Les expressions françaises décortiquées
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être dans le pétrin [v]

être dans une situation délicate ; être embarrassé ; être dans de beaux draps ; se trouver dans une situation pénible

Origine et définition

Le boulanger vous dira que, de son pétrin, il vous sort une pâte amoureusement malaxée avec laquelle il va pouvoir vous préparer de succulentes baguettes.
Car, à l'origine (depuis le XIIe siècle), le pétrin était ce coffre en bois dans lequel le boulanger pétrissait la pâte à pain. Avec la mécanisation, ce coffre a été remplacé par une cuve dans laquelle un bras mélange mécaniquement la pâte et qui a pris le nom de 'pétrin'.
Nous avons ici une simple métaphore qui date de la fin du XVIIIe siècle, le contenu du pétrin étant une matière pâteuse et collante de laquelle il serait difficile de sortir si on tombait dans un très grand récipient qui en contiendrait.
Ce pétrin-là peut être utilisé avec bien d'autres verbes comme "se mettre / se foutre dans", "tirer / se sortir du"...

Compléments

Un pétrin peut-il en cacher un autre () ? Oui, incontestablement ! Il suffit de se référer à l'expression tomber de Charybde en Scylla pour en être convaincu.
Et bien que sa présence en mer soit plutôt rare, un pétrin peut quand même cacher une galère, puisque "être dans une sacrée galère" a un sens très proche de celui de notre expression.

Exemples

« La belle-fille Henrouille (...) était venue le trouver au presbytère même, peu de temps après l'attentat pour qu'il les tire du sale pétrin où ils venaient de se fourrer »
Louis-Ferdinand Céline - Voyage au bout de la nuit

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand in der Patsche sitzen être dans le bourbier
Allemand in der Tinte sitzen être dans l'encre
Anglais (USA) to be up Shit's Creek without a paddle être en amont sur le Ruisseau de la Merde sans pagaie
Anglais (USA) to be up a creek être en amont dans un ruisseau
Anglais (Canada) to be boxed in être confiné étroitement
Anglais be in trouble être en difficulté
Anglais to be in a fine mess être dans un parfait désordre
Anglais to be in a fix être une situation difficile
Anglais to be in a pretty kettle of fish être dans une jolie marmite de poisson
Anglais to be in the soup être dans la soupe
Anglais (USA) to be in a hole so deep you have to look up to see the bottom être dans un trou si profond qu'il faut regarder en haut pour en voir le fond
Anglais (USA) to be in a sticky situation/in a jam/in a pickle être dans une situation 'collante ; être dans un coincement/un cornichon
Anglais (USA) to be in deep doodoo être vraiment dans la merde
Arabe (Algérie) fi gharka dans la boue
Arabe (Algérie) rani fi gherka!! je suis dans de la boue
Espagnol (Argentine) estar en el horno être dans le four
Espagnol (Espagne) Estar en apuros Être dans le pétrin
Espagnol (Espagne) estar en un apuro être dans l'embarras
Espagnol (Espagne) Estar en un atolladero Être dans un bourbier
Espagnol (Espagne) estar en un berenjenal être dans un champ d'aubergines
Espagnol (Espagne) estar en un brete être dans un brete
Espagnol (Espagne) Estar en un callejón sin salida Être dans une voie sans issue / Être dans une impasse
Espagnol (Espagne) estar metido en un lío être dans un ballot
Français (Canada) être dans la marde / le trou
Français (Canada) Être dans le trouble
Français (France) être dans la mouscaille
Français (France) être dans un brave pastis
Français (France) être empégué dans un pastis
Hébreu במצב קשה (bamatsav kacha) en mauvais état
Italien essere nei guai être dans le pétrin
Italien essere nei pasticci être dans le pétrin
Néerlandais (Belgique) in de penarie zitten être dans le pétrin
Néerlandais (Belgique) in de pinarie zitten être dans les difficultés
Néerlandais (Belgique) in de rats zitten être dans la rata
Néerlandais (Belgique) in een lastig parket zitten être dans un parquet difficile
Néerlandais in de aap gelogeerd zijn être logé dans le singe
Néerlandais in de puree zitten se trouver dans la purée
Néerlandais problemen problèmes
Néerlandais tot je nek in de stront zitten être jusqu'a ton cou dans la merde
Néerlandais (Belgique) in de merd zitten être assis dans la merde
Portugais (Brésil) estar num beco sem saída être dans un cul-de-sac
Portugais (Brésil) meter-se numa merda se fourrer dans la merde
Portugais (Brésil) meter-se em encrenca se mettre dans les ennuis
Portugais (Brésil) estar em palpos de aranha être pris dans les mâchoires de l'araignée
Portugais (Brésil) estar em maus lençóis être dans de beaux draps
Portugais (Brésil) arranjar sarna pra se coçar avoir la gale por se gratter
Roumain a da de necaz tomber sur l'ennui
Roumain a fi în budă être dans les chiottes
Roumain a fi in rahat être dans la merde
Roumain a fi în rahat până în gât être dans la merde jusqu'au cou
Roumain a fi la aman/ananghie être dans une situation critique
Roumain a fi vai si amar de cineva être en souffrance et amertume
Roumain a intra în/a da de bucluc entrer dans/tomber sur le bucluc
Roumain a o încurca la mélanger
Roumain a se vari in belea se mettre dans l'ennui
Roumain a-si gasi beleaua trouver son ennui
Russe popast' v zapindiu tomber dans un guet-à-pains. Déformation volontaire de l'expression popast' v zapadniu devenue populaire dès les années 1970 grâce à la version russe du dessin animé Winnie l'ourson
Slovaque byt v peknej kasi être dans une belle pannade
Suédois sitta i klistret être dans la colle
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Voir aussi


