
Roumain prost ca gardul bête comme la clôture
Roumain prost ca o cizma bête comme une botte
Roumain un prost si jumatate un con et demi
Russe тупица bêta
Tchèque je hloupý az bu?í il est si bête qu'il en meugle
Wallon (Belgique) besse comme on pot bête comme un pot
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Commentaires sur l'expression « bête à manger du foin » Commentaires

  • #201
    Utilisateur supprimé
    05/09/2019 à 17:16*
    Bête à manger du foin...
    Celle-là n’est pas une expression que j’ai lu dans Lagarde et Michard. Pour trouver les expressions qui ne se trouvent pas dans Lagarde et Michard il y a Expressio, heureusement.
    Mais la logique de cette expression me creuse les méninges. Si une personne commençait à manger du foin, cette personne serait peut-être atteinte de démence, non ? Ou peut-être une psychose s’y opère, des hallucinations. Dans ce cas la bêtise n’a rien à voir. Vous voyez ? Et puis la personne qui traite une telle personne de bête à manger du foin serait plutôt abruti, non ? Et même que comparer une personne à une bête qui mange du foin, c’est plutôt mal élevé, non ? Surtout que les bêtes qui mangent du foin savent très bien ce qu’elles font et tant mieux.
    Enfin bref, notre expression du jour fait preuve d’un grand manque de compréhension, de sympathie, et de R-E-S-P-E-C-T pour les bêtes qui mangent ce qu’elles doivent manger.
    Ce sont les hommes abrutis qui obligent certaines bêtes à manger du maïs à la place du foin, histoire de les faire grossir plus vite...mais c’est une autre histoire.
  • #202
    deLassus
    05/09/2019 à 17:17*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #197 le 05/09/2019 à 16:48* :
    • « Ton #194 est un véritable rébus ! 😄
      Je ne comprends pas "mis à l'index", dans le sens de rejeté ou d'indexé ? »
    Je ne comprends pas "mis à l'index", dans le sens de rejeté ou d'indexé ?

    Lire essio.fr/expressions/mettre-a-l-index.php|cette page, Origine, et si tu as le temps, le # 7}.
  • #203
    deLassus
    05/09/2019 à 17:33*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #201 le 05/09/2019 à 17:16* :
    • « Bête à manger du foin...
      Celle-là n’est pas une expression que j’ai lu dans Lagarde et Michard. Pour trouver les expressions qui ne se trou... »
    Ce sont les hommes abrutis qui obligent certaines bêtes à manger du maïs à la place du foin, histoire de les faire grossir plus vite

    Pardonne mon ignorance crasse, mais en est-il de même pour le soja ?
  • #204
    syanne
    05/09/2019 à 17:58
    • En réponse à deLassus #194 le 05/09/2019 à 16:07* :
    • « Respecte l'original : Tibiornotobe nous avait traités de vieillards libidineux seulement (# 15, alinea 2).
      Et un peu de respect aussi pour P... »
    Ah ! je me souviens elle nous avait fait gloser longtemps, la spécialiste-spécialiste... La voici
    J'ai ouvert son blog à la page "CV"... Vous verrez qu'elle aurait pu lui consacrer tout un site. Ah, pour ça, elle n'est pas bête à manger du foin ! Mais à voir toutes ses publications, elle doit en avoir dans ses bottes... à moins qu'elle ne nous baille foin en corne ?
    En tout cas, sa photo n'a pas changé depuis (au moins) 2007... ce qui l'autorise encore, sans doute, à trouver plus vieillard qu'elle (et sans doute aussi plus libidineux...)
  • #205
    chirstian
    05/09/2019 à 17:59
    • En réponse à deLassus #203 le 05/09/2019 à 17:33* :
    • « Ce sont les hommes abrutis qui obligent certaines bêtes à manger du maïs à la place du foin, histoire de les faire grossir plus vite
      Pardon... »
    Pardonne mon ignorance crasse, mais en est-il de même pour le soja ?
    négatif : on n'oblige pas le soja à manger du maïs à la place de foin pour grossir plus vite. 😄
  • #206
    rikske-bis
    05/09/2019 à 18:09
    • En réponse à cotentine #7 le 10/10/2007 à 01:08* :
    • « Quand j’ai convolé en justes noces, l’été suivant sur les ondes, on pouvait entendre Marc Aryan chanter ces paroles :
      Elle avait un corps t... »
    Je t'aime, je t'ai toujours aimé, et je t'aimerai à jamais. Merci, Nicole !
  • #207
    rikske-bis
    05/09/2019 à 18:11
    • En réponse à syanne #204 le 05/09/2019 à 17:58 :
    • « Ah ! je me souviens elle nous avait fait gloser longtemps, la spécialiste-spécialiste... La voici
      J'ai ouvert son blog à la page "CV"... Vo... »
    Ah, oui, la "spécialiste de Voltaire"... Qu'est ce qu'elle nous avait fait rigoler !
  • #208
    deLassus
    05/09/2019 à 18:15
    • En réponse à chirstian #205 le 05/09/2019 à 17:59 :
    • « Pardonne mon ignorance crasse, mais en est-il de même pour le soja ?
      négatif : on n'oblige pas le soja à manger du maïs à la place de foin... »
    Merci beaucoup : je m'endormirai ce soir un peu moins bête !
  • #209
    rikske-bis
    05/09/2019 à 18:16
    • En réponse à chirstian #198 le 05/09/2019 à 16:49 :
    • « Bande de VLL, vieillards lubriques et libidineux.
      lubrique et libidineux, soit. Bête à manger du foin : j'accepte aussi.
      Mais vieillard, n... »
    Toi, tu me manques, souvent. Je pense que, comme toi, j'accepte de vieillir, mais je ne supporte pas le vieillissement.
  • #210
    mickeylange
    05/09/2019 à 18:17
    Entendu aux grosses têtes.
    Trop d’informations tue l’information.
    Trop de lois tue la loi.
    Trop de conneries n’a jamais tué un con !
  • #211
    deLassus
    05/09/2019 à 18:17
    • En réponse à syanne #204 le 05/09/2019 à 17:58 :
    • « Ah ! je me souviens elle nous avait fait gloser longtemps, la spécialiste-spécialiste... La voici
      J'ai ouvert son blog à la page "CV"... Vo... »
    elle nous avait fait gloser longtemps

