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bête à manger du foin [adj]

complètement idiot ; stupide ; bête comme ses pieds ; idiot ; niais et très peu intelligent ; très bête

Origine et définition

Il n'est jamais bon de se faire traiter de 'bête', mot depuis longtemps utilisé pour désigner quelqu'un de plus ou moins idiot, par comparaison avec l'intelligence supposée d'un animal.
Si, parfois, il y a dans ce qualificatif une connotation de tendresse ou d'indulgence, quand on rajoute en plus "à manger du foin", l'injure ne fait plus aucun doute.
Cette expression est attestée en 1774.
Le mot 'foin', qui désigne une herbe fauchée destinée au fourrage, est parfois utilisé pour désigner quelque chose de peu de valeur, sans intérêt.
La locution peut alors s'entendre comme : "tu es complètement stupide car non seulement tu es bête, mais tu l'es au point de manger quelque chose sans aucun intérêt".
Parallèlement à cette expression, on trouvait aussi "bête à manger des chardons" où là, l'allusion à l'âne, cet animal supposé stupide, est très claire.

Exemples

« Ben, tu ne vois pas ce qu'elles font [...], mais alors tu es bête à manger du foin ! »
Jean-Pierre Chabrol - La gueuse

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand dumm wie Bohnenstroh bête comme la sarriette
Anglais (USA) he's/she's not the sharpest knife in the drawer il/elle n'est pas le couteau le plus tranchant dans le tiroir
Anglais (USA) a low-watt bulb une ampoule à bas wattage
Anglais (USA) the lights are on but nobody's home / no one's home les lumières sont allumées mais il n'y a personne à la maison
Anglais (USA) as smart as a gnat aussi intelligent qu'un moustique
Anglais as stupid as an ostrich stupide comme une autruche
Anglais as thick as a brick aussi épais qu'une brique
Anglais as thick as two planks aussi bête que deux planches
Anglais dumb as a doorknob bête comme une poignée de porte
Anglais dumb as a rock bête comme une roche
Anglais dumb as an ox bête comme un boeuf
Anglais get nothing between his ears pour ne rien avoir entre ses oreilles
Anglais he does not have his oars in the water il n'a pas ses avirons dans l'eau
Anglais his elevator does not go to the top floor son ascenseur ne va pas au dernier étage
Anglais prize idiot idiot gagnant
Anglais stupid as a donkey bête comme un âne
Chinois 非常愚笨 extrêmement stupide
Danois dum som et bræt bête comme une planche
Espagnol (Espagne) mas bruto que un arado / un cerrojo plus bête qu'une charrue / une serrure
Espagnol (Espagne) mas tonto que un cesto plus bête qu'une corbeille
Espagnol (Espagne) mas tonto que un zapato plus bête qu'une chaussure
Espagnol (Espagne) mas tonto que une mata de habas plus bête qu'une fane de fèves
Espagnol (Espagne) no tener dos dedos de frente ne pas avoir deux doigts de front
Espagnol (Espagne) ser tonto del culo être idiot du cul
Espagnol (Espagne) tonto de capirote stupide / sot / idiot du chaperon
Français (Canada) beau tarla ou tarlais
Français (France) estassi / Couillosti / Tchoutchou / Tòti / Cabas
Français (France) madur / Pirol
Français (Canada) bête comme mes deux pieds
Français (Canada) cave / Gros cave
Français (France) avoir les cacarinettes
Français (France) caouèc, -èque
Français (France) con à la voile
Grec τρώω κουτόχορτο manger de l'herbe à imbéciles
Grec πολύ βλάκας très stupide
Hongrois buta mint a sötét éjszaka bête comme la nuit noire
Hongrois hülye, mint a segg con comme le cul
Hébreu אידיוט בריבוע idiot au carré
Hébreu טיפש מטופש un stupide stupide stupide
Hébreu טיפש כמו נעל/כפית bête comme une chaussure / une petite cuiller
Italien allocco abruti
Italien cervello di gallina cervelle d'oiseau
Italien ignorante come una capra ignorant comme une chèvre
Italien stupido come una capra / un asino idiot comme une chèvre / un ane
Japonais ひどく頭の鈍い teriblement émoussé/mou de la tête
Norvégien bokmål Dum som et brød Bête comme du pain
Néerlandais helemaal leip zijn être bien cinglé(e) Avec une connotation humoristique
Néerlandais aartsdom/oerdom/oliedom zijn être bête comme un âne, profondément stupide
Néerlandais dom als het achtereind van een varken bête comme l'arrière d'un cochon
Néerlandais een stomme hond un chien idiot péjoratif : se dit d'une personne stupide
Néerlandais stom als een ezel bête comme un âne
Néerlandais te dom om te poepen trop stupide pour faire caca
Néerlandais een rund zijn être un bœuf (se dit d'une personne stupide/bête)
Polonais g?upi jak osio? bête comme un âne
Portugais (Portugal) ser muito bobo être très con
Portugais (Brésil) só falta cair de quatro il lui manque seulement de tomber à quatre
Portugais (Brésil) uma besta quadrada une bête carrée
Portugais (Brésil) uma anta un tapir
Roumain noaptea neagră-n capul lui la nuit noire dans sa tête
Roumain numai nu rage sauf qu'il ne meugle pas
Roumain prost ca curul bête comme le cul
Roumain prost de rage tellemen bête qu'il meugle
Roumain e prost ca noaptea il est bête comme la nuit
Roumain e prost de dă în gropi bête à tomber dans les trous
Roumain prost ca gardul bête comme la clôture
Roumain prost ca o cizma bête comme une botte
Roumain un prost si jumatate un con et demi
Russe тупица bêta
Tchèque je hloupý az bu?í il est si bête qu'il en meugle
Wallon (Belgique) besse comme on pot bête comme un pot
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « bête à manger du foin » Commentaires