Commentaires sur l'expression « être dans le pétrin » Commentaires

  • PHILO_LOGIS
    17/11/2006 à 18:49
    • En réponse à momolala #98 le 17/11/2006 à 18:23 :
    • « Tout à fait Yannou ! Je note d’ailleurs que Filou ne me cite pas dans ses objectifs possibles alors que nous sommes censés (sauf désertion d... »
    Je n’ai cité que des belges, pures et dures (enfin, je crois qu’elles sont belges) Quant à pures et dures, j’ai des doutes...
  • PHILO_LOGIS
    17/11/2006 à 18:53
    • En réponse à momolala #98 le 17/11/2006 à 18:23 :
    • « Tout à fait Yannou ! Je note d’ailleurs que Filou ne me cite pas dans ses objectifs possibles alors que nous sommes censés (sauf désertion d... »
    Aucune suputation, et d’abord, restez polie. Non, mais, employer des mots que personne ne comprend! Avec des doubles et triples sens (en plus du giratoire et de l’interdit). Faudrait que l’avion se casse la gueule et la mienne par la même occasion pour que je ne vienne pas! Non mais! Tiens, je vais le faire exprès là, je vais rater une photo de toi pour me venger! Non mais, avoir des doutes... T’as pas honte, à ton âge, une grande fille comme toi, là!? Hein?
  • momolala
    17/11/2006 à 19:37
    • En réponse à PHILO_LOGIS #102 le 17/11/2006 à 18:53 :
    • « Aucune suputation, et d’abord, restez polie. Non, mais, employer des mots que personne ne comprend! Avec des doubles et triples sens (en plu... »
    God (le seul que je reconnaisse ici-bas comme ailleurs) me garde d’avoir de telles idées mon Filo ! J’admets ta distinction territoriale comme une raison suffisante.
    Quant aux photos, c’est gentil de prévenir qu’il y en aura au moins une de ratée : ça laissera des perspectives supputatoires à celles et ceux qui les verront !
    Bonne fin de semaine à ceux qui nous lâchent faute de travail. A demain pour les courageux qui ne pointent pas. Bonne santé à Claudine et bonne soirée à tous !
  • <inconnu>
    17/11/2006 à 19:43
    • En réponse à PHILO_LOGIS #100 le 17/11/2006 à 18:48 :
    • « Halimi n’avait pas ses crochets, elle n’avait que ses aiguilles à tricoter, la pauvre... »
    Non je parlais d’Alphonse Halimi, le boxeur français (poids Coq) qui vient de mourir.
    @ Elpp > L’air Breton rend autonome mais si nous devons nous départager quant à savoir qui de nous deux donnera la fessée aux Dames ici présentes, je te propose de boire jusqu’à plus soif et au petit matin, nous verrons qui de nous deux sera le plus frais. Je pars avec un handicap vu que je bois très peu mais bon, j’ai un truc infaillible pour ne pas être saoûl du tout... A moins que je te revende l’affaire... 🙂
    @ Momolala > Filou sera à la hauteur de l’évènement. je le sens prêt à tout !!!
  • <inconnu>
    17/11/2006 à 19:46
    • En réponse à PHILO_LOGIS #101 le 17/11/2006 à 18:49 :
    • « Je n’ai cité que des belges, pures et dures (enfin, je crois qu’elles sont belges) Quant à pures et dures, j’ai des doutes... »
    Tu voulais dire "Mûres", c’est ça non ?
    Tu sais d’avance que tu vas rater une photographie ? En général, c’est la meilleure dit-on.
  • Elpepe
    17/11/2006 à 20:52*
    • En réponse à <inconnu> #104 le 17/11/2006 à 19:43 :
    • « Non je parlais d’Alphonse Halimi, le boxeur français (poids Coq) qui vient de mourir.
      @ Elpp > L’air Breton rend autonome mais si nous devon... »
    Qui de nous deux, Yannou ? Relis bien tout, et tu verras que, non seulement je n’ai encore promis de fessée à aucune de ces dames, mais encore s’il m’en prenait envie, je n’attendrais pas ton blanc-seing, voyons ! J’insiste : l’air breton doit t’énerver. Le vent, peut-être ?
    Allez, va, une bonne nuit de repos, et il n’y paraîtra plus... J’espère ! 😄