    Elle nous avait surtout nous gausser !
  • #212
    mickeylange
    05/09/2019 à 18:28
    • En réponse à syanne #204 le 05/09/2019 à 17:58 :
    • « Ah ! je me souviens elle nous avait fait gloser longtemps, la spécialiste-spécialiste... La voici
      J'ai ouvert son blog à la page "CV"... Vo... »
    Ah ! je me souviens elle nous avait fait gloser longtemps, la spécialiste-spécialiste... La voici
    J'ai ouvert son blog à la page "CV"... Vous verrez qu'elle aurait pu lui consacrer tout un site

    La Fontaine s'en est inspiré pour écrire la grenouille qui voulait se faire aussi grosse que le bœuf 😉
  • #213
    chirstian
    05/09/2019 à 18:31
    • En réponse à rikske-bis #209 le 05/09/2019 à 18:16 :
    • « Toi, tu me manques, souvent. Je pense que, comme toi, j'accepte de vieillir, mais je ne supporte pas le vieillissement. »
    tu me la pailles belle ! Le vieillissement réussit aux hommes comme aux vins.Et c'est heureux, parce que je pense que nous sommes quelques uns, sur ce site, à avoir atteint la moitié de notre espérance de vie.
    Et à craindre parfois que la seconde moitié soit plus dure que la première. (mais ça, c'est parce que nous sommes foin à manger des bêtes ! ) 😐
  • #214
    Utilisateur supprimé
    05/09/2019 à 18:34
    • En réponse à deLassus #203 le 05/09/2019 à 17:33* :
    • « Ce sont les hommes abrutis qui obligent certaines bêtes à manger du maïs à la place du foin, histoire de les faire grossir plus vite
      Pardon... »
    Chuis pas spécialiste-spécialiste. Je crois qu’il peut y avoir des problèmes digestifs pour les vaches. C’est les poulets surtout qui mangent le soya. Le système digestif des bovins est particulier comme on le sait.
  • #215
    chirstian
    05/09/2019 à 19:03*
    • En réponse à mickeylange #212 le 05/09/2019 à 18:28 :
    • « Ah ! je me souviens elle nous avait fait gloser longtemps, la spécialiste-spécialiste... La voici
      J'ai ouvert son blog à la page "CV"... Vo... »
    bon, je vais quand même prendre la défense de notre amie la spécialiste ! Il y a de bonnes choses sur son site, et même si on fait la part de la communication, son CV n'est pas n'importe quoi !
    Elle a été déçue par le contenu de nos échanges, et l'humour potache que nous assumons sans complexe. Je peux le comprendre : le contenu de certaines de mes interventions me fait parfois tellement honte, que je me renierais si mes collègues de l'Académie Française venaient à me demander si j'en suis l'auteur.
  • #216
    Utilisateur supprimé
    05/09/2019 à 19:03*
    • En réponse à mickeylange #210 le 05/09/2019 à 18:17 :
    • « Entendu aux grosses têtes.
      Trop d’informations tue l’information.
      Trop de lois tue la loi.
      Trop de conneries n’a jamais tué un con !... »
    Ah, si c’est moi que vise ton commentaire, qu’est-ce que tu veux, chuis bête à manger du foin. 😄
  • #217
    mickeylange
    05/09/2019 à 20:37
    • En réponse à Utilisateur supprimé #216 le 05/09/2019 à 19:03* :
    • « Ah, si c’est moi que vise ton commentaire, qu’est-ce que tu veux, chuis bête à manger du foin. 😄 »
    ??????
  • #218
    Utilisateur supprimé
    05/09/2019 à 21:27
    • En réponse à mickeylange #217 le 05/09/2019 à 20:37 :
    • « ?????? »
    Si je me trompe je m’excuse.
  • #219
    DiwanC
    06/09/2019 à 12:11
    Pristi ! Il y avait du monde aujourd'hui !
  • #220
    rikske-bis
    06/09/2019 à 14:55
    • En réponse à cotentine #7 le 10/10/2007 à 01:08* :
    • « Quand j’ai convolé en justes noces, l’été suivant sur les ondes, on pouvait entendre Marc Aryan chanter ces paroles :
      Elle avait un corps t... »
    Aaah, tatie Nic Cotine... Nous étions sur la même longueur d'onde, hein ? Et on le reste ! Tu resteras toujours dans nos coeurs, tu sais ?