  • #161
    DiwanC
    25/05/2015 à 01:57
    • En réponse à cotentine #160 le 24/05/2015 à 01:07 :
    • « non, juste un peu d'espièglerie ... pour le plaisir de taquiner 😉 sans faire trop de foin. »
    Dommage...
  • #162
    ritcho31
    05/09/2019 à 01:47
    Peut-être que je le suis déjà à manger plus que du foin, je viens ici depuis 3ans mais de je trouve plus aucun ancien pourtant je vous lis avec tous les commentaires
  • #163
    ritcho31
    05/09/2019 à 01:51
    De grâce, je veux voir o lire
  • #164
    ritcho31
    05/09/2019 à 01:52
    Ou* lire les ancetres
  • #165
    Clitocybe
    05/09/2019 à 03:46*
    Les ancêtres, c'est par en haut, les richards des étages d'au-dessus ↑ (rires). Ils avaient de la classe, du bagout; c'était le bon vieux temps. Mais bon, faut quand même être réalistes, il y a de beaux restes et quelques momies qui ont encore les bandelettes bien pendues. Bienvenido!
    J’pensais vous faire une suite épique (et colégram) aux péripéties de la belle Iphigénie, la rusée capitaine corsaire qui défie et menace la flotte britannique du St-Laurent, mais j’attends une expression plus appropriée à ses exploits légendaires. Vous ne perdez rien pour attendre.