  • PHILO_LOGIS
    17/11/2006 à 20:59*
    • En réponse à <inconnu> #105 le 17/11/2006 à 19:46 :
    • « Tu voulais dire "Mûres", c’est ça non ?
      Tu sais d’avance que tu vas rater une photographie ? En général, c’est la meilleure dit-on.... »
    Ben voilà, quand j’ai écrit ca, j’étais encore au bureau, alors il fallait faire vite. J’ai pas eu le temps de réfléchir. Si j’avais, et bien ,’aurais promis d’en rater AU MOINS une!
    Mais, promis, je le ferai en catimini, afin de mettre personne dans le pétrin! Parce que, tu sais, à force de crier au loup quand on est dedans (le pétrin), on finit par rouler des yeux de merlan frit!
  • cotentine
    17/11/2006 à 21:01
    • En réponse à Elpepe #74 le 17/11/2006 à 15:39 :
    • « Beaucoup de grands artistes, comme de grands génies, sont ou étaient gauchers : on en rencontre statistiquement plus que dans la population... »
    et les meilleurs tennismen sont gauchers ... preuve que leurs réactions sont plus rapides que les droitiers ...
    je suis ambidextre, alors quel est mon statut ? ... je ne suis rien !
    Pendant 2 ans j’ai reçu mon "Expression du jour" régulièrement à 00:04 et aujourd’hui = rien
    j’ai le "scoumoune" ! mardi, je me fais voler mon appareil photo numérique avec toutes mes photos souvenirs à l’aéroport, aujourd’hui, je ne reçois pas mon "expression" et cet aprèm, je me fais agresser sauvagement par un chevreuil suicidaire ... qui m’a démoli tout le côté gauche de ma voiture ... God ! tu m’as bannie ou quoi ?
    qu’ai-je fait de répréhensible, à part prendre 8 jours de vacances en 60 ans !
  • lorangoutan
    17/11/2006 à 21:07
    • En réponse à Jonayla #52 le 17/11/2006 à 14:05* :
    • « Comme dirait le ket de "La guerre des boutons", dont le nom m’échappe à l’instant, Si j’aurais su, j’aurais pas venu 🙂
      Comme le dit si bien... »
    D’après un article de Wikipedia, la phrase a été inventée pour le film, mais n’existait pas dans le roman d’origine, comme indiqué à cette page...
    Ce fut une idée de génie, non ? 🙂
  • <inconnu>
    17/11/2006 à 21:13
    • En réponse à Elpepe #106 le 17/11/2006 à 20:52* :
    • « Qui de nous deux, Yannou ? Relis bien tout, et tu verras que, non seulement je n’ai encore promis de fessée à aucune de ces dames, mais enco... »
    L’air en Bretagne n’énerve pas, c’est le chouchen (bu que par les touristes d’ailleurs) qui énerve ceux-ci.
    Cher Elpp, nous nous partagerons donc cette tâche. Si si j’insiste ! Il vaut mieux s’allier que de passer deux fois aux mêmes endroits rougis non ?
    Quoique cela ne serait peut-être pas inutile… La Force est avec Nous ! 😉
  • PHILO_LOGIS
    17/11/2006 à 21:16*
    • En réponse à cotentine #108 le 17/11/2006 à 21:01 :
    • « et les meilleurs tennismen sont gauchers ... preuve que leurs réactions sont plus rapides que les droitiers ...
      je suis ambidextre, alors qu... »
    Et bien, ma pauvre Cotentiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiine, je compatis de tout coeur avec toi: je crois que je râlerais plus que sec si je devais me faire voler mon appareil photo numérique.... Je me suis fais faire les poches à Lisbonne, il y a quelques années (j’y étais pour le boulot, mais quand même, c’est pas une raison!), mais là, pardon, c’est un crime de lèse-majesté... La valeur financière est déjà dure à supporter (L’assurance aide parfois), mais le fait de perdre les photos....
    Il y a près de 25 ans, mon boiîter analogique a été volé, avec un film sur lequel il y avait les dernières photos de mon grand’père avant sa disparition... Je comprends vraiment tes sentiments...
    Et toi, ma pauvre Claudiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiine, aussi malade? C’est quand même pas moi qui t’ai refilé le truc que j’ai chopé chez les latins, non? Enfin, je ne m’en souviens pas. J’étais pourtant pas bourré, non? ... Quoi, comment? siiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii? Ah bon, j’m’en souviens pas non plus, tiens!
    Bon rétablissement physique et moral à toutes deux, et ce sera dimanche en huit, sur la Côte...
    Amnésie vos amis!
  • <inconnu>
    17/11/2006 à 21:17
    • En réponse à cotentine #108 le 17/11/2006 à 21:01 :
    • « et les meilleurs tennismen sont gauchers ... preuve que leurs réactions sont plus rapides que les droitiers ...
      je suis ambidextre, alors qu... »
    "je suis ambidextre, alors quel est mon statut ? ... je ne suis rien !"
    Si tu joues au football et que tu marques facilement, tu as une côte que tu n’imagines même pas.
    Les mauvaises séries précèdent-elles les bonnes ? Je te l’espère.
    Bronzée au moins ?
  • Elpepe
    17/11/2006 à 21:20
    • En réponse à cotentine #108 le 17/11/2006 à 21:01 :
    • « et les meilleurs tennismen sont gauchers ... preuve que leurs réactions sont plus rapides que les droitiers ...
      je suis ambidextre, alors qu... »
    Ah ben voilà : qui va à la chasse au chevreuil perd sa place à Expressio 😄
    Bon, ce qui t’arrive s’appelle, classiquement, la loi des séries. Celle-ci s’applique généralement lorsqu’on est fatigué, ou démoralisé... un peu comme la grippe, finalement.
    Qu’est-ce qu’on peut faire pour toi, Cotentine ? A part t’interdire de prendre des vacances, l’avion, des photos et ta voiture, je ne vois pas...
    Ou alors, quelqu’un t’a jeté un sort, sur Expressio ? Connais-tu un sorcier Vaudou et un exorciseur ? A mon humble avis, il faut faire officier les deux en même temps, au vu du nombre et de la gravité des tuiles qui choient du toit sur toi...
    Allez, reviens rigoler avec nous, et tu verras que la série s’arrêtera d’elle-même.
    On te fait tous une grosse bise (j’ai une procuration générale des gars 😉 )
  • <inconnu>
    17/11/2006 à 21:21
    • En réponse à lorangoutan #109 le 17/11/2006 à 21:07 :
    • « D’après un article de Wikipedia, la phrase a été inventée pour le film, mais n’existait pas dans le roman d’origine, comme indiqué à cette p... »
    Oui c’était une manière douce de "castrer" ses ennemis. Depuis, les jeunes se brûlent leurs voitures réciproquement, c’est pas mieux.
  • PHILO_LOGIS
    17/11/2006 à 21:22
    • En réponse à cotentine #108 le 17/11/2006 à 21:01 :
    • « et les meilleurs tennismen sont gauchers ... preuve que leurs réactions sont plus rapides que les droitiers ...
      je suis ambidextre, alors qu... »
    Tu es ambidextre, donc tu as deux mains ... droites, même si tu as deux mains gauches...
    Je vais te dire, pour jouer une sonate à quatre mains, ca aide, t’en fais donc pas...
    Et quant à ta statue, il y en a de belles entre les Colonnes, à Buren...
    "Je ne suis rien", dis-tu. D’accord, mais ca fait du bien, non, d’être un âne aux Nîmes...
  • <inconnu>
    17/11/2006 à 21:22
    • En réponse à Elpepe #113 le 17/11/2006 à 21:20 :
    • « Ah ben voilà : qui va à la chasse au chevreuil perd sa place à Expressio 😄
      Bon, ce qui t’arrive s’appelle, classiquement, la loi des séries.... »
    "...générale des gars..."
    et des eaux ! M’ouais, pas terrible.
  • Elpepe
    17/11/2006 à 21:27
    • En réponse à <inconnu> #112 le 17/11/2006 à 21:17 :
    • « "je suis ambidextre, alors quel est mon statut ? ... je ne suis rien !"
      Si tu joues au football et que tu marques facilement, tu as une côte... »
    Si tu joues au football et que tu marques facilement, tu as une côte que tu n’imagines même pas