    Entretemps, revenant à des réalités moins hypothétiques, je vous fais part du discours véganiste (à l’anglaise) ou végétaliste d’une de mes jeunes collègues dont je partageai les médiocres repas cafétériens lors d’une récente rencontre de mycologues tout près de Québec, rencontre axée sur la microscopie et le séquençage génétique qui fout le bordel dans toutes nos taxonomies traditionnelles; discours d’opinion souvent émotif qui fait de plus en plus de disciples chez les jeunes (moins de trente ans). Les arguments qui sous-tendent ces prises de position sont souvent un salmigondis moralo-médiatique saupoudré de science. Cependant, il ne faudrait pas fermer nos oreilles mentales à ces propos. Ils invoquent la souffrance animale et la cruauté envers ceux-ci*, les maladies dégénératives, le cancer, le réchauffement de la planète, le spectre de la cinquième extinction (de l’anthropocène); ils ont bien sûr à moitié raison, surtout avec des politiciens actuels comme l’ineffable Donald et le très fuligineux Jair.
    Ils sont sérieux, ils sont jeunes, et ils auront notre peau!! Et si on n’est pas morts, on finira tous par bouffer du Soylent Green .
    *Peu d’entre nous auraient le cœur à travailler dans ces abattoirs industriels où les bêtes (à manger du foin) sont traitées comme de la chair à saucisse. Rappelons-nous le désopilant Tintin en Amérique avec les vaches qui rentrent dans l’usine d’un côté et qui en ressortent en chapelets de saucisses ou en boites de corned beef de l’autre. C’est drôle quand on a 6 ans (et moins).
  • #166
    DiwanC
    05/09/2019 à 08:32*
    • En réponse à ritcho31 #162 le 05/09/2019 à 01:47 :
    • « Peut-être que je le suis déjà à manger plus que du foin, je viens ici depuis 3ans mais de je trouve plus aucun ancien pourtant je vous lis a... »
    Plus aucun des anciens* ?
    Et que fais-tu de chirstian, de mikeylange, présents quasi depuis l'ouverture de ce mêêêrveilleux site et causant ici quasi quotidiennement aujourd'hui ?
    * Ne cherche pas Elpepe ou cotentine... ils papotent ensemble dans un monde qu'on dit meilleur. 🙁
  • #167
    DiwanC
    05/09/2019 à 08:50*
    Le cher Georges avait quelque tendresse pour les... sots qu'il mettait "dedans des peaux de vaches"... des bêtes qui mangent du foin s' pas ! 😛

    Quand les cons sont braves
    Comme moi,
    Comme toi,
    Comme nous,
    Comme vous,
    Ce n'est pas très grave.
    Qu'ils commettant,
    Se permettent
    Des bêtises,
    Des sottises,
    Qu'ils déraisonnent,
    Ils n'emmerdent personne.

    On écoute Maxime Le Forestier... Passez une belle journée !
  • #168
    chirstian
    05/09/2019 à 09:16
    Boire avec une paille, soit ! J'ai toujours eu un côté paillard, que j'assume. (enfin : j'essaye, mais pour être franc, si j'étais gigolo, je serai sur la paille !)
    Mais manger du foin? Je ne suis pas assez bête pour essayer ! Foin de cette expression!
    Je vous propose de tirer à la courte paille, pour savoir qui la traitera de façon sérieuse : allez chacun tire |||I||||| , et on ne triche pas !
  • #169
    chirstian
    05/09/2019 à 09:27
    • En réponse à ritcho31 #162 le 05/09/2019 à 01:47 :
    • « Peut-être que je le suis déjà à manger plus que du foin, je viens ici depuis 3ans mais de je trouve plus aucun ancien pourtant je vous lis a... »
    je trouve plus aucun ancien
    normal : les plus sympathiques d'entre nous écrivent maintenant à l'encre sympathique. Du coup leur message ne se lit plus avec les yeux. Le problème c'est que parfois, nous les écrasons. Tiens, par exemple, je suis en train d'écrire sur un message de Syanne. Mais elle ne m'en voudra pas : c'est un amour, Syanne. Tu as vu ce qu'elle a écrit sur moi en #68 ? Mais il est vrai qu'en 68 on écrivait n'importe quoi. Et on y croyait ! Quand on est jeune,on est bête à manger du foin.
    Et c'est drôlement chouette ! (mais il faut pas le dire trop haut, parce que si ça se sait, tout le monde va se mettre à en manger ) 🙂
  • #170
    gonalzako
    05/09/2019 à 10:29
    Bonjour les aminches, comme aurait pu l'écrire qui-vous-savez, me voici de retour après quelques mois d'infidélité au site.
    L'expression du jour me fait penser que dans la Marine, où je fis mon Service en septante-six (j'utilise cette forme non seulement par respect pour nos amis de Belle Gique, mais aussi parce que c'est comme ça que j'appris à compter à l'école primaire), les matelots surnommaient les officiers mariniers de "boeufs".
    Pensaient-ils que c'est parce qu'ils étaient bêtes à manger du foin ?
    Auquel cas, cette expression viendrait peut-être de la Marine.
    Dis, Elpépé, je l'ai, la trirème, je l'ai ?
  • #171
    atheofv
    05/09/2019 à 10:57
    • En réponse à chirstian #168 le 05/09/2019 à 09:16 :
    • « Boire avec une paille, soit ! J'ai toujours eu un côté paillard, que j'assume. (enfin : j'essaye, mais pour être franc, si j'étais gigolo, j... »
    Encore qu'on utilise le foin dans certaines recettes. Eh oui...
    Le jambon au foin par exemple.
    Mais je préfère le jambon.
  • #172
    deLassus
    05/09/2019 à 11:01*
    • En réponse à DiwanC #166 le 05/09/2019 à 08:32* :
    • « Plus aucun des anciens* ?
      Et que fais-tu de chirstian, de mikeylange, présents quasi depuis l'ouverture de ce mêêêrveilleux site et causant... »
    Et @ ritcho31
    Et que fais-tu de chirstian, de mikeylange