    à une condition tout de même : être ambidextre des deux pieds...
  • Elpepe
    17/11/2006 à 21:28
    • En réponse à <inconnu> #116 le 17/11/2006 à 21:22 :
    • « "...générale des gars..."
      et des eaux ! M’ouais, pas terrible. »
    des gars du zoo... ?
  • <inconnu>
    17/11/2006 à 21:28
    • En réponse à Elpepe #18 le 17/11/2006 à 10:39 :
    • « Qui voit Groix voit sa croix, qui voit Sein voit sa fin.
      Qui voit Ouessant voit son sang... Les pêcheurs marseillais n’ont rien à envier au... »
    et qui voit Molène voit sa peine !
    À l’époque où j’habitait Lorient, nos virées chez ’ti bedef’ à Groix, café bien famé de l’île, surtout pour les ceusses qu’aiment bien faire la fête, avait entraîné une dérive de l’expression et l’on disait "qui voit Groix, voit son foie". C’était très souvent vrai.
  • <inconnu>
    17/11/2006 à 21:30
    • En réponse à Elpepe #117 le 17/11/2006 à 21:27 :
    • « Si tu joues au football et que tu marques facilement, tu as une côte que tu n’imagines même pas
      à une condition tout de même : être ambidex... »
    Oui, c’est ce que j’entendais. Pelé l’était, Henry lui, a du mal à l’être et c’est pour cela que sur son aile, il repique au centre pour enrouler du pied droit son ballon dans la lucarne opposée.
    Efficace tout de même.