    Pour chirstian, il est facile de le repérer, mais pour miCkeylange, c'est plus dur : il a commencé sa carrière sous le pseudo de Quasimodo, et est ensuite devenu "inconnu".
    Et tu oublies les très rares, mais réels passages de Syanne, de Filo et de Rikske.
  • #173
    Utilisateur supprimé
    05/09/2019 à 11:10*
    • En réponse à deLassus #172 le 05/09/2019 à 11:01* :
    • « Et @ ritcho31
      Et que fais-tu de chirstian, de mikeylange
      Pour chirstian, il est facile de le repérer, mais pour miCkeylange, c'est plus dur... »
    Et pourquoi pas Milkylange ? Ou Milkyblanket puisque blanket est une des traducs (et pas trouducs) de lange ? Ou tant qu'on y est : chèvre à lait ? Ça, c'est tiré par les cheveux d'il y a 2 jours !
  • #174
    tomsawyer80
    05/09/2019 à 11:14
    Je vois que l'expression du jour à susciter pas mal de traduction de nos ami anglohispanique ..Essayez t'ils de se battre en brêche ou est ce une deduction tirer par les cheveux ou est ce un signe qu'ils sont trés "judgmental"? En venant ici de temps en temps jéspére que l'on s'eloigne des bêtes seulment bon à manger du foin..
  • #175
    Utilisateur supprimé
    05/09/2019 à 11:26*
    • En réponse à tomsawyer80 #174 le 05/09/2019 à 11:14 :
    • « Je vois que l'expression du jour à susciter pas mal de traduction de nos ami anglohispanique ..Essayez t'ils de se battre en brêche ou est c... »
    Ailleurs

    Langue     Expression équivalente       Traduction littérale
    Espagnol   Mas tonto que un cesto       Masse tonton qui est cuistot

    Je tiens à préciser que c'est grâce à ma méthode que joseta est parfait trilingue français-espagnol-catalan.
  • #176
    deLassus
    05/09/2019 à 11:32*
    • En réponse à gonalzako #170 le 05/09/2019 à 10:29 :
    • « Bonjour les aminches, comme aurait pu l'écrire qui-vous-savez, me voici de retour après quelques mois d'infidélité au site.
      L'expression du... »
    me voici de retour après quelques mois d'infidélité au site

    Bon retour par Minou, comme dirait Filo !
    Plus nous sommes nombreux, et plus c'est rigolo.
  • #177
    chirstian
    05/09/2019 à 11:47
    cette expression n'a aucun sens, parce qu'elle ne contextualise pas la situation : manger du foin quand on pourrait manger du caviar, un beau steak ou une herbe grasse (selon sa préférence) est effectivement le signe d'une grande bêtise. Ou de masochisme. Mais manger du foin quand il n'y a rien d'autre me semble tout à fait pertinent. Non ?
    Merci de votre approbation qui me va droit au coeur, et prouve que vous êtes intelligents à manger du foin. 😄
  • #178
    syanne
    05/09/2019 à 11:55
    Bêtes... à ne pas manger du foin !
  • #179
    deLassus
    05/09/2019 à 11:58
    • En réponse à syanne #178 le 05/09/2019 à 11:55 :
    • « Bêtes... à ne pas manger du foin ! »
    Merci de confirmer, et avec quel humour, la fin de mon # 172 !
  • #180
    syanne
    05/09/2019 à 12:00
    pas si bête...